이렇게 강한 흡입력을 지닌 작가를 난 왜 이제야 만났을까?

김영하라는 작가의 이름을 처음으로 들었던 소설이 [퀴즈쇼]였다.

그 때 영화 '슬럼독 밀리어네어'의 원작인 비카스스와루프의 [Q&A]를 읽고 있었다.

워낙에 재미있었던 소설이었기 때문에 '퀴즈'를 소재로 한 다른 소설은 보지도 않았다.

김영하 작가의 [퀴즈쇼]가 실제로 퀴즈를 소재로 하는지는 알 지 못한다.

그런데 그 당시의 선입견으로 인해 이렇게 멋진 작가를 만나는 시간이 늦어지고 말았다.

처음 책을 펴는 순간부터 책을 놓는 순간까지 이렇게 강하게 사람을 끄는 작가라니...

너무도 강렬한 첫인상 때문에 당분간 그의 소설들을 순례하게 될 것 같다.

 

이 소설은 2명의 고아에 대한 이야기이다.

고속터미널 화장실에서 태어나 죽음의 위기에서 벗어난 선천적인 고아 제이와

아버지의 소홀과 어머니의 부정, 부모의 이혼과 재혼 과정에서 스스로 선택한 고아 동규.

어릴 때 말을 하지 못하는 병에 걸렸던 동규를 대신해서 세상과 소통해 주었던 제이.

이런 저런 일들에 휘말려 삶의 나락으로 떨어져야 했던 제이의 불행했던 삶과

스스로 집을 나오기 전에는 나름대로 평탄한 삶을 살아갔던 동규의 엇갈림과 재회.

그들이 함께 했던 폭주의 삶과 마지막의 비극적인 결말까지 쉴새없이 이야기가 전개된다.

그 속에서 작가는 우리가 애써 외면했던 우리의 아프고 비겁한 속살에 거침없이 소금을 뿌려댄다.

제이의 삶을 따라가며 가출 청소년들의 삶을 과격하고 적나라하게 그려내고 있다.

모두들 알고 있으면서 영황에서 나오는 얘기, 우리 아이와는 상관없는 얘기라고 외면했던 삶을.

'가출 청소년'이라는 이름의 장막으로 가려 존재 자체를 부정하려 했던 우리의 비겁한 변명들을.

소설이라는 틀 안에서 자제라는 브레이크를 부수고 거침없이 드러내는 우리 모두의 비겁함이 아프다.

우리는 과연 그 아이들에게 어떤 시선을 던지고 있는가? 우리가 그들을 어떻게 취급하고 있는가?

 

그렇다고 작가가 가출 청소년들의 삶을 통해 우리의 책임의식을 자극하려 하지는 않는다.

우리가 뻔히 알고 있으면서 외면하거나 알고 싶지 않다고 거부했던 사실을 알려줄 뿐이다.

그리고 이 소설의 주제는 사회문제에 대한 각성이 아니라 제이와 동규가 보여주는 슬픔의 감정이다.

미친듯이 달리며 세상을 부정하는 아이들의 폭주속에 숨어있는 아이들의 외로움과 슬픔이다.

그들은 존재하는데 세상이 그들의 존재를 부정하는데서 오는 외로움과 분노와 서러움이다.

어떤 메시지를 전하지 않고 어떤 슬픔도 강요하지 않지만 달리는 오토바이 속에서 슬픔이 보인다.

그 감정이 고스란히 나에게 전해져 온다. 제이의 외로움이, 서러움이, 분노가 그대로 내것이 된다.

과연 제이는 하늘로 승천한 것일까? 아니면 세상 어딘가에서 묵묵히 살아가고 있는 것일까?

 

시작도 끝도 없었던 한 고아의 삶을 통해서 눈물이 나오지 않는 슬픔의 감정을 전한다.

파격적이고 적나라한 폭로를 통해서 우리 스스로가 부끄러움을 느낄 수 있게 만든다.

강한 흡입력으로 처음부터 끝까지 독자를 가만두지 않는다. 대단한 소설이다. 강추 !!!

김영하, 너의목소리가들려

영국 북부의 가상의 섬 '솔론'제도에서 영주가 살해된다.

동방에서 찾아온 기사 '팔크 비츠존'과 그의 종사 '니콜라'.

영주의 딸 아미나의 부탁으로 영주 살해사건의 진상을 파헤친다.

 

스토리를 보면 완전한 추리 소설의 형태를 갖추고 있다.

게다가 영주가 살해된 장소는 천혜의 방어막인 거센 바다가 지키는 섬.

섬 전체가 거대한 밀실이 되는 밀실 살인사건의 형태를 띤 추리소설이다.

그런데 거기에 몇가지 조건이 추가된다.

중세를 배경으로 한 가상의 세계에서는 마술과 마법이 통한다는 조건이다.

팔크의 말에 따르면 영주를 죽인 범인은 암살기사의 마술에 걸린 '미니온'이다.

즉, 실제로 살인을 지시한 사람과 살인을 저지른 사람이 다르다는 조건.

거기에 살인을 저지른 '미니온'은 자신의 행동을 전혀 기억하지 못한다는 것.

가장 논리적이어야 하는 추리소설에 가장 비논리적인 마술을 결합했다.

과연 이 결합이 가능할까? 의심이 가지만 정말로 재미있는 소설로 탄생시켰다.

처음 접하는 일본작가인데 이렇게 푹 빠져 있을 줄은 상상도 못했던 일이다.

히가시노 게이고 이후 한 권의 책으로 나를 매료시킨 작가는 오래간만에 만난다.

이 작가의 다른 소설들을 읽어봐야 겠다는 강한 호기심이 생기게 만든다.

 

작가 후기에서 스스로 말했듯이 이 작가는 독자와의 지적유희를 즐긴다는 느낌이다.

몇 가지 조건을 제시한다. 거대한 밀실의 섬, 살인자가 가진 비이성적인 마술.

살인자의 미니온이 될 수 있는 인물의 제한, 사건 이외의 변수들 등의 조건들을.

그리고 독자들에게 어디 한번 맞춰보라고 도전장을 던진다. 수수께기를 풀어보라고.

난 그 수수께기 풀이에 기꺼이 동참하고 작가의 의도에 따라가지 않으려 노력한다.

추리소설을 나름 많이 읽었다고 자부하기에 중간 쯤에 범인의 정체를 눈치채지만

결국 작가가 숨기고 있는 반전의 사연을 추리해 나가는 것은 실패하고 말았다.

이렇듯 작가는 독자와의 수수께끼 놀이를 하듯 소설을 써 나가고 있다.

 

솔론을 지키기 위해 불려온 특출한 능력을 갖춘 용병들과

솔론과의 묵은 원한을 갚기 위한 저주받은 데안인들 사이의 전투는 또다른 재미이다.

추리에만 국한되지 않고 솔론과 데안인들 사이의 갈등과 싸움을 생생히 그려낸다.

전쟁소설이나 액션이 많이 들어간 소설을 써도 충분하다는 생각이 들 정도로 생생하게.

게다가 솔론과 데안인들 사이의 원한에 대한 사연은 전혀 생각하지도 못한 반전이었다.

거기에는 한 인간의 욕망이 있고 그 욕망이 부른 욕심이 있고 욕심이 부른 원한이 있다.

그것은 또한 인간의 사회가 돌아가는 모습이고 사람들이 살아가는 모습이기도 하다.

 

각 용병들의 이야기는 또다른 축을 이룬다.

각자가 가진 특출한 기술들은 판타지적인 측면을 더욱 강하게 부각시키고

각자가 가진 사연과 그들의 행동은 추리소설적인 측면에 단단한 논리를 제공한다.

대부분의 추리소설처럼 이 소설도 마지막에 가서야 모든 단서를 하나의 논리로 꿰어 맞추는데

그런 논리의 조합에서 각 용병들의 기술과 행동과 사연들은 씨줄과 날줄의 역할을 한다.

단 이틀간의 추적과 전투에서 흘린 그들의 작은 행동들이 단서가 되어 사건의 전말이 밝혀진다.

용병들은 하나 하나가 사건의 단서가 되고 판타지의 소재가 된다. 참으로 교묘한 전략이다.

 

판타지와 추리의 다소 어울리지 않는 조합이 이렇게 멋진 소설이 될 줄은 상상도 못했다.

판타지도 좋아하고 추리소설도 좋아하는 나같은 사람에게는 정말로 대박인 소설이다.

판타지와 추리에 열광하면서도 그 속에 담긴 사람의 이야기를 읽을 수 있는 소설이다. 강추 !!!

요네자와호노부, 부러진용골

[오즈의 마법사]에 나오는 겁쟁이 사자 '브르르'

우리는 그가 겁쟁이 사자인 것을 알지만 왜 겁쟁이가 되었는지 모른다.

또한 동화가 끝난 후에 사자는 어떻게 되었는지 뒷 이야기는 알지 못한다.

[오즈의 마법사]라는 동화를 모티브로 한 [위키드]시리즈의 4번째 이야기.

이 책은 겁쟁이 사자 '브르르'의 이야기를 전하며 오즈의 숨겨진 역사를 보여준다.

 

이미 1편에서 '브르르'가 등장한 적이 있다.

엘파바가 동물의 권리를 옹호하는 운동에 뛰어들게 되는 결정적이 되는 강의실 장면에서

엘파바가 '브르르'라는 이름을 지어주는 어린 사자가 등장한다. 그가 바로 겁쟁이 사자이다.

그런데 그에게는 그 강의실의 기억이 없다. 강의실에서 다시 숲으로 버려진 이후가 기억의 시작이다.

숲에서 숨어서 살다 친구를 찾고 싶어서 나온 세상에서 그는 자본가와 노동자의 투쟁 가운데 놓여지고

어처구니 없는 자본가의 정치적 의도에 따라 잠시나마 영웅 대접을 받지만 비겁함이 들통나 달아난다.

다시 인간세계에 발을 들여 놓은 그는 나름의 명성을 쌓아가지만 기억에도 없는 강의실 사건으로 인해

'마녀의 애완동물'이라는 오명을 받고 또 다시 그곳에서 도망치게 된다.

그 후 도로시를 만나 마녀를 물리치고 마법사가 물러난 후에는 마법사를 도운 '부역자'로 낙인찍힌다.

지지리도 운이 없게, 자신의 의지와는 상관없이 온갖 오명에 오명되고 결국 반역자로까지 몰리는 상황.

자신에게 씌여진 반역의 오명을 벗어내고 다시 한번 재기를 꾀하기 위해 야클 수녀와의 면담을 시작한다.

 

이 소설은 야클과 브르르의 대화를 통해 지금까지 궁금했던 것들을 많이 해결해 준다.

야클은 어디에서 온 것인지, 타임드래곤의 정체는 무엇인지, 마녀의 마법책 '그리머리'는 어디에 있는지 등.

또한 캔들과 트리즘 사이에 어떤 일이 있었는지, 캔들은 과연 어디로 갔는지 등에 대해서도 알려준다.

마지막 타임드래곤의 예언을 통해 야클 수녀의 운명이 그려지고 피예르를 밀고한 것이 누구인지도 밝혀진다.

정리를 해 보면 이 소설은 엘파바가 나타나고 마법사가 물러나는 한 시대의 혼란을 정리하고 있다.

이제 엘파바와 마법사, 야클수녀, 리르, 캔들, 겁쟁이 사자 등의 인물들이 역사의 뒤쪽으로 밀려나고

리르와 캔들 사이에서 태어난 여자아이와 전설 속에 숨겨져 있는 오즈마를 중심으로 한

새로운 세대의 새로운 이야기의 시작을 위해 이전 세대의 이야기를 정리하는 느낌이다.

그래서 이제 거대한 이야기의 끝을 정리할 후속작들이 궁금해지기 시작한다.

 

다만 이 소설 시리즈 전체에 대해서는 그리 만족하지 못한다.

일단 내용의 심오함을 떠나서 말들이 너무 어렵다. 흔히 말하는 'easy reading'이 어렵다는 것이다.

이 부분은 번역의 문제도 있다고 생각하는데 4편의 번역이 가장 좋았다는 생각이 든다. 좀 더 쉽다.

1~3편의 번역은 분명히 문법이나 어법상의 오류는 없는데 한 번에 이해가 되지 않는 경우가 많았다.

똑같은 문장을 2,3번씩 읽어야 이해가 되는 경우도 많아서 내가 난독증에 걸린 것이 아닌가 의심도 했다.

시리즈의 내용은 [오즈의 마법사]를 비틀어 인물들을 바꿔 버리고 싶은 욕심이 과했던 것 같다.

서쪽마녀 엘파바와 마법사의 선악을 바꿔 놓은 것 까지는 좋았다고 생각하는데 다른 부분은 다소 욕심이다.

마녀의 아들 리르, 이복누나 노르, 야클수녀, 난쟁이, 타임드래곤 등의 인물들은 뭔가 무리라는 생각이다.

이야기의 본류를 따라가다가 갑자기 곁길로 빠지는 경우가 많아서 대체적으로 읽어내기 어려웠다.

 

그럼에도 불구하고 '오즈'라는 가상의 나라에 방대한 역사를 꾸며낸 작가의 상상력에 박수를 보낸다.

또한 그 뻔한 거짓말을 아무렇지도 않게 당당하게 이야기하는 작가의 필력에 경이로움을 느낀다.

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