매력적인 뱀파이어의 이야기로 전세계를 사로잡은 소설.

워낙에 재미있었던 '트와일라잇'이었기 때문에 그 후속편은 '뉴문'에 손이가는 건 당연한 것이었다.

에드워드와 벨라의 이야기와 그 둘 사이에 남겨진 문제 때문에 궁금해서 기대가 컸다.

그리고 만만치 않은 두께가 보여주는 포스는 그런 기대를 더 키웠다.

 

에드워드와 벨라의 이야기가 계속 축이되면서 이야기가 전개될 거라고 생각했던 내 예상은

책이 도입부에서부터 보기좋게 깨지기 시작했다.

전혀 예상할 수 없었던 상황에서 갑작스레 마주치게 된 이별.

'사랑하기 때문에 떠난다'는 진부한 이별이라도 그 상대가 인간과 뱀파이어 이기에 진부하지 않다.

그렇다고 그 이별의 아픔이 작아지는 것은 결코 아님을 벨라의 모습에서 보여진다.

작가의 경험이 아니고서는 절대로 나올 수 없는 이별의 아픔에 대한 절절한 묘사.

구멍난 가슴을 안고사는 벨라에게 다가오는 새로운 사랑.

그러나 그 또한 평범한(?) 상대는 아니니....

 

이번 이야기는 한마디로 요약하면 '로미오와 줄리엣'에 대한 오마주이다.

에드워드와 벨라의 집안이 결코 원수는 아니지만 그 보다 더 커다란 벽이 있고

에드워드와 천적 사이인 제이콥이 '패리스'의 역할을 맡은 로미오와 줄리엣.

로미오와 줄리엣에서 비중이 거의 없던 '패리스'의 비중을 많이 높여서 새로 쓴

현대판 로미오와 줄리엣이다. 그러나 결코 비극이 아닌.... 어쩜 제이콥에게는 비극이겠지만....

 

1편에서 주인공인 에드워드와 벨라에 대한 이야기 였다면

2편은 주연급이 될 제이콥의 등장과 벨라와 제이콥의 이야기가 주가 된다.

이제 3편에서는 에드워드와 벨라, 제이콥이 늑대인간과 뱀파이어의 대립으로 맞서고

볼투리 일가로부터 벨라를 지키기 위한 에드워드 일가와 볼투리 일가의 대립.

단순히 인간과 뱀파이어와의 사랑의 문제였던 1편이

좀 더 복잡하고 좀 더 많은 인물들이 엉키고 대립하는 문제로 발전한다.

그만큼 3편의 이야기가 기대되는 것이 어쩔 수 없다.

 

그러나 한 동네에 뱀파이어에 이어 늑대인간까지 나오는 설정은 기가 막힌다.

1편에서 복선을 깔아 놓았다고 하더라도 늑대인간의 등장은 왠지 생뚱맞다.

뱀파이어 하나만으로도 받아들이기 힘들더라도 이해할 만한 수준이었는데

늑대인간까지 등장하면서 현실세계를 완전히 벗어나 버렸다.

그만큼 현실감이 사라져 버려 판타지가 되어버렸다. 아쉽다.

'가고일'

공포 영화에서 폭풍우치는 고성에서 번개가 번쩍일 때 무서운 얼굴을 내밀던 조각품.

책의 제목을 보고 딱 떠오른 이미지는 그것이다. 그런데 사랑이야기라니?

가고일이 얘기할 수 있는 사랑이야기는 무엇이란 말인가? 궁금했다.

이 책을 다 읽고난 지금 '가고일'의 의미는 참 여러가지라는 생각이 든다.

 

잘나가던 포르노 배우. 몸으로 먹고 살아가는 '나'에게 다가온 참혹한 사고.

몸으로 먹고 사는 그에게 몸을 빼앗아 가버린 끔직하고 잔인한 사고로 인해

이제 그에게 남은 건 '어렵게 살아나서 다시 죽는 것' 뿐인 상황.

그런 그에게 갑작스런 사고와 마찬가지로 갑작스레 다가온 사랑.

700년을 기다려 왔다는 여인과의 운명적인 만남.

과연 그날의 사고가 만나게 한 그녀가 그에게 전해준 것은 구원인가? 지옥인가?

 

여주인공 마리안네의 직업이 '가고일'을 조각하는 것이다.

흔히 생각하는 조각으로 본다면 무생물인 돌에게서 예술을 만들어내는 작업이라 하는데

그녀의 조각들은 신의 명령에 따라 돌에 갇혀있는 '가고일'에게 심장을 돌려주는 작업이다.

그녀의 700년 삶과 절대적 사랑을 생각해 볼 때 그녀에게 '가고일'의 의미는

수백년의 세월의 지나서도 다 씻어내지 못한 속죄의 의미이고 참회의 의미이다.

그녀가 가지고 있다고 믿는 수천개의 심장은 그녀가 속죄해야 할 참회의 숫자이다.

 

현대의 의학으로는 '정신분열증'으로 밖에 진단할 수 없는 그녀.

남자주인공인 '나'도 그녀의 이야기를 믿을 수 없지만 그녀의 이야기는 그에게 큰 의미이다.

그녀가 이야기 해주는 슬프고도 아름다운 사랑의 이야기들은

진정한 사랑을 알지 못하고 육체적 행위로만 사랑을 찾던 외로운 그에게

세상 사람들이 말하는 '사랑'이라는 말의 보편적 의미를 깨닫게 해준다.

그녀가 그에게 행하는 헌신적이고 무조건적인 사랑은 그에게 삶의 의미를 되찾게 해준다.

하나 하나 가고일이 완성되어 가면서 점점 더 힘들어하는 그녀를 바라봐야 했던 그에게

가고일은 그녀가 그에게 주는 헌신적인 사랑의 징표이며

그녀의 주장대로라면 그가 700년 전에 그녀에게 주었던 사랑의 약속이다.

 

매력적인 이 캐나다 작가는 지독히 슬퍼서 너무도 아름다운 사랑을 이야기 한다.

주인곤 마리안네와 '나'의 700년을 이어 온 사랑의 이야기만이 아니다.

중간 중간 마리안네가 이야기 해주는 시공을 초월하는 사랑의 이야기들.

프란체스코, 비키, 세이, 시귀르드르의 이야기들이 모두 슬프고 그래서 아름답다.

주인공이 마리안네 이기 때문에 그 분량이 좀 더 많았을 뿐 나머지 4개의 이야기들도

각각 하나의 소설로 만들어도 충분할 만큼 사람의 마음을 사로잡는 이야기들이다.

한편의 소설을 읽었는데도 여러권의 소설을 읽은 느낌이 남는 소설이다.

 

단테의 [지옥편]에 대한 패러디라고 하는 소설.

나는 단테의 [지옥편]을 접하지도 않았고 그 내용도 모르기에 비교할 수 없었다.

그러나 이 소설에 생생히 묘사되는 지옥의 모습이 단테가 그린 지옥의 모습이라면

그 당시 [지옥편]이 금서가 될 수 밖에 없었던 이유는 이해가 되었다.

너무도 생생하여 책을 읽는 동안 자연스레 얼굴을 찡그리게 만들었던 지옥의 모습.

절대로 가보고 싶지는 않은 곳이다. 역시 착하게 살아야 겠다.

 

책 표지의 광고에 너무도 큰 기대를 했기 때문일까?

아니면 중간 중간 나오는 4개의 사랑이야기가 너무도 슬프고 아름다워서일까?

정작 가장 큰 사랑이어야 할 주인공의 사랑이야기가 생각보다 약했던 점이 조금 아쉬웠다.

물론 충분히 슬프고 충분히 아름다운 이야기 이지만 아쉬운 것은 어쩔 수 없다.

밸런스?고 주인공의 이야기가 더 컸었다면 하는 아쉬움.

왠지 뭔가 더 큰 이야기가 남아있는 상태에서 끝나버린 듯한 느낌....

 

사랑은 나이가 먹어도 도무지 알 수 없는 것이다.

수많은 소설을 읽었고 수많은 이야기를 들었으면서도 또 다른 사랑이야기에 솔깃해진다.

사랑이란 참으로 다양한 모습으로 나타나고 영원히 마르지 않은 이야기의 샘 같은 것이다.

그래서 새삼 사랑을 이야기할 청춘이 지나버린 이 나이에도

새로운 사랑이야기가 기다려지고 그들의 사랑이야기가 옅보고 싶다.

그런 호기심을 충분히 충족시켜 줄 수 있는 정말 괜찮은 소설이다.

드라마 '바람의 화원'이 방영되면서 새롭게 베스트 셀러가 된 소설의 원작자 이정명.

작년에 소설 '바람의 화원'을 너무 재미있게 읽었으면서도 그의 다른 작품은 보지 못했는데

'바람의 화원' 보다 먼저 나온 '뿌리깊은 나무'를 이제서야 읽었다.

이 책이 나오던 시점이 댄 브라운의 '다빈치 코드'가 대히트를 치면서 팩션의 바람이 불었고

그 흐름에 휩쓸려 한국형 팩션이 쏟아져 나오던 시기라서

특유의 반골기질로 인해 의식적으로 그런 소설들을 외면했기에 이 책도 읽을 기회가 없었다.

 

'바람의 화원'을 읽으면서 신윤복의 그림들에 기발한 상상력으로 생명을 불어넣은 작가의 능력에 감탄했는데

이 소설을 읽으면서 수없이 많이 걸어다녔던 경복궁의 친숙한 건물들 속에

세종의 백성을 사랑하는 마음과 학자로서의 철학과 민족적 자긍심을 담아 낸 상상력에 또 다시 놀랐다.

아들과 함께 수없이 많이 다녔으면서도 경복궁의 전각들을 그저 멋스러운 건물로만 보았었는데

각각의 건물과 장소들에 동양철학적인 의미를 부여하고 생생한 생명력을 담아낸 이 작품은 대단하다.

다음번에 경복궁에 가게 되면 그 건물들이 새롭게 느껴질 듯 하다.

 

한글의 창제가 현재의 우리들에게 미치는 영향은 새삼 이야기 할 필요도 없다.

너무나 당연하게 사용하고 있기 때문에 그 소중함과 위대함을 몰랐을 뿐이지

한글은 세상에서 가장 과학적이고 가장 쉽게 배울 수 있는 문자이고

세종대왕이 후손에게 남긴 그 무엇보다 가장 가치가 있는 유산이다.

그러나 당시에는 한글의 창제는 대국인 중국에 대한 대결을 의미하는 것이었고

그 시대의 진리일 수 있었던 '소중화주의'에 물든 사대부들과의 힘든 싸움이 필요했다.

최만리를 비롯한 수많은 인물들이 반대를 했음을 역사를 통해서 알고 있는 사실이다.

작가는 이 역사적 사실에 살인사건을 연결함으로써 새로운 형식의 팩션을 완성했다.

추리소설이라고 볼 수 있는 형식에 수학, 철학, 천문학 등을 결합하여 멋진 소설로 만들어 냈다.

두권의 책을 읽는 내내 다소 생소할 수 밖에 없는 동양철학과 천문학, 수학 등을

경복궁의 각 건물들과 각각의 살인 사건들의 추리과정을 통해 쉽게 이해할 수 있었다.

 

소설에서 악역 아닌 악역을 맡은 최만리를 비롯한 경학파들의 사상은

지금의 우리가 보기엔 전혀 말도 되지 않고 답답한 고집에 불과하겠지만

그 시대의 입장에서 본다면 그들의 생각이 진실에 더 가까울 수 있고

성삼문을 비롯한 경세파의 주장이 설익은 잡론에 불과 할 수 있다.

우리가 알아야 할 것은 최만리를 비롯한 경학파가 어리석다는 것이 아니라

그런 시대적 제약을 뚫고 한글을 창제한 세종과 경세파의 개혁의지일 것이다.

세상이 어렵고 힘들때마다 우리는 영웅을 찾게 된다.

광개토 대왕이나 대무신왕 같은 전쟁의 영웅만이 영웅이 아니라

시대의 제약을 이겨내고 새로운 세상을 연 세종과 같은 인물이 더 큰 영웅일 수 있다.

현재의 답답하고 힘든 우리의 기대도 그런 영웅이 필요하지 않을까?

 

'바람의 화원'에서도 신윤복이 여자라는 설정으로 왜곡의 논란을 피할 수 없었는데

이 책에서도 또 다시 왜곡의 논란을 야기할 수 있는 설정이 있다.

바로 세종의 장인인 '심온'의 역모와 며느리인 '세자빈 봉씨'의 퇴출에 관련된 부분이다.

'심온'의 역모는 신하들의 부추김에 태종이 속아 넘어간 것이 아니라

외척의 발호를 두려워한 태종이 세종의 왕권을 위해 스스로 꾸민 왕권강화 책이었고

며느리 봉씨의 퇴출 또한 무고에 의한 억울한 퇴출이 아니라

실제로 있었던 동성애 사건으로 인한 어쩔 수 없는 퇴출이었다는 것이 정설이기 때문이다.

작가적 상상을 허용한다고 하더라고 논란의 여지는 충분히 있을 수 있는 설정이다.

 

올 해 읽었던 '외규장각 도서의 비밀'을 보면서 한국형 팩션의 성공 가능성을 볼 수 있었다.

그런데 그 바탕에는 이 소설과 같은 작품들이 초석을 닦아낸 기반이 있었다는 생각이 든다.

개인적으로 '바람의 화원' 보다 이 소설이 더욱 재미있고 내용이 있었다는 생각이 든다.

누구에게나 자신있게 권할 수 있을 정도의 완성도가 있는 소설이다.