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거침없이 제주이민

제주도에 살 수 있다면! 그저 생각만으로 마음이 즐거워지고 한껏 부풀어 오르는 기분이다. 예전에 기회가 있어서 직장 때문에 제주도에 2개월 정도 머물 일이 있었다. 미혼시절이었고, 여행을 하기 위한 목적이 아니었기에 동료들과 한라산에 올랐던 기억이 전부지만, 그저 눈 앞에 늘 바다가 보인다는 것만으로 너무 편안했던 시간이었다. 이후 결혼을 하고 가족들과 몇 번의 제주도 여행을 다녀왔지만, 아이들이 커가면서 시간을 내지 못하고 있다. 요즘 이슈가 되고 많은 사람들이 좋아하는 올레 길을 꼭 한 번 가보고 싶은데 몇 년째 그것 역시 생각뿐이다.

중년을 넘기면서 노후를 어디서 보낼 것인가에 대한 생각이 많다. 그저 시골에 내려가서 살 것이다! 혹은 전원 주택을 지어 텃밭을 가꾸며 살고 싶다는 희망 사항을 가지고 있다. 생각만으로 흐뭇해지는 전원 생활이지만, 한 번도 제주도에서 살고 싶다는 생각을 하지 못했다. 아니 너무 좋지만 오히려 엄두조차 내지 못했던 곳이었다. 그래서 더욱 이 번에 읽었던 [거침없이 제주이민]이라는 제목을 보는 순간 꼭 읽고 싶었던 책이다.

소개된 열 다섯 사람들 모두 제주도에서 그냥 노년을 즐기기 위해 정착한 사람보다는 그 곳에서 일상은 물론 지금 열심히 경제활동을 하고 있는 사람들이다. 감귤 농사를 하고 있는 농부부터, 제주도에서 공인중계사를 하게 된 분, 도서관을 운영하는 부부부터, 무인카페를 연 부부까지 모두 한 때는 도시에서 현재 하고 있는 것과는 다른 경제활동을 하던 사람들이 새롭게 제주도에 터를 잡고 살아가고 있다. 그들이 어떻게 제주도에 정착하게 되었고, 어떻게 자신들이 살 장소를 고르게 되었는지, 비용은 어느 정도가 들었으며, 앞으로의 계획은 어떠한지 등 진짜 제주도에 정착하는데 도움이 될만한 내용을 자세하게 짚어주고 있어서 내 상황을 비교하며 읽어가는데도 도움이 많이 되었다.

아이들 교육이 아직 진행중이고, 직장이나 모든 여건이 현재는 허락하지 않지만 정말 기회가 된다면, 자연환경이나 정서적으로 제주도에서 살 수만 있다면 좋겠구나 하는 생각을 이 책을 통해 새롭게 해보게 되었다. 사실 예전에는 제주도를 바다를 건넌다는 의미로 해외라고 말하기도 했을 만큼 멀게만 느껴지던 곳이었다. 하지만 지금은 얼마든지 정착할 수 있을만한 곳이라는 생각이 든다. 물론 타지 사람들이 정착민 보다 많은 땅을 소유하고 있다는 글을 어디선가 읽고 안타깝다는 생각이 들기도 했지만, 그 곳을 투기나 다른 목적이 아닌 더불어 평생을 살아가는 장소로 생각한다면 우리나라 어느 곳보다 살고 싶어지는 이유는 넘친다고 생각한다.

각각의 소개된 분들이 업으로 하는 일들도 다양해서 정말 길이 여러가지라는 생각을 해보게 되었다. 책을 다 읽은 후 유기농 감귤농장을 운영한다는 분의 사이트에 들어가서 당장 귤을 주문해 먹어보기도 했다. 유독 값이 비쌌던 올해 마지막 귤을 그 곳에서 구입한 것으로 저렴하게 맛볼 수 있었다. 책에서 소개된 것과 같이 정말 맛이 있어 더 호감이 가는 분들이라는 생각이 들었다. 당장 여건이 된다면 소개된 장소는 물론 그 분들의 정착 이야기를 더 자세히 듣고 싶다는 생각과 함께 아직 제주이민까지는 아니더라도 가족 여행이라도 계획해보고 싶어진다.