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서울은 세계적으로 궁궐이 가장 많은 도시이다. 무려 다섯 궁궐이나 현존하고 있다. 임진왜란이 일어나기 전까지 왕이 머물며 공식 업무를 보던 경복궁, 유네스코 세계문화유산에 빛나는 창덕궁, 파란만장했던 조선의 역사가 고스란히 담긴 창경궁, 우리나라 근 현대사를 엿볼 수 있는 덕수궁(경운궁), 흔적만 남기고 역사 속으로 사라진 경희궁. 이 궁궐들이 바로 조선 왕조 500년에 빛나는 5대 궁궐이다. 마지막으로 흥선대원군이 살았던 운현궁까지.

 

조상들의 지혜가 보이는 궁궐들 중 가장 으뜸이 되는 궁궐은 이성계가 세운 경복궁이다. 그리고 제일 안타까운 궁이기도 하다. 일제 강점기와 한국 전쟁을 거치면서 많은 누각들이 사라지거나 훼손되어 본래의 경복궁 중 1/10밖에 남지 않았기 때문이다. 창덕궁은 태종이 지은 궁궐로 임잰왜란 때 불에 타 광해군이 다시 지었는데 경복궁이 불에 타 버리자 법궁의 역할을 했다고 한다. 정원이 누각들과 잘 어우러진 창덕궁은 우리의 자랑이자 자존심의 상징이다. 창경궁은 1483년 성종때 대비들을 위해 수강궁을 고쳐 창경궁이라 다시 이름을 지었다. 창덕궁이 법궁일 때 이궁 역할을 한 궁이기도 하다. 또한 경운궁은 임진왜란 당시 모든 궁궐이 불에 타 사라지자 선조는 월산대군의 집이었던 이곳을 행궁으로 사용했다. 1611년에 광해군이 경운궁이라 이름지었다고 한다. 경희궁은 광해군 때 지어졌지만 일제강점기에 너무 많이 훼손되어 지금은 흔저간 남은 쓸쓸한 궁궐로 서울박물관 옆에 위치하며 한국전통뮤지컬 대장금과 명성황후를 올린 곳이기도 하다.

 

소중한 우리 궁궐이야기를 초등 전학년 대상으로 만들어진 이 책은 신나는 교과서 체험학습의 경복궁, 창덕궁, 창경궁, 덕수궁(경운궁), 경희궁, 운현궁이 합쳐져 만들어졌다. 더 늦지 않게 이 책을 접하게 되어 역사 학습에 많은 도움이 될 것이다. ’하루에 돌아보는 우리궁궐’이란 이름으로 표지를 장식한 이 책의 앞머리를 장식하는 경복궁의 근정전이 참으로 위엄있고 기품있어 보여 자랑스럽게 느껴진다. 조선왕조 오백년의 숨결을 느낄 수 있는 경복궁을 중심으로 이루어진 서울 시내 5곳의 궁궐 지도를 한 눈에 볼 수 있도록 편안하게 서두에 넣었다. 정말 잘 만들어진 지도라 보기 편하고 서울 곳곳의 주요 기관의 위치 또한 파악할 수 있어서 여러모로 요긴하게 사용할 수 있을 것 같다.

 

궁이 가진 특성 내지 가장 중요한 부분을 실은 앞머리엔 관람시간이며, 가는 방법, 교통편까지 수록 돼 있어 초행기인 이들에게도 편안하게 길을 안내해 줄 지침서임에 충분하다. 곳곳에 나오는 지도는 예전 육조거리나 명산을 따라 이어지는 궁궐도를 편안하게 볼 수 있는데 각 누각의 기능과 함께 예전 육조거리였던 광화문 풍경을 현재 해치와 함께 설명하며 그 위치 또한 가늠케 한다. 여러모로 역사 공부에 도움이 되는 부분이라 하겠다. 다소 어려운 이궁과 법궁 또는 잡상이며 어도와 신도, 드므, 품계석 같은 이름을 사진과 함께 쉽게 나타내고 있다. 더 좋은 건 예를 들어 경복궁이란 1편이 끝난 뒤 바로 이어지는 문제 풀이 방식이다. 마치 답사를 마친 뒤 선생님과 함께 그림을 곁들여 간단히 주요 문제를 퀴즈처럼 풀 수 있는 코너라 하겠다. 답사 뒤 이어지는 후작업인 보고서 작성에 있어서도 중요한 Tip을 알려주기에 이 책만이 가진 강점이라 하겠다.

 

이처럼 제 2장 창덕궁, 제3장 창경궁, 제 4장 덕수궁, 제 5장 운현궁을 끝으로 자랑스러운 조선왕조 500년의 역사가 마무리 된다. 예전부터 궁금했던 왕들의 묘호(임금이 죽은 뒤 생전의 공덕을 기리어 붙인 이름)가 ’종’과 ’조’로 나뉘는 까닭을 알 수 있는 귀한 시간이 됐고, 마지막 장에 붙여진 각 궁궐의 선명도가 높은 귀한 사진은 평소 우리 교과나 방학과제, 역사 과제에 도움이 될 것이란 생각에 차별화 된 역사 지식 배경서란 생각이 들었다. 선조의 삶이 고스란히 담겨 있는 역사는 소중한 우리민족의 자산이기에 양파의 껍질을 벗기듯 깊이 들어갈수록 신비롭게 느껴졌다. 역사가 없다면 우린 어떻게 될까? ’하루에 돌아보는 우리 궁궐’ 이야기는 역사의 뿌리를 알아야 할 우리에게 지킴이와 같은  더 없이 소중한 우리의 문화적 자산으로 남을 것이다. 

                                 
                                                                                                           서울탑산초등학교 5학년 / 이지영 기자

 사진출처: 주니어김영사

 

 

 

 

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’무서운 친구, 짜라’는 초등 저학년에 적합한 공포그림동화책이다. 겉표지부터 음산하면서도 재미있는 일러스트가 아이들의 호기심을 불러일으키기에 안성맞춤인데 특히 반짝거리는 판박이 스티커를 붙여 놓은 것처럼 짜라의 모습이 공포스럽다기엔 조금 귀엽고 괴이하게 생긴 동화 속 주인공들에 둘러 싸여 이야기의 궁금증을 더 증폭시킨다.

 

짜라에겐 4명의 친구들이 있다. 첫 장에 등장하는 각기 다른 색깔만으로 그려 놓은 친구 중엔 길죽한 갈래머리 소녀 레아, 뚱뚱하고 짜리몽땅한 소피, 찐빵을 반죽하다 말고 옆으로 늘린 듯한 얼굴 모양의 사라, 얼굴보다 머리가 몇 배로 더 큰 패트라가 있다. 이 네 명의 친구들은 패트라를 선두로 숲 속 여행을 떠나는데 가장 중요한 우리의 주인공 짜라도 이 여행에 동참한다.

 

패트라와 친구들. 그리고 짜라는 숲 속에서 교수형을 당한 악명 높은 산적 두목 라데크가 아직도 이 음산한 숲 속 어느 나무에 매달려 있다고 생각한다. 네 명의 친구들은 그 무서움을 뒤로하고 애써 목청 높여 노래 부르며 숲 속으로 들어간다. 이 책을 읽다 보면 나도 모르게 함께 숲 속을 걷고 있는 듯한 느낌이 드는데 한 장 한 장 넘길수록 기괴하게 생긴 모습의 산적들이 나무 속 틈틈히 커다랗게 자리하고 있어 모험을 떠다는 친구들의 뒷모습을 바라보는 그림이 실제처럼 느껴진다.

 

한 걸음, 한 걸음 숨 죽이며 다가갈 때 갑자기 나타난 다람쥐를 보고 나무귀신이라며 다들 놀라 호들갑을 떠는데 일러스트가 볼만한 이 책은 글만 줄줄 읽어내려가는 것을 뒤로 한 채 간간히 재미를 더해가며 모험 속 여행을 계속한다. 친구들이 무서운 공포로 인해 온 신경을 바짝 세울 때 우리의 짜라는 우거진 나무 꼭대기를 올려다 보며 감탄하는 행동까지 취하는데 참으로 대단한 짜라다! 숲 속 여행의 묘미는 여기에서 그치지 않았다. 진창 속 두꺼비를 보며 시궁창 귀신이라고 호들갑을 떠는 친구들은 이야기 작가가 되어 기괴한 상상의 나래를 펴며 끝없이 두꺼비를 향한 괴기영화의 한 장면을 만들어내고 있었다. 더욱 엽기적인 건 네 명의 친구들을 앞 세우고 끝에 뒤돌아 보며 의미심장한 눈빛을 보내는 짜라의 모습이 압권이다.

 

한참을 가다 절벽과 절벽 사이를 이어 놓은 썪은 다리를 건너고, 숲 속의 저녁을 맞은 친구들은 수풀 사이의 양들로 인해 다시 한 번 놀라 줄행랑을 치고, 사라졌던 짜라가 다시 나타나 또 한 번 놀라는 친구들. 가공할만한 이야기의 소재 거리는 이 책 한 권에 모두 들어있다고 해도 과언이 아니다. 커다란 박쥐 한 마리가 페트라의 머리 위로 앉으려는 것을 알고 혼비백산하며 도망치는 친구들을 뒤로 캄캄한 숲 속에 홀로 남게 된 짜라는 적막한 고요를 맞이한다. 내가 만약 이 캄캄한 숲 속에 홀로 남게 되었다면 어떠했을까? 아마도 제정신이 아니었을 것이다.

 

너무도 침착한 모습으로 숲 속을 나와 집으로 들어선 짜라를 향해 인사하는 친구들. 그런데 이건 엄청난 반전이다! 천장에 매달린 양 귀신과 음악을 듣고 있는 땅 귀신, 욕조 가득 향긋한 오일과 꽃잎까지 뿌려 짜라가 오기만을 기다리던 시궁창 귀신, 벽 난로 앞 불을 피우고 있는 나무 귀신, 부엌에서 넓은 날개를 쭈욱 펴고 나타난 박쥐 모양의 흡혈귀 귀신 이 모두가 숲 속에 있는 상상의 괴물이 아닌 짜라와 함께 동거하는 친구들이었던 것이다. 이렇게 짜라와 친구들이 이야기를 하고 있을즈음 악명 높은 산적 두목 라데크가 없어진 줄 알게 된 짜라와 친구들이 맛있는 저녁 식사를 하는데 과연 라데크는 어디 있을까?

 

무섭지만 너무도 궁금한 이 이야기의 결말은 숲 속을 빠져나가던 친구들이  캄캄한 숲 속에 갇혀 라데크의 눈길이 숨어있는 것도 모른 채 계속해서 숲 속을 빠져 나가고자 발버둥을 치는 모습으로 끝을 맺는다. 휘둥그레 뜬 눈동자만 번뜩이는 캄캄한 숲 속의 밤을 그려 넣은 공포스런 그림만으로 충분한 이야기의 끝을! 좀 전에 짜라만 남겨둔 채 혼비백산 나 살려라 도망가던 친구들이 참으로 안쓰럽게 느껴지는데 왤까? 그건 아마도 상상만으로는 부족한 이야기라 ’무서운 친구, 짜라’를 통하면 더 빠를 것 같다. 다부진 눈매와 당찬 모습의 짜라를 우리도 한 번 만나봄이 어떨까? 캄캄한 숲 속 여행을 함께 즐기면서!


                                                                            
                                                                                                                    서울탑산초등학교 5학년 / 이지영 기자

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