개인적으로 "자살"에 대한 나의 생각은 부정적이지만은 않다.

스스로 태어날 권리가 없이 태어난 우리 인생에서 적어도 죽을 권리는 타인이 아니라 스스로가 정할수 있어야 한다고 본다.

그래서 스스로의 죽음을 선택하는 안락사에 찬성하는 한 명이다.

스스로 죽으려는 오베라는 남자가 있다.

그의 삶을 보면 사실 그의 자살이 안타까웠지만, 그의 선택이니만큼 존중해줄수는 있었다.

 

오베는 천정에 줄을 메달려고 한다.

하지만 번번히 그의 주변에서 사건이 발생한다.

아주 소소한 주차장 이용부터 자신의 앞마당을 침범하는 등 자신의 신경을 거스리게 하는 일들이 발생한다.

특히 자신의 이웃으로 멍청하게 허허실실 웃는 남자와 임신한 딱따구리 여자와 무섭게 구는 오베 할아버지 앞에서도 당당한 두명의 딸들이 이사를 오면서 그의 인생에 있던 사소한 금들의 사이가 벌어져 간다.

그렇게 벌어지는 금들때문에 오베는 자꾸 줄을 메달고 죽는 것에 실패를 한다.

이렇게 이야기는 전개되어 간다.

 

이 책의 구도는 매우 재미있다.

제목이 오베라는 남자이다.

그리고, 이야기의 전개 역시 오베라는 남자와 (~) 또는 오베라는 남자가 (~)다라는 구도를 가족 있다.

즉 주인공 오베라는 남자에 촛점이 맞춰져 있고, 그의 심정적 변화와 그의 눈에 비친 주변상황이 그려져 간다.

그래서 더욱 재미있다.

진짜 죽을 의지가 강하고 우울증이나 이기적인 사람이었다면, 그리 주변일에 대해 신경쓰지 않았을 것이고, 벌써 천정에 줄을 메달고 죽었을 것이다.

그러나 오베는 주변에 사소한 일에도 신경을 쓰었고, 그것이 모두 관심이었고 소통하고자 했던 의지였다는 것이다.

그래서 오베의 자살에 대한 선택이 오히려 혼자 남을 것에 대한 두려움이었고, 그를 자살에서 붙잡을수 있는 방법은 오직 한사람이라도 오베에 관심을 가지면 되는 것이었다.

오베는 그렇게 세상과 사람들을 사랑하는 사람이었던 것이다.

 

오베라는 남자를 읽어가면서 한사람이 떠올랐다.
회사에서 사람들이 그의 성격을 이상하다 취급하고, 무서운 사람이라고 보고 슬슬 피하는 사람이 있다.

하지만, 난 그분을 꽤 좋아한다.

울긋불긋 화도 잘내고 눈도 부리부리 뜨면서 이야기를 하지만, 그 안에 누구보다 여리한 감성이 숨어 있는 것을 보았기 때문이다.

그래서 간혼 그분과 점심을 함께 하면, 그분을 항상 "왜 나랑 먹으려고 해? 싫어" 라고 말씀하지만, 항상 같이 점심을 하게 된다.

표현방법이 서툴지만, 관심과 사랑이 있다면 기본적으로 인간관계의 70~80%는 해결가능하다고 본다.

오베라는 남자는 유쾌하다.

여유로운 시간 휴식이 필요할 때 같이 곁에 두고 읽기 좋은 책이다.

책을 읽어나가기 어려운 분들도 약 10페이지만 읽으면 오베라는 남자에게 푹 빠져버리게 될것라고 본다.

오베라는 남자를 통해 주변에 조금 관심을 가질수 있었으면 좋겠다

 

이 책 서평이벤트를 보자마자 정말 읽고 싶어졌다.
그 이유는 바로 최근에 겪었던 개인적인 경험때문이다.
내가 벌인 일보다는 다른 사람의 일이라서 자세히 언급하기는 힘들지만, 한마디로 요약하면 "장고끝에 악수둔다"이다.
꽤 똑똑하고 나름 많은 사람들로 부터 존경받던 선배가 있는데,
그 분이 궁지에 몰리게 되고 중요한 결정을 내려야 할때 엄청나게 실망스러운 결정을 내렸고, 그로인해 악화되는 것을 보았다.
"왜 그분은 그렇게 행동했을까?"라는 질문이 있었고, 개인적으로 친한 사이라서 찾아가 물었다.
그 선배는 "이것이 최선이다"라고 말했고, 그렇게 될거라고 믿고 있었다.
정말 놀라웠다. 나역시 존경하던 선배였는데 너무나 실망스러웠고, 그 선택을 믿기 어려웠다.
하지만 그 선배는 최선이라고 진짜로 확신하는 느낌이었다.
"늙어서 그런가?" 이렇게 아쉬움에 뒤돌아 섰었다.
이런 경험이 얼마 있은 후에 서평이벤트를 만났고, 정말 읽고 싶어졌던 것이다.

이 책을 읽고 나서 참 많은 것을 배웠고, 참 많은 생각을 하게 되었다.
책을 읽고 나서 이 책의 작가 크리스 페일리의 양력을 다시 보았다.
그는 물리학과 진화 생물학을 공부했는데, 수많은 실험을 통해 인간 의식에 대한 이 책을 썼다.
양력와 동일하게 책에서는 다양한 실험과 다양한 케이스에 대한 이야기를 한다.
책의 두께와는 달리 정말 방대하고 다양한 이야기들이 담겨있다.
책을 읽다보면, 꽤 공감하고 눈앞이 번쩍이는 경험을 할수 있을 정도로 재미있고 흥미롭다.
특히 그냥 무심히 지나쳤던 일들과 관심가지지 못했던 부분을 정확히 꼬집어 낸다.
그리고, 우리의 생각이 반드시 옳은 것이 아니며, 우리 스스로를 합리화하려한다는 것이다.
오류로 가득한 우리의 생각과 행동을 콕콕 집어낸다.
특히 몇가지 책 내용을 소개하면 다음과 같다.
무릎을 칠정도로 가장 공감했던 문구이다.
"우리는 스스로 공정하다고 생각할 때, 실은 가장 불공정할수 있다"
정말 주변의 누군가가 떠오르는 문구였다.
그외에도 "우리가 어떤 것을 좋아하기 때문에 그것을 선택하는 것이 아니라, 그것을 선택하기 때무에 그것을 좋아하는 것이다"
"여러 가지 주장은 어떤 결저을 내리기 위해서가 아니라, 이미 내린 결정을 합리화하기 위해 활용된다"
이처럼 문구하나하나가 마음에 박히면서, 즐겁게 책장을 넘겨가면서 읽어낼수 있는 정말 좋은 책이었다.

조금 아쉬운 점은 책이 얇다는 것이다.
솔직히 두꺼운 책을 싫어하는데, 책을 읽다보면, 좀더 깊이가 있게 다루었다면이라는 생각이 든다.
많은 내용과 케이스르 몇장정도로 설명하다보니, 논리적으로 좀더 다뤘으면 하는 부분들이 생긴다.
인문학이나 과학서적을 잘 읽지 않는 편인데, 좀더 자세히 알고 싶어질 정도로 흥미로웠던 것이다.
물론 책이 가볍기 때문에 좀더 쉽게 읽혀지고 빠른 속도로 익힐수 있었다는 장점도 있다.
마치 유럽 5~7개국 여행사 투어프로그램과 같다고 느낄수 있다.

이 책은 깊이 있는 인간 생각의 탐색을 원하는 분들에게는 조금 아쉬울수 있다는 것을 밝혀둔다.
하지만, 꽤 다른 시각에서 전혀 생각하지 못했던 부분에 대한 지각을 주었다는 장점을 갖는다.
그리고, 가독력도 좋고 몰입도도 좋은 책으로 즐겁게 독서할수 있는 책이다.
한번쯤 읽어보면 좋은 경험이 되고 주변을 이해할수 있을거 같다.

 

"인류 역사상 가장 위대한 러브스토리 10(가디언 선정), 죽기 전에 꼭 읽어야 할 책 1001권(피터 박스올)"에 꼽힐 정도로 140여 년 동안 드라마, 영화 등을 통해 여러 차례 각색되고 리메이크되며 사랑받아온 걸작이다 라는 말에 맘이 혹했다.

사실 러브스토리를 좋아하지 않고, 과거 테스에 대한 실망감. 그리고, 바람과 함께 사라지다를 읽으면서 영화가 더 재미있다고 느낀 점들때문에, 책소개에 나온 단어들이 독이 되기도 하고 약이 되기도 할거 같다는 생각이 들었다.

 

결론부터 이야기를 해보면, 내입장에서 이 책은 역시 SoSo, 그다지 나쁘지도 좋지도 않은 수준이다.

역시 난 러브스토리 체질이 아닌가 보다라는 생각이 들었다.

물론 1870년대에 출간되었을 시점을 고려해 보면, 꽤 진취적인 연예소설이었겠다는 생각이 들지만, 지금 이시대, 이곳에 발붙이고 살아가는 나로서는 좀 고루해 보였고, 오히려 여주인공 밧세바 에버딘이 얄미워보였고, 솔직하지 못하는 주체적이지 못한 여성으로 보였다.

물론 책소개에는 독립적이고 주체적인 여성의 삶을 독보적인 문제의식으로 그려냈다고 설명되고 있지만, 세남자를 두고 저울질이나 해대는 여성이 주체적이라고 볼수 있다는 것은 1870년대에나 통하는 것이라고 본다.

솔직히 이시대 입장에서는 그냥 "나쁜여자"이다.

더 자세히 이야기를 하면, 19세기 영국 웨식스, 숙부에게 물려받은 드넓은 땅을 직접 관리하는 아름답고 똑똑하고 고집스러운 세상물정 모르는 밧세바 에버딘이다.

순정을 다바치는 순수한 남자 '가브리엘 오크', 부유한 이웃의 농장주인 '윌리엄 볼드우드', 나쁜남자 스타일인 군인 '프랭크 트로이'사이에서 최악의 선택을 하게 된다.

소위 고르고 고르다가 허탕친 격이다.

왠지 이런 면이 토머스 하디의 또다른 책 테스와 마가렛 미첼의 바람과 함께 사라지다가 떠오른다.

 

너무 별로인면만 이야기한거 같아서, 다른 좋았던 면에 대해서도 이야기를 하고자 한다.

전형적인 미국 남부스타일의 이야기들의 흐름이 매우 특색있기는 했다.

솔직히 미국소설이 꽤 읽기 편하지는 않는 편인데, 그런면을 고려하면 읽어나가는데 힘들지는 않았다.

어느 정도 이야기의 흐름이 잡혀가면서 속도감은 더해지는 면이 있었다.

그리고, 어느정도의 성장소설과 같은 느낌이 있어서 밧세바를 철부지 여자아이에서 사랑에 눈뜨는 그리고 조금씩 현명해지는 모습을 보는 면에서는 꽤 만족스러움이 있다.

만약 결론이 고르고 고르다가 허탕쳐서 허우적거리는 것으로 끝났다면, 진짜 별루였을거 같았는데, 성장소설의 이야기 전개로 진행된 점이 매우 만족스러웠다.

 

이소설은 1870년대의 미국사회를 조금 이해하고 이야기를 시작한다면 괜찮게 읽을지도 모른다.

하지만, 이시대에서 살고 있고, 이곳에서 발붙이고 살아가는 입장에서 이소설은 그냥 가쉽거리에 불과한 부분이 있다.