이 책 <어린 왕자와 지구별 어른>이라는 제목을 보면서 언제 어린왕자를 읽어는지 기억을 더듬어 보았다.

정확하게 기억이 나지 않을 정도로 오래전에 읽었던 것 같다.

어릴적에 읽은 것 같은데, 어떤 책으로 읽었는지도 생각나지 않으며, 심지어 책장에 책도 없었다.

하지만, <어린 왕자>는 항상 마음속에 함께 있었고, 생각해 보면 흐뭇함과 따뜻함이 느껴지는 책이었다.

<어린 왕자와 지구별 어른>를 통해 작가는 <어린 왕자>는 동화가 맞지만 그것은 책의 겉모습만 보았을때라고 말하고 있다.

사실 개인적으로 <어린 왕자>가 동화라고 생각해 본적이 없었다.

그림이 있기는 하지만, 글을 꽤 읽어야 하고 그 내용도 상당히 아이들이 이해하기 힘들정도라서 동화보다는 적어도 청소년 소설 이상은 되어야 한다고 생각하고 있었다.

안명진 작가는 <어린 왕자와 지구별 어른>의 책에서의 제목처럼 <어린 왕자>를 통해 지구별 어른들에게 전하는 메세지를 책에 담아놓았다.

책은 '지구별 어른과 어린 왕자의 동행', '어린 왕자의 별', '어른별 여행', '지구별 여행', '어린왕자와 친구되기'의 5개 파트로 나뉘어 구성되어 있다.

책의 첫번째 파트인 '지구별 어른과 어린 왕자의 동행'은 책을 여는 서문같은 느낌이었다.

어른의 눈이 어린 왕자의 눈과 차이가 나고 이로 인해서 어른의 세계와 어린 왕자의 세계가 차이가 나 서로 다르게 움직이고 있다고 이야기 한다.

'어린 왕자의 별'은 어린 왕자의 작은 별에서 일어나는 이야기를 소개하면서 어린 왕자의 세계를 보여줌으로서 어른 세계의 문제점을 찾아내는 방식으로 진행된다.

'어른별 여행'은 어린왕자가 꽃과의 이별후 다른 별을 여행하는 이야기가 다뤄진다.

각 어른별마다 단편적을 과장된 캐릭터들이 조금은 우스꽝스럽고 한심하게 등장함으로 어른의 얼굴의 문제점과 한계를 직접적으로 드러낸다.

'지구별 여행'은 어른 세계, 지구별에서 어른을 둘러싼 환경과 관계론적으로 오류와 실수를 범하고 잘못 인지하고 있는 점을 보여주고 그 한계를 드러낸다.

'어린왕자와 친구되기'는 친구라는 것 등을 다루면서 인간관계에 대한 이야기를 하고 있었다.

안명진 작가의 어른의 눈, 어른의 얼굴, 어른의 세계에 대한 비판의식에 대부분을 동의한다.

우린 너무 발전, 개발, 편의, 성공, 완벽함을 추구하면서 많은 것을 잃어버리고 있었다.

현재의 사회를 보면 다시 인간 본연의 아름다운 사회로 돌아가는 것이 매우 어려워 보일 정도로 문제와 한계가 산재해 있다.

좀 더 따듯한 어른의 세계를 바라는 마음에 안명진 작가의 글에 공감이 갔다.

그러나, 어른의 세계의 문제점을 두각하기 위해서 어린왕자의 세계가 모두 장답처럼 제시하는 것은 조금 아쉬웠다.

어린 왕자의 세계는 때론 어린아이의 세계와 유사했으며, 어린왕자가 놓인 세계는 어른의 세계와 완전히 다르다.

어린 왕자는 속해 있는 집단이 매우 작고 (장미와 바오밥나무 그리고 어린왕자뿐), 문제도 매우 단순하다.

하지만 어린의 세계는 매우 크고 복잡하고 다양하다.

그래서 나름의 규범과 규칙이 존재하게 된 것이 어른의 세계이다.

어른의 세계각 이런 규범과 규칙이 인간 본연의 자유의지를 넘어서게 되고 비인간적으로 변해가는 문제가 있지만, 어린이의 세계는 커다랗고 복잡하고 다양한 세계에서 버텨내지 못한다.

어린이의 세계는 사회적 합의나 규범보다는 본능적이고 야생적이기 땜누에 오히려 비인간적으로 치우칠수 있는 또 다른 문제를 야기할수 있다 (윌리엄 골딩의 <파리대왕>을 읽어보기 바란다).

따라서, 무리하게 어린 왕자에서 정답을 찾는 방식보다는 조금씩 물들여 보여주는 방식이었다면 반발감 없이 자연스럽게 더 공감할수 있었을거 같다.

그럼에도 오랜만에 <어린 왕자>를 내 기억속에서 소환할수 있었고, 사회적 문제의식이 공유되어 꽤 만족스럽게 책을 덮었다.

이 책의 제목을 보자마자 참 재미있는 발상이다 라는 생각이 들었다.

그리고, 첫번째 든 생각은 염소를 이해하고 싶어서 염소가 된 것이 아닌가라고 생각했다.

고릴라, 침팬지, 조류 등 다양한 동물들의 생태학적, 행동학적 특성을 연구하고 이해하기 위해서 또는 그들의 사진을 찍기 위해서 (대표적으로 내셔널지오그래픽 사진작가들) 염소가 된 것이라고 예측했다.

작가는 동물 생태학 등의 동물학 박사이거나 사진작가들로 그들의 연구나 관찰의 기록일 거라 생각했다.

그러나, 작가의 이력을 보고 내 예상이 잘못되었다고 생각했다.

작가 토머스 트웨이츠는 경제학과 생물학을 공부하였지만, 엄연히 디자이너였고 TED강연도 하고 전시회도 참가하는등 꽤 알려진 유명 디자이너였다.

이 약력을 읽고나서는 다소의 의아함과 함께 디자이너인 그가 왜 염소가 되고 싶었는지 궁금해졌다.

이 책은 읽고나면 작가뿐만 아니라 책의 구성에서도 상당히 예상과 다르다.

난 토머스 트웨이츠 작가가 염소가 되고나서 염소 무리에서 살아가면서 지내는 이야기가 주가 될지 알았다.

그러나, 내가 기대한 내용은 닥 1/5뿐이었고, 실제적으로 염소 무리에서의 생활 이야기는 10페이지 미만이었다.

책의 대부분의 내용은, 즉 4/5이상의 내용은 작가가 염소프로젝트를 하게된 배경과 대상인 염소를 정하고 이해하는 과정과 염소가 되어가는 과정이 담겨져 있다.

꼭 미리 이런 책의 구성을 알고 책을 읽기 시작하는 것이 중요하다고 생각한다.

나처럼 염소가 되고 난 후의 이야기에 대한 기대감이 크면 책을 읽고나면 허무하게 생각할수 있기 때문이다.

따라서 그냉 토머스 트웨이츠의 염소프로젝트의 시작부터 끝까지 들인 시간을 같은 비율로 책에 담아놓았다고 볼수 있다.

그리고, 염소 프로젝트는 염소 무리에서의 생활보다는 염소의 몸 형태를 빌려 인간이 알프스 산을 넘는 프로젝트라고 생각할수 있다.

책은 디자인 프로젝트를 끝내고 백수상태로 돌아가 아버지 집에서 살고 있던 작가가 웰컴 트러스트에 제안했던 코끼리 프로젝트에서 시작된다.

무료하고 남들과 다르게 살아가고 약간의 슬럼프 같은 기분을 느끼고 있을때, 웰컴 트러스트에 제안했던 코끼리 프로젝트에 선정된다.

그러나 그는 제안할 당시와는 다르게 코끼리에 대한 매력을 잃어버렸고, 다른 동물로 진행하려고 계획을 수정하게 된다.

그 덕분에 다소 황당하게 스칸디나비아 주술사 아네테를 찾아가 염소라는 화두를 받게 되고, 곧 이어 퀸메리 대학교 염소행동전문가 앨런 맥 엘리콧박사를 만나 염소프로젝트로 변경하게 된다.

이후 코끼리 프로젝트는 염소 프로젝트로 바뀌게 되고, 참 여러 전문가들들의 도움으로 프로젝트를 진행하기 시작한다.

책을 읽으면서 참 신기한 것은 영국에서 이런 황당하고 엉뚱한 프로젝트를 지원해 주는 곳이 있다는 것이었다.

코끼리로 살아보기라는 다소 황당한 프로젝트를 선정하고 코끼리 프로젝트가 염소 프로젝트로 바뀌어도 지원해주는 웰컴 트러스트의 운영이 매우 놀라웠다.

우리나라에서는 이런 프로젝트를 제안해도 선정과 지원까지 이어질 곳이 있을까?

아마도 미치광이 소리를 듣지 않을까 싶다.

창업이라는 명백한 수익모델이 있어도 지원하지 않는 우리나라에서 코끼리 프로젝트던지 염소 프로젝트던지 선정이 있을수도 없는 것은 자명하기 때문이다.

또다른 놀라운 점은 수많은 전문가가 그의 황당한 염소 프로젝트를 도와주었다는 것이다.

염소 행동전문가, 버터컵 염소 보호소, 구조 동작 연구 박사, 초식동물 생태계 연구박사 등 동물과 관련된 박사나 교수뿐만 아니라, 의수족 클리닉 박사, 의수족 기술가 심지어 신경과학 언어 박사까지 그를 도왔다는 것이다.

이런 전문가들과 교수들이 권위적으로 대하지 않고, 순수하게 오픈마인드로 이 프로젝트에 도움을 주는 모습이 정말 아름다웠다.

비록 책에 기대했던 염소가 된 후의 부분이 적어서 아쉬웠지만, 흥미진진하고 엉뚱한 프로젝트의 시작과 끝을 함께 한듯한 느낌이 들었다.

이런 프로젝트에 직접 참여할 수는 없지만, 처음에는 황당하고 문제투성이었던 프로젝트가 전문가들의 도움을 받아 점점 확신차고 과학적이며 다양한 분야에서 많은 것을 배울수 있는 프로젝트로 바뀌어가는 과정이 매우 놀라웠다.

우리나라도 이런 프로젝트가 가능해지는 나라가 되길 꿈꾸며 책과 함께 염소프로젝트로 여행을 떠나볼만 하다고 추천해 주고 싶다.

 

외국작가의 이름은 외우기 쉽지 않다.
그래도 기억하는 몇몇 이름의 작가들이 있지만, 이 책 <아이네 클라이네 나흐트무지크>의 작가 이사카 고타로의 이름은 기억하지 못하고 있었다.
그런데, 작가 소개를 보니, 나 역시 아는 작가이고, <사신치바> <골든 슬럼버>를 통해 이사카 고타로 작가의 작품을 만났었다.
책을 다 읽고나서 작가 소개를 보고 놀랐다.
내가 <사신치바> <골든 슬럼버>를 통해 만나보았던 스타일의 작가와는 완전히 달랐기 때문이다.
그전까지 나에게 추리소설 작가였던 작가가 이렇게 평범하지만 섬세한 사랑이야기를 쓰다니, 그저 놀라울 따름이었다.
이래서 이사카 고타로 작가가 천재라는 소리를 듣는구나 싶었다.
작가 소개를 보니, 아직 읽지는 않았지만, 익히 알고 있는 <집오리와 들오리의 코인로커>의 작가이기도 하니, 작가의 글쓰기 분야가 꽤 광범위한거 같았다.
이렇게 서평을 쓰니, 혹자는 이 소설이 어떨지 궁금해 할거 같다.
전혀 추리소설 작가의 소설들이라고 믿어지지 않을정도로 완전 다른 작가가 썼다고 해도 믿을 만큼의 작품이다.

이 책 <아이네 클라이네 나흐트무지크>는 단편집이다.
'아이네 클라이네'와 '라이트 헤비', '도쿠멘타', '룩스라이크', '메이크업' 마지막으로 '나흐트무지크'가 실려있다.
단편집이기는 하지만, 이 단편들은 모두 연결이 된다.
직장 선후배, 친구, 학교 선생님과 학생, 고교 동창등
그렇게 연결된 각각의 사람들의 만남 그리고, 연예, 이별, 상처들을 담고 있다.
그래서 각각을 보면 단편들이지만, 모두 함께 보면 하나의 이야기 같기도 하다.
마치 친구를 통해서 자신이 알고 있는 주변인들의 만남과 이야기들을 들은 느낌이다.
그러나 단편들은 철저히 3인칭 화자를 쓰고 있고, 각 등장 캐릭터들의 섬세한 감정선이 묘사되어서 마치 따로 보면 단편임이 분명히 느껴지게 쓰여졌다.
하지만, 맨 마지막 '나흐트무지크'에서는 현재의 일본인 최초로 세계 헤비급 챔피언인 오노 마나부의 아내 미나코, 미나코의 친구 유미와 남편 오다 가즈마 그리고 딸 미오, 유미와 가즈마의 친구 사토와 사토의 직장선배 후지마, 그리고 그녀의 딸 아미코로 이렇게 이야기는 이어간다.
그리고, 사사즈카 아케미와 구르메 구니히코에서 연결된 인연 가즈토와 오다 미오.
마지막으로 직장동료인 유이와 가오리 그리고 고교 동창 고쿠보 아키
이렇게 인연은 다시 다른 인연과 연결이 되고 그들의 만남은 사랑으로 발전하기도 하고 상처로만 남기도 하다.
여러가지 곡이 모여 연주되는 미뉴에트의 형태이지만, 세레나데에 가까웠던 작품이었던 모차르트의 "아이네 클라이네 나흐트무지크 <작은 밤의 세레나데>"의 형식과 이 작품이 닮아있었다.
만남과 사랑, 결혼 그리고 추억에 대한 통일된 큰 흐름을 갖고 있지만, 주인공들이 모두 달랐고 상황도 달랐다.
딱히 다를 거 같지 않으면서도 서로 다른 사랑이야기, 그것이 진정한 사랑이 아닐까 싶었다.

사랑은 항상 만남과 헤어짐 또는 결혼 그리고 추억을 동반한다.
그 시절로 돌아가면 경쾌해지고 아름답게 다가오지만, 삶은 조금씩 변해가고 있다.
그래서 이사카 고타로 작가는 맨 마지막에 시간이 흐른 현재의 이야기를 담아낸 거 같다.
나의 부모님, 내 주변의 선배들 모두 사랑을 하고 추억을 쌓았고 결혼을 했지만, 조금씩 변해간다.
그러나 그들의 만남과 사랑은 추억속에서 언제나 아름답고 아름답다.
우리는 삶속에서 점점 변해가고 늙어가지만, 변해가는 삶속에서 언제나 만남은 존재하고, 사랑은 만남으로 이뤄지고, 만남으로 이루어진 사랑은 아름답다.
개인적으로 이 책속에 사이토라는 선곡해주는 노점상인이 존재하는데, 이 노점상인의 선곡과 가사를 눈여겨 보기를 권한다.
그것이 대부분 작가가 하고 싶은 이야기이고, 만남에서 상처를 받지 않으며 만남을 소중히 여기라는 메시지가 담겨있다.