다빙은 타칭, 베스트셀러 작가, 유랑가수, 방송인, 배낭여행가, 예술가이고, 자칭, 야생작가, 리장 건달, 이야기 들어 주는 사람, 게으른 술집 사장, 왼쪽 얼굴 미남이다.

아마존 차이나에서 선정한 '올해의 작가'이며, 베스트셀러 작가이다.

SNS도 하며 젊은 중국인들에게 꽤 인기가 있는 작가인거 같았다.

그의 소설, 사실 소설이라기 보다는 주변 친구들의 이야기를 책으로 소개한 책이 왜 중국인들에게 인기가 있었는지도 궁금했고, 어떤 작가일까라는 궁금증에 책을 읽기 시작했다.

내가 소설을 통해 본 다빙은 사람좋아하는 이야기꾼이고, 흔히 우리들 농담으로 습자지라고 할 정도로 다양한 분야와 다양한 사람들에게 관심이 많은 사람이라는 생각이 들었다.

중국도 시장개방과 함께 엄청난 개발의 속도를 이루고 있는 상태이다.

우리도 한동안 개발과 경제라는 프레임에 갇혀서 많은 사람들이 한쪽 방향으로 휩쓸려 갔었다.

지금은 주춤한 경제 발전과 동시에 한쪽 방향으로 휩쓸려 갔던 사람들이 주변에 조금씩 눈을 돌리고 있는 상황이기도 하다.

하지만, 아직 중국은 계속적인 경제 발전과 사회개발에 가속력을 올리고 있는 상황이다.

이런 상황에서는 인간은 꿈을 꿀수도 없고, 이상을 실현한다는 것은 미친 짓이고 낙오자로 취급당하기 쉽다.

그 지점을 정확히 다빙은 뚫어내고 있고, 가속력에 지친 중국인들이 다빙에 열광하고 그의 책을 읽는 것이 아닐까 라는 생각이 들었다.

<강호의 도가 땅에 떨어졌도다>는 다섯편의 단편이 모인 책이다.

즉 다섯명의 주인공이 등장하고 모두 그의 지인이다.

"유랑가수 라오세"는 책 제목 그대로 라오세에 대한 이야기이다.

그는 시골에서 유명한 학교에 입학 허가를 받고 비싼 학비를 내며 다녔지만, 자신의 이상을 위해 뛰쳐나와 노동자와 유랑가수를 하며 자신의 이상을 실현해 내고 있는 사람이었다.

"강호의 도가 땅에 떨어졌도다"는 자신과 희소라는 형님의 관계를 통해 자신이 그리고 우리가 가진 선입견에 대해 이야기를 나누고 진정한 친구란 진정한 의리란 무엇인지 이야기를 하고 있었다.

"은방울"은 나라는 사람이 등장하는데 개인적으로 다빙일거라 예상된다.

그의 유랑중에서 한 은공예점에서 스승을 모시고, 사저와 함께 지내면서 만난 두사람을 통한 많은 것들을 나누고 있었다.

"상어와 헤엄치는 여자"는 사오윈도라는 용감한 여자친구에 대한 에피소드로 진정한 친구란에 대한 이야기를 하고 있었다.

"난 이야기가 있는데, 당신 술 있어요?"는 S라는 이니셜이 등장하면서 뉴질랜드 수도 웰링턴에서의 삶과 S의 삶에 대한 태도를 이야기하면서 진정한 삶이란 무엇인지 논하고 있었다.

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이 책을 읽고나서 떠오른 것은 이방원이 정몽주의 의중을 떠보기 위해 보낸 시조 '하여가'였다.

역사적 사건을 살펴보면 전혀 맞지 않는 것일수도 있지만, 시조의 내용이 딱 맞는 것이 아닐까 싶은 생각에 '하여가'가 떠올랐다.

이런들 어떠하며 저런들 어떠하리
만수산 드렁칡이 얽어진들 어떠하리
우리도 이같이 얽어져 백년까지 누리리라

이방원은 나라와 다스리는 사람이 고려인들, 조선인들 무엇이 중요하겠느냐, 우리 같이 칡처럼 얽혀서 서로 같이 백년까지 잘 살아보자자는 뜻으로 보냈다고 한다.

그러나, 나에게 이 시조와 <강호의 도가 땅에 떨어졌도다>의 연결점은 "이런들 어떠하며 저런들 어떠하리"였다.

우리 사회를 보면, 어떤 기준이 분명히 존재하고 그 틀을 벗어나면 잘못 살아가는 사람이거나 낯선 사람 취급을 받는다.

우연히 <강호의 도가 땅에 떨어졌도다>와 <편의점 인간>을 읽어서 그런지, 영화 <곡성>의 유명한 대사 "뭣이 중헌디"가 자꾸만 떠올랐고, "하여가" 시조와 함께 많은 생각을 하게 하였다.

우리는 종 다양성이 중요하다고 습관처럼 이야기한다.

학문적으로는 종 다양성은 매우 중요한 자연계의 생존 전략이다.

하지만, 인간은 획일화의 문화속에 살고 있다.

아마도 사회질서 및 체제의 유지에 있어서 다양성은 무시되기 때문일거라고 생각한다.

그러나, 이상을 위해서 삶의 자세에 따라서 인간은 다양한 방식으로 다양한 모습으로 살아갈수 있는 권리가 있다.

비록 사회질서 및 체제속에서 획일화된 모습을 갖고 있지만, 이또한 자신을 찾아가는 길이라면 맞는 것이라고 생각한다.

모두들 다빙과 다빙의 친구들처럼 살기를 원하지는 않을 것이다.

하지만, 적어도 그렇게 자신과 다른 모습으로 살아가는 사람들이게 좀더 마음을 열고 그들의 존엄성과 이상을 인정해 주는 문화는 매우 중요하다고 생각한다.

"하역가"의 시처럼 이런들 어떠하며 저런들 어떠하겠는가, 같이 서로 얽어져 백세까지 살아보세

 

개인적으로 책을 읽고 나면 몇가지 서로 다른점에서 소설과 책을 기억하게 된다.

어떤 책을 읽게 되면 소설의 캐릭터의 매력에 빠져 소설과 함께 캐릭터를 기억하게 되는 경우도 있고, 어떤 책을 읽게 되면 사건과 그 사건의 전개과정에 도취되어 소설을 사건으로 기억하는 경우도 있다.

이번 <나는 너를 본다>는 사건이라고도 볼수 있지만, 사건의 아이디어때문에 기억에 남을 소설인거 같다.

이 사건의 아이디어가 특히 나와 동떨어지지 않은 우리 일상에 가까이 있다는 점에서 그리고, 그속에 도사릴수도 있는 범죄의 냄새를 맡게 되었다는 점에서 매우 각인될만 하다.

나도 최근에 경차를 마련하기전 서울에서 출퇴근을 할때 거의 같은 시간에 회사로 출근을 했다.

그리고, 매번 같은 시간의 버스와 지하철을 타고 회사를 출근했다.

물론 퇴근시간은 야근도 많고 회식도 많은 편이라 일정하지 않았지만, 출근시간의 거의 90% 시계같이 움직였던 것 같다.

그래서 매번 버스정거장에서, 버스에 같은 사람들을 만났고, 어떤 경우는 가벼운 목례정도는 나눌정도기도 했다.

이런 일상을 살아왔기에, 이 소설을 읽고나서 그 아이디어에 매우 섬뜩한 공포심과 두려움을 느끼게 되었다.

조 워커는 매트와 헤어지고, 사이먼을 만나 전남편과 사이에서 낳은 아들 저스틴과 케이티와 함께 사는 평범한 주부이다.

그녀도 출퇴근을 지하철을 이용하면서 하는데, 퇴근길 지하철에서 <런던 가제트>라는 신문을 보다가 자신의 사진이 광고에 등장한 것을 발견한다.

아무런 문구도 없이, 웹 주소 www.findtheone.com과 0809 4 733 968이라는 전화번호같은 숫자와 같이 실린 개인 서비스 광고였다.

이 웹페이지 비밀번호를 넣어야만 들어갈수 있는 계정이었고, 전화번호도 등록되지 않은 번호였다.

그러다 우연히 캐시 태닝이 센트럴 라인을 타고 가다가 잠이 들었고, 그 사이 무릎에 놓아둔 열쇄를 도난당한 사건을 알게되었고, 그녀 역시 같은 개인 서비스 광고에 얼굴이 실렸다는 것을 알게 되었다.

조 워커는 캐시 태닝의 담당 경찰인 켈리 스위프트에게 이 사실을 알리게 된다.

켈리 스위프트는 센트럴 라인 치안교통담당 경찰관으로, 재소자를 폭행하여 전출된 아픔을 갖고 있고, 쌍둥이 형제가 겪은 아픔으로 분노조절 장애, 또는 외상후 증후군을 겪고 있는 상태이다.

이 두명의 여성의 시각으로 이야기는 진행되고, 결국 이 개인 서비스 광고는 결국 타냐 베켓이 살해당하는 사건과 연계되면서 이야기는 급진전되기 시작한다.

초반부에는 조 워커와 캐시 태닝에 대한 이야기 그리고, 기우인듯 두려움인듯 드러나지 않은 실체때문에 약간은 지루함이 있을수 있지만, 타냐 베켓의 살인사건 이후에는 이야기가 급진전되면서 흥미롭게 속도감 있게 진행된다.

초반부의 100~150페이지 정도만 잘 읽어낸다면 뒤부분은 거의 막힘없이 읽혀 나갈것이다.

앞서 이야기를 했듯 이야기의 결말보다는 개인적으로 출퇴근길 뒤를 돌아보게 만드는 일상생활속의 두려움과 공포를 건들었다는 점에서 매우 놀랄 만하였다.

<그녀가 나빴을 때> 작가 태미 코헨이 "나는 어째서 이런 아이디어를 내지 못했을까"라고 추천사에 고백했을 정도로 아이디어가 매력적이었다.

동떨어진 공포가 아니라 내 주변에서 언제든지 일어날수 있는 공포에 더욱 몰입감이 있었고, 책을 읽고나서 비록 경차를 타고 출근하지만, 5~10분 정도 일찍 나오거나 늦게 나올정도로 내 생활에도 약간의 변화를 준 책이었다.

이런 면에서 다른 미스터리 소설이나 추리소설과 달리 공감대가 형성되어 매우 즐겁게 읽어낼수 있다는 점에서 다른 분들에게 읽어보라는 추천을 할만하다.

이런 류의 책을 읽으면서 평점을 준다는 것이 좀 죄스럽다.

그냥 마틴 피스토리우스는 자신의 삶과 경험을 담담히 적은 것인데, 그의 삶을 살아보지도 않고 그의 책과 글을 평가한다는 것이 왠지 모순되어 보였기 때문이다.

그래서 책 서평에서 이번은 평가를 빼고 쓰려고 한다.

  

학교를 다니던 건강한 아이가 갑자기 머리가 아파 조퇴를 하고 팔다리가 안으로 말리면서 결국 12살의 나이에 식물인간이 되었다.

그리고, 4년이 지난 어느날 마틴은 16살 생일을 축하해 주는 목소리와 턱수염을 깍아줘야 겠다는 이야기를 들으면서 의식이 깨어났다.

16살 생일 선물처럼 의식이 돌아왔지만, 그후로 9년이 지나는 동안 아무도 그의 의식이 돌아왔다는 것을 가족도 주변에서도 알아채지 못했다.

스스로는 움직을수 없는 감옥같은 몸속에 갇혀서 9년이라는 세월을 지냈던 것이다.

내가 본 9년은 악몽같았던 기억이었다.

깨어났다는 기쁨보다는, 아무것도 할수 없다는 두려움과 좌절 그리고 공포속에서 마틴은 살아간 것이다.

더구나 움직이지 못하고, 보기에는 전혀 호전조차 보이지 않는 남자아이를 돌본다는 것은 만만치 않은 일이었다.

그러나, 마틴의 아버지는 어떠한 고난과 반대에도 굴하지 않고, 마틴의 곁에서 그를 지키면서 보낸다.

하지만 엄마의 경우는 남은 두 아이를 키워야 하는 부담감과 아들 마틴의 상황을 호전시킬수 없다는 좌절감에 그의 아들에게 "네가 죽었으면 좋겠어"라는 말을 하기까지 이르렀고, 그리고 자살시도도 하였다.

그렇게 마틴과 마틴의 가족에게는 매우 힘든 순간이었다.

그러던 어느날 천사같은 버나가 찾아오게 되고, 그녀는 마사지를 하면서 유일하게 마틴과 눈을 마주치는 사람이었고, 결국 그녀는 마틴이 의식이 있음을 알아차리게 된다.

그로부터 마틴에게는 변화가 생겼고, 컴퓨터를 통해 의사소통이 가능한 상황이 되었고 이로인해 점점 조금씩 운동신경이 돌아오기 시작했다.

그는 담담히 자신이 겪었던 의식이 있는 식물인간의 삶을 이 책에서 조용히 구술하고 있다.

엄마의 "네가 죽었으면 좋겠어"라는 말을 하게 되었던 것, 그리고 엄마와 아빠가 자신때문에 싸우는 것, 할머니의 죽음을 지켜봤던 것등 많은 것을 그는 느끼고 있었고 이해하고 있었다.

그리고, 돌봄센터에서의 추악하고 이해할수 없는 끔찍한 일들에 대해서도 진술하고 있었다.

범죄인 강제적 성폭력과 성추행, 언어폭력 및 신체적 폭력까지.

가장 약한 장애인인 마틴에게 가해지는 가장 비인간적인 모습들을 보면서 많은 생각을 하게 되었다.

그럼에도 불구하고 마틴은 그 끔직한 기억에 억매이지 않고 앞으로 느리지만 의미있는 전진을 하게 되면서, 그는 결국 기적을 만들어 낸 것이다.

가장 최악의 상황에서 찾아온 선물로 마틴은 그 누구보다 인간에 대한 잔혹함과 나약함을 잘 알지만, 반대로 그의 선택은 가장 빛난 희망과 끊임없는 전진이었다.

"힘들세요. 마틴을 보세요"라고 말하고 싶지 않다.

하지만, 이렇게는 말하고 싶다. "힘든게 인간사입니다. 포기하지 마시고 조금이라도 움직이세요"