이 책의 저자인 로널드 롤하이저는 캐나다 오블라띠 선교 수도회의 신부이다. 현재 50여개 신문사의 칼럼리스트로 활동하는 저자는 조직신학 분야의 전문가답게 깊은 신학적 통찰로 책을 풀어내고 있다. 그리고 다양한 사례를 들어 흥미있게 전개하고 있다. <일상에 깃든 하나님의 손길>이라는 제목은 어떤 의미일까? 프롤로그에는 ‘믿음’을 일컬어 '사물을 바라보는 방식'이라고 정의한다. 우리의 일상 가운데서 하나님의 영광이 눈부시게 빛나는데 이는 믿음의 눈으로만 볼 수 있다고 말하는 저자는 이를 ‘일상에 깃든 하나님의 손길’이라고 표현한다. 즉 우리 삶의 현실에서 벌어지는 모든 사건은 하나님을 배경삼아서만 읽어 낼 수 있다는 말이다.

 

이 책은 인간이 '외로움' '불안' '괴로움' 등을 느끼는 까닭이 무엇인지를 말하고 그 해결책을 제시한다. 모든 인생은 끊임없이 갈망으로 불이 붙는 존재이다(p.18). 갈망이란 궁극적으로 우리 안에서 신음하며 기도하시는 성령으로 표현되며, 근본적으로 성령의 열매를 위한 것이라고 설명한다. 무한한 존재로 지음 받은 인간은 내면 깊은 곳에 진짜 인생이 존재하는데도 내면을 외면하고 외부에서만 해결책을 찾으려 하기에 더욱 불안해질 뿐이라고 한다. 로널드 롤하이저는 아우구스티누스의 말을 인용해 “주여, 당신은 당신을 위해 우리를 만드셨나이다. 그래서 우리 마음이 당신에게서 안식을 찾기 전에는 편히 쉴 수가 없나이다.”(p.33)라고 말한다. 이는 하나님과의 연합이 가져다주는 내면의 고요함만이 인간의 극심한 불안감을 달랠 수 있다는 것이다.

 

그 현상으로 많은 실례를 들었는데 한 가지, 나에게 각인된 것이 있다. 이 책은 사람이 마음에 기쁨과 즐거움을 원하면서도 외적으로 반대로 표현된다면 그 현상의 뿌리엔 하나님에 대한 왜곡된 이미지가 있기 때문이라고 한다. 어릴 적, 나는 안에 잠재된 끼를 발산하려 했는지 집안에서 노래를 크게 하거나 큰 소리로 책을 읽곤 했다. 그때마다 부모님은 여자가 그렇게 큰소리로 노래하거나 말하지 말라시며 즉시 나를 재제하곤 했다. 하나님은 넘쳐나는 에너지, 생명력을 보고 뭐라 하셨을까? 하나님 보시기에 심히 좋은 존재, 축복받아야 할 존재가 순수하게 우리를 기뻐해주지 않는 데서 슬픔을 느끼거나 갈증을 느낀다고 이 책은 소리를 높인다. 우리에게 필요한 것은 축복받고 축복해주는 것이다. 축복은 또 다른 축복을 낳기 때문이다.

 

이 책은 사랑을 갈구하는 부부가 배우자 앞에서 마음을 움츠리고 열지 못하는 까닭 역시 삶의 다른 영역에서 연장자의 축복을 받지 못해서인 경우가 많다고 지적한다. 사랑에 굶주린 자는 성관계를 통해 외로움을 해소하려 들지만 성과 영혼은 밀접한 관계로 연결되어 있음을 경고한다. 신성한 성관계는 영혼을 강화해주기에 이를 위해서는 순결한 삶이 선행되어야 할 것을 강조하고 있다.

 

이 책은 평범한 땅이 곧 거룩한 땅임을 이야기한다(p.314). 하나님이 함께 하시는 일상의 기적을 기대하게 하는 표현이다. 그러나 개신교 신자에겐 생소하고 놀랄 수 있는 소지도 다분하다. 구원론이라거나 세례, 성찬, 죽은 자와의 교통 등의 개념이 개신교와 차이를 보이기 때문이다. 그러한 차이를 이해하면서 진지하게 읽어나간다면 색다르지만 깊은 영성의 진수를 맛보게 될 것이다. 이 책을 독서가 모두에게 기쁘게 추천하고 싶다.

부활하신 예수님께서 승천하시기 전, 명령하셨다. “하늘과 땅의 모든 권세를 내게 주셨으니, 그러므로 너희는 가서 모든 족속으로 제자를 삼아 아버지와 아들과 성령의 이름으로 세례를 주고, 내가 너희에게 분부한 모든 것을 가르쳐 지키게 하라. 볼지어다. 내가 세상 끝 날까지 너희와 항상 함께 있으리라.” 예수께서 분부한 모든 말씀을 가르쳐 지키게 함으로 세계를 복음화 하라는, 제자를 삼으라는 위대한 사명이다. 이 사명을 감당하기 위해선 자신이 먼저 주님의 제자로 만들어져야 한다. 그리고 세상 끝날 까지 우리와 함께 하시는 주님의 주도권 아래 또 다른 이들을 주님의 제자로 만드는 일이 제자 양육이다.

 

베다니 출판사에서 출간된 릭 욘트 교수님의 저서 <디사이플러>는 바로 이러한 제자 양육에 실제적인 방법을 제공하며 도움을 주는 책이다. 훈련생에게 성경이 말하도록 하는 방법을 강조하는 이 책은 배우는 내용들이 그들의 것이 되게 하기 위해 소그룹을 통하여 질문과 토론의 효과를 말하고 있다. 이어서 교사는 수업에 임하기 전, 분명하게 수업계획을 세우라 거듭 강조한다. 학습목표가 무엇인지, 이를 위한 학습 준비는 무엇이며, 성경공부는 어떻게 이끌어 갈 것인지, 결론으로 성경공부는 어떻게 마무리 할 것인지, 그리고 생활에 적용할 것과 예습의 과제 등을 사전에 계획하고 기도할 것을 말한다. 이는 주님의 인도하심을 기도하며 학생들이 교육을 통해 무엇을 얻을 지 미리 계획하는 것과 같다는 것이다. 이러한 계획 없이 교사 혼자 일방적으로 가르치는 것은 학생들을 에스겔 37장의 마른 뼈와 같게 한다고 비유하여 충격을 안겨주고 있다.

 

릭 욘트 교수는 목표가 분명한 디사이플러가 되어 미국 남침례 협의회를 다니면서 연수회, 컨퍼런스를 인도함으로 훈련자들에게 많은 도전을 안겨주고 있다. 자신이 발견한 것을 실제 사역에 적용하여 교육하기까지 저자에겐 중요한 선경험이 있었다. 저자의 아버지는 오클라호마 주 로튼에서 유명한 강사이다. 릭 욘트는 수업방식에 관한 좋은 모범을 볼 수 있을까 기대하는 마음으로 강의하는 아버지를 보다가 큰 충격에 사로잡혔다. 수강생인 군인들이 집중하기 어려운 상황에서 따분한 주제인데도 아버지의 강의에 활발하게 참여하는 장면을 목격한 것이다. 아버지의 강의 방법은 질문과 대답의 형식이었다. 아버지의 질문과 군인들의 대답, 군인들의 질문과 아버지의 대답, 이어지는 아버지의 질문에 군인들의 삼삼오오 토의, 가능한 해결책 제시, 소그룹을 오가며 새로운 내용을 가르침과 그들의 견해를 묻고 토의에 참여하는 형식이었다.

저자는 즉시 특별한 성경공부반을 구상하여 본 것을 적용했다. 그것은 일방적인 가르침이 아니라 성경이 직접 말하도록 하는 방식이었다. 그 방법은 학생들이 교사를 덜 의존하고 스스로 성경을 뒤적이며 답을 찾기에 이르렀고, 학생들 서로 상호 존중하는 법을 배워가는 효과가 나타났다. 또한 서로 더 깊은 부분을 나누기 시작했고, 서로를 향한 신뢰감이 높아졌다. 자신감이 향상된 학생들은 주님을 섬기려는 열정이 넘쳐 자원하여 또 다른 학생들을 섬기기 시작했다. 진심으로 이웃을 섬긴 결과는 학생들이 수적으로 크게 증가하는 부흥을 가져온 것이다. 양육은 가르치는 것이 아님을 강조하는 글귀가 마음에 박혀진다.

 

이 책은 소그룹을 지도하는 사람을 중심하여 가르치는 사람이라면 반드시 읽어야 할 책이라고 여겨진다. 이 책에서 훈련자, 교사로서의 방법을 찾아내기를 기대하며 추천한다.

주위의 불신자들에게 예수님을 믿으라고 하면 반응하는 대답이 비슷하다. 즉 예수 믿어도 남들과 똑같이, 혹은 더 많이 고통을 당하던데 과연 우리를 사랑하는 하나님이 맞느냐? 라는 것이다. 비단 불신자들만 아니라 기독교인들도 이런 의문을 제기한다. 이 질문은 하나님이 선하시다면 왜 고통을 주시느냐는 말이다. 이러한 질문에 저자인 랜디 알콘은 고통에 대해 그러한 시각으로 보지 말고 새로운 시각으로 보라고 말한다. 본인은 이미 악과 고통을 겪을 만큼 겪었다면서 고통을 통해 악에 대한 통찰과정이 오히려 즐겁더라고 이야기한다. 그가 말하는 고통에 대한 새로운 시각이라는 것은 무엇을 말함일까? 그가 성경에서 말씀하는 고통을 예리하게 관찰하고 끄집어내어 우리에게 들려주는 것은 무엇인가? 궁금한 마음으로 이 책을 읽었다.

 

이 책은 인류역사상 많은 이들이 인간의 악과 고통에 대해 연구하여 내놓은 다양한 반응들을 소개한다. 다양한 반응들은 그들의 세계관에 따라 다르다. 범신론은 악과 고통의 존재를 부인하는가 하면, 무신론은 그런 하나님은 없다라고 말한다. 또한 하나님을 진화화는 존재로 여기는 과정신학은 하나님이 강하지만 전능하진 않다고 한다. 열린신학은 사랑의 하나님이 나쁜 일이 일어날 것을 미리 알고도 막지 않으실 분이 아니라며 하나님의 지식에 한계가 있다고 말한다. 랜디 알콘은 해당되는 성경말씀으로 근거를 대며 그러한 사조를 구체적으로 반박한다. 성경에 나타난 하나님은 전지전능하시며 완벽히 선하신 분이시기 때문이다. 그는 완벽한 사랑의 하나님께서 악을 허락하시는 것은 도덕적으로 충분한 이유가 있다며 독자들에게 동의를 구하고 있다. 성경적인 세계관을 무시한 채 인간의 단편적인 생각으로 악과 고통을 이해한다면 큰 오산이라는 것이다.

 

<악의 문제 바로 알기>를 읽으며 많은 생각을 했다. 책을 읽기 전엔 모든 악과 고통은 죄에서 나온 결과물이라고 생각했다. 즉 하나님의 명령에 불순종한 인간이 죄를 지으므로 하나님과의 관계가 끊어져 속사람이 죽었고, 죄가 계승된 상태(원죄)에서 악한 존재로 태어난 인간은 고통의 삶을 사는 인생이 된 것이다. 이는 죄가 먼저이고 죄의 결과물로 악과 고통의 순서로 생각했다. 그런데 이 책은 악의 기원이 타락한 천사의 반란임을 말한다. 천사가 타락하기 전, 당시 아직 없던 악에 루시퍼가 어떻게 넘어갔는지 악의 궁극적인 기원에 대해 성경은 침묵한다는 것이다. 그렇다면 악이 먼저이고, 악한 사단은 사람에게 악의 영향력을 입혀 죄가 들어왔으며 죄를 따라 고통이 들어온 순서인가? 생각하다가 내가 알고 있던 순서는 인간에게만 적용된 순서였음을 알았다. 이 책을 통해 악의 기원을 알게 되었다는 유익을 맛보았다.

 

이 책은 악과 고통은 인간의 품성을 성숙시키기에 하나님께서 악과 고통을 허락하신다고 말한다. 악과 고통이 우리를 연단하는 도구인 셈이다. 그리고 욥의 경우처럼 무고한 자에게도 재앙이 임할 수 있음을 말한다. 모든 비극이 죄값이나 죄의 심판이 아니라는 것이다. 오히려 자연재해나 질병, 고난앞에서 하나님께 물어야 한다. "저희에게 어떤 말씀을 하시고자 합니까?"(p.98) 하나님은 고통과 악을 허락하실 때에도 선한 계획을 품고 계신다. 고통까지 합력하여 반드시 선을 이루게 하시는 하나님이시기 때문이다.

 

천국에 해법이 있음을 읽으면서 문득 한 구절이 떠올랐다. 고전15:19절 ‘만일 그리스도 안에서 우리의 바라는 것이 다만 이생뿐이면 모든 사람 가운데 우리가 더욱 불쌍한 자리라.’ 우리가 이 세상만이 전부라면 얼마나 억울할 것인가? 그러나 영원한 처소인 천국은 있으며, 그 영원한 시간에 비해 이 세상은 잠깐 보이다 사라지는 안개 같은 것이다. 길이를 잰다면 이 세상은 영원에 비해 희미하게나마 찍힐 점으로나 표기되려나? 천국에서 현재 고난의 삶이 완벽히 보상될 것이다(p.239). 나를 격려했다. 영원을 바라보며 그 영원한 나라의 자격자로서 고통가운데 하나님께로 더 나아가며 내 속의 불순물을 빼고 성화되는 나를.