이 책 <보그 온>을 간단하게 이야기하자면, '보그가 본 디자이너'라고 말 할 수 있다. 보그 VOGUE 라는 잡지가 창간된 해가 1892년이니, 우리가 익히 알고 있는 그 브랜드들의 탄생과 성장과정을 옆에서 고스란히 지켜봤다 해도 과언은 아닐 것이다. (실제로 같은 시간대를 지내면서 그들의 많은 것을 알고 있기도 하고 말이다.) 사실 우리는 살면서 궁금해 한다. 현재 우리가 명품이라 일컫는 브랜드들이 그 당시에도 그런 느낌을 줬었는지 아닌지, 디자이너는 그 옷을 어떤 생각을 갖고 디자인을 한 것인지, 그때 당시의 그 브랜드는 어떤 느낌이었는지. 결론적으로 이 명품은 언제나 명품이었는지 아니면 시간이 흘러 명품이 된 것인지 말이다. 더군다나 '샤넬' 같이 여성들이 열광하는 브랜드라면 더더욱.

그래서 그런지 나도 이 책 이름을 봤을 때 궁금했었다. (구미가 확 당겼었다.) 보그라는 잡지 이름이 전면에 배치되어 있었고, 유명한 디자이너의 이름들이 그 바로 다음에 붙은 책이었으니 말이다. 알고보니 <보그 온>은 시리즈로 기획된 책이었다. '천재 디자이너'들에 대한 비평을 담은 책으로, 출간 당시부터 여러 노력으로 이루어진 보그의 '패션 바이블'이라는 이미지를 그대로 가지고 가면서도, 보그에서 가지고 있는 자료들을 최대한 활용한 책. 현재 시중에 출판된 디자이너는 4명으로 코코 샤넬, 지방시, 발렌시아가, 랄프 로렌 등인데, 이들 중 누구도 천재라 불리지 않은 사람들이 없다. 패션계에 한 획을 그은 사람들에 대한 당대의 평가와 여러 디자인들이 보고 싶다면, 그리고 그 디자이너의 생애(정말 패션을 처음 시작할 때부터 디자이너가 죽을 때까지)와 가치관을 보고 싶다면 이 책 <보그 온>을 추천한다. 

책에 나타난 샤넬은 '트렌드를 빠르게 파악하며 한 눈에 고객의 좋은 점과 나쁜 점을 알아차리는 능력이 있는' 사람이었다. 또한 코코샤넬과 함께 일한 공방의 책임자의 말을 빌려 '쉽게 만족하는 법이 없고, 매우 엄하고 가차없는 디자이너'라는 것도 알 수 있었다. 이후 50년이 지난 어느날 1급 재단사를 그 자리에서 해고하는 그녀의 모습을 본 <뉴욕 타임즈>의 리포터가 있는 것으로 봐선, 그녀의 완벽주의자적 성향이 젊어서 뿐 아니라 나이가 들어서도 늘상 한결같았다는 것도 알 수 있었다. 자신의 이름과 옷에 대한 프라이드가 굉장해 가격표에는 상당히 높은 액수가 적혀 있었다는 것을 보면서도 그녀의 성격을 짐작할 수 있다. ㅡ이처럼 책은 그녀와 관계된 일화들을 끊임없이 풀어놓는다.

그리고 그 사이사이를 채우는 것은 눈을 즐겁게 만드는 일러스트와 사진들이 채운다. <보그> 잡지에 싣기 위해서 보그의 일러스트레이터들이 그린 여러 일러스트들이 그린이의 느낌에 따라 각기 다르게 표현이 되어 있다. 샤넬이 만들어 낸 옷은 하나의 스타일을 유지해 나갔음이 일러스트를 통해서도 눈에 고스란히 보였으나 (샤넬이 어떤 느낌인지 몰랐던 사람이라도 한 눈에 알 수 있을 정도로 그녀의 디자인 특징을 잘 살려낸 일러스트들이다.) 그럼에도 다른 느낌을 갖게 되는 일러스트들을 보는 재미도 쏠쏠하다. 사이사이 라고는 해도 꽤 방대한 양의 일러스트들이 들어 있고, 샤넬의 초창기 디자인부터 죽기 직전까지의 디자인까지 총망라되어 있으므로 그녀의 변천사가 궁금한 사람들에게도 재미있는 자료가 되지 않을까 싶다.

책을 읽으면 읽을수록 날카롭고 사나우면서도 자신의 디자인과 옷에 가지고 있는 철학에 대해 뚜렷이 이야기하는 코코샤넬이 한편으로는 대단해보이기도 했다. 원래 대단한 사람이라서 대단한 것이 아니라 그녀가 내보이는 행동 하나하나가 브랜드를 운영하는 경영자로서 꼭 필요한 것들이었기 때문이다. 그녀의 치밀하고 완벽주의적 성격이 어떤 식으로 브랜드를 키워냈는지를 볼 때마다 감탄스러웠다. 더군다나 책 중간중간에서 아무렇지도 않게 내뱉은 그녀의 말들은 현 시대에도 모두 통용되는 이야기들이라 새삼 다시 감탄했다.

- 우아함은 갓 청소년기를 탈출한 이들에게 주어지는 것이 아니라, 이미 자신의 미래의 주인이 된 이들에게 주어지는 특권이다.

- 패션은 그저 옷 안에 있는 어떤 것이 아니다. 패션은 우리의 삶 속에 있는 아이디어와 함께 나타나야 하는 것이다.

- 여성이 옷을 지나치게 차려입을 수는 있지만, 우아함에는 지나침이 없다.

- 여자들이 어떻게 조금도 꾸미지 않고 집을 나설 수 있는 지 이해할 수 없다. 이건 예의의 문제만이 아니다. 바로 그 날이 운명적인 만남이 예정된 날인지 누가 알겠는가? 운명에 대처하는 가장 좋은 방법은 가능한 아름다운 모습을 유지하는 것이다.

- 초라하게 옷을 입으면 사람들은 그 옷을 기억한다. 그러나 흠잡을 데 없이 훌륭하게 입으면 사람들은 그 옷을 입은 여자를 기억한다.

왜인지 현실의 여자들에게 해줘도 피와 살이 될 것만 같은 자신감 있는 조언들이라, 내게도 많이 와 닿았던 이야기들이다. 특히 꾸미지 않고 나가는 건 있을 수 없다는 그 얘기는 나한테 하는 얘긴가, 잠시 찔렸다는 건 비밀. 더불어 일러스트나 사진마다 코멘트가 반드시 달리므로, 앞 뒤 페이지를 잘 살펴서 작은 글씨들도 전부 빠짐없이 읽기를 권한다.

결론적으로 <보그 온>은 '보그' VOGUE 라는 잡지가 주는 신뢰감 위에 패션 전문잡지로써 그 브랜드가 갖는 가치를 최대한 활용한 책이라 할 수 있다. 책을 살짝이라도 살펴보면 이 책은 생각보다 꽤 전문적이라는 느낌을 받을 수 있다. 그리고 생각보다 많은 일러스트들로 디자이너의 옷을 자세히 살펴볼 수 있다. 여러 참고 문헌들을 참고해 그녀의 전 생애에 걸쳐 여러가지 일화들을 소개하고, 그녀의 디자인에 관한 여러가지 일러스트와 사진들을 한 데 모아 놓았다는 것만으로 이 책은 충분히 매력적인 책이다. 패션을 잘 모르는 사람도 책을 들춰보면 살펴볼 것이 이렇게나 많은데, 패션을 공부하는 사람들에게는 더 많은 영감을 줄 책 임에 분명하다.

글담 서포터즈를 하면서 2번째로 맞이하는 아름다운 고전 시리즈이자, 내게는 익숙한 듯 낯설기만 한 내용인 <메리 포핀스>. 어렴풋하게 읽은 기억은 나는데 어떤 내용이었는지 상세히 기억은 나지 않는 책이었다. 굉장히 익숙한 제목이고 유모가 주인공이라는 것까지는 알겠는데, 그 다음이 영.. 생각이 나지 않았다. 분명히 익숙한데 왜이렇게 낯설지?라는 생각을 하면서 책을 읽기 시작했다. 사실 나는 <메리 포핀스>를 읽기 전까지는 내가 가지고 있던 막연한 메리 포핀스의 이미지를 <내니 맥피>라는 영화와 비슷하겠거니- 상상했었다. 책의 첫 부분만 읽어봐도 유모가 주인공이고, 마법을 쓰고, 아이가 많다는 공통점을 발견할 수 있으니 말이다. 하지만 책을 다 읽고 나서야 알게 됐다. <메리 포핀스>와 <내니 맥피>는 근본적으로 지향하는 바가 많이 달랐다. 그러기에 유모가 집을 떠나는 것은 비슷했지만 결론은 완전히 다를 수 밖에 없었다.

한 손에는 원하는 것이면 무엇이든 꺼낼 수 있는 커다란 카펫으로 만들어진 가방을, 다른 한 손에는 앵무새 손잡이가 달린 검은 우산을 들고 다니면서 모자까지 갖춰쓰기를 좋아하는 사람. 동풍을 타고 어느 날 갑자기 찾아온 그녀는 제인과 마이클, 쌍둥이인 존과 바버라까지 4남매가 살고 있는 '벚나무길 17번지'에서 유모생활을 시작한다. 아이들에게는 꽤 엄한 듯 새침하고 떽떽거리지만, 알고보면 아이들이 원하는 것은 못이기는 척 들어주는 기질을 지니고 있다. 겉으로는 거리를 두는 것 같으면서도 뒤에서 챙기는 것이 요즘 '츤데레'라 일컬어 지는 순정만화 속 남자 주인공 이미지와 많이 닮았다. 어떤 성격인지 단적으로 보여주는 건 이 장면이 아닐까 한다.

"조용히 좀 해."
메리 포핀스는 아주 차가운 목소리로 제인을 나무랐다. 그리고 새로 산 장갑을 벗어서 마이아의 손에 한 짝씩 끼워 주었다.
"이제 됐어! 오늘 날이 추워. 장갑이 잘 어울리네."
메리 포핀스가 무덤덤하게 말했다. (292쪽)

막 부산스런 아이들을 조용히 시킨 후, 아이들이 해주고 싶었던 것을 대신 해 주는 모습. 자신의 것을 내어주면서도 아이들을 혼낼 때와 마찬가지로 무덤덤하다. 이런 소소한 것들에서 드러나는 메리 포핀스의 성격은 말 그대로 츤데레- 처음엔 '이 유모는 뭔데 애들한테 이렇게 차가워?'라는 생각을 할 수 밖에 없었다. 처음 벚나무길 17번지로 왔을 때부터, 아이들을 처음 만났을 때부터 아이들에게 냉담했던 그녀다. 아이들이 시끄러운 것을 싫어했고, 자신의 일을 다 하지 못하고 꾸물거리는 것도 싫어했다. 일은 끝내주게 잘 한다고 묘사되어 있었으나, 유모가 아이들에게 냉담하면 어쩌자는 것인가. 하지만 처음의 의문점들은 그 이후 아이들을 대하는 한결같은 그녀의 행동들과 다른 일련의 행동들로 조금씩 이해하게 됐다. 그녀는 '원래 그런 성격'이고, 그럼에도 불구하고 아이들을 좋아하며, 아닌 척 마법을 통해 아이들에게 많은 것을 깨닫게 해주고 있었다는 것을 말이다.

위에서 이야기했던 영화 <내니 맥피> 속 유모는 악동같은 아이들의 장난과 폭력적 행동 등을 자신이 가진 마법의 힘으로 '찍어 누른다'. 너희들이 힘으로 대든다면 나도 힘으로 내리 찍어주지- 같은 느낌이 물씬 든다고나 할까. 질서와 룰을 만들고 그것을 체득시키게 하기 위해 마법을 쓰는 모습은 마치 사랑의 매를 드는 여느 집과 진배없었다. 물론 그 과정들이 무섭게 그려지기는 커녕 꽤 즐겁게 그려졌고, 나중에 아이들은 내니의 그런 점을 사랑이라 여기고 따르게 되었지만, 어디까지나 <내니 맥피> 속 유모는 아이들과의 대립을 자신의 힘으로 눌렀다.

그 반면, <메리 포핀스>의 유모 메리는 아이들에게 차가울지언정 아이들에게 어떤 힘을 가하거나 하는 일은 하지 않았다. 그저 자신이 가진 마법의 힘으로 '자신이 하고 싶은대로' 아이들을 데리고 다닐 뿐이다. 하지만 그냥 데리고 다닌다고 생각했던 그 모든 곳들이 사실은 '그냥' 데려간 곳은 아무것도 없다는 것은 하나의 이야기가 끝나야 알 수 있었다. 아이들은 메리와 함께 돌아다니면서 자신들이 미처 깨닫지 못한 것들을 직접 체험을 통해 깨닫게 되고, 그렇게 하나씩을 더 배워가는 것이었다.

"세상에, 붉은 소야! 하늘에서 떨어지는 별이 하나밖에 없다고 생각하지 마. 하늘에서는 매일 밤 수억 만 개의 별이 떨어진단다. 하지만 매번 별이 떨어지는 장소는 매번 달라지거든. 평생 같은 장소에 별이 두 번 떨어지지 않을 수도 있어."
"그럼, 다른 곳에 가면 그 별을 만날 수 있을까요?"
"나 같으면, 별을 찾기 위해서 열심히 돌아다녀 볼 거야." (125쪽)

메리 포핀스의 엄마가 붉은 소를 만났던 이야기를 해 주면서 아이들에게 '별을 찾으라'는 그러니까 꿈을 찾으라는 이야기를 에둘러서 해 주기도 하고,

"잡아먹든 잡아먹히든 결국에는 똑같은 거란다. 나이를 먹고 지혜가 쌓이고 나서야 깨닫게 되더구나. 우리는 같은 뿌리를 타고 났다는 걸 말야. 동물은 정글이라는 뿌리를, 너희는 도시라는 뿌리를 타고났다고만 여기겠지만 모든 생명체의 근원은 똑같단다. 머리 위로 자란 나무, 발 밑에 있는 돌멩이, 새, 짐승, 별... 모두 똑같은 곳으로 가고 있어. 만약 나를 잊게 되더라도 이 사실만은 기억해 두렴." (269쪽)

아이들에게 자연과 인간들 모두 같은 생명체로 같이 공존해야 한다는 사실도 에둘러 알려준다.

메리 포핀스는 아이들을 자신의 세계로 끌어들인다. 위험하지 않은 곳으로 아이들을 끌어들여 그 아이들이 자신들이 직접 보고 느끼면서 느낄 수 있게 하는 것이었다. 아이들에게 짜증을 내거나 차갑게 구는 것은 아이들이 시끄럽게 굴거나 부산하게 굴거나 귀찮게 굴 때 뿐이다. 언제나 '귀찮다'면서 아이들을 데리고 외출하면서 챙기는 것 또한 메리가 하는 일이었다. 그렇게 아이들은 자신도 모르는 새에 한 뼘 자라게 되는 것이었다. 그리고 실제로 마지막 장을 닫을 때쯤 아이들은 한 뼘 자라 있었다.

<메리 포핀스> 속 엄마, 아빠의 역할은 미미하다. 늘 정신없이 바쁘기만 한 아빠와 자신의 위치를 생각하며 보여지는 것만을 중요하게 생각하는 엄마에게서 아이들은 모정, 부정을 느낄 겨를이 없었다. 자고로 아이들에게는 부모님이 필요한데 말이다. 그런 그 아이들에게 자신만의 방법으로 비워진 곳, 채워져야 하는 곳들을 충실히 채워준 채 메리 포핀스는 떠났다. 오 르부아르,라는 작별 인사를 남기고 말이다. 책 속에 정확한 시간적 흐름이 나오지는 않는다. 네 명의 아이들, 특히 제인과 마이클 남매와 유모 메리가 같이 지낸 시간은 독자로서는 가늠할 수 없다. 다만 동풍이 불어 벚나무길 17번지에 도착한 메리는 서풍으로 바람이 바뀌자마자 떠났다는 것만이 시간의 흐름의 전부다. 바람의 방향이 바뀔 때가 얼만큼의 시간인지 우리는 알 수 없다. 다만 아이들이 '메리는 자신이 약속한 것은 꼭 지키는 사람이다'라는 믿음을 줄 만큼의 시간은 같이 있었던 게 아닐까 추측할 뿐. 프랑스어로 된 작별인사가 '또 만나자'라는 것을 알고 안도하는 아이들의 모습을 보고 있노라니, 아이들이 말은 하지 않았지만 그녀를 얼마나 좋아했는지를 알 수 있었다. 메리 포핀스라는 유모는 아이들에게 좋은 기억으로 남아 있을 것이다. 그리고 나중의 그 어느 날 만나게 된다면 아주 반갑게 인사할지도 모르겠다.

서풍을 타고 날아간 그녀는 또 어느 집에서 유모를 하고 있는지 알 수는 없다. 하지만 새와 바람과 강아지와 대화하고, 그림에 들어가 식사를 할 수 있으며, 마음대로 공중에 뜰 수 있는 그녀가 있는 그 집의 아이들은, 적어도 꿈을 꾸는 법을 알게 되고 살아감에 있어 좋은 이야기들을 듣는다는 것을 간과할 수는 없겠다. 아이들에게 메리 포핀스는 좋은 유모이며, 좋은 친구이고, 좋은 스승이다. 이렇게 매력적인 츤데레 유모가 세상 천지 또 어디있겠는가.