음양사는 책장이 너무 잘 넘어가는 책이다. 세이메이가 있어 무섭지 않은 옛날이야기다. 난 이 책을 읽으면서 실은 잘 잤다. 보면서 졸기도 했고, 수면제용으로 잠이 오지않을때 이용하기도 했다. 음양사는 일본만화 <충사>랑 닮은꼴이기도 하다. 깅코가 세이메이쯤 되려나 모르겠다. 벌레가 요물이 되어 인간을 괴롭히거나 자연에 심각한 해를 끼치기도 하는데 깅코라는 충사가 해결한다는 내용이다. 충사는 내용도 약간은 괴기스럽지만 나레이션이 더 무서운 만화영화다.

이번 음양사 4편에서도 여러 이야기가 나온다. 저승사자를 속인 이야기나, 버림받은 조강치처가 원한을 품은 이야기나 해골이야기나, 세이메이와 도만의 방술대결이야기가 그것이다. 그중 버림받은 조강지처의 원한이야기를 해보려고 한다.

가모노 나오히라라는 마흔쯤 되는 남자는, 조강지처를 버렸다. 그리고 철저히 외면했다. 얼마후 이상한 소문이 돈다. 가모노 나오히라의 조강지처였던 가모노 하기는 해가지고 어두워지면 남편의 이름을 부르며 숲을 달린다는 것이다. 그제야 걱정이 된 나오히라는 하기의 집을 가보지만, 문틈으로 들여다보니 그녀는 눈을 부릅뜨고 죽어있었다. 무섭기도 했지만, 죽은 그녀를 장사지내주고 싶은 마음도 없어 그냥 방치한채 떠나가지만, 얼마후 그 집에 새파란 빛이 돌고 그녀의 시체가 썩지않는다는 말을 듣고 세이메이에게 의뢰하기 이른다. 모든 사정을 들은 세이메이는 히로마사와 같이 나서게 되고, 나오히라에 대한 원한으로 귀신이 되어버린 그녀를 나오히라라는 인형을 주어 잡아먹도록 하고 원한을 풀게 한다.

버림받은 여자와 버리는 남자. 참 미묘하다. 불심이 깊어, 글을 몰랐어도 열반경을 외울 정도였다하니, 나쁜부인은 아니었을것이다. 나오히라가 바람이 났었던것일까? 나오히라는 눈매가 선한 사람이라 하는데, 외모만 보고 사람을 판단할 것만도 아닌것은 진리인가 보다. 아내를 버리면서 아내가 생활을 유지할수 있도록 돌보아 준것도 아니고, 사고무친인 아내가 사망했음에도 불구하고 장사도 치뤄주지 않는 그 몹쓸마음은 벌을 받아 마땅하다. 아내가 원한을 품자 무섭긴 무서웠는지 세이메이에게 의뢰를 하는것 보니 비겁한 남자의 마음이 보이는 것만 같아 보는 내내 실소를 흘렸다. 헤어지면 남보다 더 못한 사이가 된다고 하지만, 그래도 너무한 처사 아닌가. 나오히라는 원귀가 된 아내를 보며 진심으로 뉘우쳤지만, 후회는 아무리 빨리해도 늦다는 사실을 다시 한번 일깨우는 이야기 이다.

음양사를 나는 영화로 처음 접했다. 영화에서의 세이메이는 좀 진지해 보이는 분위기였지만, 외모는 훌륭했다. 그래서 였을까? 난 책으로 보면서도 세이메이를 아주 잘생긴 남자로 상상하며 읽었는데, 4편에서 나의 상상을 뒤엎는 그림이 나왔다. 에도화가 호쿠사이의 그림이다. 아시야도만과 아베노 세이메이의 방술대결을 그린 그림인데, 너무 허탈해서 웃음까지 나올 지경이다.

아무래도 만화음양사를 봐야할까보다. 거기엔 잘생긴 세이메이가 있을테니, 그걸 보며 눈을 정화시켜야 할것만 같다.

미나모토노 히로마사. 그는 이른바 엄친아다. 삼촌이 천황이고, 아버지는 친왕이다. 고귀한 피를 타고 태어났음에도 불구하고 그는 너무 겸손하다. 그리고 친절하며 진지한 남자다. 그 뿐인가. 그는 풍류를 안다. 피리를 불면 바람마저 고요해지고, 떨어지는 벚꽃에도 무엇인가를 깨닫는 철학적인 남자이기도 하다. 너무나 성실하고 너무나 정직하며 너무나 진지한 그는 세이메이의 단짝 친구이다. 세이메이 역시 그를 믿고 따르며, 어떤 일이든지 히로마사와 함께하려 한다. 그만큼 세이메이는 히로마사를 믿는다는 것이다. 세이메이는 늘 히로마사에게 좋은 사내라며, 정직한 사내라며 히로마사를 칭찬하지만 히로마사는, 세이메이가 그런 말을 할때마다 세이메이의 얼굴을 살핀다. 세이메이의 말을 믿지 못하는듯. 그러나 둘은 언제나 서로에게 진실하다. 히로마사는 나라가 인정한 엄친아지만 마음은 너무 여리다. 귀신들의 사연을 듣고는, 신음성을 흘리거나, 가엾다 라는 말을 자신도 모르게 내뱉곤 해서 세이메이의 퇴마에 초를 치곤 한다. 그러나 그는 무사다. 최고의 무사. 이 남자는 정말이지 대단한 남자다.

2권에서는 요물이 많이 등장했지만, 이번 3권에서는 귀신이야기가 주를 이룬다. <전설의 고향> 못지않은 그런 내용들이 많이 나온다. 남자에게 버림받은 이야기들도 많지만, 용에게 드리는 말을 적은 글을 먹고 요물이 되어버린 거머리 이야기나, 노래짓기 대회에서 패하여 그 충격으로 거식증에 걸려 죽어버린 귀신의 사연도 나온다.

이번에 소개할 이야기는, 진언을 적은 종이를 먹어 신통력을 얻은 거머리의 이야기를 하고자 한다.

가뭄이 너무 심할때는 기우제를 올린다. 세이메이와 히로마사가 살던 헤이안 시대도 어쩔 수 없는 가뭄의 시대가 있었으리라. 아주 옛날에 심한 가뭄이 들었을때 구카이 스님께서 제룡진언을 적은 쪽지를 연못에 넣고 기우제를 지냈었고, 10년전 아주 심했던 가뭄에도 기우제를 올려 비를 내리게 한 적이 있었다. 그리고 최근에 후지와라노 모로타다공이 기우제를 지냈었다. 그런데 그 모로타다공의 집에 우환이 생긴것이다. 밤마다 시녀들이 죽지 않을만큼만 피를 빨린다는 것이다. 피를 빠는 원흉을 잡으려해도 원흉이 나타날때면 항상 모두 잠이 들어 원흉을 잡지 못하자, 시녀들은 모두 불안에 떨며 일을 그만두고 집으로 가고자 하여 모로타다공은 세이메이에게 의뢰하기 이른다. 세이메이는 히로마사와 함께 모로타타공의 집을 방문하지만 모로타다공은 그보다 더 신분이 높은 히로마사가 어렵기만 하다. 더더군다나 시녀들의 피를 빠는 원흉을 잡기위해 시녀들의 잠자리를 보초를 서야하는데 세이메이는 그렇다쳐도 신분이 고귀한 히로마사가 시녀들의 잠자리 보초를 선다니 그에겐 머리가 곤두설 정도다. 밤이 되어 원흉이 나올 시간이 되고 자지않고 버티려던 히로마사는 결국 인간적으로 졸기 시작한다. 원흉이 왔다는 뜻이다. 세이메이는 히로마사를 깨워 피를 빠는 원흉을 현장에서 잡아내고, 모로타다공이 보는 앞에서 원흉의 정체를 묻는다. 원흉은 바로 150년전 구카이 스님이 기우제에 썼던 제룡진언을 적힌 쪽지를 먹고 요물이 되어버린 거머리였다. 며칠전 모로타다공이 기우제를 지내고 시녀를 그 연못에서 놀게 하였는데, 그때 이 거머리의 요괴가 씌인것이다. 거머리는 진언이 씌어진 종이가 너무 먹고싶었던 것이다. 그러나 막상 사람에게 씌자 너무 목이 말라 흡혈의 욕구를 참을수가 없었다는 것이다. 세이메이는 그 거머리를 원래 있던 곳으로 보내주고 거머리로 하여금 비를 다시 내리게 하라는 말을 용에게 전하라 당부한다. 모든 퇴마를 마친후 집으로 오는길에 다행스럽게도 비가 오기 시작한다.

흡혈을 하기는 했지만, 죽지 않을 정도로만 흡혈을 하는 조금은 귀여운 거머리다. 비가 오기를 원하는 마음으로 비를 관장하는 용에게 부탁하는 글을 적은 <제룡진언>을 먹고, 그 맛을 잊지못해 자꾸만 먹고싶어하는 거머리. 하찮은 미물이지만, 그런 글의 의미를 알았을지 모르겠지만, 자꾸 먹고 싶어했다는 것은 그 글을 먹고 무엇인가를 느낀것이 아닐까 싶다. 제룡진언 역시 예사롭지 않은지 미물에게 신통력을 부여했다니, 정말 수맥을 담당하는 지룡께서 그 종이를 보았다면 비를 내리지 않았을까? 세이메이 말처럼 해를 멈춘다든지, 비를 내린다는 신통력은 불가하겠지만, 미물을 요물로 만들정도의 진언이라면 분명 무엇인가 변화는 있을것이라 생각한다. 미물도 그러할 진대, 인간은 어떠할까? 잠시 고민해 봄직 하다. 그 거머리는 다시 살던 곳으로 갔지만, 얼마나 오랜 세월을 연못속에서 도를 닦을지 알수는 없다. 그러나 흡혈을 하면서도 단 한명의 사망자를 내지 않았던 거머리를 보면, 오래 살아도 인간에게 해(害)가 될것 같지는 않다. 세이메이도 살려서 보내준걸 보면 역시.

히로마사는 로열패밀리 임에도 불구하고, 세이메이의 집을 찾을때는 흔한 시종하나 두지 않고 혼자 몸으로 온다. 책에서는 그 말을 거듭 하는 것을 보면, 혼자 다니거나, 걸어서 다니는 것은 지위가 낮은 사람이나 하는 듯, 귀족 남자는 스스로의 위엄을 나타내기 위해 절대 그렇게 다니지는 않은듯 하다. 이번 퇴마를 의뢰한 후지와라노 모로타다의 경우는 뼛속까지 스민 귀족들의 우월주의를 보는것 같아 히로마사의 매력이 더욱 돋보인다. 세이메이는 항상 히로마사와 함께 하지만, 특히 이번엔 히로마사에게 같이 가는게 좋겠다며 부탁한다. 그 이유는 세이메이는 귀족이 보기엔 고작 귀신잡는 음양사에 불과하기 때문에 퇴마 후 어떤 말들로 세이메이를 곤란하게 만들지 몰라, 귀족과 동행하게 되면 입이 구린 귀족이 딴소리를 하지않을 것을 세이메이는 알았기 때문이다. 그리고 그것을 이해한 히로마사 역시 귀족들의 그런 행태를 잘 알고 있었다 하니 이야말로 관존민비(官尊民卑) 형태의 관료제 폐해를 여지없이 보여주는 대목이라 할 수 있다. 히로마사의 매력이 더욱 빛을 발하지 않을만 한가!

이제 4권에서도 그들의 활약을 기대하도록 하자.

아이들 만화 채널에서 우연히 보게 된 <겐지 이야기>. 헤이안시대의 카사노바의 이야기라고나 할까? 방송시간 편성을 새벽으로 한 것은 역시 이유가 있다. 헤이안 시대의 연애사를 이해하지 않고는 보기 힘들내용이다. 물론 음양사의 시대적 배경도 헤이안시대다. 일부다처제는 물론이고 여러명의 처첩을 허용했다한다. 심지어는 처첩의 구별도 두지 않았다고 하니 그 시대의 여인들은 모두 마음앓이를 꽤나 했을것이다. <겐지이야기>에서는 겐지의 내연녀가 겐지의 부인을 원령을 이용하여 사망에 이르도록 하는 부분이 나오는데 가끔 내가 좋아하는 애니메이션끼리 내용이 연결되는 부분이 나올때는 더욱 쉽게 이해가 되기도 한다. 그들의 복식이나, 그들의 연애방식을 보면 너무나 자유롭다 못해 난잡스러워 보이는 자유연애는 상상을 초월한다. <겐지이야기>에서 겐지는, 그의 아버지 후궁과 사랑을 나누게 되고 후궁은 임신을 하며, 천황은 후궁이 자신의 아이를 임신한줄 알고 기뻐 하고, <음양사>에서의 고관대작들은 밤이면 밤마다 사랑하는 여자의 집으로 행차를 하고, 사랑하는 여자가 수시로 바뀐다고 하니 어찌 상상을 초월하지 않으랴.

두 친구, 세이메이와 히로마사의 활약은 2편에서도 계속된다. 영화에서 본 세이메이는 항상 근엄한 표정의 진지남인 반면, 책에서 표현한 세이메이는 약간 더 흥미롭다. 표정도 짓궂고, 미안하다 말하면서도 전혀 미안해 하지 않는 표정하며, 장난스러운 입매, 말꼬리 잡고 말장난 하기는 오직 히로마사와 함께 일때만 보인다. 그러나 격식을 차려야 하는 곳에서는 목소리도 근엄하고, 한시를 읊는 솜씨도 대단했다하니 영화에서 본 근엄하기만 한 매력없어 보이는 남자는 절대 아니었다. 책을 통해 보는 세이메이는 대단히 즐거운 남자다. 풀 한포기의 생명도 존중하는 세이메이. 사냥꾼에게 쫓기던 흰여우가 여자로 변신하여 자기를 구해준 남자에게로 시집을 가 낳은 사내아이가 세이메이라고 하는데, 요물이나 요괴가 판을 치는 마당에 세이메이의 탄생 설화 역시 무척이나 흥미롭지 않은가?

재미있게 본 내용 하나를 소개해 볼까 한다.
그림을 그리는 화공인 간스이옹은, 저잣거리에 나타나 희한한 외술을 보여주는 법사 한명을 만나게 되고, 그 외술을 보고는 그 법사의 제자가 되어 외술을 배우고자 한다. 그러나 그 법사는 자신은 누군가를 가르쳐 줄만한 처지는 못되니 그의 사부에게 소개시켜 준다고 한다. 그 법사의 장기는 짐승의 엉덩이로 들어가서 입으로 빠져나오기 이다. 사부를 만나기 전 목욕재계를 하고 7일 동안 몸을 정갈히 한 후, 사부를 만나러 가게 되는데, 일러 주는 말에 의하면 사부는 칼을 몹시도 싫어 하니 몸에 칼 종류는 절대 휴대하지 말라고 한다. 그러나 간스이옹은 칼을 휴대하지 말라는 말이 매우 신경이 쓰여 호신용으로 칼을 몰래 숨겨온다. 사부에게로 간 간스이옹은 그 사부가 요물임을 알게되고 잡혀먹힐 위기의 순간에 요물을 칼로 베어 도망친다. 그러나 사부는 죽지 않고 오히려 간스이옹을 죽이러 오겠다는 말을 그에게 남긴다. 간스이옹은 세이메이와 친분이 있는 히로마사에게 상담을 하고, 히로마사는 세이메이에게 요괴의 처치를 부탁한다. 세이메이가 퇴마에 필요한 물건을 구하러 간 사이, 히로마사와 간스이옹은 세이메이가 일러준 대로 조심하게 되지만 히로마사의 실수로 간스이옹의 엉덩이로 요괴가 들어가게 된다. 입으로 나올것을 대비해 도력이 깃든 세이메이의 사부님의 칼을 간스이옹의 입에 물리고 절대 입으로 빠져나오지 못하게 한다. 필요한 재료를 가지고 도착한 세이메이는 요괴를 쫓는 풀을 간스이옹의 칼이 물려진 잇새틈으로 넣어 주고, 결국 요괴는 간스이옹의 뱃속에서 죽는다. 그리고 간스이옹은 엉덩이로 늙은너구리 시체를 배출해낸다.

할머니의 무릎을 베고 들음직 할 옛날 이야기같다. 내겐 할머니가 계시지 않았으니, 할머니의 사랑을 받아보진 못했지만 만약 내게 할머니가 계셨다면 내 머리를 쓰다듬어 주며, 내가 잠들기를 바라며 들려주셨을 옛날 이야기일 것이다. 음양사를 보는 것은 무섭지 않다. 왜 그럴까? 우리나라의 귀신들과 달리 헤이안시대의 귀신들은 머리를 풀어헤치거나, 피를 흘리고 있지 않아서 일까? 이야기의 내용도 너무 무섭게 표현하지 않았고, 특히나 세이메이가 모두 처리해 줄 일들이니 믿을만한 구석이 있어서 무섭지 않은것인지 읽고나서도 악몽을 꿀 일은 없다. 더구나 2편은 사람이 한을 품은 귀신이야기 보다는, 요괴의 이야기가 더 많고, 여자를 버리기 위해 귀신에 홀렸다는 가짜핑계를 댄 이야기도 나오기도 한다. 소제목의 비천편은, 신선의 길, 부처의 길로 가기위해 노력한 노승의 이야기다. 이야기 하나 하나마다 사연이 담겨있다. 때로는 안타깝고, 때로는 감탄하고, 때로는 슬픈 그들의 사연.

이제 3권에서 또 다시 세이메이와 히로마사가 전해주는 그들의 사연을 기대해 본다.