몇년 전 "비타민"이라는 프로그램에 숙명여대 교수였던 한영실 교수가 먹거리에 대한 소개를 하면서부터 숙명여대의 전통음식연구회가 궁금해지기 시작했다. 십 수년 전 내가 대학다니던 시절의 숙대의 위상과 지금은 많이 달라졌다는 생각이 들면서 과연 어떻게 학교가 달라질 수있었을까 하는 의문이 생겼다.

 갈수록 학생수는 줄어들고 있다. 출산율이 감소하고, 인구가 감소하고 있는 시점에서는 당연한 현실인지도 모른다. 80~90년대처럼 학생수가 많지도 않고, 앞으로도 계속 학생수가 감소한다는 사실을 감안할때 앞으로 대학이 살아남을 수있는 방법은 과연 무엇일까 생각하지 않을 수없다. 그러한 시점에서 숙대의 화려한 변화는 모든 대학들이 벤치마킹해야하는 이유일 것이다.

 숙명여대는 14년 전만 해도 평범한 여자대학이었다. 그러나 현재는 디지털대학의 선두주자, 학생들의 고객만족도 1위 대학, 대학행정혁신의 메카로 불리고 있다. 이러한 모든 것을 이끌어 낸 사람이 바로 네 번이나 직선으로 총장에 선출되신 이경숙님이었다.

 숙대에 비전을 품은 이경숙총장은 12년 마스터플랜 프로젝트를 세우게 된다. 그리고, 섬김리더십의 구체적인 행동전략으로 VICTORY를 실행했다. V- Vision, I- Intelligence, C- Communication, T- Time management, O- Open-mind, R- Responsibility, Y-Yes의 각 첫자를 조합한 말로 하나하나 실행에 옮겼다.

 인생의 비전을 가진 사람들이 자신의 공부나 일에 몰두할 확률은 더 높다고 한다. 먼저 비전을 세운 이경숙총장은 만나는 사람들에게 꿈과 비전을 들려주었고, 큰 꿈, 뚜렷한 비전, 정교한 목표의 세가지가 항상 붙어다닐 수있게 하였다. 십 수년후의 내가 본 숙대의 변화가 하루아침에 이루어진 것이 아니라는 사실을 알았을때 한번 더 놀랐다. 30년이 넘은 노후된 시설에, 학교 재정은 엉망이었고, 학교의 인식조차도 별로였던 그때 이경숙 총장은 좌절하지 않고, '주식회사 숙명여대'라는 새로운 마인드를 세웠다. '대학은 주식회사, 총장은 CEO,교수와 직원은 임직원, 학생은 고객'이라는 마인드로 무장했다.

 보통의 대학에서는 총장실은 으리으리해도 학교 시설이나 도서관은 엉망이기 일쑤이다. 그런데,이경숙총장의 총장실의 카페트는 저렴한 것이면서 학교 도서관의 카페트는 비싼 것이라는 데 대해 놀라지 않을 수없었다. 섬김리더십은 말뿐인 그것이 아니었다. 그러기에 학생들이 총장님을 선배 언니로 믿고, 따를 수밖에 없었던 것이다. 발로 뛰고, 교수와 직원들을 독려하고, 학생과 함께 하는 모습, 학교를 위해 발로 뛰면서 과로로 쓰러지기도 하셨다는 그 열정에 모교인 숙대를 얼마나 사랑하는지 느낄수 있었다. 알수있었다.

 숙명여대의 이러한 작은 변화는 현시점의 교육계에 일말의 희망이 있다는 사실을 보여준다. 앞으로 타 대학들이,혹은 공공기관이 나아가야 할 바를 보여주는 작은 비전일 수도있다. 한편으론 이총장이 숙대가 모교이기에 그럴수 있지 않았을까. 4년장학생으로 교수로 임용된다는 보장이 있기에 그 학교에 그토록 열정을 쏟을수 있지 않았을까 하는 생각을 해 본다. 여자라서, 여대이기에, 언론인으로 혹은 법조인으로 정치인으로 진출할수 없었을것이라고 치부했지만, 이총장의 열정으로 많은 숙대인들이 세계를 향해 뻗어나가고 있다는 생각을 해본다.

 그러면서도 자신을 심부름꾼이라고 얘기하고 있는 이총장의 겸손한 모습에 독자인 나역시 감동을 받는데,가까이에서 일선에서 함께 일하는 모든 숙대인들이 이총장의 섬김리더십을 배우지 않고는, 실천하지 않고서는 견딜수가 없으리라는 생각이 든다. 숙대의 발전은 하루아침에 쉬운 로비로 이루어진 것이 아니었다. 섬김리더십으로 자신을 낮추고, 학생들 한명한명까지도 사랑하고,매일아침 새벽기도로 하루를 시작하는 이경숙총장의 큰 비전으로 말미암은 것이라는데 대해 인생을 어떻게 살아야 하는지, 자신이 일하고 있는 곳에서 어떤 마음가짐을 가져야 하는지 되돌아 보게 된다.

 

아빠가 아이의 양육에 참여도가 높을 수록 아이의 지적 호기심이 높아지고, 지능이 높아진다는 연구 결과를 들은 적이 있다. 요사이 아빠들은 자녀교육이나 양육에 많은 관심을 갖고 참여한다. 그러나 여전히 대한민국의 아버지 들은 바쁜 샐러리맨들이 많고, 우리 아이들의 아빠 역시 평범한 아버지 중의 한 사람이다.  물론 아빠들이 자녀들에 대해 무한한 관심과 애정을 갖고는 있지만, 현실적으로 일에 치이다 보면 쉬는 주말에는 좀 더 쉬고 싶고, 밀린일을 해결해야 한다는 부담감을 떨칠 수는 없을 것이다. 

 매일매일 부딪치는 엄마의 말들은 '잔소리'가 되어버리기 일쑤이다. 중요한말, 덜중요한말,중요치 않은 말로 나눠서 엄마들은 하루종일 아이들에게 "이거해라. 이거 하지마라."의 연속이 되기 쉽상이다. 그래서인지 우리 아이들도 엄마가 열번 하는 이야기들을 아빠가 한번만 해도 듣는 경향이 있는 듯 하다. 어찌보면 아빠가 하는 교육의 효과는 엄마가 하는 것 보다 훨씬 더 단시간에 많은 효과를 낼 수 있는지도 모르겠다.

 21세기를 살아가는 우리 아이들에게 자기 표현, 자기 PR은 당연한 인식이 되어가는 듯하다. 발표도 잘해야 하지만, 표현력이 좋다는 것은 그만큼의 플러스가 되는 요인이기도 하다. 공동저자인 글쓴이는  스피치와 커뮤니케이션을 중시하는 두 사람이다. 아버지라는 역할의 특성상 '아버지'라는 이미지가 갖는 절제와 단호함이 아이들에게 더 효과적이라는 것이다. 또한 아빠의 칭찬이 아이들에게 더 많은 만족감을 주고, 회사 등 조직에 속한 아빠의 표현법은 사회에서 필요한 사회형이기 때문에 논리와 감성이 결합된 형태의 대화법을 갖는 아빠가 교육하는게 더 효과적이라고 말하고 있다.

 아빠가 아이들에게 전수 할 수있는 스피치의 방법을 구체적으로 제시하고 있다. 특히, 아빠와 자녀를 위한 TIP이 제시되어서 아빠가 아이들을 가르치는데 더욱 효과적이 되게 한다. 부모의 역할 중 아빠가 보호자가 아닌 코치가 되어야 한다는 TIP은 왜 필요한지 , 어떻게 해야하는지의 행동요법까지도 제시하고 있다. 대화법의 내용인 만큼 구체적인 부가설명이 포함되어 있는데, 암시의 마력으로 1. 긍정어로 세뇌하라 2. 네 꿈을 세상에 소리쳐라 3. 멋진 아이디로 승부하라 4. 예스(yes)로 친구를 불러라 5. 위대한 성공경험을 쌓아라 로 시작된 책에서는 아빠와 아이들의 대화가 예시가 되어있어서 대화방법까지도 배울 수가 있다.

 하루종일 부딪치는 엄마와는 달리 아빠는 10분만 재미있게 놀아줘도 "아빠 최고!"라는 말을 듣는다. 엄마의 역할이 있으면 아빠의 역할도 필요한 것이다. 사회형인 아빠에게서 배우는 작은 사회를 먼저 경험한 아이들이 학교에서 그리고 성인이 되어 사회에 나가서도 좀더 나은 역할을 하게 되리라는 사실은 이미 주지하고 있다. 책의 첫 장에서  버나드 쇼가 묘지명에 남긴 말은 큰 여운을 준다.

"I knew if I stayed around long enough. something like this would happen."

(우물쭈물하다가 내 이럴 줄 알았지)

 엄마대신 크게 야단을 치는 아빠가 되기 보다 아이들의 기를 살려주고 아이들 눈높이에서 대화해 줄수 있는 아빠가 되어줬으면 하는 작은 기대를 해 본다.

스위트피와 부갈루는 숲속을 걸어가다가 거인에 대해 얘기합니다.

스위트피는 부갈루에게 거인은 어떤 사람일까? 라는 질문을 해대지요.

스위트피는 거인의 생김새가 어떨까?

거인은 무얼 먹고 살까?

거인은친절할까?

거인은 우리처럼 느낄까?

라며 연신 질문을 쏟아냅니다. 부갈루도 실은 거인을 만난적도 없으면서

스위트피에게 우리와는 다를것이라는 대답을 해대기 바쁩니다.

 

그러다가 부갈루가 발로 걷어찬 무엇이 "쿵" 소리를 내며 쓰러지는데,

바로 거인이었습니다.

쓰러진 거인을 보며 스위트피는 부갈루에게 소리칩니다.

부갈루가 말한 거인에 대한 얘기들은 사실이 아님을 알게 되지요.

게다가 부갈루가 한 말은 거인에게 상처를 줬다는 것을 알았답니다.

부갈루는 너무 놀라서

어떻게 해야할 줄을 모르다가

거인에게 손을 내밀며 말합니다.

"안녕? 우리랑 같이 소풍갈래?"

 

그리고 햇살 좋은 나무 숲 아래에서

스위트피와 부갈루는 거인에게 케이크와 스트로베리 차를 주고 거인 무릎에 앉아 이야기를 들려줍니다.

부갈루는 거인을 만난 건 처음이라고 말하게 되지요.

 

그때 다른 거인이 나타났습니다. 바로 그 거인의 엄마였어요.

스위트피와 부갈루는 얼른 몸을 숨기고 그 둘을 보게 됩니다.

다른 거인은 신발끈을 다시 묶고 손을 잡고 거인나라로 발걸음을 옮겼지요.

 

우리가 알지 못하는 것에 대해 상상하고 있지는 않나 돌아보게 하는 이야기 입니다.

어떤 그림책에서건 거인이라면 험상궂고, 힘세고, 못된 짓만 하는 식으로 그려지는데, 스위트피와 부갈루가 만난 거인은

그저 스위트피와 부갈루처럼 어린아이인 거인입니다.

더 놀라운 사실은 그 거인의 시선이 스위트피와 부갈루가 하는 얘기를 계속 따라가며 듣고 있다는 겁니다.

부갈루는 한번도 보지 못한 거인에 대해서 두려움이나 무서운 아저씨같은 거인을 상상하지만,

막상 그 둘이 만난 거인은 아주 평범하고, 비슷한 사람이라는데에 놀라게 됩니다.

 

사람들은 자신들이 알지 못하는 것에 대한 선입견을 갖게 됩니다. 모두 어른들이 만든 틀에 갇힌 것들이지요.

아이들에게 알지 못하는 세계에 대한 두려움을 심어줄 필요는 없다는 생각이 듭니다.

그러한 면에서 이 책의 거인에 대한 색다른 모습은

아이들이 거인의 세계에서도 우리와 비슷한 아이들이 있다고 느끼기에 충분한 것 같습니다.

모든 사실은 있는 그대로 받아들일 수 있는 마음자세인것 같습니다.

거인에 대한 새로운 시각을 보여준 참신하고 색다른 이야기 였습니다.