역사에 관심이 많은 아이는 그림도 유심히 보는 편이다. 조선시대의 그림을 모아 엮어 놓은 이 책은 그림을 보는것도 좋지만, 그림이 그려지게 된 짧은 이야기와 함께 있어서 더욱 친근하게 느껴진다.박물관에 가서 관람할때 한번 보고 지나쳤던 그림들을 책으로 유심히 볼 수있으니 좋고, 우리 선조들의 그림을 보면서 시대적 배경과 함께 역사도 알 수 있는 좋은점도 있었다.

 안견의 ’몽유도원도’로 알려진 그림이다. 1447년 4월 21일 이른 아침에 세종대왕의 아들인 안평대군이 안견에게 말했다고 한다.

"어젯밤에 꿈을 꾸었지.

박팽년과 내가 말을 타고

우뚝 솟은 벼랑과 깊은 골짜기를 지나

구름과 안개가 자욱한 마을에 도착했지.

그곳에서 보았네.

붉은 노을 같은 복숭아꽃을.

근심 걱정 없고 행복만이 있는 곳,

그곳이 바로 복숭아꽃이 핀 무릉도원.

그대가 내 꿈을 그려 줘야겠어."

그 말을 들은 안견은 뭇을 들고 고민하다 삼 일 만에 안평대군의 꿈을 그렸다고 한다.

 학교다닐적 그림을 감상하기 보다 외우기 바빴는데, 아이와 함께 한 편 간 편 감상하는 기분은 남다른것 같다. 채색의 재료가 별로 없던 시대였지만, 명암이나 붓의 터치로 원근감이나 날카로운 뭔가를 표현해 내 그림들을 보내 새삼스럽게 감탄이 절로 나오는 듯 하다.

 그림책을 보듯이 아이는 편하게 넘기고, 보고 또 본다. 1학년이니 앞으로 이 책에서 보았던 몇 점의 그림들은 교과서에서 만나게 될 것 같다. 그림 소개가 끝나면 조선 시대를 초기,중기, 후기,말기로 네 부분으로 나눠 그림의 흐름과 역사적 배경에 대한 짧은 이야기도 나온다.

그림에 대한 일목요연한 정리가 되어 있다. 조선시대를 좋아해서 조선왕조실록을 읽고 또 읽는 아이라 조선시대의 그림이 그려진 시기를 잘 아는 듯하다.

요즘 아이들은 영어의 어원은 배우면서 우리말의 어원을 배울 기회는 거의 없다. 우리말의 기원을 알면 단어뜻을 이해하는데 더 도움이 되지 않을까 하는 생각을 해 보았다.역사책에 관심이 많은 아이는 책을 읽으면서 모르는 단어에 대해서 뜻을 물어보는 경우가 많아졌다. 우리말 사전인 이 책을 읽으면서 아이는 "아~"하는 감탄사를 연발하면서 읽고, 또 읽고, 모르는 부분은 찾아보면서 열심히 읽는걸 보구서 나도 같이 읽었는데, 말의 어원을 알게하는 부분들이 상당히 흥미롭다.

 67가지 단어 설명과 18가지 관용구의 어원을 설명해 주는데, 4컷의 만화가 있어서 아이들이 더 재미있게 볼 수있다. 아이들이 그린 그림처럼 생겼고, 다소 엉뚱한 아이의 말에 웃기는 부분이 많아서 재미있게 읽을 수있고, 모르는 부분은 다시 찾을 수있어서 국어사전 찾기보다 더 재미있어 했다.

 제멋대로 모양 없이 써놓은 글씨를 '괴발개발'이라고 하는데, 여기까지는 나도 어느정도 알았지만,이 말의 사투리로 '개발새발','개발쇠발','개발괴발'이라는 자세한 설명이좋았다. 또, 이기적이고 얄밉게 행동하는 사람을 '깍쟁이'라고 부르는데, 이 깍쟁이라는 말은, 옛날 청계천 등지에서 살던 장의사나 거지를 일컫는 '깍정이'라는 말이 변해서 생긴 말이라고 한다.

 꺼벙이나 돌팔이 같은 단어도 나오지만, 되바라지다. 부질없다,올곧다 등등의 동사 설명도 유익하다. 나도 첨 들어본 단어도 있었다. '알나리깔나리'라는 단어도 나오는데, 돌이 도련님처럼 벼슬을 땄다고 어린아이가 지나치게 어른 흉내를 내면 머슴들도 그 모양이 우스워 뒤에서 '알나리깔나라' 하고 놀리곤 했다고 한다. '깔나리'는 '알나리'밑에 재미있으리고 그냥 덧붙인 말이라나. 우리가 흔히 쓰는 '얼레리꼴레리'나 '얼레꼴레리'는 '알나리깔나리'가 변해서된 말들이란다. 8살 아이가 장난치는 4살짜리 동생에게 이 말을 설명해 주는 것을 보고 깜짝 놀랐다.

 아이들이 컴퓨터를 사용하면서 짧은 말로 채팅을 하게 되는데, 국어를 다 알지도 못하는 상태에서 줄임말을 먼저 배우지 않을까 하는 걱정이 된다. 우리말을 바로 알고 책을 읽는데 많은 도움을 주는 책의 내용이 참 알차다는 생각을 했다. 이제 1학년인 아이는 다른 책을 읽으면서 이 책을 옆에 두고 있다. 유래를 알고 쓰면 생각이 두배로 커진다는 말이 실감났다. 우리말을 바르게 알면서 유래도 알수있어서더 재미있고, 학교 입학전 아이들이나 저학년아이들에게 참 좋을것 같다는 생각이 든다.

아이들은 수학의 재미난 원리를 알기도 전에 문제만으로도 어려움을 느끼게 된다. 이제막 학교에 들어가 수학을 배우기 시작한 아이도 잘 푸는듯 하다가도 기분이 내키지 않거나 조금만 어렵다고 생각되면 문제자체를 읽을 생각도 안하는걸 보면 아직 "수"에 대한 개념을 익히지 못해서 인것 같다. 제목만으로도 수학의 재미난 원리를 알것 같은 책이라는 선입견을 가지고 읽게 되었지만, 저학년인 아이는 조금은 어려운듯한 느낌을 받는것 같았다.

 지극히 평범한 해수라는 여자아이에게 삼촌이 용마라는 아이를 집에 맡기면서 사건은 시작된다. 수학천재라는 이 아이는 좀 특이하면서도 이해하기 힘든 아이였다. 마흔이 되도록 결혼도 안하고, 하고싶은 일만 하고 사는 삼촌이 보낸 용마라는 아이가 해수는 무지 궁금해졌다.

 삼촌을 통해 수학에 흥미를 느끼기 시작하는 해수는 우연찮게 용마의 일기장을 보게 되는데 사건의 발단이 되었다. 알수 없는 이야기들로 꽉찬 일기장을 보게 되었고, 몇번 보게 되다가 결국 용마를 따라 이상한 곳으로 가게 된다. 수의 동굴로 들어가게된 해수는 벽화를 보고, 이상한 수의 체험을 하게 된다.   조금은 환타지같은 세계에서 수의 동굴을 지나 수의 제단을 지나 이성의 숲을 통해 무한의 방으로 들어가게된 해수는 수의 규칙도 배우고,묘한 수수께끼도 풀면서 무한의 방까지 통과하게 된다.

 어려운 수학의 원리를 과거와 미래를 지난 환타지의 세계를 통과하는듯한 느낌을 받으면서 아이는 수학도 하나의 재미있는 이야기가 아닐까 하는 생각을 하는것 같았다. 다소 어려운 부분들은 그냥 흘려듣는 재미있는 이야기정도로만으로도 읽었다는데 의의를 두게 되었지만, 수학에 흥미를 잃었을때 한번 더 읽게 해주는게 좋을것 같다. 수학은 "수"와도 연관이 있지만, 어떤 규칙과 논리를 가진 하나의 체계라는 생각을 하게 된다. 수학에 흥미를 잃었거나, 또는 다시한번 수학이란 뭘까 생각하는 아이들에게 이 책을 권하고 싶다.