영어교육을 위한 사교육비는 해마다 증가하고 있다. 그런 탓에 교육부에서는 영어 사교육비 경감을 위해 다양한 시도를 하고 있는데 아직은 번번히 별 효과를 보지 못하는 듯 보인다. 오히려 역효과가 날때도 있다. 아이를 키우는 부모들은 조금이라도 빨리 외국어를 아이가 편안하게 습득하기를 기대하며 영어교육의 시기가 점점 낮아지고 있다. 가끔은 한국말을 온전히 습득하기 전에 영어를 접한 아이들은 모국어의 어순이 잘못되는 경우도 있다고 한다. 그런 기사를 볼때는 대체 어디서 부터 잘못된 것인지, 어찌 발맞추어 가야하는지 고민이 된다. 부모들이 영어를 10년 가까이 공부했음에도 불구하고 의사소통을 하는 언어로서의 구실을 못하다 보니 자식에게는 같은 길을 걷지 않게 하려는 마음이 큰 것인데 과연 우리가 받은 교육이 모두 잘못된 것인가. 사실 그런 줄로만 알았다. 적어도 이 책을 읽기 전까진.

 

단어를 외우고, 문법위주의 학습을 했었다. 말을 할 기회는 많지 않았고, 주로 듣기평가나 읽고 쓰기 시험이 위주다 보니 그 틀에 맞추어 영어를 공부했었다. 이 책을 쓴 작가 마스터유진은 우리가 한 공부가 절대 헛된 것이 아님을 강조한다. 작가는 고등학생때 미국의 학교에 입학한다. 우리나라에서 해왔던 문법위주의 공부는 집어치우고 무조건 말을 하면 될꺼라 생각했는데 그 선택은 간단한 회화수준에 머물게 했다. 문장을 확장하여 수준있는 언어를 하기 위해서는 반드시 어휘와 문법에 대한 이해가 있어야 하는 것이다. 결국은 우리나라에서 공부했던 어휘와 문법공부가 소용없는 것이 아니었음을 깊이 깨달았다고 한다.

 

그렇다면 중요한 어휘와 문법공부를 했음에도 왜 우리는 외국인과 대화를 할 수 없는 것인가? 그것은 이론적으로만 익히고 실제 사용하지 않았기 때문이다. 우리말도 평소 자주 사용하지 않는 어려운 단어를 말할때는 매끄럽지 않게 버벅거리기도 한다. 하물며 모국어가 아닌 영어는 오죽하랴. 눈으로는 자주 보았어도 입으로 익숙해지기 전까지는 쉽게 말로 나오기 어려운 것이다. 그것이 우리가 받은 교육의 함정이었다. 입으로 하는 연습이 부족했다는 것!

 

작가는 책에서 영어를 언어로 사용하기 위해서 '스피킹 천기누설 7가지'를 알려준다. 그리고 책의 본문은 영어회화에서 사용빈도가 높은 100가지 패턴으로 문장연습을 할 수 있도록 구성되어 있다. 각 패턴마다 의미 단위 입 영작이란 코너에서 빈칸을 채우면서 문장을 완성한다. 그리고 팟캐스트 직강을 제공하고 있어서 혼자 진행해야 하는 어려움도  적다. 그 후 완성 문장 낭독 훈련 부분에서 정답 문장을 확인하며 네이티브 스피커의 발음을 들으며 반복 연습을 할 수 있다.(mp3 제공)

 

언어는 반복적인 훈련이 반드시 필요하다. 우리가 모국어를 배울때(아기가 말을 하는 것을 보면) 수백번 같은 말을 듣고서야 한마디 할 수 있었듯이 영어도 언어이기에 동일한 선상에서 생각해보면 정말 많은 반복을 해야하는 것이다. 영어는 인내심을 가지고 접근해야할 부분이다. 작가가 겪은 영어습득에 대한 경험을 바탕으로 교재를 만들었다. 실패도 경험해보고 그것을 극복하는 과정도 경험했다. 그 경험 덕택에 독자들에게 시행착오를 적게 하는 길로 인도해주리라 믿음이 간다. 초심으로 돌아가 영어공부를 다시 해봐야 겠다.

 

멀지 않은 과거에는 자신의 욕구를 덜 드러내며 겸손한 것이 미덕이었다. 방송, 연예분야의 직업은 특별한 끼가 있는 사람들의 몫이며 각광받는 직업군은 아니었던 것이 요즈음은 인식이 완전 달라졌다. 10대들의 선망하는 직업이 되었다고 할까. 많은 사람들이 방송국 오디션 프로그램에 참여하고 전국민이 관심을 가지고 지켜본다. 바야흐로 자기 PR의 시대가 무르익고 있다. 자신의 능력을 충분이 대중에게 보이고 인정받고 그것이 상품이 되어 경제적인 수익구조를 창출하는 것. SNS를 통해 자신을 홍보하고 온라인 상의 인맥을 구축함으로 또 다른 수익을 만들 수 있는 통로가 되어 가는 것. 이 것이 우리가 살고 있는 현주소다.

 

인비저블(Invisible)의 사전적 의미는 ‘보이지 않는, 눈에 잘 띠지 않는’ 이다. 이 책에서는 고도로 숙련된 기술을 지니고 자신이 속한 조직이나 회사에서 매우 중대한 역할을 맡고 있지만 대중에게는 보이지 않는 존재인 사람을 지칭하는 말이다. 자기분야에서 탁월한 실력을 갖추기 위해 부단히 노력하고, 그것이 명성이나 칭찬, 성과나 경제적인 소득을 위함이 아니라 스스로의 만족과 성취감을 위해 무거운 책임을 기꺼이 지는 것이다. 책의 저자 데이비드 즈와이그는 다양한 이력을 가졌다. 언론인이자 기자, 음반 제작자 겸 가수, 기타리스트 심지어 사실 검증 전문가라는 타이틀까지 있다. 사실 검증 전문가는 기자들이 쓴 기사가 사실인지 여부를 검토하는 일을 한다. 그러다 보니 그들이 꼼꼼히 일을 잘 했음에도 그들의 이름은 기사에 단 한줄도 남지 않는다. 단지 글을 쓴 기자의 이름만 남을 뿐이다. 작가는 인비저블로 불리는 이들을 지켜보며 뛰어난 역할을 수행했음에도 불구하고 외부의 인정을 받지 않아도 만족하는 것에 매료되었다고 한다. 책에선 이렇게 고도의 전문적인 일을 하면서도 대중적인 인정이나 명성과는 상관없는 길을 가는 인비저블에 대해 작가는 조사하고 그들의 특징을 분석한다. 그들 삶의 방식을 통해 일과 성공에 대한 다른 시각을 제시한다.

 

“소원을 빌 때는 조심하라.”는 말처럼, 남에게 ‘인정’받고자 하는 문화는 과도한 감시 문화와 일치한다. 우리가 하는 거의 모든 일에 대해 인정받기를 기대한다면, 사생활에 대한 우리의 인식은 어떻게 바뀔까? <본문 중>

 

타인의 인정에 연연하지 않는 태도

인비저블의 특징 세가지 중 첫번째가 타인의 칭찬이나 인정과 상관없이 자신의 업무를 수행한다는 것이다. 디자인 회사를 운영하고 있는 짐 하딩은 환경 그래픽 디자인팀과 함께 대규모 시설물에서 길 찾기 시스템을 설계한다. 복잡하게 연결된 구조물 속에서 원하는 곳으로 이동하기 위해서 평면도, 표지판, 안내판을 참고하여 찾게 되는데, 안내가 정확하게 되어 있는 경우는 길 찾기에 어려움없이 쉽게 성공한다. 하지만 만약 잘못 가이드하고 있다면 길을 찾을 수 없게 된다. 문제가 생겼을때 이들의 존재가 드러나는 것이다.

 

치밀성

조향사 데이브드 애펠은 유명한 향수를 개발하고 제조했다. 배우의 이름이나 유명인의 이름으로 출시되는 향수들은 애펠과 같은 조향사들에 의해 만들어진 것이다. 하지만 그 어느 향수에도 조향사의 이름은 찾아볼 수 없다. 향료들을 서로 배합하여 향수를 만드는 일은 아주 섬세하고 예민한 작업이다. 대략 16가지 향료로 구성된 것 부터 50에서 60가지 향료로 만들어지는 향수도 있다. 예민한 조향사들의 손을 거쳐 완성되기까지 수많은 샘플들이 만들어지고 재시도 되며 다른 사람의 머릿속에 있는 향기를 실제 향기로 창조해내는 작업을 하는 것이다.

 

무거운 책임감

높은 고층건물의 안정성을 책임지는 구조 공학자 데니스 푼은 124층 상하이 타워의 건설을 감독하고 있다. 건물이 완공되면 일반적으로 건축설계자의 이름이나 건축회사의 이름이 대중에게 알려진다. 구조 공학자의 이름을 찾기는 어렵다. 그럼에도 불구하고 구조 공학자들은 건물이 완공되었을때 안정성에 대해 검토하고 건축설계사와 의견 조율을 함으로 설계를 변경하도록 리드하는 역할을 한다. 그리고 또 한사람, 환자의 수술에 앞서 마취를 하고 환자가 깨어날 때까지 책임지는 마취과 의사 앨버트 스카마토가 소개된다. 수술을 집도하는 의사의 이름만이 거론되지 마취과 의사가 누구인지 환자들은 잘 모른다. 누군가 알아주는 것과는 상관없이 환자의 생명을 끝까지 책임지는 일을 그들은 마땅히 해낸다.

 

우리는 눈에 보이는 책임과 권한만을 높이 사는 경향이 있다. 하지만 인비저블들이 보여 주듯이 아마도 책임의 가장 순수한 형태일 눈에 보이지 않는 책임은 그들을 자극하고 대담하게 만들며 성취감을 선사한다. <본문 중>

 

인비저블들은 현 시대의 가치관과는 다른 방향 차원의 가치관을 가진다. 대중적인 인기나 명성, 인정, 찬사를 추구하는 것이 아니라 자신이 하는 일에 대한 진정한 만족감을 위해 노력하고 최선을 다하는 것에서 행복을 느끼는 것이다. 빛과 어두움은 동전의 양면과 같은 것이다. 빛을 받는 직업이 있다면 어두움에서 자신의 존재를 드러내지 않고 일하는 직업도 있다. 우리 사회에도 많은 인비저블들이 존재하기에 지속되고 발전하고 있음에 분명하다. 많은 사람들이 가는 길이 아닌 나만의 길을 소신껏 걸어가는 것도 행복의 지름길이 아닐까 생각해본다.

 

많은 연구 조사가 행복한 사람들은 남들과 비교를 덜 하고, 내적 기준에 따라 만족감을 얻는다는 것을 보여 주지요., <본문 중>

 

'떠나요~ 둘이서~ 모든 걸 훌훌 버리고 제주도 푸른 밤 그 별 아래~'

 

어느 가요의 가사처럼 제주도는 어딘가 떠나고 싶을때 떠오르는 '곳'이다. 연인에게도 나홀로 여행객에게도 가족에게도. 제주가 국민의 사랑을 받는 이유를 궂이 따져본다면 너무 멀지 않은 곳에 있으면서 우리나라에서 가장 이국적이고, 육지와는 다른 기후를 가졌고, 말로 표현하기 어렵게 아름다운 자연경관을 품고 있기 때문일 것이다. 심지어 비행기를 타고 갈 수 있는 곳이니 어딘가로 훌쩍 떠나는 맛이 난다고나 할까. 그래서 나는 늘 그곳에 가고 싶다. 제주의 바람이 그립고, 구름이 그립고, 나무가 그립고.
사람 마음이 비슷한지 많은 사람들이 제 2의 고향으로 제주를 지목한다. 그곳으로 삶의 터전을 옮기고 새로운 기반을 만들어가고 있으니 앞으로의 제주가 어찌 변모할지 기대된다.

 

<제주낭만여행>의 저자 김미경은 제주가 고향이다. 자기 고향의 모습을 사진으로 글로 표현한다는게 작가에게 큰 의미있는 작업이었을 것 같다. 비밀의 화원, 향기, 바람, 시간 여행자, 사랑, 절경, 행복, 또 다른 제주 등 8가지 테마로 구성하여 제주의 멋진 장소를 소개한다. 2년전 초겨울, 유홍준교수님의 <나의문화유산답사기 제주편>을 읽고 제주에 대해 새로이 눈뜨게 되었다고 생각했었는데, 그럼에도 불구하고 모르는 곳이 이리 많다니. 제주에 대해 알고 있다고 말하기가 부끄러워진다. 이 책을 읽으며 제주에 대해 다시 배우고 익히는 기분이다.

 

제주에만 존재하는 오름은 여행자에게 부담스럽지 않게 오를 수 있는 야트막한 산이다. 언덕보다는 높다고 할까. 오름마다 고유한 이름이 있고, 각기 다른 지형과 식물이 자리하고 있어 제주의 오름만 둘러보아도 다양한 제주의 얼굴을 발견할 수 있을 듯 하다. 천연기념물로 지정된 거문오름, 중산간 지역에 있는 다희연, 돈내코 계곡, 동백동산, 비자림 등 아름답고 신비스러운 제주의 속살을 엿볼 수 있는 곳이다. 여행 장소마다 작가의 특별한 사진 수업(포착 한컷)은 사진초보에게는 큰 도움이 될 것 같다. 사진을 찍어보면 알겠지만 쉽게 찍을 수 없는 장면을 어떻게 촬영해야할지 구체적인 설명을 해주고 있어서 작가가 가이드하는대로 따라해볼 수 있다.

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작가가 소개하는 곳 중 가보지 못한 곳이 많지만 그 중에 특히 동문시장이란 곳을 가보고 싶다. 제주인들의 삶이 고스란히 묻어 있을 것 같고, 토속음식을 경험할 수 있다하니 부담없이 둘러보며 거닐면 좋겠다. 여행이라 해서 일정에 쫓기며 여기저기 인증샷만 남기는 방식보다는 나이가 들어서 인지 여유롭고 한가하게 즐기고 싶다.  

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제주를 본격적으로 즐기기에 앞서 제주의 역사를 짚어보는 것도 의미가 있어 보인다. 제주인의 시조에 대한 설화가 전해지는 삼성혈에서 부터 제주의 아픈 역사가 아직도 생생한 4.3 평화공원, 관음사 등을 먼저 둘러 본다면 제주인들의 오래된 아픔을 조금이나마 이해할 수 있지 않을까.

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이리 아픈 역사 탓인지 눈이 시릴 정도로 아름다운 장소가 많다. 고인이 되신 김영갑​ 사진작가가 사랑했던 용눈이 오름, 관광객들로 늘 붐비는 성산일출봉, 사려니숲길, 새연교, 폭포 등의 특별한 장소들도 있지만 제주의 하늘만 보아도 한폭의 그림같으니 더 말해 무엇하랴.  작가가 직접 촬영한 사진들 중 사진대회에 출품한 작품처럼 뛰어난 것들이 많다. 여행의 소중한 기억을 사진으로 남기는 것도 중요한 작업이니 기왕이면 멋진 사진을 찍기 위해 작가의 가이드를 눈여겨 봐야겠다. 언제가 될지는 모르지만 제주로 훌쩍 떠나고 싶을때 짐 한켠에 이 책을 끼워서 가야겠다.