'인문학 열풍'의 시대에 살고 있다. 보이는 물질이 최고인냥 비추어지는 사회에서 그것을 위해 학벌과 스펙을 쌓는다. 기업에서는 인재등용의 기준에 인문적 소양을 꼽는다고 한다. 하지만 그런 사회의 요구만으로 인문학에 대한 관심을 설명하긴 어렵다. 물질문명에 가리워진 인간 본연의 특성을 찾고자는 바램이 철학자나 사상가들의 움직임으로 이어졌고, 고전이라는 선인들의 지혜를 통해 다양한 모습의 발자취를 따라가게 되었을 것이다. 수백년을 거쳐 많은 사람들이 인생을 살면서 고민했던 문제들, 그들의 인생, 세상에 대한 시각은 우리가 살아가고 있는 현재와 앞으로 맞이하게 될 미래를 준비함에 있어 길잡이가 되어줄 것이라는 믿음을 갖게 해준다.

모든 자발적 여행은 모종의 의지와 연결되어 있다. 그것은 무엇인가를 하려는 의지일 수도, 하지 않으려는 의지일 수도 있지만 적어도 현재라는 시간을 끊어서 멈추어 놓고, 현재에 갖추어진 것들을 포기하지 않으면 여행은 시작될 수 없을 것이다. 여행을 선택하는 사람들에게 제일 먼저 필요한 것은 낯선 세계를 두려워하지 않는 용기가 아니라 현재 누리던 것들을 내려놓는 포기인 것이다.(본문 중)

여행하는 삶. 사마천과 괴테
언젠가 오래전 한 가족이 세계여행을 떠나는 기사를 읽었다. 아버지는 직장을 그만두고, 학교 다니던 아이들은 학교를 휴학하고, 전세금을 빼서 온 가족이 긴 여행을 떠난다는 내용이었는데 그 당시 나에게는 무척이나 충격적이었다. 안정적인 기반을 모두 버린채 결과를 알 수 없는 여행에 온 가족이 함께 한다는 것이 무척이나 무모해보였기 때문이다. 이것이 바로 책에서 언급하고 있는 여행이다. 현재 누리고 있던 것을 모두 포기하고 떠날려면 큰 용기가 필요하다. 미래는 예측할 수 없고, 어떠한 결과가 초래될런지 누구도 알 수 없기 때문이다. 사마천은 아버지 사마담에 의해 수업을 받는데 그 과정으로 여행을 떠난다. 그가 간 곳은 역사의 현장이었고, 그가 들은 이야기는 책으로는 알 수 없었던 역사 속의 이야기들이었다. 부유하지 않은 그가 고생 속에서 경험했던 일들은 후일 <사기>를 끝까지 완성해내는 원동력이 되었을 것이다. 궁형이란 수치스럽게 살아남는 방법을 택하면서까지 살아야했던 이유가 사명을 완수한다는 것이었으니 말이다. 또 한명의 인물 괴테는 안정적인 공직자의 길을 버리고 이탈리아로 여행을 떠난다. 이 여행을 통하여 다양한 분야의 학문에 관심을 가지게 되고 그것은 그의 작품에 영향을 미친다. 60여년에 걸쳐 집필한 문학 작품인 <파우스트>에 그의 경험들이 고스란히 담겨져 있다. 이들에게 있어서 여행은 세상을 배우는 교육과정이었고, 공부를 통해 얻을 수 없는 '무엇'이었던 것이다.

악조건 속에서도 지식에 대한 열정으로 그것을 정리하는데 평생을 바친 디드로와 이규경, 어느날 꾸게 된 신비한 꿈에 이끌려 자신의 삶을 모두 건 탓에 무모하게 조차 보이는 삶을 선택했던 브루노와 최제우 그 외에도 4가지의 삶을 통해 그들의 선택을 지켜보며 현재를 돌아보게 된다. 7가지 유형이 삶 전체를 대변해주지는 못하지만 그들의 삶은 조용히 메세지를 던진다. 그들이 선택한 순간에는 깨닫지 못하고 누군가 인정해주지 않았더라도 무언가 성실히 해냈을때 그들은 이루어 냈다는 것을. 알듯하기도 하지만 안다고 느끼는 순간 무엇을 알게 되었는지 잊어버리곤 한다. 당장은 무엇을 깨달았다고 단정짓기는 어렵지만 작은 파장이라도 나에게 영향을 주리라 믿어본다.

활자에 담긴 문장들은 때로 구멍 나 있는 듯한 삶의 결여를 채우거나 꺾여 있던 마음의 굴곡을 펴 주기도 하지만 사실 이 체험은 한순간의 섬광과 같다기보다는 조용한 파장일 경우가 많은 듯 합니다. 현명한 이들의 의미 있는 조언에 마음을 열고자 해도 결국 어떤 순간 고집스럽게 자기 방식을 고수하게 되는 경우가 많은 것 같습니다. (서문 중)

 

 

 

 

불가능을 가능으로 바꿀 수 있는 방법은 가능성을 믿는 거에요. (영화 중 앨리스의 대사)

스마트폰이 생기고 부터는 잠시의 여가시간도 분주하다. 여러개의 SNS 알림을 확인하고, 이웃들의 글을 읽고 매일의 뉴스를 확인하는 일들이 일상화 되다보니 거리에서도 지하철에서도 엘리베이터에서도 틈틈히 스마트폰을 들여다 본다. 스마트폰은 내가 원하는 정보를 즉시 확인할 수 있고 다양한 기능을 제공하기에 심심한 틈을 주지 않는데 그렇다보니 여유가 더 없어진 것 같고 몹시 바쁘다는 생각이 든다. 사실 내가 일하는 시간과 잠자는 시간 등을 따져보면 틈틈이 쉬는 시간과 여유부릴 시간이 있음에도 불구하고 늘 바쁘다고 느껴지는 것은 제대로된 '쉼'을 가지지 못했기 때문이다. 쉼을 방해하는 요소 중 가장 큰 것이 스마트폰인데 그것을 통해 과연 얼마나 유용한 정보를 얻을 수 있을까. 밀려오는 정보들로 인해 오히려 한가지에 집중하기가 더 어려움을 느낀다. 책을 읽다가도 핸드폰 울림을 쳐다보게 되고, 심지어 자다가도 울림을 의식하니 말이다.

 

환경적 요인뿐만 아니라 나이가 들면서 집중력이 떨어짐을 느낀다. 물론 신경쓰고 걱정할꺼리가 많아서이기도 하겠지만 한꺼번에 여러가지 일을 하는 것이 한가지에 깊이 집중하는 것을 방해하는 것 같다. 공부하는 학생과 개인의 능력을 좀 더 개발하기 위한 일반인들은 '집중력'을 높이기 위한 방법에 관심을 가지게 되는데 이 책은 세계의 많은 인재들이 자신의 능력을 향상하기 위해 사용하고 있는 훈련법인 마인드풀니스(Mindfulness)를 소개한다.

 

현대를 살고 있는 우리는 복잡하고 수많은 일들에 둘러싸여 있다. 그 속에서 겪게 되는 불안, 초조, 스트레스는 우리의 뇌를 손상시키고 이성적인 판단이 어려운 상황까지 초래되기도 한다. 사실 좀 더 냉정하게 생각하면 업무 중 겪게 되는 많은 일들이 나의 생명을 위태롭게 할 정도의 위기는 아님에도 불구하고 우리의 뇌는 원시적인 위기상황과 똑같이 인식함으로 극한의 상황으로 경직되게 만든다. 이런 뇌의 오작동은 마인드풀니스 수련방법으로 극복할 수 있다. 마인드풀니스를 오랜시간 수련한 사람에게는 두뇌가 변화된 것을 확인할 수 있었다. 주의력을 제어하는 전대상피질, 편도체와 해마, 전전두엽의 발달로 충동에 지배당하지 않고 좀 더 긍정적으로 상황을 받아들일 수 있는 능력이 향상되는 것이다.

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마인드풀니스(Mindfulness) 실천방법

1단계 - 명상의 목적을 생각한다.

2단계 - 편안한 자세를 취한다.

3단계 - 천천히 눈을 감는다.

4단계 - 5분간 명상하기 ( 호흡 -> 집중이 흐트러짐 -> 흐트러진 집중을 깨닫기 -> 호흡으로 다시 집중)

5단계 - 명상 마무리시 심호흡 3회

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변동이 심하고, 불확실하고, 복잡하며, 문제가 무엇인지 정확하지 않는 모호함. 4가지가 지금의 세상을 표현하는 말이라고 한다. 현재가 이러하니 가까운 미래조차 예측할 수 없게 된다. 이런 상태는 두려움과 공포를 낳게 되고 감정의 바닥에 부정적인 마음이 있게 되면 행복을 느끼기엔 거리가 멀어진다. 그러나 명상을 오랜시간동안 했던 사람들의 두뇌는 행복감을 느끼는 뇌 부위의 활동이 활발했음을 알게 되었다. 같은 세상을 같은 시간동안 살아가는데 불행함보다는 행복함을 느끼고 사는 것이 목표일테고 그와 더불어 자신의 능력을 발휘하는 것에도 수많은 장점들이 있으니 한번 실천해볼 일이다. 시간과 장소 상관없이 해볼 수 있는 명상법을 소개한다. 하루 5분 나의 행복한 삶을 위해 시작한다.