두 아이를 키우면서 시기별로 기대하는 것이 달라짐을 느낀다. 어릴때는 잘 먹고 잘 자고 건강하게만 자라길 바랬고, 초등시절까지는 공부에 크게 신경쓰지 않고 학교를 재밌게 다니며 친구들을 사귀기를 바랬었다. 하지만 중학생을 거치고, 고등학생이 되니 스스로의 인생을 찾을 수 있도록 도와줘야 한다는 생각이 든다. 우리나라에서는 자신의 꿈을 찾고 그것을 심도있게 공부하기 위해 많은 아이들이 대학으로 진학을 한다. 굳이 모두가 대학을 갈 필요가 있나 라는 생각을 하기 전에 대학을 안가야 하는 이유를 찾는다면 오히려 적을 것 같다. 기왕 현실이 그렇다면 한번쯤 최선을 다해서 그 시기를 살아내는 것도 앞으로의 긴 인생을 생각한다면 필요한 일이란 생각이 들었고, 아이가 공부를 하는 것을 어렵게 받아들이지 않고 할만하구나, 심지어는 즐겁다는 것을 느끼게 해주고 싶었다. 그런 면에서 이 책을 읽기 잘했다는 생각이 든다.
책의 저자 강성태는 공신닷컴과 공부관련된 책의 저자로 유명하다. 서울대를 졸업하고 청소년들에게 최적의 공부법을 알려주는 멘토로 활동 중이다. 그는 책에서 어떠한 행동을 습관으로 만들기 위한 기간을 '66일'로 규정한다. 그가 턱걸이를 전혀 하지 못하다가 귀갓길에 집으로 바로 가지 않고 철봉에 매달려 있는 것을 매일 시도한 결과 턱걸이 한 개를 하게 되고, 이 방법으로 갯수를 늘려 갔다. 이처럼 어떤 습관을 만들기 위해 특별히 시간을 따로 내지 않고, 일상 속의 시간 사이에 행위를 연결해서 매일 실천하는 것이다. 이 행동은 우리 몸이 기억하게 하는 방법이었다. 일상의 리듬 속에 자연스럽게 스며들게 하여 '특별한 일'이라 인식되지 않고 편안한 상태가 되는 것이 바로 습관이다.
습관을 만드는 5가지 법칙
학교에서 수업을 받고 집으로 와서는 백지에 오늘 배운 수업내용을 기억나는대로 쓴다. 일명 '백지 복습법'인데 이 작업을 일상생활에 자연스럽게 연결하면 된다. 그리고 습관을 만들기 위해 우선 작게라도 시작하고, 실천할 수 있는 만큼을 하는 것이 중요하다. 무언가를 시작하게 되면 관성이라는 것이 작용해서 그것을 지속하고자 하는 방향으로 흘러간다. 세번째로는 아침에 공부하라는 것이다. 잠을 참으면서 까지 공부를 하는 것은 효율을 떨어뜨린다. 공부를 하는 것 만으로도 충분히 에너지 소모가 되는데 잠을 자지 않기 위해 노력하다보면 공부에 집중할 수 없게 된다. 그럴 바엔 일찍 자고 아침에 공부하는 것이 효과적이라는 것이다. 네번째는 자신이 바라는 일상을 상상한다. 마지막으로 66일간 지속해야 한다.
공부법으로 소개되는 내용 중 여러 번 테스트하는 것이 있다. 테스트를 하게 되면 알고 있는 부분과 모르는 부분을 명확하게 인지하게 되고, 모르는 부분만 복습하게 되어 전체를 기억하기에 더 효과적이 된다. 그리고 수업시간에 질문하는 것을 강조한다. 막연한 질문이 아니라 좀 더 구체적으로 명확하게 어느 부분에서 모르겠다고 질문할 정도가 될려며 문제를 풀어 보던가 그 내용에 대한 고민이 선행되어야 한다. 그런 질문은 질문하는 사람의 사고에도 영향을 미친다.
이 책에는 그 외에 많은 공부법, 복습법, 암기법, 시험을 잘 보는 법들이 소개된다. 자신이 힘들게 터득한 공부의 노하우를 아낌없이 알려주는 책을 읽으며 고마운 마음도 생긴다.
성인이 되어 사회생활을 하다보면 더 힘들고 어려운 일들을 겪게 된다. '공부가 제일 쉬웠다'는 말을 농담처럼 하지만 그 말이 맞다는 것을 시간이 지나고 나면 알게 될 것이다. 학창시절 치열하게 공부와 씨름하는 아이들이 때로는 불쌍하다고 생각될 때도 있지만 그 과정을 잘 넘어서는 사람들만이 경험하는 인생의 참 맛이 있다고 생각한다. 그 길에 공신의 도움을 받는다면 좀 더 효율적이고, 즐거운 공부를 할 수 있지 않을까. 공부를 어떻게 하면 잘 할 수 있을까 고민하는 사람들에게 이 책을 추천해주고 싶다.
