현재 정보혁명이라고 불리는 제 3차 산업혁명의 시대를 지나, AI기술과 사물 인터넷이 확대되면서 4차 산업혁명이라 불리우는 시대로 넘어가고 있다. 육아지원 로봇, 스피커 로봇, 관광안내 로봇, 로봇 청소기 등 이미 우리 생활 속에 로봇이 활용되고, 제조업용 로봇은 오랜 시간 공장자동화의 중심에 있었다. 이런 과학기술의 도약은 어느 날 갑자기 이루어지는 것은 아니다. 오래전 불을 피워서 살던 시절에는 전기를 사용한다는 것은 신의 영역이었을 것이고, 불가능이라 생각했을 수도 있다. 이렇게 불가능이라 생각하는 것에 도전하고, 가능케 하는 사람들이 있었으니 이 책의 저자 데니스 홍도 그들 중 한 사람이었다.

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데니스 홍은 어릴때 가족과 함께 영화 스타워즈를 보고, 거기에 나오는 C-3PO, R2-D2 같은 로봇을 만드는 사람이 되겠다는 꿈을 키웠다. 어린 나이에 하고 싶은 꿈을 일찍 발견한 것도 행운이지만, 어릴 적 꿈이 변함없이 유지되며 성장했다는 것도 몹시 드문 경우이다. 어떻게 하면 자신이 하고 싶은 꿈을 찾고, 그것을 발전시켜 나갈 수 있었을까. 분명 타고난 소질과 역량도 한몫 했겠지만 데니스 홍이 자라면서 보여준 호기심을 응원해준 가족이 있었기에 가능했을 것이다. 

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그래서 나는 '좋아하는 일'이면서, 남들도 인정할 정도로 '잘하는 일'을 꿈으로 삼는 것이 가장 바람직하다고 생각한다. 그래야 그 꿈을 이루는 과정이 행복할 수 있고, 꿈을 실현할 수 있는 가능성도 높아지기 때문이다. '좋아하는 일'을 찾는 것은 그리 어렵지 않지만 '잘하는 일'을 찾는 것은 어렵다. (본문 중) 

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그는 초등학교 6학년때 과학부 대표가 되어 '전국 어린이 과학실험대회'에서 금상을 타는 과정을 경험하면서 원하는 것을 믿고, 진심으로 열심히 하면 목표를 이룰 수 있다는 것을 경험한다. 국내 대학을 다니면서 해외로의 유학을 결정해야할때 자신의 꿈만을 바라보고 나아갔고, 대학원을 졸업 후 교수자리를 알아볼때도 마찬가지였다. 인터뷰에 늦는 일도 있었고, 여러번 거절을 당하기도 했지만 좌절하지 않고 실패의 경험을 통해 문제를 분석해서 보완하는 의지를 보였다. 저자는 실패를 통해 많은 것을 배우고 자신이 성장했다고 말한다. 버지니아테크에서 처음으로 교수가 되고 로봇에 대한 연구를 시작할때, 그의 꿈의 공장 로멜다연구소는 바로 그곳에서 시작되었다. 의수로 쓸 수 있는 로봇 손 라파엘을 만들었고, 시각장애인이 운전할 수 있는 차인 브라이언을 개발한다. 그 외에도 토르, 토르-OP, 사파이어, 찰리 등 버지니아테크에서 11년간 연구한 로봇들은 새로운 시도였고, 놀라운 결과물이었다. 하지만 그는 UCLA로 직장을 옮기면서 그동안 만든 로봇과 연구자료를 모두 빼앗기게 된다. 그것은 그가 경험했던 어떠한 실패나 좌절보다 충격이 컸다. 하지만 그는 다시 이전 보다 더 나은 로봇을 만들어내고, 그동안의 시각과 다른 관점에서 다양한 시도를 포기하지 않는다. 

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인생의 고난과 실패는 우리를 더 단단하게 만든다.(본문 중)
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2014년 후쿠시마 재난 현장을 방문했을때 원전의 상황을 확인하고 복구하는 작업을 할 수 있는 로봇의 필요성을 절실히 느꼈다. 인간의 작업을 대신할 수 있는 휴머노이드 로봇은 다양한 재난현장에서 인간을 대신해서 중요한 역할을 할 수 있기 때문이다. 그것은 그가 로봇을 만드는 근본적인 이유이기도 하다. 바로 인간이 행복해지는데 기여하는 로봇을 만들고 싶다는 것, 시각장애인을 위한 자동차를 만든 것도 그런 그의 가치관이 그대로 반영된 일이었다. 
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아인슈타인이 정리한 특수상대성 이론 때문에 40년 뒤 원자폭탄이 만들어지고, 노벨이 공사현장을 위해 개발한 다이너마이트가 나중엔 대량살상무기로 사용되었다. 처음 만들어진 목적과는 다르게 과학기술이 인간을 파괴하는 공포의 대상이 되어 버린 예이다. 그것을 만든 과학자들의 의도와는 상관없이 본질이 달라진 것이다. 데니스 홍은 이 부분을 강조한다. 연구의 목적이 선한 의도가 확실한지 그리고 사회에 어떤 영향을 미칠지를 심사숙고하겠다고.
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몇십년 전 영화나 드라마 속에서만 보던 모습이 현실화되고 있다. 자율주행 자동차가 그러하고, 생명공학 분야에서도 신의 영역까지 침범하려고 한다. 분명 앞으로 수십년내에 우리는 더 놀라운 결과물을 보게 될 것이다. 하지만 그것의 중심에 '인간의 행복'이 있길 바라고, 그래서 불행하거나 두려운 미래가 아닌 긍정적이고 밝은 미래를 꿈꾸고 싶다. 데니스 홍 같은 세상을 바꾸는 능력을 가진 긍정적인 분들의 활약을 앞으로 더 기대해본다

 

 

 

아침 출근시간에 개그맨 김영철씨가 진행하는 '타일러의 진짜 미국식 영어'라는 코너를 즐겨 듣는다. 청취자들이 생활 속에서 표현하는 영어의 궁금함을 사연으로 보내고, 적절한 영어표현을 가르쳐 주는 방식으로 진행되는데, 가끔 김영철씨가 정답을 말하는 바람에 타일러의 도움이 필요없을때도 생긴다. 김영철씨가 말하는 패턴을 살펴보면 대개 영화나 팝송에서 자주 들은 표현들을 기억하고 있다가 상황이 비슷하다고 생각하면 떠오르는 표현을 사용했다. 물론 틀리거나 엉뚱하게 전달되는 경우도 많았지만 내가 듣기에도 그렇게 사용할 것 같다는 상식적인 수준에서 접근했다. 하지만 타일러가 알려주는 정답을 듣다보면 이렇게 쉬웠다니... 우리는 영어를 너무 어렵게 접근한다는 것을 깨닫게 된다. 

 

 

[영어회화 척척척] 엔 영어 발음이 한글로 표기되어 있고, 대화도 단 두 줄로 구성되어 있다. 한단어 , 두단어, 세단어 만으로 의사표현을 할 수 있는 대화가 소개되고, 다음으로 상황별 표현법을 소개한다.

 

 

책의 내용 중 "Unbelievable"이란 표현이 나오는데, 대화내용 중 "She gave me the cold shoulder." 라는 문장이 있다. 해석은 "그녀에게 딱지 맞았어"라고 한다. 어디에도 딱지 맞았다는 표현은 없는데 사전을 찾아보니 "cold shoulder "가 냉대이다. 차가운 어깨가 냉대라니.. 이런 표현때매 영어가 더 어렵게 느껴지기도 하지만 사전을 찾고 알아가는 과정을 거치고 나면 재미있기도 하다. "Busy as a bee?" 벌처럼 바쁜이란 표현은 쉴 새 없이 몹시 바쁘다는 뜻으로 사용되기도 했다. 문화권마다 비유하는 방식의 차이도 경험하게 된다.

 

 

회화관련된 책을 많이 봤지만 대화내용이 두 개의 문장으로만 구성된 건 거의 없다. 단 두 개의 문장으로 구성된 대화와 중요표현은 한단어, 두단어, 세단어 표현으로 가능하기 때문에 책을 읽으며 따라하는데 지루하지 않다. 이 책은 빨리 읽을 수 있고, 쉬운 단어로 구성되어 있어 어렵지 않다는게 큰 장점이다. 이런 쉬운 표현부터 완전히 익힌다면 영어가 조금은 만만하게 느껴지지 않을까. 기대감이 생긴다.

 

 

 

 

 

 

 

이 책은 미국식 발음을 중심으로 설명한다. '미국발음 따라잡기'에선 네이티브 같이 발음을 하기는 어렵지만, 적어도 내가 하는 말을 네이티브가 알아들어야 하니까. 일반적인 콩글리시 발음 교정하여 잉글리쉬 발음하게 해주는 부분이다. 그래서인지 생소한 발음이 많다.

 

 

 

 

 

[여행영어 척척척]에서는 여행가서 반드시 필요한 말을 중심으로 구성되어 있다. 출발하기 전 항공권 예약, 비행기 안에서 스튜어디스에게 필요한 것을 요청하는 것, 입국심사시 물어볼 가능성이 있는 내용으로 시작해서 숙박시설과 여행지에서 사용하는 말까지 여행에서 필요한 것만 담아내고 있다.
 

 

 

 

 

1. 틀릴까봐 두려워 마라

2. 긴말은 토막을 내서 짧은 말로 나타내라

3. 미친듯이 자투리 시간을 활용하라

4. 영어 달인은 문법의 무법자다

5. 영어 장사꾼에게 속지 마라

6. 자꾸 말을 하다보면 원어민처럼 할 수 있다