오늘은 절기로 입춘이다. 봄이 올듯 따뜻하던 날씨가 오후 들어서는 잔뜩 흐린 채

눈발을 날리고 있다.이런 오후엔 따뜻한 차한잔과 함께 하며 에세이를 읽기 좋은

시간이다. 어려운 불경의 가르침을 쉽게 우리에게 전해주셨던 스님이시다. 그런

한편으로는 늘 우리에게 향기로운 가르침을 통해 맑은 마음을 지니도록 이끌어 주셨던

분이다. 예전에 나는 법정스님의 책이 나온 걸 알면 어서 빨리 사고 싶어 안달을 했다.

스님께서 폐암을 앓으셨다는 걸 알고서 역시 생노병사를 피해갈 사람은 없구나 하는

생각에 한동안 마음이 쓸쓸했다.

우리는 살아가면서 마음 속에 스승을 모시고 살지 않을까. 특히 젊은 사람들은 더 그럴

것이다. 나는 이제는 돌아가신 김수환 추기경님,법정 스님, 그리고 작가 박완서 선생님의 글을 좋아했다.그러다 보니 자연히 그분들이 마음속 스승이셨다.내가 알기로 세 분 모두 겸손하시고, 자기 분야에서 누구못지 않게 이름을 알린 분들이시다.

지금도 내가 기억하는 스님의 가르침은 늘 마음을 담담하게 가지기.삶의 의미를 찾으며

살기.가끔은 고독해지기.말을 조심하기, 입은 재앙을 불러 들이는 곳이다.좀 더 큰 것을

위해 걱정하기.누군가에게 그리운 사람이 되기 등이다.

<회자정리>라는 말이 있다. 만난 사람은 헤어지게 마련이라는 말이다.남남 사이뿐

아니라 부모자식 사이도 그렇다.불교에서 말하는 시절인연이 다하면 그럴수밖에 없단다.

글로만 마난 사이였지만 내 젊은 날에 큰 스승이셨던 법정스님께서 열반에 드셨을 때,

법정스님과의 시절인연이 다 했나보다 하고 생각했었다.그런데 이 책을 통해 다시 한번

법정스님의 글을 대하고보니 이또한 살아가면서 흔치 않은 행복중의 한가지다.

지난 며칠, 달콤한 귤을 까먹으면서 이 책을 읽었다. 그러다가 문득 그런 생각이 들었다.

"올해는 연초부터 내가 좋아하는 법정스님의 글을 만나고 참 행복한 일이네'

지금까지도 그런 생각을 하며 살았는데, 앞으로도 내가 있는 자리에서 쓸모있는

사람이 되어야지 하는 생각을 해본다.무엇보다 작은 것에도 감사하면서 말이다.

오랜만에 만난 법정스님의 글을 통해 행복한 시간이었다.



제목부터가 한국인인 나를 부끄럽게 만든다. 한국인도 모르는 한국의 보물을

한국인에게 알려주기 위하여 책을 펴낸 이는 바로 '이만열' 이라는 한국 이름도

있는 미국인이다.예일대, 도쿄대, 하버드대의 쟁쟁한 학력을 가진 저자는 경력또한

화려하다.현재는 워싱턴 대학교수인 저자는 한국 관련 책도 여러 권 펴냈다.

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책을 읽으면서 저자가 한국 전통의 아름다움과 우수함에 매료되었음을 여러번 느낄 수

있었다.책의 머릿말에서부터 서울은 어울림의 문화가 곳곳에 잘 녹아있다고 했다.

프랑스의 파리와 서울을 비교하면서, 파리는 왕이 중심인 도시라고 했고, 서울은

왕의 절대적인 권위가 겉으로 드러나지 않는다고 했다.1900년 전후,서울의 도시계획은

철저히 백성을 위한 설계였단다.

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우리나라 저자가 자신의 책에서 우리나라의 전통적인 아름다움이나 우수함을 설명한

것을 읽을 때와는 느낌이 달랐다. 외국인도 이렇게 우리나라의 전통과 문화의 우수성을

잘 알고 책까지 내는데 하는 마음에 기분이 묘했다.묘했다는 건 한마디로 표현하기 어렵다는 뜻이다.건축이면 건축, 문화면 문화, 역사면 역사... 이 책의 저자는 한국에 대해

너무나 잘 알고 있다.그래서 토종 한국인인 내가 기분이 묘할 수 밖에 없는 것이다.

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저자는 한국의 사랑방이나 골목길도 우리가 다시 되찾아야 할 우리 정신의 쉼터처럼

설명했다.자기, 한지, 직지등을 설명한 한국의 보물편에서는 도자기에 대한 해박한

지식을 드러내기도 했다.어디 도자기에 대해서 뿐일까.요즘 아파트에 사는 한국인들은

한지를 본 지가 언제인지 까마득하다. 그런데 그 한지가 세계적으로 문화재 복원에

사용되면서 그 우수성을 알리고 있단다.오랫동안 유물복원에 사용됐던 일본의 화지는

일부 유물복원에서 한계를 드러냈단다.

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<직지>편에서 저자는, <직지>가 1377년 청주 흥덕사에서 인쇄되었는데,세상에 나온지 거의 600년이 지나서야 세계의 주목을 받았다고 했다.1972년 프랑스국립도서관에서 하권이 발견 되기까지 기록과 복사본으로만 남아 있었단다.2001년 유네스코는 <직지>를 인류가 함께 보호해야 할 세계기록유산으로 지정했다. 더 놀라운 건 그 다음 얘기다.<직지>보다 무려 145년이나 앞선 금속활자로 인쇄된 책이 존재했단다. 기록으로만 전해지는 <상정고금예문>이 그것이라고 했다.

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<한글>편에서 저자는 세계의 유명 작가나 석학들이 한글의 우수함에 쏟아낸 찬사를

들려준다.한글의 우수성을 극찬한 <총, 균, 쇠>의 저자, 제러드 다이아몬드의 말을 빌려

오기도 했다. <...한글은 독창성이 있고, 기호, 배합등 효율성에서 특히 돋보이는, 세계에서 가장 합리적인 문자이며, 또 한글이 간결하고 우수해 한국인의 문맹률이 세계에서 가장 낮다.>

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저자는 우리의 우수한 전통문화가 있었기에 지금의 대한민국이 세계속의 IT 강국으로 우뚝

설 수 있었다고 했다.내 생각도 그렇다.<콩 심은데 콩나고 팥 심은데 팥 난다.>는 우리의 속담도 있지 않은가.글로벌 시대일수록 자신의 고유 문화와 전통에 대한 자부심이 중요하다고 한다.이런 책을 읽으면서 우리 국민들이 좀 더 자부심을 가졌으면 하는 생각도 들었다. 좋은 내용의 책을 펴낸 저자에게 감사 드린다.

 

우리나라의 한글은 세계적으로 우수한 문자라고 한다. 그런데 한글을 잘 사용하려면

한자를 웬만큼은 알아야 한다. 학생들이 학년 올라가면서 한자를 너무 모르면

공부하는데 어려움이 크다.나는 평소에 책을 많이 읽는 편이다 그럼에도 헷갈리는

한자 단어가 나오면 즉시 네이버에서 검색한다. 그래서 내가 생각했던 것과 어떻게 다른지

알아본다.글을 쓸 때의 미묘한 차이가, 읽는 사람에게 전달되는게 다르기 때문이다.

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이 책은 두 번째로 만나는 <잘난 척 시리즈>다.전에 <알아두면 잘난 척하기 딱 좋은

우리 말 어원 사전>을 읽은 적이 있다. 그 때 평소에 무심코 사용했던 우리 말의 어원을

살펴보았다.우리 말의 어원을 읽으면서 참 신기했었다.그런데 이 책도 역시 그렇다.

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한자 두 개 세개 가 만나면 한자어가 된다. 거기엔 옛날 동아시아 사람들의 삶과 역사와

철학과 사상이 담긴단다.따라서 사연을 담은 한자가 몇 개씩 만나고 어울려야 새뜻이

만들어진단다. 한자는 우리 역사 중 1500여 년을 기록한 매우 중요한 기본 문자라고했다.한자는 그냥 한자가 아니라 조상들의 숨결이 담겨있고, 희노애락과 역사와 문화를 담아놓은 그릇이라고 했다.또한 한자에는 동 아시아 여러민족의 역사와 문화가 수천년 동안 발효된 채 가득 담겨있다고 했다.

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책은 사전형식으로 쓰여서 ㄱ부터 ㅎ 으로 전개된다. 뜻도 모른 채 쓰던 한자어,주제별로 엮어 모은 한자어 등으로 구성했다. 중요 라는 단어의 한자 뜻은 생각지 못했던 풀이다.

중(重): 눈을 찔린 사내가 힘든 일을 해도 반항하지않고 묵묵히 일하다. 태도가 묵직하다.

요(要): 허리에 두 손을 올리고 있는 여자. 허리는 인체 중 매우 요긴하다.

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십간(十干)은 날을 나타내는 단위라고 나와있다. 은나라 때는 이름 대신 태어난 날의

십간으로 부르기도 했단다.은나라의 왕 이름에는 반드시 십간 중의 하나가 들어가

있다고했다.은나라 왕 30명의 이름이 전부 십간으로 되어 있단다. 하지만 같은 이름이

중복되면서 주나라 때부터는 시호를 쓰게 되었단다.이 부분을 읽으면서 그렇구나!

할 수 밖에 없었다. 그 이유는 내가 평소에 역사책을 잘 안 읽기 때문이다.

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오묘 라는 단어를 한자로 풀이했을 때도 묘(妙 -묘할 묘)자에 대한 풀이가 네이버와 달라서 어떻게 해야 하나 생각했다. 책에나온 묘( 妙)자는 어리고 작은 젊은 여자. 20세 가량 이라고 나왔다.그래서 <오묘>의 뜻이 매우 깊숙이 감추어진 어리고 작고 젊은 여자 라고했다.성적인 의미도 있단다.바뀐 뜻은 ,'매우 깊어서 그 속이나 원리를 알기가 어렵다'라고 나와 있다.

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책을 읽으면서 한자에 담긴, 생각지 못했던 뜻을 알아가는 재미가 좋았다.짧은 역사상식도

꽤 많이 만날 수 있었다.우리가 의미를 모르고 무심코 사용하는 많은 한자어가 있다.

이 책을 살펴보고 제대로 의미를 알고 사용하면 어떨까 싶다.독서를 할 때는 물론이고

글쓰기를 할 때도 곁에 두고 펼쳐 보면 어휘력 향상에 좋을 것으로 생각되는 책이다.

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