아랍 세계의 경제와 비즈니스에 다가가는 최초의 시장 리포트

역사상 가장 위대한 여행가 가운데 한 사람인 이븐 바투타를 알고 있는가? 모로코 출신의 탐험가인 그는 14세기의 아랍 지역을 여행하며 보고 느낀 모든 것을 기록한 여행기 '리흘라(Rihla)'를 통해 위대한 여행가 반열에 이름을 올렸다. 그리고 수 세기가 흐른 지금, 아랍 지역의 '경제'에 관한 여행을 떠난 이가 엮은 또 하나의 '리흘라'가 우리 앞에 모습을 드러냈다.

[아프리카 파워]를 통해 9억이 넘는 소비자를 가진 대륙으로서 전 세계에서 가장 빠르게 성장하고 있는 시장 아프리카를 재조명한 바 있는 국제적인 비즈니스 전문가 비제이 마하잔이 이번에는 아홉 번째 경제 대국이자 3억 5천만 소비자를 지닌 매력적인 세계, 풍요로운 전통을 지키는 동시에 끝없는 에너지로 긍정적인 발전을 추구하고 있는 아랍 세계의 비즈니스 시장을 재해석한 [아랍 파워]로 돌아왔다. 그는 "이제 아랍 시장의 실체와 직면할 때"라고 말한다.

아랍 시장에 대해 당신이 알고 있는 것은 무엇인가

'아랍'이라는 단어를 들으면, 무심코 머릿속을 스치는 몇 개의 이미지가 있을 것이다. 눈을 제외하고 머리부터 발끝까지 감싼 전통 의상을 입은 여인들, 석유로 부호가 된 왕족, 총과 칼로 무장한 폭력적인 종교, '아랍의 봄' 이전과 그 이후에도 계속되고 있는 정치적 소요 등이 그것이다. 그러나 기존의 정형화된 아랍에 관한 이미지에서 잠시 눈을 돌려보는 것은 어떨까. CNN과 알자지라, 즉 외부와 내부 양쪽으로부터 자유로워진 후 전혀 새로운 영역에서 아랍 세계를 들여다보는 것이다.

비제이 마하잔은 아랍 세계의 소비자 역시 전 세계 어느 곳의 소비자와 마찬가지로 필요와 욕구에 따라 행동한다고 말한다. 그렇기 때문에 그는 기존의 정형화된 이미지에서 자연스럽게 연상되는 뒤떨어지고 폐쇄적인 시장이라는 부정적인 이미지를 사뿐히 부정한다. [아랍 파워]는 전 세계적으로 가장 많이 인용되는 비즈니스 전문가의 시각을 통해 베일에 가려진 아랍 세계의 경제를 들여다보며, 그 무한한 가능성을 독자에게 전달한다. 저자는 3년에 걸친 시장 조사를 통해 수백 번의 현지 시장 방문은 물론, 아랍 각지에서 비즈니스를 하는 고위 간부와 기업가에서부터 잡화점 통로에서 만난 평범한 쇼핑객에 이르기까지 수백 명의 사람과 만나 600회 이상의 인터뷰를 거치는 등의 직접적인 체험과 연구를 바탕으로 아랍 시장이 세계적으로 얼마나 긴밀하게 연결되어 있으며, 활기찬 모습을 띠는지 역설한다. 따라서 코카콜라, 유니레버, P&G 등 수많은 다국적 기업과 삼성, LG, 현대 등의 국내 기업 및 아랍 현지 기업이 어떻게 이 지역의 문화적•종교적 규범을 존중함으로써, 성장하는 거대한 시장에서 성공적인 비즈니스를 구축할 수 있었는지 정의에서 분석, 제안에 이르기까지 단계별로 자세히 설명한다.

정의: 베이루트의 구멍가게에서도 레드불은 판매된다

아랍 세계는 전 세계와 긴밀하게 연결되어 있으며, 생각보다 큰 소비력을 지닌 아랍 소비자는 품질이 좋은 서구 브랜드를 긍정적으로 바라본다.

분석1. 아랍 세계의 소비자가 모두 아랍인은 아니다

성공한 기업은 아랍 지역의 어떤 부분도 집합군으로 보지 않으며, 이 지역의 공통성은 물론 놀라울 정도의 다양성에 주목한다.

분석2. 라마단이 비즈니스를 좌우한다

이슬람은 아랍 세계에 큰 영향을 미치며, 발 빠르게 움직이는 현지 및 다국적 기업은 이를 통해 틈새시장에 접근한다.

분석3. 청년층이 인구 배당 효과를 이끈다

인구의 53%를 차지하는 청년층은 아랍 세계 경제에 엄청난 영향을 미치며, 진취적으로 변화를 주도하는 데 앞장선다.

분석4. 아랍을 향한 기회의 중심에는 중산층이 존재한다

탄탄한 경제력을 갖추고 있는 대규모의 중산층은 아랍 세계 전체에 있어 가장 강력한 성장 동력으로 급부상하며, 기업에게 놀라운 기회를 제공한다.

분석5. 베일이 아랍 여성의 지성과 막강한 영향력을 가리지는 못한다

가족의 안녕과 행복의 수호자인 여성은 소비자로서 지출할 돈을 가지고 있으며, 거래의 단계마다 존재하면서 아랍 시장을 재형성한다. 

분석6. 기술의 발전은 '아랍의 봄'과 함께 중요한 시장 기회도 창출한다

인터넷의 확산과 소셜 미디어의 증가, 첨단 산업의 구축은 아랍 소비자 시장에 혁신과 가치를 전파한다.

분석7. 위성 텔레비전이 아랍인의 거실과 세상을 연결한다

아랍 세계 각지의 미디어와 오락 시장은 현지 기업은 물론 글로벌 기업에게도 기회의 문을 연다.

분석8. 아랍 디아스포라는 아랍 경제에서 중요한 부분을 차지한다

약 100만 명에 이르는 아랍 디아스포라는 조국 아랍 세계에 매년 수십억 달러를 투자하며, 새로운 기회와 비즈니스를 선도하는 등 또 다른 시장 기회를 제시한다.

[지은이 소개] 비제이 마하잔

텍사스 대학 오스틴 캠퍼스의 맥콤 경영대학원 경영학과 종신 교수로 재직 중이다. <포춘>지가 선정한 500대 기업에 컨설팅을 제공했고, 비전을 가진 과학적 마케팅 선도자에게 수여하는 미국경영협회(AMA)의 ‘찰스 쿨리지 팔린 상’과 인도 공과대학(캄푸르)이 수여하는 ‘자랑스러운 동문상’을 비롯해 많은 공로상을 수상했다. AMA는 마케팅 전략 부문에 이바지한 그의 공적을 기리기 위해 ‘비제이 마하잔 상’을 제정하기도 했다. 저서로는 [아프리카 파워]와 [86% 시장에 도전하라] 등 11권이 있고, [86% 시장에 도전하라]로 AMA가 수여하는 ‘2007년 올해의 도서 상’을 수상했다. 현재 비즈니스/경제 부문에서 전 세계적으로 가장 많이 인용되는 연구원의 한 사람으로 인정받고 있다.

[본문 중에서]

아랍에미리트인 여성이자 자국의 문화와 사회를 대표하는 사람으로서 쿨루드는 검정색 아바야를 착용하고 있었다. 그녀는 망토와 머리스카프를 착용하는 것이 왜 자랑스러운지 설명하면서 내게 조심스럽게 금시계와 유명 브랜드 청바지의 밑부분을 보여주었다. 그녀는 아랍에미리트 문화와 이슬람 종교에 대한 자부심과 존경심에서 몸을 가리지만, 아름다운 서양 패션과 보석을 착용하는 것을 즐기기도 한다. 다른 많은 아랍 여성과 마찬가지로, 그녀는 아랍 세계 밖으로 여행할 때면 아바야를 벗는다고 말했다. 이 사실은 만약 누군가가 뉴스 프로그램에서 쿨루드를 본다면, 그 사람들은 그녀의 아바야만 보고 그녀의 패션 취향이나 세계적인 사건에 대한 그녀의 스마트한 시각, 고국과 문화와 종교에 대한 그녀의 열정 같은 것들은 제대로 보지 못할 것이라는 불변의 사실을 내게 똑똑히 확인시켜주었다. 그들은 그녀와 수백만 명의 다른 아랍인이 어떻게 전통에 대한 존경심을 발전과 현대성에 대한 욕구와 균형을 맞추고 있는지 인식하지 못할 것이다.

성장하는 새로운 시장을 찾는 기업은 이 지역이 보여주는 풍요와 다양성을 간과하기 쉽다. 아랍 세계의 기회는 손에 쥐기만 하면 된다. 그러나 3억 5,000만여 명의 소비자와 이야기를 나누고 그들의 문화와 종교가 그들이 구매하는 제품에 어떻게, 왜, 어떤 영향을 주는지를 이해하는 기업만이 그렇게 할 수 있다.

- 67쪽

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