쉴틈없이 읽었던 <제노사이드>를 통해서 한마디로 다카노 가즈아키라는 이 양반의 매력에 빠져들게 되었습니다. 그냥 심플하게 소설은 소설로서의 역활에 충실만 해도 대중 독자들에겐 그 소명을 다한다는 느낌으로 대했던 경우가 많았는데 이 양반 작품(비록 많이 접해보진 않았지만요)은 또 다른 느낌으로 다가오는 것 같네요. 우선 흥미본위 뭐 오락성 내지는 친대중성이라고 해야 할까요? 왠만한 유명 베스트셀러 작가 빰치는 가독성과 대중성 및 오락성이 두루두루 내재되어 있는 것 같습니다. 한번 책을 손에 잡게 되면 사정 없이 몰아가는 내러티브의 향연에 그저 눈이 즐거울 따름이다는 생각이 깊이 들구요 그리고 오락성에만 치우치다 보면 세칭 내용이 가볍다라는 세간의 날카로운 평가에도 떳떳하게 향변할 수 있는 작가 특유의 사유가 밑바탕에 깔려 있다는 점에서 두고 두고 생각하게 하는 것 같습니다. 왜 세계고전문학이나 노벨문학상을 비롯한 상당히 귄위 있다는 문학상의 작품들 대하다 보면 이게 무슨 소리인지 하는 마음에 완독하지 못하고 중도하차하는 경험이 독자들에게 한두번쯤은 있을거라 생각됩니다. 그렇다고 유명인사들 추천하는 이러한 작품들 읽지 않는다면 왠지 교양스럽지 못하다는 자책 내지는 일종의 독서가로서의 필수 스팩을 채우지 못했다는 느낌이 들어서라도 머리속으로 들어오지도 않는 책들과 씨름하는 묘한 시츄에이션이 왕왕 발생하기도 하죠.(물론 저 같은 미숙한 독서광에게나 해당되는 말일수도 있겠지만요.)그러면에서 이 작가의 작품은 전통적인 교과서의 주제를 담고 있는 보기 쉽고 이해하기 쉬운 형형색깔의 참고서같다고나 할까요 뭐 양측단을 대담하게 드나드는 묘한 느낌을 선사하고 있다고 보여지네요.

 

비단 <13계단>과 <제노사이드> 딱 두편을 읽어보고 느끼는 작가에 대한 평이 올바를수 없다는 생각도 들지만 다카노 가즈아키 이 양반 정말 매력있는 작가라는 생각이 강하게 전해 오는 것은 사실입니다. <13계단> 역시 제노사이드만큼의 방대한 스케일은 보여주지 못하고 있지만 내러티브의 흡인력과 마지막 대반전 부분에서의 희열은 그에 못지 않게 짜임새 있으면서도 심플하게 독자들의 눈을 사로 잡고 있다고 단언해도 무방하리라 보여집니다. 인간이 인간을 처단하는 살인과 사형이라는 두가지 메타포 즉 사적인 영역과 공적인 영역을 다루고 있는 이번 작품은 상당히 무거운 주제를 다루고 있기도 하지만 스토리 구성이나 스트럭쳐면에서 시종일관 독자들의 마음을 편안하게 합니다. 물론 작품 전반에 깔려 있는 대 전제는 사형제도에 대한 새로운 담론을 제시하고 고민하게 만들고 있지만 독자들로 하여금 작품을 읽는 동안 만큼은 그리 크게 부담을 주지 않고 있다는 점입니다. 마지막 반전부분에서의 준이치의 독백이 담긴 편지 한통을 읽는 순간 독자의 가슴은 상당히 무겁게 가라 앉을뿐 그동안의 내러티브의 재미에 빠져 있어 파토스의 향연을 느끼지 못한다는 거죠. 사실 이러한 부분들이 작품을 읽으면서 괜시리 미안한 감정을 불러 오기도 하더라구요.(왜 그런거 있지 않습니까 작가는 작가나름대로 사회적 모순이나 부조리에 대해서 상당히 무게있고 진중한 담론을 펼치는데 막상 작품을 대하는 입장에서는 그런 메타포보다는 내러티브 자체의 흥미에 빠지다 보니 살짝 미안한 감정이 든다고 할까요)

 

그동안 일본추리소설의 대표적인 작가인 히가시노 게이고의 작품을 개인적으로 많이 접하고 재미있게 읽는 이유중에 하나가 단순한 추리소설이 아닌 작가가 사회를 바라보는 시각이 작품전반에 반영되어 있다는 점이 매력적이었든데 이번에 새롭게 발견한 다카노 가즈아키의 작품 역시 이러한 면들을 보여주고 있다는 점에서 우선 마음에 와닿는군요. 뭐 히가시노 게이고의 작품도 정통 추리소설에서 약간은 벗어난듯 보이는데 다카노 가즈아키 작품 역시 추리스릴러장르를 뛰어넘는 묘한 마력을 지니고 있다는 점에서 공통적인 뉘양스를 풍깁니다. 여기에 진중한 사회문제를 대중 독자들에게 무리없이 전달하는 역활까지 겸하고 있어 상당히 친숙하면서도 거리감 없는 작품으로 다가오는 것 같습니다.  

 

전반적으로 <제노사이드>와 비교해도 손색없는 작품으로 다가왔습니다. <제노사이드>가 블럭버스터 같은 대형작품이라면 <13계단>는 독립영화 같은 작품으로 스케일은 다소 떨어지지만(이는 제노사이드와 비교했을때를 말하는 거지 결코 타 작가의 작품과 비교했다는 점은 아닙니다) 작가가 전달하고자 하는 메세지는 오히려 더 독자들에게 깊게 각인되지 않을까라는 조심스런 견해를 비치게 하네요. 공적인 살인행위라는 사형제도가 가지고 있는 장단점을 등장인물들의 생각을 통해 독자들의 관심을 끌어내는 내러티브 그 자체가 상당히 고무적인 발상이지 않을까라는 생각을 가지게 합니다. 물론 스토리의 짜임새와 구도 그리고 극적인 반전등이 절묘하게 녹아있기에 가능하다는 것이겠죠. 개인적으로 히가시노 게이고 이후 가장 끌리는 일본 작가를 발견하게 되었다는 점에서 앞으로 다카노 가즈아키 향후 행보가 주목되는 것 아닐까 싶네요. 정말 간단하게 아니 단도집입적으로 평한다면 향후 추리스릴러장르의 리더가 되는 작가이자 작품이라는 생각을 지울수 없게 합니다.

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우리가 흔히 한국사를 접할 때 가장 안타까운 부분이 고대 상고사와 더불어 개항기, 조선멸망기 및 일제감정기를 아우르는 근대사를 손에 꼽을 것입니다. 물론 한국사 요소 요소에 안타까운 부분들이 많이 산재하고 있지만 韓민족에게 가장 거대한 트라우마를 남긴 시대가 바로 바로 이 두 시기의 역사일 것입니다. 뭐 고대 상고사야 대한민국 학계에 주류를 이루고 있는 실증사학의 잣대로 판단한다면 문헌이나 유물이 적기 때문에 별별 소설을 쓰고 그 소설이 마치 팩트인양 믿으라고 하는 부분들, 극히 작은 부분이나마 이해할 수 있을것 같기도 합니다만 가장 근세의 역사를 다루고 있는 근대사 마저 소설로 탈바꿈하는 것을 지켜 보고 있자면 이 놈의 나라 역사는 처음부터 끝까지 소설이구나 하는 생각 한번쯤은 가져 보게 됩니다. 아마도 일제감정기를 거치면서 식민사학과 인조반정이후 뿌리 깊게 자리잡은 노론계 수구세력의 밥그릇 지키기 일환으로 자기들의 입맛에 맞게 철저하게 왜곡될 수 밖에 없는 태생적 불안정을 가지고 있기는 하지만 무엇보다 이러한 세력들의 왜곡이 자리매김할 수 있게 하는 근원에는 일반대중들의 근대에 대한 인식 자체가 잘못되지 않았을까라는 생각을 가져보게 됩니다. 물론 결정적으로 전문 사학자들의 잘못과 눈가리고 아웅식인 면이 강하게 상존하고 있기는 하지만 우리 대중에게 근대를 바라보는 시각에 엄청나게 편협되고 이분법적인 사관이 존재하고 있음은 틀린말이 아니겠죠.

 

저자인 이덕일 선생도 지적하듯이(아마도 이번 책의 출간 목적이지 않을까 싶은데요) 그 동안 근대는 일제 감정과 이를 극복하기 위한 독립 운동사를 중심으로 기술되어 왔고 으레껏 일반대중 독자들이나 학생들에게도 근대라함은 바로 이러한 굵직한 두가지의 사건을 자연스럽게 머리속에 떠올리게 됩니다. 뭐 사실상 이 두가지의 변수가 우리 근대사를 기술하는데 엄청난 영향을 끼치고 있는 것이 사실이고 이를 바탕으로 기술될 수 밖에 없는 것도 우리의 태생적인 한계임에는 틀림없는 사실이긴 합니다. 그러나 그동안 근대사를 기술함과 그리고 근대사를 이해함에 있어 너무 부정적이고 소극적인 경향으로 흘러오지 않았나라는 생각을 지울 수 없게 합니다. 개항기와 일제감정기 시대에 탄압 받았던 사건들 그리고 이를 극복하기 위한 독립 운동사들만이 부각되고 기술되다 보니 고종조에 들어서서 일제강점기에 이르는 전반적인 역사적 흐름에 대해선 소홀할 수 밖에는 없는 그야말로 나무만 보고 그 숲을 제대로 인지하지 못하는 반쪽짜리 근대사를 달달 외우고 있었던 거죠.

 

이런 측면에서 이번 <근대를 말하다> 는 개별적인 사건과 인물 중심보다는 전체적인 근대사의 흐름의 맥을 잡을 수 있게 다루고 있다는 점에서 눈에 띄입니다. 물론 중요한 미시적인 사건에 대한 평설도 포함되어 있지만 거시적으로 왜, 어떻게 근대라는 개념을 이해해야 하는지에 대해서 해답을 제시하고 있다는 점이 돋보이는 저서입니다. 특히 가해자인 일본의 근대화 진행과정를 자세하게 기술(특히 원흉인 이토 히로부미와 일본 메이지 유신 그리고 근대화 제국화 되어 가는 과정들)하고 있어 조선과 일본 양국을 냉철하게 비교해 볼 수 있는 기회도 제공하고 있고, 이를 바탕으로 우리의 근대사가 진행된 방향을 가늠할 수 있다는 점에서 일독을 권하고 싶은 역사서이기도 합니다. 무엇보다 그 동안 이덕일 선생의 저서를 줄곧 읽어왔던 독자들이라면 인정 하듯이 정말 역사를 맛깔나고 흥미롭게 서술하고 있다는 점 다시 한번 느끼게 합니다.

 

전반적으로 역사를 근시안적인 시각에서 거시적인 안목으로 살펴봐야 한다는 점을 일깨웁니다. 사건이나 인물 중심의 역사 판단도 중요한 가치를 지니고 있는것은 틀림없지만 전체적으로 조망할 수 있는 시각을 가지는 것이 얼마나 중요한가를 보여주는 저서라고 할 수 있습니다. 특히 우리 근대사와 뗄레야 뗄수없는 일본의 근대화 과정을 동시에 기술하고 있어 우리 근대사를 이해하는데 많은 도움을 주고 있습니다. 그동안 우리는 근대사는 일제감정이라는 트라우마에서 벗어나지 못하고 소극적이고 부정적인 이미지로 남아 있었고 이런 요인들이 식민노론계사학자들과 친일파 및 그 후손들에게 역사 왜곡이라는 판을 깔아 주었고 결국 우리는 우리의 근대사를 인식할때 부정적일 수 밖에는 없었던 것입니다(솔직히 말하면 부정적이고 소극적으로 받아들이게끔 철저히 교육되었고 강요되었다고 보는편이 더 타당하리라 생각됩니다). 하지만 이번 <근대를 말하다>를 계기로 소극적이고 부정적인 사관에서 탈피하여 보다 적극적이고 긍정적인 방향으로 우리 근대사를 다시볼 수 있는 좋은 기회로 다가오지 않을까라는 생각이 듭니다.

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三國志 그러니까 정확히 말하면 삼국지연의라는 역사소설은 본고장인 중국보다 오히려 일본이나 한국에서 그 인기가 더 높다고 한다. 특히 중국, 한국, 일본을 포함한 동북아시아지역에선 세계적인 베스트셀러인 성경을 앞지르는 인기를 한 몸에 안고 있다. 일시적인 현상도 아니고 이러한 인기는 나관중이 집필했다는 당시로부터 지금까지 꾸준히 이어오고 있으니 스데디셀러임에 틀림없는 것이다. 이런 현상은 한국문학계의 거두들이 앞다투어 자신 이름 석자를 걸고 편역에 나설 정도로 어마어마한 영향을 미치고 있다.

그럼 왜 그토록 삼국지에 열광하게 되는 것인가? 아마도 그 해답은 삼국중 가장 작은 땅덩어리(사실 삼국이라고 하기에도 민망하지만)의 주인인 유비와 그의 씽크탱크이자 장자방인 제갈량의 돋보이는 활약상이 독자들의 마음을 사로 잡는 것일 것이다. 특히 영원한 간자인 조조와의 대결에서 제치를 발휘하며 조조에게 일격을 가하는 모습에서 독자들은 권선징악이라는 명제를 찾고 있는 지도 모른다. 사실 삼국지는 뻔한 스토리지 않는가? 하지만 나관중(이도 역시 역사적으로 확실히 검정된 것은 아니다)이라는 마술사의 손을 거치면서 화려한 변신을 하였다. 나관중은 대중이 무엇을 원하지를 정확하게 꽤뚤어 보고 그 가려움증을 시원하게 긁어줌으로서 역사의 한페이지를 장식하게 된다. 이는 지금까지도 진행형으로 남아 있고 당분간 앞으로도 그런 대세를 이룰 것으로 보는게 정확한 추측이지 않을까 한다.

이런 현상이 있다보니 마치 삼국지라는 역사소설이 정사를 대신하게 되는 주객전도의 꼴을 겪게 되었다. 특히 중국역사에 대한 청소년들의 잘못된 인식의 폐해는 심각한 수준에 와있다고 할 수 있다. 다시 한번 강조하지만 삼국지는 소설이다. 그래서 거의 대부분이 역사적 사실과는 동떨어져 있는 허구로 보면 타당할 것이다.

삼국지를 통해서 가장 혜택을 본 인물은 누구일까? 대체로 제갈공명을 들 수 있으나 그나마 제갈량은 사초에 몇번의 흔적이라도 보이기라도 하는 편이라서 최고의 수혜자로 보기엔 다소 무리가 있다. 그럼 최대의 수혜자는 누구인가?
단연코 관우이다. 관우의 활약상은 실제 역사에서는 거의 미비한 편에 속하지만 나관중은 의형인 유비와의 신의를 지키는 영웅(여기서 나관중은 철저한 중화사상의 가미를 보여준다. 북방 오랑캐에게는 있을 수 없는 정신문화적인 아주 고귀한 충에 관한 개념을 마치 필부인 관우정도도 몸소실천하고 있다는 듯이 말이다)을 탄생시켜 일약 후대에 신으로 추앙 받게 된다. 이는 우리의 무속 신앙에도 영향을 미쳐 관우신을 모시고 있는 실정에 이르게 되었다. 그렇다 보니 더욱더 삼국지을 제대로 읽어야 하는 것이다.

 

그럼 가장 많은 피해를 본 인물을 누구인가? 이 대답에 지금은 많은 이들이 조조를 손에 꼽을 것이다. 하지만 조조는 그나마 사정이 많이 나았졌다고 할 수 있다. 그동안 조조에 대한 재평가가 이루어 지므로서 새로운 조조관이 성립되어 조조에 대한 인식이 사뭇달라졌다고 할 수 있다.  사실상 가장 큰 피해자는 여포라고 볼 수 있을 것이다. 그가 다른 이유없이 참혹하고 배은망덕한 인물로 묘사되는 결정적인 이유는 다름아닌 여포의 출신성분이 한족이 아니기 때문이다. 역사적 사실로도 여포는 그렇게까지 욕을 들어먹을 행동을 하지 않은 인물이다. 한말당시 시대상에서 영원한 동지도 영원한 적도 없는 한치 앞을 내다볼 수 없는 정세였다. 그러한 상황에서 서로 배신과 반목을 하는 것은 당연한 논리인 것이다. 인자함에 대명사인 유비가 오히려 여포보다 더 많은 신의를 저버리면서 제 살길을 찾아 메뚜기처럼 이리저리 돌아다녔다는것은 이미 아는 사실이 아니가.
하지만 나관중은 자신이 당시 살던 시대상황을 삼국지에 상당한 부분 녹여 놓았다. 그 대표적인 예가 여포라고 할 수 있다. 이는 중국공산당사에 지대한 영향을 끼친 김산(장지락)이 한족이 아닌 조선족이라는 이유로 배제되었었던 이유나 다른것이 무엇이 있겠는가. 비록 김산은 복권되었지만 여포는 항변조차 할 수 없이 기억에서 잊혀져 가고 있는것이다.

오랑캐에 수모를 겪은 자기시대의 희생양이 필요했던 것이고 그 대상이 바로 여포로 결정되었을 뿐이다. 세세히 역사적인 사실과 비교해 보면 한도 끊도 없는 것이 바로 삼국지의 내용들이다.  오죽했으면 중국인 학자가 나서서 <삼국지 강의-이중텐->라는 책을 출간할 정도로 삼국지의 역사 왜곡은 심하게 되어 있다는 것이다.

이 책은 중국인의 입장에서 보는 삼국지가 아닌 바로 한국인의 입장에서 보는 삼국지이다. 특히 삼국지를 탐독하더라도 그 내용의 진위에 대해서는 한번 짚어보자는 의도로 저자는 삼국지에 대해서 매스를 가했다고 볼 수 있다.
다른 측면으로는 아니 역사소설인 삼국지에 대해서 굳이 학술적으로 조목조목 반박할 이유가 뭐가 있겠는가? 단지 문학작품인데라는 견해도 있겠지만 삼국지가 독자들에게 미치는 영향은 앞에서도 언급하였듯이 실로 엄청나기 때문이다.
우리는 중국의 동북공정을 지켜보면서 역사라는 것은 충분히 그 왜곡이 가능하다는 것을 두 눈으로 지켜보았다. 오히려 이런 동북공정은 그 피해가 덜할지도 모른다. 하지만 삼국지처럼 오랜시간 동안 자신들의 한족우월주의와 중화사상을 은연중에 독자들에게 여과 없이 주입시키는 것이 더 무섭다고 할 수 있다.

생각해보라 지금 삼국지를 이런 비판의식을 가지고 읽는 독자층이 얼마나 있을지, 더욱이 역사적 판단이 미비한 이들에겐 마치 삼국지연의가 정사로 인식될 우려가 높다는 것이다. 아마도 이런점을 지하의 나관중은 노리고 있었는지도 모른다

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