언제부터인가 꼭 읽어 본다라는 생각은 강하게 뇌리속에 강하게 자리잡고 있었지만(그리고 책도 오래전에 서가귀퉁에 고이 모셔 놓고 쳐다만 보고 있었지만) 막상 실천에 옮기지 못한 작품 가운데 하나가 바로 조지 오웰의 <1984> 입니다. 몇해전에 일본과 국내 독자층을 강타했던 무라카미 하루키의 <1Q84> 를 접하면서(물론 제목만 비슷하지 내용은 다르지만요 그래도 하루키의 1Q84는 자연스럽게도 조지 오웰의 1984를 떠올리게 하던군요) 정말 이번에는 꼭 읽어보리라 다짐을 했건만 끝내 책장 한귀퉁에 방치해둔채로 외면했던 <1984> 를 이번에야 완독해 보게 되었네요. 물론 그동안 써머리나 여러 경로를 통해서 <1984> 에 대한 계략적인 내용은 알고 있어지만 문학 작품이란게 더욱이 故人의 작품인 경우 정말 그 작품을 읽어 보지 않고는 섣부른 평가를 내릴수 없기 때문이겠죠. 여하튼 얼마 먹지 않았지만 이 나이에 <1984> 를 이제야 읽어봤다는 안도감에 우선은 마음이 푸근해지는 것 같습니다(책줄이나 꽤 봤다고 생각했는데 이런 책도 안보고 뭐했냐고 하는 말에 이제 핑계거리 하나 잡았다는 생각이 위안을 주네요^^)

 

조지 오웰의 <1984> 는 한마디로 시대를 초월한 불멸의 작품으로 독자들에게 회자될 만한 충분한 자격요건을 갖춘 작품이라고 감히 평하고 싶네요(물론 이러한 간략한 평이 늘그막에 이 작품을 대해서 면피용 발언은 결코 아닙니다). 우선 조지 오웰의 시대인 1940-1950년대에는 미래의 암울한 상(특히 도버해협 건너편에서 히틀러와 그 아이들, 동쪽 유럽으론 스탈린과 그 패거리들 그리고 동아시아에선 천황무리들 이렇게 전체주의적 트라우마가 강하게 남아 있는 시대였죠. 그러다 보니 자연스럽게 전체주의에 대한 걱정이 앞설수 밖에 없는 시점이었습니다)을 조명한 디스토피아계열의 작품으로 빼어난 내러티브를 지는 명작이자 정치 권력 형태에 강한 경종을 울리는 사회성 짙은 작품으로 독자들의 사랑을 받았을 것이고 시간이 흘러 냉전이라는 이데올로기가 세상의 모든 규정을 결정했던 냉전시대에는 그야말로 전체주의의 악을 예견했고 그 실상을 폭로한 문제작으로 세인들의 입에 오르내렸습니다. 마치 예견된 종말의 끝을 본것처럼요. 그리고 냉전시대가 끝나고 더 이상 어느 한쪽을 악의 축으로 규정지을 수 없게 되면서 조지 오웰의 <1984>는 서서히 그 향이 잊혀져 갔습니다.(이데올로기라는 개념자체가 희석되면서 새로운 끝없는 글로벌개념과 디지털 혁명이라는 듣도보도 못한 패러다임이 지구촌을 강타하면서 1984년 <동물농장>과 함께 수능의 논술대비용 가치나 그냥 서가의 고전으로서의 역활 변화를 맞게 되었다고 해도 틀린말은 아닐 것입니다.

하지만 지금처럼 全지구인이 리얼타임으로 시시각각 정보의 교환이 이루어지는 디지털 시대에 다시금 그의 작품이 다시 재조명 받는 현상이 일어나리라는 생각, 작품을 읽는 내내 머리가 자연스럽게 끄덕여지면서 절로 공감하게 되었네요. 특히 냉전시대에 대한 그나마의 아련한 기억거리가 있는 독자들에겐 아마 저와 같은 느낌에 많이 공감하리가 여겨지네요. 이런면에서 조지 오웰의 <1984> 는 60여년이라는 세월을 관통하면서 많은 의미를 부여해주는 작품으로 남을거이고 앞으로 미래상(당시대에도 그랬지만 지금도 충분히 예측 가능한 미래상이기도 합니다)에 대해서 충분한 논란거리를 제공하는 작품으로 기억될 것입니다. 그리고 <동물농장>에서 느꼈듯이 조지 오웰의 혜안에 그저 감복할 따름입니다.

 

빅 브라더, 텔레스크린, 마이크로폰, 이중사고, 사상경찰, 신어, 활주로가 필요없는 비행기, 핵확산의 경고, 전쟁의 진정한 목적, 과거기록의 조작등 이 작품에 등장하는 용어나 플롯 그 자체만 보더라도 섬뜩할 정도로 지금의 시대를 보여주는 것 같다는 생각이 듭니다. 왠지 노스트라다무스의 예언을 보는듯하다는 착각을 불러일으키기도 하네요(물론 노스트라다무스는 굉장히 추상적이게 표현했지만 조지 오웰는 정말 꼼꼼하게 들어맞는 느낌을 주네요)비록 당시대엔(냉정시대를 포함해서) 전체주의에 대한 예견으로 여겨졌지만 오히려 지금처럼 고도로 발달해가고 있는 디지털 정보화시대에 더 딱맞는 예견이지 않을까라는 생각이 들정도 많은 의미를 부여하고 있는 작품입니다. 항상 다양성을 상실한 조직이나 집단의 미래는 암울했던 것이 역사적으로도 판명나 있습니다. 지금 우리 시대 많은 다양성을 가지고 있고 개별적이면서 글로벌적이라고 자화자찬 하지만 리만사태나 유럽발 경제위기 뭐 가까이 선거때면 벌어지는 양대진영의 색깔전쟁등을 바라보면서 과연 다양성을 갖추 세상을 살아가고는 있는 것일까라는 강한 의구심이 절로 들게 하는 작품이었습니다.  

1984, 조지오웰, 1Q84, 세계문학전집, 민음사

참으로 특이한 형식과 내용의 작품을 대면하게 되었습니다.(특히 이 작가의 전작 두 작품을 읽은 독자라면 더욱더 그런 느낌이 강하게 듭니다) 문학장르상 SF계열의 작품인 것 같기도 하고 팩션이 강한 역사소설류 같기도 하면서 인간의 심리나 사회풍자를 다룬 유머러스한 풍자물 같기도 하니 딱히 '이거다' 라고 정의 내리기 힘든 작품입니다. 특히나 2012년 런던 올림픽이 끝난 지금 우리에게는 너무나 익숙한 황영조 선수가 몬주익 언덕을 질주하던 바로 그곳 1992년 바르셀로나 올림픽을 직전에 앞둔 이야기를 담아내고 있는 작품이라서 그런지 왠지 에스파니아문학 치고는 낯설지 않게 다가오기도 합니다. 캐나다의 민족 작가인 마거릿 애트우드여사에 버금갈 정도로 향토성이 짙은 스페인 문학의 대표주자인 에두아르도 멘도사의 <구르브 연락 없다> 가 묘한 경계선을 왔다 갔다는 하는 바로 이 작품입니다. 멘도사의 전작을 읽어본 독자라면 이번 작품 역시 친숙하게 다가올 것으로 보이네요. 스페인 그중에서도 카탈루냐 지방의 바르셀로라를 배경으로 하고 있어 그다지 낯설지는 않는 것 같습니다. 물론 처음으로 접하는 독자들이라도 내러티브 자체가 멘도사의 전작에 비해서 상당히 가볍고 짧아서 스페인 근대사에 대한 사전적인 지식 없이도 충분히 소화할 수 있는 작품으로 보입니다.

 

우선 이번 작품은 설정자체가 상당히 유머러스 하네요(공상과학소설로 분류한다면 더욱 더 코믹한 설정입니다). 어느날 갑자기 그러니까 바르셀로나 올림픽이 개최되기전에 머나 먼 우주에서 지구 탐사를 위해서 온 고등생명체중 하나(구르브)가 실종되면서 벌어지는 해프닝을 다룬 작품입니다. 뭐 단순하게 생각해서 뻔한 스토리를 가지고 있을거란 선입관이 뇌리를 스쳐가지만 이래서야 어디 멘도사의 작품이라고 할까요^^ 멘도사는 이러한 시츄에이션에 상당한 무게감을 부여하는 몇가지 소스를 뿌려서 상당히 의미 깊은 작품으로 탈바꿈시켜 버렸다는 것입니다. 몇가지 소스중에 하나가 바로 자신의 고향인 바르셀로나에 대한 한 없이 애정입니다. 존 맥그리거 빰을 칠 정도 세밀하게 바르셀로나를 비롯한 인접지방의 명소와 음식점 그리고 향토 음식을 CCTV에 담아내듯이 소개하고 있고, 바르셀로나 지역 특유의 문화 내지는 사회성을 대변하고 있다는 점(교통문제, 노인문제등 현재 바르셀로나가 안고 있는 사회문제를 포함하여)에서 작품의 맛을 더했고, 또 다른 소스는 올림픽을 앞둔 경제 특수로 인해 과소비 현상, 흥청망청한 경제관등을 그리 좋지 않는 시각으로 풍자하고 있습니다. 이는 전작인 <경이로운 도시> 에서 만국박람회를 개최하는 과정에서 불거진 정치, 경제문제를 그대로 답습하고 있는 바르셀로나의 현 주소를 일깨어 주기도 합니다. 그리고 이러한 풍자는 부자와 빈자에 대한 멘도사의 시각에서 절정을 이루면서 바르셀로나가 안고 있는 사회모순을 통열하게 비판하고 있습니다. 그런데 분명히 풍자나 비판을 하는 것 같지만 자세히 보면 은근히 바르셀로나의 매력을 부각시키면서 세계인들로 하여금 스스럼없이 빠져들게 한다는 것입니다. 아마도 이번 작품의 가장 주된 소스이지 않을까라는 생각을 갖게 하네요. 이런 점에서 멘도사의 바르셀로나 사랑은 대단하다는 생각 지울 수 없네요.

 

이러한 소스들로 인해 SF물의 성격은 온데 간데 없어 지고 맙니다. 특히 지구탐사를 온 외계인의 사고방식 자체가 묘하게 흘러가는데요. 마치 지구인 특히 바르셀로나 지역민에 동화되듯이 자연스럽게 자신을 외계인으로 인식하지 않고 있다는 설정자체가 멘도사의 트릭으로 보이는데. 아마도 누구나 바르셀로나에 오게 되면 자연스럽게 바르셀로라를 받아들일수 밖에 없다는 그런 암시이지 않을까 싶네요(작중 샌프란시코로 밀항하려던 중국인 바르셀로나에 와서 눌러앉게 되는 사연등을 유추해 보면 더욱더 그런 암시이지 않을까 싶네요) 하여튼 점점 더 지구인 아니 바르셀로나 사람으로 바꿔가는 이방인의 눈을 통해서 바로보는 바로셀로나는 어쩌면 가장 객관적인 모습의 바르셀로나가 아닌가 싶네요.(물론 의연중에는 바르셀로나만한 곳이 없다라는 뉘양스가 자신이 뿌려놓은 소스에 상당히 진하게 가미되어 있다는 점도 잊어서는 안되겠죠) 멘도사는 "바르셀로나와 결혼을 했다", "생식적인 관계이다" 등으로 자신의 애정을 꺼리낌 없이 표출하고 있지만 이번 작품만큼 자신의 고향에 대해한 애착이 듬뿍 묻어난 작품은 없으리라 여겨지네요. 아마도 그 만큼 애정을 가지고 있는 멘도사의 입장에서는 당연한 설정이라 여겨집니다.    

 

전반적으로 국내에 소개된 <사볼타 사건의 진실>, <경이로운 도시> 과 비교 한다면 상당히 편안하게 읽을 수 있는 작품입니다. 외계인이라는 볼거리를 등장(외계인의 설정외에도 실명으로 등장하는 인물들에 대한 평가 그리고 등장인물의 해학적인 모습, 실존하는 명소, 축구팀, 토속적인 음식등)시켜 내러티브 자체를 상당히 부드럽게 표현했다는 점에서 왠지 외도의 냄새(기존의 두 작품에 비하면)도 풍기지만 막상 작품이 표출하는 의도는 역시 만만치 않다라는 생각이 절로 들게 하네요. 다시한번 이번 작품을 통해서 바르셀로나와 멘도사의 매력을 충분히 느낄 수 있는 기회가 될 것으로 보입니다. 

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