독도, 댜오위다오(일본명 센카쿠열도)를 비롯하여 요즘 한중일 3국간의 치열한 영토분쟁이 화두가 되고 있습니다. 뭐 물론 일본측의 억지가 거의 대부분이긴 하지만 여하튼 국제적인 초미의 관심사로 떠오르고 있는 것이 현실입니다. 일본측에서야 국제분쟁지역으로 인식할려고 발버둥치고 있고 아마도 이를 노린 포속이지 않을까 싶네요. 이런 시기에 자연스럽게 역사에 대한 관심이 높을 수 밖에 없고 역사서적을 찾는 이들이 늘고 있기도 하죠. 특히 자라나는 우리 자녀세대들에겐 꼭 필요한 교육중에 하나가 역사교육이지 않을까 하네요. 물론 국사가 선택과목으로 지정된 나라에서 역사 운운한다는 자체가 난세스로 비쳐질지 모르지만 하여튼 그렇다고 민족의 혼이라고 할 수 있는 '역사' 를 포기할 수는 없지 않을까 싶네요.

 

시중에 수 없이 많은 역사서적들이 출간되고 있습니다. 하지만 정작 자녀들에게 권할만한 서적은 그리 눈에 띄지 않는게 현실이기도 합니다. 그저 성인들의 역사서적을 대충 갈무리하여 삽화와 만화등 뷰를 다소 가미한 서적들이 많다 보니 자연스럽게 자녀들에게 호응을 받을 수 없는 것 역시 현실입니다. 부모들 조차 그런 판에 박힌 역사서적을 보지도 않으면서 자녀들에게 강요하고 있으니 제대로 된 역사 인식이 있을 수 없는 것은 불을 보는 듯 뻔하기 때문입니다.

 

그런면에서 전 개인적으로 <키워드 한국사> 시리즈를 높이 평가하고 싶네요. '모년 모월 모일에 모인(특히 군주가 대부분이죠)이 무엇을 하였고 그 결과는 향후 역사전개에 어떻게 영향을 미쳤다' 이게 우리가 알고 있고 그 동안 변변치 못했지만 죽도록 암기하면서 받았던 역사 교육의 ABC입니다. 이렇다 보니 자연스럽게 역사라는 것은 연도와 사건 그리고 특정인물에 한정되어 우리의 뇌리에 남을 수 밖에 없는 것입니다. 세칭 나무를 보고 있으나 숲은 보지 못하는 그런 편협적인 시각을 가질 수 밖에 없는 것이죠. 이래서야 일본이 억지부리는 영토분쟁, 중국이 소설을 쓰는 동북공정 작품에 대해서 제대로된 반박을 할 수 없는 것입니다. 그리고 이런 역사 인식은 재미가 없습니다. 재미가 없으면 자연스럽게 관심에서 멀어지고 마는 것입니다. 하물며 어린 자녀들에게 이러한 역사인식은 그야말로 박물관보다 더 못한 경우일 것입니다.

 

<키워드 한국사 3 / 고려시대편> 은 그동안 한국사에서 다소 홀대(물론 고려사를 조선시대의 시각으로 기술하다보니 그런 영향도 무시하지 않을 수 없었겠지만요) 받았던 고려시대의 모습을 보여주고 있습니다. 태조 왕건의 창업에서 역성혁명으로 사직을 받을때 까지 무려 34대 475년이라는 긴 세월의 역사를 간직한 왕조였습니다. 세계사적으로 따져봐도 열손가락안에 들 장수왕조였지만 정작 우리는 특히 우리의 자녀들은 고려에 대해서 아는게 많지 않은 것 역시 현실입니다. 고작 왕건의 창업 비하인드 스토리에 그나마 공중파를 탔던 천추태후 그리고 항상 단골로 등장하는 대몽항쟁사... 이렇듯 많이 알고 있다는 것 역시 사건과 특정인물 몇몇 정도라는게 현실입니다. 하지만 <키워드 한국사> 시리즈는 그 수록 내용이 상당히 진일보해서 고려사를 통찰해 보는 데 새로운 시각을 던져주고 있다는 점에서 눈여겨 봐야할 사안들이 많이 있습니다. 그리고 이런식으로 역사를 인식한다면 풍부하고 편협되지 않는 역사 시각을 가지게 될 거으로 보입니다. 무엇보다 문화생활사 부분에 강점을 가지고 있어 자녀들에게 흥미를 배가 시킬 것으로 보이네요. 참 그리고 분류는 초등고학년에 해당되지만 실상 내용을 드려다 보면 상당한 깊이가 있어 중등생들에게도 무리가 없어 보이며 특히 부모가 같이 읽고 서로 토론해 볼 수 있는 기회도 제공할 것 같네요.

 

전반적으로 역사를 진부한 죽은 사건으로 인식했던 그동안의 생각을 많이 고쳐주네요. 역사라는 흘러간 단절된 과거의 일이 아니라 지금 현대에도 꾸준히 연결되어 있는 연속된 사안이라는 점을 깨닫게 하는 것 같습니다. 정말 부모와 같이 필히 읽어보면 많은 점에서 역사를 보는 시각이 달라질 것으로 보입니다.

키워드한국사, 고려시대

40중반을 넘어서고 나니 '人生 의 목표가 무엇인가?' 라는 질문에 대한 해답을 이제야 알 것 같다는 생각이 드네요. 그 동안 삶을 살면서 입신양명(사회적/경제적으로 우뚝선 위치에 오르는 것으로 변질되었지만요)을 위해서 거의 모든 것을 바쳤다는 생각 그리고 어떻게 보면 지금도 그 목표를 향해서 아무 생각없이 앞만 보고 가고 있다는 생각, 한번쯤은 들것으로 보입니다. 특히 요즘처럼 지천명도 이르기 전에 일선에서 물러나야 하는 입장에서 보면 하루 하루의 시간이 얼마남지 않았다는 촉박감마저 밀려오니 이래저래 무리수를 두게 되고 목표는 목표대로 멀어져 가는것만 같이 느껴지게 마련입니다. 우리는 삶을 살면서 가장 단순하면서도 복잡한 명제를 생각하게 됩니다. 아니 생각하지 않을 수 없을 만큼 삶의 전부라고 해도 무방할 것입니다. 그것은 바로 "행복" 이라는 것이겠죠. 우리는 행복해지기 위해서 태어났고 또 그 삶을 살아가고 있다고 해도 크게 틀린말은 아닐 것입니다. 즉 삶과 행복은 어떻게 보면 동일 선상에 놓여있기 때문이기도 하죠. 또한 행복이라는 개념을 너무 형이상학적으로 접근하고 있다는 문제도 있을 것입니다. 이런 측면에서 이번 <행복의 특권> 은 독자들에게 행복에 대한 개념을 확실히 체계화시켜 주는 것 같네요.

 

<행복의 특권> 은 흔히들 우리가 입에 올리는 '열심히 노력해서 성공하면 그 댓가로 행복은 저절로 따라올 것이다' 라는 공식화된 논리에 대한 생각들을 흔들어놓고 있는 책입니다. 하바드대에서 10년 연속 인기 강좌로 자리매김하면서 행복과 심리학적 문제를 연구한 숀 아처의 행복한 강의를 묶어 행복과 성공이라는 두 잣대와 그 상관관계를 명쾌하게 분석하고 있는 심리학 저서입니다. 어릴적부터 우리는 어른들로 부터 행복할려면 열심히 노력에서 성공해라라는 소리를 무수히 듣고 자라왔고 지금도 우리 자녀들에게 똑같은 말을 반복합니다. 즉 '성공해야지 행복해진다' 라는 명제가 아인슈타인의 열역하학 법칙과 동일시 되는 인생 공식으로 자리잡고 있는 것이죠. 그런데 여기서 약간의 의문점이 생기기 시작한다는게 문제죠. 사회에서 어느정도 앞의 필요충분조건인 성공이라는 팩트가 성립되었다고 보는 사람들에게 그 결과물인 행복의 지수를 측정(물론 정량화할 수 있는 문제는 아니지만요)해 보면 이 공식은 들어맞지 않는다는 것입니다. 저자는 이러한 결과치를 통해서 행복이 성공의 결과물이 아니라 성공을 이끌어내는 원동력이라는 관점에서 행복과 성공의 관계에 주목했고 이를 심리학적으로 분석했습니다.     

 

이 책은 행복의 특권, 지렛대 원리, 긍정 테트리스 효과, 넘어졌다 일어서기, 조로의 원, 20초 법칙, 사회적 관계 라는 7가지 대원칙을 세부 항목별로 사례와 과학적 검증(방대한 데이타 및 뇌과학등) 그리고 심리학적 접근을 통해서 현실에 적용될 수 있는 방안을 제시하고 있습니다. 이러한 원칙들은 그동안 막연하게 감정적인 영역에서 바라보았던 행복을 좀더 정량화하고 추구할 수 있는 영역으로 끌어내려 보편화 시켰다는 점에서 상당한 의미를 가지고 있다고 하겠습니다. 저자가 논거하는 다양한 이론과 용어들 그 자체에 대한 정확한 인지는 그다지 중요하지 않습니다. 가장 중요한 것은 그 동안 결과물로만 생각했던 행복이라는 팩트가 실상은 전제조건이고 동기부여조건이라는 점 그리고 나아가 이러한 팩트 그 자체는 어떻게 접근하는냐에 따라 상당히 다른 방향으로 흘러갈 수 있음을 보여준다는 것이 핵심인 것 같습니다. 

 

무엇보다 3부에서 바로 행복이라는 감정은 물결효과처럼 상대방에서 전달되고 그러한 긍정적인 에너지의 힘이 얼마나 대단한지를 보여줍니다. 왜 불안하고 짜증만 부리는 사람옆에 있으면 자신도 모르게 그렇게 되고 항상 미소짓고 긍정적인 마인드를 가진 사람과 같이 있으면 저도 모르게 힘이 넘쳐나는 경험들이 가지고 있을 것입니다. 여기에서는 바로 행복이라는 감정도 바이러스처럼 상대에게 전염될 수 있다는 논거를 보여주고 있습니다. 전반적으로 이 책을 읽는 내내 절로 입가에 미소가 드리우면서 '아하' 라는 감탄사를 연발하게 되더라구요. 그 만큼 그 동안 행복과 성공 그리고 인생에 대한 생각에 오류가 많았던 것이고 결과물를 획득하려고만 했다는 반증일 것입니다. 이번 기회를 통해서 우리는 행복에 대한 생각을 형이하학적으로 구체화시켤 볼 필요성이 있고 그러한 작업에 숀 아처의 <행복의 특권> 분명 많은 도움이 될 것으로 보입니다. 지금이라도 늦지 않았네요 당장 실천에 옮겨보도록 하죠

행복이특권, 행복, 청림출판

매튜 펄의 <단테 클럽> 은 19세기중엽 미국내에서 단테의 <신곡> 을 간행하는 중에 발생하는 의문의 살인사건이 연이어 발생하면서 보스턴시내가 공포 분위기로 휩쓸려 가고 단테 연구가들인 롱펠로, 홈스, 로웰, 필즈등 소위 단테 클럽 회원들은 이 살인사건이 단순한 사건이 아닌 단테의 신곡을 그대로 본따 자행하는 행위임을 알게되고 이를 단초로 범인의 행방을 추적한다는 추리스리럴 작품입니다. 여기에 그냥 단순하게 추리스릴러 계통으로 흐를수 있는 내러티브에다 에이브러햄 링퀀의 노예해방선언 그리고 이를 원인으로 발생하는 남북전쟁의 여파등 역사적 사건과 흐름을 접목시키므로서 역사추리소설이라는 좀더 매력적인 장르로 독자들을 찾아가고 있습니다. 작가는 역사적인 팩트에 좀더 무게감을 살리고자 생존했던 역사적 인물들을 상당히 많이 포진시켰고 사건의 해결사인 단테클럽 회원들 역시 실존 인물들로 인물묘사에 이르기 까지 상당한 고증을 걸쳤다고 하네요. 특히나 이탈리어 강사인 바키의 경우 작품의 시대적 배경전에 사망한 인물이지만 이번 작품에서는 독자들의 눈을 헷갈리게 하는 역활을 하면서 팩트와 픽션을 넘나들게 됩니다.

 

<단테 클럽> 는 분명 팩션이지만 등장 인물들의 신빙성 그리고 인물들의 심리묘사나 행동거지등이 팩트적인 요소가 강하다 보니 마치 실화를 보는듯한 착각을 불러오게 하네요. 그리고 작가는 남북전쟁이후 미국사회 전반에 깔려 있는 전쟁의 후유증과 미국 엘리트집단내에 자리잡고 있는 보수주의적인 경향을 <신곡> 과 절묘하게 배합하여 당시 시대적 패러다임을 보여주고 있습니다. 우리가 겉으로 보이는 미국의 화려한 발전상 이면엔 극심한 인종의 차별, 이민자에 대한 부당한 대우, 프로테스탄트교의 비뚤어진 교의와 소수 엘리트 집단의 행보등 아메리카 성장사에 대한 전반적인 흐름을 간파할 수 있다는 점에서 단순한 역사추리물을 넘어 많은 것을 암시하고 있는 작품이기도 합니다.

 

팁으로 이번 작품을 읽으면서 책장에 고이 모셔놓은 단테의 <신곡> 을 한번 펼쳐보는 기회가 된것도 사실입니다. 사실 누구나 한번쯤 읽어봐야할 고전중에 고전이지만 운문으로 쓰여진 <신곡> 을 읽고 이해한다는 것은 저 같은 문외한들에게는 한계가 있어 몇페이만 넘기고 대충 삽화만 보다가 접었던 책이었더는데 이번 <단테 클럽> 을 읽으면서 다시 돌아보는 <신곡> 은 많은 부분에서 도움이 될 것 같습니다. <신곡> 에서 말하는 콘트라파소의 형태인 중립주의자, 성직매매자, 분열주의자, 배반자등과 관련된 형별과 그 사유에 대한 얄팍하나마 이해의 폭이 넓어진 것 같다는 생각이 드네요.  

 

전반적으로 내러티브의 진행 속도나 그 속도감에 발맞추어 펼쳐지는 등장인물들의 심리묘사와 시대적 배경등이 잘맞아 떨어져 다소 방대한 분량이지만 무리없이 읽혀 나갑니다. 단지 너무나 많은 실존인물들이 등장하고 이 인물들에 대한 주석을 병행해서 읽어나가다 보면 약간의 감흥이 떨어지는 것도 사실(물론 작가는 팩트적인 요소를 띄울려고 이러한 방식을 채택한 것이고 상당부분에서 그 효과를 발휘하기도 합니다)이지만 뭐 단테 클럽의 주 멤버들만 기억하고 넘어가더라도 큰 무리는 없어 보이네요. 무엇보다 화려하게만 알았던 미국사 역시 숱한 음영이 드리웠던 점철의 역사라는 사실, 그 와중에 단테 클럽의 멤버들 처럼 열린 패러다임을 추구했던 인물들이 이었기에 지금의 미국이 가능하지 않았을까라는 조심스러운 생각도 들구요. 모처럼 팩트와 픽션의 세계를 넘나느든 대작을 만나서 눈이 즐거웠습니다.

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