제우스와 헤라를 비롯한 올림포스의 12신이 등장하는 그리스-로마신화를 모르는 독자들은 없을 것입니다. 심지어 유치원에 다니는 꼬맹이들도 아프로디테나 포세이돈 그리고 반인반신인 헤라클레스에 대해서 알고 있죠. 이러한 영향은 다양한 매체를 통해 부지불식간에 우리들 뇌리속에 자연스럽게 자리매김하고 있고 어떠한 만남에서 그리스-로마신화 뒷담화 하나정도 몰라서야 교양없는 사람으로 낙인찍히듯 필수교양으로 인지되고 있는 것도 사실입니다. 하지만 정작 남에 나라의 신화는 줄줄꾀고 있으면서 정작 우리의 신화는 모른이들이 태반입니다. 물론 건국신화인 단군신화나 고주몽신화, 박혁세신화도 모르는 이들이 많을뿐더러 이러한 현상은 젊은층, 학생층으로 가면 더 심각한 것 역시 사실입니다. 신화의 근본적인 내러티브 자체를 보더라도 결코 서양신화에 뒤떨어지지 않는 스트럭쳐를 가지고 있지만 우리의 신화는 많은 홀대를 받고 있죠.

 

우리가 정말 알아야 할 시리즈의 하나인 <우리 신화> 는 정말 책 제목처럼 알아야 할 우리신화의 거의 모든 것을 보여주고 있는 책입니다. 한번쯤은 들어봄직한 조앙신, 좀더 익숙한 옥황상제(천지왕) 그리고 정말 생소한 강림도령을 비롯한 많은 신들의 실체에 대해서 구두로만 전승해왔던 이야기들을 한테 정리했다는 점에 의미가 있습니다. 이렇게 보니까 우리 신화도 그리스-로마 신화 못지 않게 우리 삶에 걸쳐 다양한 영역에서 신들의 모습을 엿볼 수 있는 것 같습니다. 이렇듯 신화를 통해서 우리는 그 먼 옛날 조상들의 슬기와 지혜를 짐작할 수 있습니다. 어느 작은것 하나에도 본질의 의미를 부여했던 뭐 인식론정도는 아니더라도 심오한 철학적 냄새도 맡을 수 있구요, 무엇보다 다양한 신화를 가지고 있는 민족이야 말로 정서적으로 풍부하고 미래지향적인 모습을 보여준다는 점에서 그 의미가 있지 않을까 싶네요. 어떤 이들은 스트럭쳐면에서 다소 뒤진다고 생각할지 모르지만 그리스-로마신화만큼 우리 신화에 대한 의도적인 각색이 그다지 크지 않았다는 점에서 앞으로 여러세대를 거치면서 좀더 짜임새 있는 신화로 발전하지 않을까 싶네요. 서구 신화들이 오랜시간동안 확대재생산되었다는 점에서 충분히 가능성 있는 말이지 않나 싶네요. 아마도 우리의 관심이 필요하겠죠.   

 

흔히들 신화를 그냥 흘러간 옛이야기 내지는 권선징악적 효과로 전승되는 교훈적인 설화정도로 생각하기 쉽지만 사실 신화에는 엄청난 비밀이 숨겨져 있습니다. 우리가 그리스-로마신화에 열광하는 이유중에 하나도 신화에는 종교와 역사 그리고 당시 사람들의 공통된 가치관등이 담겨져 있기 때문입니다. 단지 "신" 이라는 메타포를 등장시키고 두루뭉실하게 표현하고 있지만 실제는 바로 우리 인간들의 이야기를 담고 있기 때문에 더 애착이 가고 긴가민가하는 생각까지 가지게 되는 것입니다. 무엇보다 신화에는 각 민족이나 국가의 정체성과 뿌리가 담겨져 있다는 점에서 서술되지 못한 역사의 한 일부분이라고 판단하면 크게 틀리지 않을 것입니다. 이런 측면에서 <우리 신화> 는 익숙치 못한 독자들에게 우리 민족의 정체성과 뿌리의 근원을 대충이라도 짐작케하고 생각해 볼 수 있는 기회를 제공하다고 있다는 의미에서 상당한 가치를 지니고 있는 소중한 책이라는 생각이 드네요.

우리가정말알아야할우리신화, 옥황상제, 조앙신, 삼신할멈

책 제목 그 자체 만으로도 대충의 내용을 이해하고도 남을 수 있는 책인것 같습니다. 동서고금을 막론하고 독서(좀 더 정확히 말하자면 제대로된 독서를 지칭하겠지만요) 만큼 한 인간의 개인적인 성공과 그리고 이를 넘어서 그러한 인물이 사회에 미치는 파장이 넓다면(예를 들어 세종이나 링컨등) 그 파급효과는 엄청날 수밖에 없다는 것을 여실히 보여주는 모범 사례를 한데 모아놓은 독서 교본이라고 할 수 있겠네요. <독서불패> 뭐 제목이 옛날 홍콩 느와르 영화제목 같이만 뜻 그대로 독서를 통한 인생의 족적은 실패하지 않는다는 것을 단적으로 말해주고 있습니다.

 

이 책에 등장하는 10인의 인물들(우리는 흔히 위인들이라고 하죠) 그들의 면목을 보면 다들 각계분야에서 역사의 한 족적을 남겼고 지금도 진행형인 사람들입니다. 저자는 이러한 사회적으로 존경받고 추앙받는 이들의 면면을 살펴본 결과 그들이 성공할 수 있었던 가장 큰 요인은 타인과의 소통이었다는 점 그리고 이러한 소통의 근간이 다름아닌 독서를 통한 고금과의 만남이었다는 점을 들고 있습니다. 그 동안 수없이 많은 책읽기관련 서적들이 나왔고 왜 책을 읽어야하는가에 대한 담론들이 많았지만 실상 그 내면은 어김없이 미시적인 고찰이 대부분이었다는 점에서 이번 기획은 또 다른 의미가 있는 것 같습니다. 거꾸로 인물을 상정해 놓고 그 인물의 성공이 어떠한 근저에서 출발했는지를 살펴보면서 독서에 대한 일반 대중들의 관념을 바꿔준다고 해도 틀린 말은 아닐 것입니다. 특히 헬렌켈러의 사례에서 우리는 왜 독서를 해야하는지에 대한 명확한 해답을 얻을 수 있지 않을까 라는 생각도 가지게 됩니다.

 

전반적으로 독서를 왜 하지 않으면 안되는지에 대한 질문의 해답 보다는 독서를 어떻게 해야 하는지 그리고 자기 몸에 맞는 독서법 그리고 이러한 독서를 통해서 타인들과 어떻게 소통해 나가야하는지에 대한 해답을 던저주는 책 같습니다. 백문이불여일견이라는 말이 바로 이를 두고 하는 말인것 같네요. 지금이라도 늦지 않았습니다. 책을 읽으세요 정말 제대로 독서하는 습관을 키우면 결코 삶에서 후회를 없을 것 같네요. 

 

독서불패, 김정진, 독서, 성공

최민석 작가 그 이름 석자를 제대로 아는 독자들은 별로 없을 것입니다.(아마도 저 처럼 난생처음 들은 독자들이 대부분이겠죠) 당연지사이지만 신인 작가이자 모 네거티브하게 말한다면 인생을 엉뚱한 곳에서(?) 허비하다가 뒤늦게 늦깎이로 문단에 데뷰했기 때문에 더욱 더 그럴것입니다. 또한 그동안 변변치 못한 작품활동으로 뭐하나 자신의 이름을 내세울 작품도 없었거니와 독자들과의 교유가 없다보니(이미 작품속에서 밝혔듯이 대한민국 출판계의 구조적 모순점이기도 하지만요) 생소하고 낯설기만 한 작가입니다.(물론 표면상으로 들어나는 현상이지만요) 그런데 이 양반이 대형사고를 쳤네요 '오늘의 작가상' 을 수상하면서 주목 받기 시작했다는 것입니다. 대게 유명작가들의 기본적인 코스인 이 상의 의미는 말로 설명하지 않더라도 상당한 베스트셀러작가 반열에 올라갈 수 있다는 검증적 성적표를 발부하는 것이나 마찬가지 일 것입니다. 그래서 대부분의 수상작들이 심오한 인간의 고뇌를 문학적으로 승화한 그런 고급스러운류의 작품들이 많습니다. 독자들 역시 이러한 선정방식에 대해서 당연시하고 있기도 하구요. 헌데 이러한 보증수표격인 '오늘의 작가상' 수상작인 최민석 작가의 <능력자> 를 대하고 나면 상당히 당혹스럽거니와 많은 부분에서 주저주저하면서 망설이게 됩니다.(아니 솔직히 말하면 작가 프로필에서부터 뭔가 요상하다라는 느낌이 들면서 작품속으로 들어가면 상당히 당혹스러운 느낌을 받게 됩니다. 특히나 그 동안 독자들 가지고 있었던 편견 아닌 편견으로 인한 아우라로 인해 더욱 더 갸우뚱하게 합니다)

 

그 망설임이란게 특히 문학작품에 일가견이 있는 독자분들이라면 더욱 더 심하리라 여겨 지네요. 얼핏 보면 문학성과는 담을 쌓은 듯한 내러티브와 전반에 걸쳐 자조적이면서 패배주의적인 뉘양스를 연상케하는 서사들이 '오늘의 작가상' 을 무색하게 할 정도로 상당히 그 급을 떨어뜨리면서 무슨 야설이나 개콘에서 볼 수 있는 듯한 Y담, 故 김득구선수을 연상케 하는 뻔한 스토리에 독자들을 웃기기 위해서는 그 출처를 의심케 하는 동원 가능한 서사와 묘사를 모조리 갖다 붙인 버라이어티한 스트럭쳐들, 한 마디로 웃음으로 시작해서 그 장엄하고 거룩한 결말부분에 이르기까지 웃음으로 마감해야하는(제가 이상한지 모르지만 가슴한켠을 짠하게 하는 결말부분에서 마져도 웃음이 나오는지 모르겠더라구요) 유머러스한 설정들로 인해 상당히 망설여 진다는 말이죠. 이게 과연 그 숭고하고 문학성이 짙게 배인 작품에 부여하는 '오늘의 작가상' 에 적합한 작품인가에 대해서요... 그러면서도 한편으론 그 웃음이 전해주는 의미에 대해서도요

 

그래서 저도 솔직히 몇 번을 주저했습니다. 중도하차 할려고요 이 바쁜 세상에 얼마나 읽어야 할 주옥 같은 작품들이 널려있는 마당에 이 양반의 작품을 끝까지 읽고 서평을 올려야 하는가에 대해서 몇 번을 망설이게 되었습니다. 근데 결론부터 말하자면요 진흙속에서 진주를 발견한 느낌을 받게 되었다는 것이죠. 솔직히 '오늘의 작가상' 말고 '내일의 작가상' 이라도 있다면 주저없이 추천하고 싶은 작품입니다. 아무리 픽션이라고 하지만 결국 문학작품은 작가와 독자가 공감할 수 있는 그런 공간이 있어야 하는 것이고 그 공간이 가장 픽션답다고 믿고 있는 저에겐 내러티브 자체에서 풍겨오는 냄새가 오래토록 뇌리속에 남을 작품으로 보입니다. 물론 인생의 단맛 쓴맛을 다 겪어본 심오한 상태에서 나온 작품이라 그런지 삶의 근원적인 부분을 솔직하게 까발렸다는 점에서 높은 점수를 주고 싶습니다. 특히 내러티브 전반에 표출되고 있는 해학과 풍자는 현실세계와 처절하게 고뇌하지 않으면 결코 나올 수 없는 내공이라는 느낌이 드네요. 마치 연암 박지원의 부활을 보는듯한 일필휘지는 심오한 카타르시스를 가져오고 있다는 점에서 심상치 않는 작품으로 보입니다.

 

결과위주, 성과위주, 경력위주의 가치관이 지배하고 있는 시대에 능력자(그것도 왠만하면 안되는 탁월한 능력자)가 되지 않으면 이 세상을 살아가기 힘든 현실에서 평범하게 살아가는 대다수의 장애인들(비범한 능력을 보유하지 못한 이들)의 심리상태를 대변하고 있는 작품이라고 해야 할까요. 그래서 더 제 자신의 이야기를 하는 것 같은 데자뷰를 보는 것 같고요. 동질감을 느끼게 합니다. 여기에 내러티브를 서포터 해주는 다양한 눈요기거리는 유머스럽고 깃털처럼 가볍게 책을 접하는 동안 독자들의 눈과 귀를 즐겁게 해주지만 막상 그 이면에 깔려있는 서사는 상당히 무겁고 서글프게 다가온다는 것입니다. 이는 무엇보다도 저를 포함한 이 시대를 살아가는 대다수의 평범한 사람들이라면 수긍하는 서사이기 때문입니다. 아마도 이러한 서사를 무미건조하게 나열했다면 정말 참혹해서 읽을 수없는 내러티브가 되지 않았을까라는 생각이 들기도 하구요. 그래서 최민석 작가의 이번 작품은 양수겹장의 효과를 동시에 이루지 않았나 하는 생각 가지게 됩니다.  

 

이 작품을 통해서 앞으로 최민석이라는 이름 석자가 독자들 뇌리속에 깊이 각인될 것 같습니다. 신인답지 않은 날까로운 서사와 이를 일반 대중에게 어필해 나가는 필체의 공력이 상당하다는 느낌을 강하게 전해준다는 것이죠. 비약일지도 모르겠지만 전 개인적으로 조선시대 연암의 해학과 풍자에 필적할 만한 내공을 지니고 있는 작가이지 않을까라는 생각을 가지게 되었습니다. 내러티브 전반에 표출되고 있는 강력한 해학과 풍자는 작가 자신이 현실세계에서 얼마나 많이 치열하게 괴뇌했는가를 그대로 반영하고 있기에 향후 출간될 작품들에 대한 기대감이 절로 들게 하네요. 작가 자신의 우려만큼 악평이 쏟아질 그런 작품은 정말 아니라는 점 기억해 두십시요. 솔직 담백한 이야기, 읽어서 즐거운 이야기 하지만 절대 가벼운 이야기가 아닌 우리 시대의 자화상을 이 만큼 애잔하게 전달해주는 작품은 없으리라는 생각이 드네요.

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