창조론자나 지적설계론자들이 가장 싫어하고 아니 증오의 화신으로 보는 것이 더 타당하겠죠 신이 정말 존재한다면 왜 신이 저런 배은망덕한 인간을 잡아가지 않을까라고 그리고 매일 잡아가소서라고 신에게 기도하는 인간이 바로 진화생물학자 리처드 도킨스일것입니다. 이렇듯 리처드 도킨스는 한쪽에서는 없어져야 할 사악한 존재이지만 다른 한편에서는 과학과 진화론의 사실을 있는 그대로 설파하는 전사라는 점에서 상반된 평가를 받고 있는 학자입니다. 얼마전 영국 프로스팩스지가 선정한 올해 최고의 사상가로도 선정된 그는 그동안 진화론에 반하여 신과 창조론을 설파했던 사이비과학에 정면으로 맞서 과학적 사실을 다른 어떤 이보다 강하게 일반대중에게 전파했던 투사와도 같은 존재였습니다. 반대편에서 보기엔 상당히 과격하고 거침없는 그의 행보가 눈에 가시정도를 넘어서 종파를 뒤흔들수있는 위협적인 존재였기에 많은 이번 저서는 <지상최대의 쇼> 이후 오랫만에 만나게 되는 책이지만 그동안 저자의 저서들과는 사뭇 다른 느낌을 주기에 한번 더 주목받을 것으로 보여집니다. 이번 저서는 그 동안 저서들과 비교해 볼때 과연 도킨스의 저서일까라는 생각이 들 정도 온하하고 부드럽다는 느낌을 받게 됩니다. 물론 이러한 느낌을 받게 되는데는 무슨 참고서 같이 재미있는 삽화들이 도배를 하고 있고 논거의 논조가 아주 온화하고 부드러워서(각 민족이나 종교적인 신화들과 기적같은 이야기들로 시작하죠) 약간은 어리둥절하게 느껴지는 것이 사실입니다. 그 동안 리처드 도킨스의 성향을 잘알고 있는 독자들에겐 더욱더 그렇구요. 하지만 여기에는 나름의 이유가 있을 것이고 막상 저서속으로 들어가게 되면 이해가 될 것으로 보입니다. 무엇보다 다양한 분야에서 벌어지고 있는 현상들을 만나보게 된다는 점에서 리처드 도킨스의 새로운 시도를 엿볼수 있다는 점이 색다르게 다가오네요.

 

   사실 그동안 진화론관련 서적들이 대중적으로 많은 인기를 얻게 되면서 봇물 터지듯이 많은 분야에서 출간되어 왔습니다. 하지만 아직까지도 과학적영역에서 바라보는 대중적인 이해도를 감안한 저서들은 그렇게 찾기 쉽지 않는 것이 현실이기도 합니다. 다양한 과학적 이론을 바탕으로 설명해 나가는데는 아무래도 문외한인 독자들에게 어필될 수 있는 부분이 그리 많지 않았다고 봐야 맞는 말이겠죠(사실 그 만큼 어렵다는 뜻이기도 하고요). 이런 측면에서 보더라도 리처드 도킨스의 업적은 상당하다고 생각되어지네요. 일부 전문가들 속에 있었던 담론을 일반 대중에게 이해하기 쉽고 설들력있게 알리는 메신저의 역활을 톡톡하게 했기 때문입니다. 그리고 이번 <현실 그 가슴 뛰는 마법> 은 개인적인 생각이지만 리처드 도킨스가 작심하고 집필한 저서로 보일정도로 남녀노소를 떠나 누구나 다 쉽게 이해할 수 있는 과학과 현실 그리고 진화에 대한 담론을 담고 있다는 점이 눈에 띄입니다. 전작인 <만들어진 신> 에서 도킨스는 현재 가장 무섭고 안타까운것이 의사결정의 판단 능력이 없는 아이들(유년,청소년)이 무작정 부모의 의지에 따라 종교라는 마법의 세계에 빠져든다는 점을 들었습니다. 아마도 이런 맥락의 연장선에서 이번 저서가 탄생하지 않았을까 할 정도로 이번 저서는 언급하는 용어나 과학적 현실에 대한 설명(상당히 코믹하면서도 흥미진진해서 마치 할머니품에서 옛날 이야기를 듣는듯한 착각마저 불러 일으킵니다) 들이 참으로 쉽게 이해될 수 있도록 집필되었다는 점입니다. 실례로 '화석' 을 설명하는 부분은 초등학생을 앉혀놓고 강의하는 선생님같은 뉘양스와 용어의 선택등으로 정말 친철하게 설명하고 있다는 점 오히려 어슬프게 알고 있는 성인독자들에겐 더 도움이 되리라 여겨질 정도로 소상하게 배려하고 있다는 것입니다. 물론 그렇다고 해서 마냥 그 학문적인 격이 떨어지는 것은 절대 아닙니다. 상당히 난해한 논거들이 요소요소에 도사리고 있지만 대체적으로 그 이해도를 높히는 쪽으로 포커스가 맞쳐져 있다는 것이 장점중에 하나이죠.

 

   또한 이번 저서가 주목되는 점은 다름 아닌 과학적 분야의 다양성을 두루두루 갖추고 있다는 점입니다. 비단 진화생물학이 주 전공이지만 리터드 도킨스는 지구과학,천문학,기상학,질병학,언어학 등 다양한 분양의 과학적 성질과 인문학적 교양을 초보자도 인식할 수 있는 수준의 서사로 현실(과학적 현실) 의 사실을 논거하고 있으면서 진화라는 개념이 별도의 특출한 장르가 아님을 보여주고 있다는 것입니다. 자치 진화론에 대한 일방적인 서사로 인해 전체적인 숲을 보지 못했던 경향들이 있었다는 점에서 이번 저서는 그야말로 과학과 현실이 상관관계를 명확하게 규명한 저서라는 점에서 돋보이기 때문입니다(특히 공통조상에 대한 서사는 자라나는 청소년들에게 우리 인간종외의 생명체에 대한 경외감과 더불어 같이 살아가야만 한다는 당위성을 심어줄 것으로 보입니다. 이러한 사유는 자연과 인간이 지구라는 행성에서 어떻게 슬기롭게 살아야가하는지에 대한 일종의 패러다임을 어리나이에서 부터 일깨워 줌으로써 무분별한 자연파괴행위를 사전예방하는 효과도 있을것으로 보이네요). 일방통행적인 신이나 창조자의 설계에 의해 우리가 살고 있는 현실이 하늘에서 어느날 뚝딱하고 떨어진게 아니라 무수한 연관고리에 의해 점진적으로 이루어졌음을 보여주는 역자이라고 생각되어 집니다. 지루하게 여겨질 수 있는 과학적 이론들을 유머스럽게 서사하고 있으면서 동시에 엄청난 양의 삽화와 도판을 수록하여 이해도를 높였다는 점에서 그동안 출간된 그 어떤 저서보다 뛰어난 진화론의 모든 것을 보여준다고 볼 수 있을 정도입니다. 사실 진화론이라는 과학적 논거가 일부분같지만 지구에서 벌어지는 과학적인 현상들과의 연관고리가 어떻게 연결되어있는지는 보여주는 사례들을 소상하게 논거하여 보여주고 있습니다. 그것도 각장 모두가 신화(신화라는 자체가 우리에게 친숙하고 또 얼마나 흥미롭고 재미있는 이야기입니까) 에서 출발하여 자연현상과 비교 분석 그리고 그 신화보다 현실에서 벌어지는 현상들이 더 흥미롭고 재미있다는 것을 보여주네요. 물론 여기에 심도깊은 과학적 설명과 논리적인 설명이 곁들어져서 왠만한 독자들이라면 수긍할 수 있는 범주를 넘어서지 않는다는 것입니다.

 

   여기에 2장 '최초의 인간은 누구였을까?' 에서 히브리 부족의 기원신화인 성경 창세기의 아담과 이브의 탄생과정과 사악한 뱀으로 인해 원죄를 뒤집어쓰는 내용 뭐 누구가 다 알고 있는 내용이죠. 하지만 여기서 도킨스의 철촌살인같은 풍자가 한 몫을 더하여 한층 코믹하게 만들어 버리죠. 꼭 특정종교에 대한 적대감(물론 그렇게 생각하는 기독교인들이 많겠지만요. 굳이 그럴 필요가 없는 것은 이 장 전체에 다양한 부족들의 기원신화를 분석하고 있다는 점에서 균형감을 잃었다고는 보여지지 않습니다) 보다는 대전제인 마법의 아이너리를 유감없이 보여주는 서술이지 않을까라는 생각이 강하게 듭니다. 개인적으로 읽으면서 키득키득 많이도 웃었습니다.

 

   그리고 11장의 '왜 나쁜일이 벌어질까' 부정적인 측면이나 운,확률, 이유등에 있어서 어떤 결과를 초래하는 이유를 '과거의 원인' 이 아닌 전혀 다른뜻으로 '목적' 과 비슷하게 받아 들이고 있다는 유년기의 잔재, 우주나 자연은 사람들의 선호에 하등의 관계없이 '일'이 벌어지고 그게 좋다 나쁘다는 언제나 우리들의 자의적인 판단 즉 일종의 피해망상적인 증세이지 과학적으로 전혀 이치에 맞지 않음을 보여지고 있구요. 12장의 '기적이란 무엇일까' 에서 초자연적인 현상이나 기적이라 일컫는 일들에 대한 정확한 지적과 반증의 논거가 확실히 서사되어 있다는 것입니다. 이렇듯 도킨스는 이번 저서를 통해서 다소 딱딱하고 고리타분하게 여겨졌던 그 동안의 논거의 방법을 대폭 개선하여 좀더 일반대중독자들에게 쉽고 자연스럽게 다가갈려고 노력한 흔적들이 여실히 보이고 있네요.

 

   전반적으로 <현실, 그 가슴뛰는 마법> 은 그 동안 출간되어지 진화론관련 서적의 한계(여기에는 저자 자신인 리처드 도키슨의 저서들로 포함된다고 봐야 할 것 같네요)를 벗어난 한 차원 업그레이드된 저서라고 보는 것이 일견 타탕성이 있을 보이네요. 사실 그동안 진환론 관련 서적들의 공통된 점 중 하나가 다소 과격하고(물론 과학적 사실임을 충분히 인지하고 있지만 창조론자나 지적설계론자들에겐 상당히 과격한 일면이 있었습니다. 그래서 이에 대한 부작용의 반발로 궤도를 이탈한 기관차처럼 폭주성을 덧대는 현상마저 불러왔구요) 협소한 구간을 바라보게 하는 경향이 이었던 것이 사실입니다. 이러한 결과는 결국 부메랑 효과로 창조론자들에게 반박의 빌미를 제공했던 것도 사실이구요. 하지만 이번 저서는 그동안의 논의에 대해서 잠재울수 있는 힘을 지닌 저서로 파악됩니다. 우선 진화생물학이라는 협소한 분야에서 탈피하여 지구 전체의 역사를 관통할 수 있는 시각과 더불어 다양한 분야의 현상들을 정말 알기쉽게 서술하고 있어 왜 진화가 事實인지를 절로 알게한다는 점에서 상당한 반향이 있을것으로 보입니다. 윽박대거나 일방적으로 몰아붙이는 방법(뭐 하긴 이해못하는 것은 아니죠. 얼마나 어뚱한 소리를 해대면 그랬을까라는 생각 충분히 이해가니까요) 이 아닌 어린애들 달래듯이 적확한 논리와 합리적인 접근방법을 통해서 찬찬히 설명하고 이해시키는 과정이 더 효과적일 수 있다는 점을 보여주네요. 지구라는 행성에 존재하는 모든 생명체는 결국 점진적으로 진화라는 과정을 거쳐서 현재의 像을 가지고 있는 것이고 지금도 이러한 진화는 진행중이라는 사실을 설득력 있고 온건하게(저자는 신화와 기적등 많은 독자들이 친근하게 접할수있는 사례에 빗대어 논거하고 있죠) 전달하고 있습니다. 물론 그렇다고 이번 저서가 기존의 저서에 비해서 학문적인 격이 떨어지거나 하는 것은 결코 아니라는 점도 잊지 말아야할 것입니다. 인텃넷서점등에서 광고하듯이 누구나 다 이해할 수 있는 수준의 저서는 아니라고 보여질 정도로 그 내면의 깊이는 만만치 않다는 점도 잊지 말아야 할 것입니다. 그래도 지금까지 출간된 진화관련 서적중에서 가장 쉽고 이해하기 빠른 저서임에는 틀림없는 사실이네요.

 

   우리가 두발을 딛고 살아가고 있는 지구라는 행성에서 벌어지는 현상들과 진화가 어떠한 연관고리를 갖고 있는지에 대해서 이처럼 친절하게 그리고 재미있게 서술된 보기 드물정도로 소상하면서도 부드럽게 사유를 끌어가고 있는 점이 가장 눈에 띄는 점이고 바로 이번 저서의 핵심적인 사안이기도 합니다. 그 동안 진화니 과학이니 하면 다소 딱딱하고 근접하기 어려운 전문적인 학문의 분야로 인식하고, 진화와 과학현상, 심리현상등은 별개의 관계라고 알고 있었던 곡해된 부분들을 바로잡아줄 수 있는 좋은 기회를 제공합니다. 지구상에서 존재하고 존재했고 그리고 존재할 모든 생명체와 현상들이 하나의 연결고리를 가지고 있다는 사실 그 자체가 가장 매력적인 마법이라는 사실, 지구상에 살아가고 있는 우리는 이 엄청난 지상최대의 쇼를 객석 한복판에서 감상하고 있다는 사실 그 자체를 인지하고 있다는 것이 기적인 것입니다. 그리고 바로 이 기적은 사이비과학과 종교등이 만들어 놓은 기적보다 더 설들력있고 아름다운 그 자체인 것이죠. 물론 동의하지 않는 독자들도 있겠지만요.

 

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   밀란 쿤데라 전집 12번 <배신당한 유언들> 은 참으로 긴 시간을 손에서 쥐었다 폈다 했던 작품입니다. 개인적으로 수필이나 문학평론계열을 싫어하는 이유도 한몫을 했겠지만 무엇보다 이번 저작은 밀란 쿤데라가 표방하는 사유에 대한 몰이해와 더불어 저작의 난이도가 완독을 하는데 많은 시간으로 소요하게 만든 것 같습니다. 물론 그 동안 밀란 쿤데라의 작품들 하나 하나가 솔직히 말해서 그리 만만한 사유를 내포하고 있는 작품들이 아니였기에 나름 어려운 점이 있었지만 그래도 소설문학이라는 위안으로 대충의 정리를 해봤지만 이번 <배신당한 유언들> 은 저작의 제목처럼 일종의 배신아닌 배신당했다는 느낌이 들 정도의 저작이었습니다.

 

   <배신당한 유언들> 은 한마디로 규정 한다면 원작자(작가나 작곡가등)가 자신의 예술작품에 대한 창작의도나 사유, 그리고 탄생 배경에 이르는 일련의 작품에 대하여 번역가나 비평가들의 첨삭이 얼마나 많은 곡해와 오해를 낳고 그런 왜곡들이 확대 재생산되어 이후 원작자의 진실한 의도가 무엇인지 조차 알 수 없는 국적을 알 수 없는 사생아로 취급받고 있는 현실에 대한 밀란 쿤데라의 쓴 소리를 담고 있는 있는 저작입니다. 밀란 쿤데라는 그 대표적인 케이스로 프란츠 카프카, 레오시 야나체크, 어니스트 헤밍웨이등의 사례를 들어서 조목 조목 그 패혜(?)를 보여주고 있습니다. 특히 카프카와 야나체크(둘다 밀란 쿤데라와 같은 체코 출신이면서 조국의 품안에서 떠날수 밖에없는 인물들이죠)에 대해서 많은 지면을 활용하여 후대에 비쳐진 像의 왜곡을 지적하고 있습니다. 우선 원작자의 취지와는 동떨어진 편집자나 유언집행자들의 또 다른 의도, 그리고 이들 작품을 번역하거나 비평가는 번역가와 비평가들의 곡해와 자의성등을 작품속의 예를 들어 얼마나 원작가의 의도와 동떨어지고 전혀 어감이 다른 형태로 변질될 수 있는 지를 여실히 보여주고 있고 이에 대한 번역가들의 오류을 하나 하나 집어나가고 있습니다. 물론 여기에 대한 반론은 충분히 있을수 있습니다. 번역을 '제2의 창작' 이라는 잣대로 평가할 경우 밀란 쿤데라의 지적과 사유는 설왕설래할 수 있는 소지가 있어 보이는 것은 분명한 사실이고요. 뭐 사실 이에 대해선 문외한으로서 정확한 판단을 내릴수 없지만요. 밀란 쿤데라는 바로 이러면을 들어서 원작자의 독자의 한사람으로써 국내에 출간된 프란츠 카프카의 <성> 과 <소송> 을 읽어보면서 밀란 쿤데라가 제기한 번역상의 문제점들을 한번 비교해볼 수 있는 좋은 기회는 되지 않을까라는 생각은 드네요. 참 그리고 진짜 개인적인 생각이지만 이번에 상당히 진지하고 무거운 주제를 담고 있으면서 약간은 웃음짓게 만드는것은 그동안 밀란 쿤데라의 작품속에 빠짐없이 등장했던 성애의 묘사(상당히 리얼리티하면서도 애로시티즘적인 서사들) 부분이 카프카 번역의 문제점을 지적하는 과정에서도 다시한번 등장하고 있어 밀란 쿤데라 작품들 속에 등장했던 성애의 서사들을 자연스럽게 떠올리게 하면서 되돌아보는 기회도 마련해 주네요. 아마 이러한 사유들이 밀란 쿤데라만의 스타일을 만들었지 않았나라는 생각도 가져보게 됩니다.

 

   팁으로 이번 저작을 통해서 밀란 쿤데라는 자신이 소설가의 길로 접어든 결정적인 계기를 술회하고 있으며 이번 저작에 등장하는 소설가와 작품들을 한번씩 읽어야 할 목록에 올려놓은 재미도 있을듯 하네요. 또한 무라카미 하루키의 <1Q84> 로 유명한 야나체크의 심포이에타를 비롯한 그의 음악세계을 엿볼수 있는 기회도 되었고요. 그리고 이번 저작에 거론된 작가들과 작품들중 읽어보지 못한 작품들이 너무나 많구나 하는 반성아닌 반성과 향후 작품들을 대면할때 꼭 밀란 쿤데라 지적한 부분을 심도깊게 떠올려봐야겠다는 생각도 들게 하더라구요. 또한 그 동안 밀란 쿤데라의 작품들이 탄생하게 된 배경과 그 속에 담겨져 있는 사유도 살짝 엿보게 되었다는 점에서 밀란 쿤데라를 다는 아니더라도 많은 부분에서 이해하게 된 점이 기억에 남을것 같네요.

 

   참 이번 작품을 통해서 그 동안 궁금해왔던 점 하나가 풀렸던 것 같습니다. 밀란 쿤데라의 작품은(일찍이 그의 작품을 대면하고 사랑했던 독자들이라면 한번쯤은 가졌을 궁금증이기도 하죠) 왜 작품에 대한 해설이나 주석같은 게 하나도 없이 아주 깔끔하게 작품 액면 그대로 일까라는 의문 말입니다. 물론 저 개인적으론 작품 해설이 있다고 해도 잘 보지 않습니다. 어디까지나 번역가의 느낌이지 전체적인 독자들 대변한다고 여기지 않기 때문입니다. 특히 문학작품의 경우 해당 작품을 통해서 독자들이 느끼는 감정이나 이해도는 천차만별이고 그게 정상적인 독자들의 편차라고 생각하기 때문입니다. 헌데 사실 밀란 쿤데라의 작품들이 그리 녹녹치 않는 작품이라는 점에서 간략한 용어나 지명등 기본적인 매뉴얼에 대한 사용설명서는 탑재 되었으면 좀더 저 같은 일자무식들의 이해의 폭을 넓혀주었을거란 생각이 들었는데 이번 에세이를 접하면서 그 이유를 명확하게 알게 되었다는 점입니다. 뭐 약간은 얄미울 정도였지만요, 제2의 카프카나 야나체크, 헤밍웨이처럼 자신의 의지와 무관하게 도마위에 벌러덩 눕고 싶지 않다는 맘 이해가는 부분이기도 합니다.

 

   에세이라 하기엔 전체적으로 상당히 지적 난이도가 높은(거의 김연아선수의 트리플 악셀를 능가할 정도죠) 저작이었다는 생각이 듭니다. 물론 독자들 개인적인 편차가 존재하겠지만 저 개인에게는 버거운 저작이었습니다. 동시에 문학작품에 대한 근시안적인 무지를 새삼 깨딷게 하고요. 여러모로 문학작품뿐 아니라 스트라빈스키나 야나체크, 쇼팽등 음악가들의 음악세계와 대충 들었던 그네들의 음악속에 숨겨져 있는 또다른 사유들을 접하게 된 좋은기회였던 것 같습니다. 원작자의 의도와는 다르게 후대에 전해지고 확대재생산된 작품들을 다시 한번 뒤 돌아보고 그 의미를 생각하게 하는 저작이었습니다. 처음으로 밀란 쿤데라의 소설이 아닌 장르를 접하면서 내심 많은 걱정을 했고(그 동안 그의 작품속에 담겨져 있는 사유가 그리 만만치 않았기에 에세이는 더 하지 않을까라는 걱정) 그 걱정이 현실로 다가오긴 했지만 그래도 걱정했던 것 보다는 많은 점들을 알게 되었고 공감하게 되었다는 점에서 시간은 다소 걸렸지만 유익한 저작이었습니다.

배신당한유언들, 밀란쿤데라, 에세이, 체코문학, 민음사

    뭐라고 論하기 힘든 작품을 대면하게 되었습니다.(음 솔직히 괜한 끄적거림으로 인해 불후의 명작에 먹칠을 하는 딴지를 거는건 아닌가하는 생각도 들구요). 워낙 유명한 작가의 작품이고 영어로 쓰여진 소설중에 두 손가락안에 꼽힐 정도로 그 영향력이 대단하기에 더욱 더 어려운 작품이기도 하였고요, 각종 유명 리뷰어들의 찬사가 줄지어 있기에 여기에 토를 단다는 자체가 어찌보면 넌센스가 될 수 도 있기에 조심스러운 작품이다는 생각도 듭니다. 엄청난 후광이 뒤를 받치고 있는 작품들은 그 만한 이유가 있는 것이고 또한 그 명성에 결부된 독특한 사유가 내포되어 있기에 일반 독자로서의 리뷰는 사실 조심스럽기도 하고 크게 반향을 일으키지 못할 거라는 마음으로 나름의 느낌을 정리해 볼 수 있는 기회이기도 한 것 같습니다.

 

   F. 스콧 피츠제럴드의 <위대한 개츠비> 는 한마디로 정의하자면 전형적인 미국 소설이라고 해야 겠죠. 여기서 전형적인 이라는 의미 자체가 다소 왜곡된 象을 뜻할 수도 있지만 그 동안 다양한 콘텐츠로 비쳐진 '아메리카' 의 이미지를 총칭하는다는 뜻으로 받아들였으면 합니다. 북아메리카에 식민지가 건설되면서 급부상한 미국이라는 국가는 전세계의 하나의 대안 혹은 희망으로 여겨진 사례중에 대표적인 현실입니다. 지금도 '아메리카 드림' 에 대한 아우라는 사라지지 않고 있고 물론 그런 드림이 상실되는 순간 미국의 원동력 자체가 그 빛을 잃겠지만요. 특히나 제3세계에 속한 정치적 자유와 금전적인 기아에서 허덕이는 이들에게 아메리카 드림은 복음과도 같은 유일한 끈을 제공하고 있는 것도 사실입니다. 그 만큼 세계적으로 아메리카 드림이라는 단어는 많은 것(긍정적이고 부정적인 모든 면)을 내포하고 있는 것이 현실입니다. 이런 의미에서 <위대한 개츠비> 를 전형적인 미국소설이라고 한 점은 바로 작품속의 등장인물들의 성정이나 행위자체 그리고 사유가 독자들의 뇌리속에 전형적이라는 의미가 그대로 내포되어 있기 때문입니다. 그리고 작가는 아메리카 드림을 내러티브에 교묘하게 뿌려놓고 있어 실상 독자들이 느끼는 체감온도는 상당히 넓은 분포도를 가지게될 수 밖에 없는 형태를 띠게 마련입니다. 이런면에서 보게되면 <위대한 개츠비> 정말 위대한(?) 아메리카 드림의 본 고장 미국을 다루는 작품임에 틀림없다는 생각이 드네요.

 

   번역가의 소견이나 영향력 있는 리뷰어들의 진단은 하나같이 바로 이 아메리카 드림에 대한 예리한 접근과 필체에 대해서 극찬을 하고 있지만 사실 미국 독자가 아니라면 크게 가슴에 와닿지는 않다는 것에 그 괴리감이 있다는 것이죠(물론 저 개인적인 생각입니다만). 실상 재즈시대라고 명명된 1920년대 당시 <위대한 개츠비> 가 출간될었을때 미국내 독자층에게도 그다지 큰 매력을 끌지 못했던 작품이었고 훗날 대공황을 거치고 2차대전을 깔끔하게 마무리하고 세계패권을 손에 쥐게 되면서 부각된 작품중에 하나라는 점을 간과해서는 안될 것으로 보입니다. 솔직히 내러티브 자체적으로만 보더라도 크게 눈에 띄일만한 힘이 없다는 점입니다. 뭐 결말부분에 이르러 개츠비가 독박을 자청하는 부분 역시 반전이라기 보다는 왠만한 독자들이라면 어느 정도 예견된 수순의 일부로 보여지고요, 닉이 모든 사건의 진실을 혼자서 안고 가는 부분 역시 전형적인 미국냄새가 난다는 점외에는 특출나게 독자들의 시선을 사로잡을 만한 이벤트가 없다는 것입니다. 이런 열악한 환경(?)에도 불구하고 이 작품의 명성이 후대에까지 사그러들지 않는 이유는 아마도 앞에서 언급해듯이 피츠제럴드의 역활(아메리카 드림을 바라보는 사유와 이중적인 인물들 배치시키므로서 은근히 슬쩍 면죄부 비슷한 것을 제시하고 독자들로 하여금 공감대를 끌어내는 부분)이 지배적인 영향을 미치지 않았나는 생각이 드네요. 극히 개인적인 생각이지만 조셉 콘래드의 <암흑의 핵심> 과 더불어 작가의 덕을 많이 본 작품이라는 느낌이 듭니다(굳이 이런 작품들이 고전이라고 하면 뭐 할말은 없지만요). 작품의 내러티브보다 작가가 표방했던 사유가 모든 것을 덮어버리는 형국이라고 할까요. 이러면에서 영화로 재작되는 개츠비 역시 어디에 포커스를 두고 있을지 사뭇 기대되는 바입니다.

 

   작품은 화자인 닉 캐러웨이가 세월이 지나서 제이 개츠비를 회상하는 구도 형식을 취하고 있는데 이 부분이 상당히 중요한 관전 포인터가 될 수 있다는 점입니다. 피츠제럴드는 닉의 역활에 상당히 많은 권한을 부여하고 있습니다. 사실 언뜻 보면 위대한 개츠비라는 제목이 무색할 정도로 닉의 회상록에 가까울 정도로 닉의 시선과 관점에서 개츠비를 언급하고 있을 정도로 많은 역활을 수행하고 있죠. 이러한 구조적 설정이 아메리카 드림이라는 사유의 진정성을 보여준다는 점이 눈에 들어옵니다. 특히나 비미국 독자들에겐 좀더 의미있는 사유이기도 하지요. 당초 신대륙에 정착하면서 가졌던 순순한 아메리카 드림을 상징하는 닉과 이후 자본주의가 덧칠해져 왜곡된 아메리카 드림을 상징하는 개츠비 이렇게 양측의 아메리카 드림을 동시에 고찰할 수 있다는 점에서 피츠제럴드의 식견은 상당히 높게 평가될 만 하는 거죠.(피츠제럴드는 닉과 개츠비를 양 당사자를 통해 자신의 이중적인 잣대를 들이대고 있으며 이 두 사람의 등장인물은 그들에게 부여된 역활을 충실히 수행하고 있죠) 당시 독자층에게 어필되지 못했던 부분을 피츠제럴드는 아마도 예견하지 않았을까 할 정도로 작중에 매일밤 개츠비 저택에서의 파티에 불나방처럼 각계인사들이 모여들지만 그들은 개츠비의 성공에 질투를 던지고 있으면서도 그 바운드리안에 안주하고 싶어하는 빗나간 욕망을 보여주며, 결말부분 개츠비를 희생양으로 모든 사건을 급히 덮어버리는 철저한 외면에 씁슬함을 감추지 못하게 하죠. 당시 시대상이 그대로 반영된 부분아닐까 싶네요. 특히 이번 작품은 초반부에 '도덕적인 차렷 자세' 라는 복선을 깔아두면서 사실 독자들에게 이 작품이 어떻게 흘러갈것인가에 대한 립서비스를 하고 있습니다. 그리고 '도덕적인 차렷 자세' 는 이 작품의 핵심적인 키워드이고 피츠제럴드가 작품속에 담고 싶은 담론의 결정판이라고 볼 수 있습니다. 당시 독자들에겐 그다지 주목받지 못했지만(아니 솔직한 표현으로 철저히 외면했다는 표현이 맞을 것 같네요) 훗날 아메리칸 드림이라는 가치관이 자리잡으면서 상당한 반향을 불러일으키게 되죠.

 

   <위대한 개츠비> 가 곧 국내에도 개봉된다고 하는데 원작을 먼저 대했던 독자들에겐 상당히 반가운 소식이 될 것으로 보여집니다. 무엇보다 피츠제럴드가 표방했던 위대한 개츠비가 영상으로 어떻게 재 탄생하게 될 까라는 부분이 상당히 관심을 끄는 부분입니다. 개츠비로 분한 디카프리오와 닉의 역활을 할 스파이더맨 토비 맥과이어 두사람의 연기력에 기대가 되네요. 캐스팅자체에서 벌써 반은 먹고 들어갈 정도로 이상적인 조합이 아닐까라는 생각이 미리 듭니다. 디카프리오의 집착과 다소 허영적인 고집, 맥과이어의 바른생활 사나이 뉘양스가 개츠비와 닉을 제데로 표현하고 있다는 느낌이 드네요. 또한 '항상 어딘가에 발을 가볍게 두들겨 대거나 참을성 없이 손을 쥐었다 폈다' 한다는 개츠비의 다소 불안정한 모습과 '형씨' 라는 호칭, 그리고 개츠비의 저택과 데이지를 비롯한 등장인물들의 옷차림등 많은 부분에서 원작과 영화를 비교해보는 것도 또 다른 흥미거리이지 않을까 싶네요.

위대한개츠비, 민음사, 세계문학전집