국내 독자들에겐 다소 생소한 이름의 작가 우르줄라 포츠난스키(음 정말 이름도 길고 어렵네요^^)의 <파이브>란 작품을 대면했습니다. 음 작가 소개란을 보면 이 작가는 그 동안 청소년들을 위한 스릴러계통의 소설이 주 전공이었고 이번에 처음으로 성인독자를 상대로한 범죄 스릴러 계통의 작품을 선보인거로 나와 있습니다. 어떻게 보면 그녀(이 또한 추측이지만 여성 작가가 맞겠죠^^)의 데뷔작이라고 해야할 만큼 상당한 의미와 비중이 있는 작품인 것 같습니다. 사실 오스트리아 문학을 처음 접해 보게 되어서 (세계문학전집등을 통해서 고전으로 접한 것을 뺀다면요) 그런지 일단 흥미로운 부분이 생기는 것도 사실입니다. 거기에다 요즘 한창 주가를 올리고 있는 범죄 스릴러 작품이라 더욱더 호기심이 발동하고요. 덤으로 사건 해결사가 기존의 거칠고 터프한 남성 위주였다면 이번 작품에서 작가는 자신의 분신이라는 여성 해결사를 창조함으로써 색다른류의 사건 해결사를 대면하게 된다는 점 그리고 베아트리체와 콤비를 이루는 남성조력자의 역활과 한계를 한번 유심히 볼 필요성이 있다는 점에서 <파이브> 란 작품은 상당한 흥미를 선사할 것이라는 생각이 앞서게 되네요. 제목과 표지의 좌표 5군데 대충 5명과 관련된 살인사건 뭐 이정도의 추리를 해보면서요.

 

          우선 지오캐싱이라는 정말 낯선 소재가 등장합니다(작가가 사는 곳 유럽쪽에서는 상당히 널리 알려진 게임같지만요). 뭐 우리로 치면 보물찾기같은 게임인데요. 먼저 이런 유니크한 소재의 발상이 신선하게 다가오네요. 스마트한 세상에서 굳이 옛날의 버전으로 발생하는 사건이나 이를 해결해 나가는 방식 역시 왜 하필 구버전으로 그러니까 몸으로 떼우면서 해결할까라는 생각이 든 독자들이라면 이번 사건의 중심에 있는 지오캐싱과 이를 둘러싼 사건 그리고 이를 파헤쳐 가는 방식등은 상당히 현대적 감각이 묻어 있는 작품이라고 할 수 있습니다. 자 그럼 우르줄라가 전면에 내세우는 사건 해결사 베아트리체의 면면을 한번 봐야 제대로된 네러티브의 완성과 그 뒷맛을 느낄 수 있지 않을까 싶네요. 일단 작중에 등장하는 베아트리체의 외모는 왠만한 남성들이라면 고개가 절로 돌아갈 정도로 육감적인 자태를 가진 여성으로 보입니다. 비록 이혼하고 두아이를 키우는 몸이지만 주변 상황을 고려하여 판단할때 상당히 매력적인 여성으로 보여집니다. 여기에 왜만한 남성에 비해 강심장을 가지고 있다는 점(이점은 작중에 캐시상자에 들어있는 몸의 일부분등 끔찍한 씬을 왠만한 남성들보다 더 잘 견뎌낸다는 점) 그리고 상당히 센스티브한 두뇌와 지칠줄 모르는 강한 의지를 가진 여성으로 등장하죠. 뭐 이러면 거의 원더우먼의 포스를 가진 여성 해결사로 보여질텐데요. 막상 이러면 독자들의 뭇매를 맞기 십상이죠. 우르줄라는 이런 외모적으로나 커리어측면에서도 왠만한 남성을 빰치는 캐릭터를 창조했지만 실상 내면을 들여다 보면 상당히 정감가고 현실성 있는 캐릭터라는 점을 알 수 있습니다. 애들과 부대끼는 장면이나 파트너인 플로린에게 애정을 느끼는 부분, 그리고 강인한 남성들이 몇일 밤낮을 세워가면 용의자를 추론하고 추격하는 터프함을 보인다면 베아트리체는 직장맘답게 육아와 가정등 사건 이외의 소소한 일들과 충돌하면서 사건을 해결한다는 점이 무엇보다 현실적으로 독자들에게 다가가지 않을까라는 생각이 듭니다. 요 네스뵈가 창조한 해리 홀레반장과 비슷하게 완벽하지 않은 일반적인 모습이 오히려 더 진실성을 담보하고 있는것 같다는 느낌이 드네요.

 

          이번은 작품은 소제하들이 북위 몇도, 동경 몇도 등 GPS상의 지점을 표기하고 있는데요 전 찾아보지 않았지만 이러한 설정이 상당히 독특하게 다가옵니다. 물론 꼼꼼한 독자들이라면 구글서비스를 통해서 어느 지점이라는 것 까지 살펴보앗겠지만요. 여기에 사건과 베아트리체의 트라우마가 겹치게 되면서 내러티브가 탄력을 받죠. 근데 이 작품의 매력은 다름아닌 범인의 등장이 절묘한 타이밍에서 나온다는 것이죠. 물론 개인적인 견해지만 처음 내러티브를 쫒아갈땐 상당히 신선하고 복잡한 구도로 진행되어서 그 흡인력이 배가 되지만 막상 이러한 일련의 보물찾기 방식이 진행되면 될 수록 집중력이 떨어진다는 것입니다. 신체의 일부분이 나오고 힌트를 암시하는 쪽지가 연달아 나오고 이러다 보니 바짝 긴강감을 불러일으켰던 설정들이 다소 느슨하게 풀어지는데 이 시점에서 뜻밖의 범인이 출현하고 앞뒤 설정을 다시 리뷰해 보면서 느슨하게 느껴졌던 감정들을 바짝 한번더 조이게 하는 임팩트를 줍니다. 물론 눈치 빨른 독자들이라면 지가르트에 대해서 충분히 의심을 해볼만 하지만요 사실 앞에 등장하는 몇몇 요주의 인물들 전부다가 의심스럽죠(전 극단적으로 베아의 전남편까지 그 범주에 집어 넣고 있었습니다) 지가르트라는 의외의 인물이 급부상하면서 새롭게 짜맞춰야하는 보물찾기 게임은 또 다른 국면으로 전환되면서 내러티브에서 눈을 뗄수없게 하는 충격을 줍니다. 

 

          첫 성인 스릴러 작품치고는 상당히 치밀하게 내러티브를 전개하고 있다는 점에서 높은 점수를 주고 싶습니다. 씨줄과 날줄이 엮여지듯이 스토리 전체적인 짜임새가 훌륭하면서 설득력을 가지고 있다는 점, 또한 지오캐싱이라는 보물찾기를 모티프로 하나에서 하나를 이어가는 추리적 기법은 독자들을 즐겁게 합니다. 그러나 무엇보다 베아트리체라는 여성 해결사 캐릭터의 창조가 가장 돋보이지 않을까라는 생각이 듭니다. 기존 남성중심에서 확 탈피하여 신선한 느낌의 여성 해결사 캐릭터 그리고 이를 떠받치고 있는 남성 조력자 정말 한쌍의 어울리는 앙상블로 다가옵니다. 확대해석해서 다음 작품에는 이들이 연인관계로 발전하여 사건을 풀어가는 상상의 나래도 한번 펼쳐보게 되네요. 전반적으로 범죄 스릴러내지는 추리스릴러가 갖추어야할 스펙들은 거의 다 장착하고 있으면서도 인간의 심리를 절묘하게 내러티브속에 풀어놓아 독자들과 공감할 수 있는 영역을 넓혔다는 점에서 눈에 띄이는 작품인 것 같습니다.   

파이브, 베아트리체, 지오캐싱, 보물찾기, 오스트리아소설

          <스노우 맨> 으로 국내 독자들에게 센세이션을 일으킨 노르웨이 작가 요 네스뵈의 신작을 다시 대면하게 되었습니다. 국내 독자들에게 스칸디나비아 반도와 북유럽의 작품들은 사실 그리 잘 알려져 있지 않고 만나볼 수 있는 기회도 그 동안은 그다지 많지 않았죠. 영미계통의 문학작품이나 일본 중국의 작품들이 대세를 이루었는데 요 네스뵈를 통해서 국내 독자들에겐 새로운 활력소가 되지 않았나라는 생각을 가져봅니다. 특히 범죄스릴러라는 일상적인 테마를 가지고 있지만 기존의 플롯과는 사뭇 다르게 국내 독자들에게 어필되고 있다는 점이 눈에 띄입니다. 사건 중심에서 과감히 탈피하여 사건을 바라보고 이를 풀어가는 인물을 그 중심에 올려놓아 범죄스릴러라기 보다는 사건을 통해서 인간의 심리변화와 그 기저의 심리상태를 다루는 심리학 평설이라는 느낌이 강하게 들정도 인물중심으로 네러티브를 구성하고 있는 점이 상당히 매력적으로 다가옵니다. 이번 작품 <네메시스> 역시 이런 범주에서 벗어나지 않고 있어 독자들의 눈길을 사로잡을 것으로 보입니다. 물론 제목에서부터 이번 작품은 시사하는 바가 크다고 할 수 있는데요. 이렇듯 요 네스뵈가 유니크한 범죄 스릴러 작품을 구상할 수 있었던 가장 큰 밑그림은 다름아닌 '해리 홀레 반장' 이라는 특이한 캐리턱을 창조했다는 점이 정답일 것입니다. 기존에 국내에 출간된 작품들에서도 엿볼 수 있듯이 이번 작품역시 해리 홀레의 의한 해리 홀레를 위한 작품이라고 해도 과언이 아닐 정도로 그의 유니크한 면을 유감없이 볼 수 있는 작품입니다. 뭐 사실 스릴러 작품에서 등장하는 사건 해결사는 작품의 가장 키워드를 가지고 있고 그 중심에서 사건 전반을 해결해 나가고 있는 것이 당연시 되지만요. 요 네스뵈의 사건 해결사는 기존의 캐리터들과는 사뭇 다른 뉘양스를 풍기고 있다는 점에서 주목받을 당위성을 가지고 있다는 것이 요 네스뵈의 작품들을 주목하게 하는 이유중에 하나일 것입니다.

 

          네러티브의 짜임새와 예상치 못한 반전의 효과 그리고 등장인물들의 심리묘사, 이에 현장감을 높이고 스릴감을 증폭시키기 위한 다양하고 현란한 속도감과 엔터테이먼트적인 설정들... 사실 이러한 기본 방정식은 왜만한 작품들에서 엿볼 수 있는 기본적인 ABC라고 해도 크게 틀린 말은 아닐것입니다. 하지만 독자들은 이런 기본적인 구도보다는 사건을 해결해 나가는 중심에 서 있는 인물 즉 작가의 분신이자 독자들의 대리인인 캐릭터에 열광하고 고대하는 것이죠. 대표적으로 셜록 홈즈나 콜롬보반장이라는 캐릭터가 오래토록 사랑을 받는 것이 다름아닌 그들이 독자들과 보이지 않는 일체감을 끌어냈기 때문에 가능했다는 것이죠. 이런 측면에서 요 네스뵈가 창조한 '해리 홀레' 라는 인물 역시 그런 역활을 충실히 수행하고 있는 캐릭터라는 것입니다. 그런데 이 '해리 홀레' 라는 캐릭터는 기존의 사건 해결사와는 또 다른 매력으로 독자들의 눈길을 사로잡고 있다는 점에서 새로운 또 하나의 독특한 사건 해결사로 자리매김할 것 같다는 것입니다. 사건 해결사의 대명사로 자리잡고 있는 셜록홈즈에 비하면 해리 홀레라는 인물은 상당히 생뚱맞게 다가오죠. 스탠다드하고 샤프한 이미지는 온데간데 없고 그렇다고 정의감에 사로잡힌 바른생활 사나이와는 한참이나 떨어져 있는 인물이다는 점, 명석하고 냉정한 추리보다는 오히려 법보다 주먹이 앞선다는 신념으로 똘똘뭉친 그런 캐릭터라는 점에서 더욱더 독자들을 당혹스럽게 하는 면면을 보여주고 있다는 점입니다. 무결점의 사나이보다는 삶 그 자체가 결점투성이처럼 보이는 인물을 사건 해결사로 전면에 등장시켰다는 점에서 신선함마저 불러일으키게 합니다. 제 개인적은 느낌으로는 셜록홈즈의 냉철함과 가가 교이치로의 따뜻한 인간미를 동시에 갖추고 있으면서 이성보다는 감성에 충실한 캐릭터이지 않을까라는 생각이 듭니다. 오히려 이런 성격들이 독자들에게 한발짝 더 다가가고 가공의 인물이 아닌 실존하는 캐릭터로 인식하게 되는 효과를 가져오지 않았을까라는 생각이 듭니다. 여기에 그동안 셜록으로 인해 사건 해결사는 뭔가 달라도 다르다는 일종의 벽이 존재했는데 해리 홀레를 보면서 독자들은 상당한 안도감을 갖게 되죠. 뭐 속된말로 저런 인간도 멋지게 사건을 해결하는구나 라는 위안과 더불어 같은 공감대를 형성하게 된다는 것죠.

 

          알콜중독에 상관을 대하는 삐딱한 포스, 법의 집행자이지만 솔선수범해서 법을 무시하는 행동들, 악당이라고 찍으면 지옥끝까지도 쫒아가는 무분별함, 생각보다는 행동이 먼저 앞서가는 스타일, 정말 기존의 품위있고 냉철한 사건 해결사의 대명사와는 거리가 멀어도 한참 먼 이 캐릭터... 근데 이런 해리 홀레가 독자들의 사랑을 받고 있죠. 그 동안 좀 식상했다고나 할까요 바른생활 사나이나 무결점의 캐릭터 보다는 이런 결정투성이에 뒤죽박죽의 사생활을 가진 인물이 오히려 사건해결과 내러티브를 현실감있게 어필하고 사건보다 사건을 감싸고 있는 인간 심리에 더 호응할 수 있는 단초를 만들어 준다는 점에서 우리는 이 인물을 주목할 필요성이 있는 거죠. 그래도 아이들과 여자들(비록 자신에게 불리하게 다가오는 여자들이라도)에게는 엄청한 호의를 보여주는 귀여운 면모도 있습니다. 하지만 정작 해리 홀레가 독자들에게 어필되고 주목받는 면은 이러한 겉모습보다는 그 내면의 또 다른 매력이 있기 때문이죠. 그 매력은 해리 홀레 그 자신만의 독특한 사건접근의 추리 방식입니다. 대게의 경우 하나 하나의 단서를 통해서 퍼즐의 빈 부분을 추정해 최종적으로 마지막 퍼즐을 맞추어 가는 추리기법을 선보이지만 해리 홀레의 경우는 아예 처음부터 머리속 사고체계 자체를 리셋하여 텅빈 백지 상태에서 출발하는 방법을 선호한다는 거죠. 비록 그러한 방식이 속되게 말해서 삽질이라다 해도 그 삽질을 즐겨야 해결할 수 있다는 식으로요. 이는 마치 그래야만 출발선상에서 모든 것을 다 받아들일 수 있는 극히 간단한 논리로 독자들에게 새로운 추리방식을 선사하고 있습니다. 그리고 이러한 사고가 홀레반장의 개인적인 가치관에 녹아 있어 그를 미워할 수 없게 만드는 것이 그의 매력인 것 같네요. 여기서 독자들은 사건이라는 대전제를 잠시 잊고 홀레 이 사람의 원매쇼를 부담없이 감상하면서 자신도 모르게 사건속으로 빠져들게 되고 홀레와 같이 동행하면서 어느듯 사건의 진실앞에 부닥치게 되는 것입니다. 바로 이러한 부분이 다소 핏빛이 낭자하고 호러적인 분위기로 심장박동수를 끌어올리는 플롯에서도 굿굿이 작품을 매조지을수 있는 힘이 되는것 아닐까라는 생각이 듭니다.

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          전반적으로 이번 작품 역시 해리 홀레의 진면목을 제대로 감상할 수 있는 작품이면서 제목에서 암시하듯이 인간의 또 다른 내면세계를 효과적으로 다룬 작품이라고 보여집니다. 또한 사건이 해결되고 인물들이 다들 제자리로 원위치 하지만 왠지 뭔가 더 있을것 같다는 생각들을 지울수 없게 하는 작품이죠. 이는 사건해결과 더불어 '악' 이라는 요소를 제거하고 깨끗하게 정리해서 별개의 차원으로 탈바꿈 시키는 것이 아니라 우리를 '악' 이라는 디비전과 같은 영역에 자리잡게 하는 것 같다는 느낌, 그래서 뭔가 남아있는 것 같으면서도 그 남아 있는 뭔가가 우리의 한 부분이라는 그런 느낌을 강하게 줍니다. 마치 인생은 돌고 돌 수 밖에 없다는 얄팍한 믿음을 갖게 하면서요. 전체적으로 범죄 스릴러 작품의 교과서적인 스팩들은 모두 다 장착하고 있으면서도 왠지 심리 스릴러쪽에 더 가까운 작품이라고 해야할 것 같습니다. 내러티브 곳곳에 설정되어 있는 요소들이 사건중심보다는 인간 심리면에 더 촛점이 맞추어져 있어 작품을 대하는 동안 인간의 극단적인내면을 엿볼수 있으면서 독자들로 하여금 수긍하게 할 수 있는 공감대를 끌어내고 있다는 점에서 이번 작품은 또 다른 묘미로 다가오네요.

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      소치동계올림픽의 감흥이 아직도 생생한 지금 설원의 질주를 느끼게 할수 있는 작품을 대면하게 되었습니다, 또한 올 겨울을 기다리는 스키어들에겐 절로 손이 가는 작품이기도 하고요. 다름 아닌 히가시노 게이고의 <뻐꾸기 알은 누구의 것인가> 라는 작품인데요. 설원이 펼쳐지는 스키장 생각만 해도 가슴 설레이는 광경이죠. 여기에 일본 추리계의 거장 히가시노 게이고만의 유니크한 내러티브가 혼합되어 한편의 서스펜스 드라마를 연출하고 있다는 점에서 이번 작품은 딱 요즘 계절에 맞아 떨어지는 작품이라는 생각이 듭니다. 이미 <백은의 잭>에서 한번 선보였지만 그 작품과는 또 다른 묘미를 보여주고 있기도 합니다. 음 <백은의 잭>은 스릴러쪽에 무게감을 두고 전반적으로 사건해결쪽으로 내러티브가 진행되면서 스키라는 스포츠가 살짝 가미 되었다면 이번 작품은 그 무게 중심이 스키라는 스포츠(일본 역시 그다지 주목받지 못하고 있는 종목인 것 같더라구요)와 인간의 타고난 재능과 후천적인 노력에 대한 담론이 융합되어 있고, 스키나 크로스컨트리등 설원 스포츠에 대한 상세한 묘사가 재미있게 전개되고 있어 전작보다 한층 더 흡인력이 뛰어나다고 할 수 있습니다. 

 

      사실 이번 작품은 추리스릴러작품이라 하긴에 왠지 그 맛이 밋밋하게 다가옵니다. 뭐 숨막히는 서스팬스나 스릴러 그리고 대단원의 반전등 추리스릴러 작품이라면 갖추고 있어야할 미덕이 전혀 보이지 않는다는 것입니다. 다시 말해서 독자들의 눈을 사로잡기 위해서 초반부에서 야금야금 던져주는 힌트라던지 복선같은 리허설이 전혀 없고 마치 독자들을 개무시하듯이 초장에 이미 사건의 전말이 될 수 있는 핵심 키워드를 확 공개해 버리는 기법을 가지고 있다는 점입니다. 즉 처음부터 사건의 진상을 밝혀 놓고선 독자들 마음가는대로 한번 상상의 날개를 펼쳐보라는 작가의 오만함마저 느껴지는 작품이기도 하죠. 물론 이러한 구도 설정이 오히려 독자들로 하여금 그래 한번 갈때까지 가보자라는 오기심을 자극하기도 하면서 나름의 내러티브를 상상하게 하고 물론 재치있는 독자들이라면 큰 범주에서 벗어나지 않겠지만 작가가 의도한 방향과 다른쪽으로 흘러가는 자신의 모습을 보면서 고개를 주억거리게도 하는 그런 작품입니다. 그동안 국내에서도 많은 사랑을 받았던 작가의 작품세계가 이번 작품을 통해서 다시한번 확인되고 있는데요. 추리스릴러라는 기존의 틀을 벗어나 사회적 영역으로 확대한 사유가 이번 작품에서도 멋들어지게 전개되고 있다는 점이 역시 히가시노 게이고 살아있네라는 생각이 드네요.

 

      19년전에 태어났던 딸과 그 딸이 자신의 딸이 아니라는 점 그리고 갑자기 등장한 친부와 그동안 자신의 딸이 아니라는 사실을 알면서 숨겨왔던 양부의 심정등 키 워드는 이러한 갈등과 심리묘사가 스포트라이트를 받고 있지만 실상 작품 전반을 관통하고 있는 사유는 재능이냐 노력이냐 혹은 정작 자신이 하고 싶은 것을 해야하는 것이 진정한 삶의 방향타가 아닌가...  라는 배경음악이 강하게 깔려있는 작품이죠. 느닷없이 등장하는 신고라는 컨트리선수에게 많은 지면을 활용했다는 점이 작가의 또 다른 숨겨진 사유일 것입니다. 초반부에는 단조로운 스토리에 양념정도로 생각되어질 정도이지 않을까 왜 기본적으로 히다 카자미의 출생의 비밀과 이에 발맞추어 벌어지는 사건들에 집중하게 되는데요 요게 히가시노 게이고의 절묘한 트릭이라는 것이죠. 바로 이 신고라는 뛰어난 유전자를 가지고 있지만 자신의 꿈과 상반되는 삶을 사는 신고가 어떻게 보면 이번 작품 사유의 또 다른 핵심으로 등장하고 있습니다. 전체적인 내러티브의 비중이 결말부분에서 갑자기 신고쪽으로 흐르는 느낌마저 주고 있기도 합니다.

 

      전체적으로 이번 작품은 히가시노 게이고의 현 사회에 던지고 있는 또 다른 사유를 담고 있는 그런 작품입니다. 유전학적으로 타고난 천재성이냐 후천적인 노력성 어느 쪽이 우리 인간의 삶을 더 풍유롭게 할 수 있을까라는 예전부터 왈가불가해왔던 논거중에 하나이지만 추리 스릴러라는 형식을 차용하여 독자들에게 다시한번 더 생각해볼 기회를 주는 작품입니다. 더구나 소치동계올림픽을 앞두고 일반대중에게 비인기동계 스포츠를 되돌아볼 수 있는 기회도 부여하고 있는 작품이기도 합니다. 이래 저래 히가시노 게이고의 작품들은 갈수록 사회적 이슈에 대한 사유가 한층 더 심도 깊게 담겨져 있어 읽는 독자들로 하여금 매번 고뇌에 빠지게 하는 것 같습니다.

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