요즘은 마케팅이 상당히 중요한 세상이다. 아무리 좋은 제품을 만들어도 적절한 마케팅이 가미되지 않으면 빛을 보지 못하고 우리의 기억 속에서 사라지는 경우가 상당히 많다. 물론 마케팅이 매출의 전부를 의미하지는 않는다. 아무리 마케팅이 좋아도 제품이 좋지 않으면 이또한 매출 신장을 가져올 수 없다. 다만 동일한 제품에서 마케팅을 어떻게 함에 따라 기대하는 효과가 다르다는 것을 의미한다. 어떤 경우에는 제품이 비록 라이벌 제품보다 약간 뒤쳐지더라도 마케팅의 힘으로 그 차이를 극복하고 오히려 더욱 인기를 얻게된 사실이 있었기에 마케팅의 힘이 미미하다고 치부할 수 없을 것이다. 그렇다면 경영자의 입장에서 훌룡한 마케팅을 위한 마케터와의 관계는 불가분의 관계일테고 상당히 밀접하게 의견을 조율해야한다. 따라서 이 둘의 적절한 호흡이 매출 신장에 지대한 영향력을 행사할 것이다.

 이 책의 저자는 미국 유수의 기업들의 경영자와 마케팅본부장을 컨설팅하며 놀라운 성과를 가져오게 한 유명한 분으로 <마케팅 불변의 법칙>이라는 역작을 내신 분이다. 몇년 전에 저자의 책을 접했었다. 상당히 신선하고 놀라운 분석을 보여줬던 기억이 있다. 이번 책은 좌뇌의 성향을 가진 경영 분야와 우뇌의 성향을 가진 마케팅 분야와의 관계를 분석한 책으로 다양한 예시를 통해 그의 생각을 전달해주고 있다. 같은 방향을 바라보며 동일한 생각을 한다면 큰 무리 없이 일을 진행할 수 있을텐데, 서로 다른 시각으로 제품과 시장을 바라보고 있어 사사건건 부딪히며 진통을 겪는 비즈니스 세계를 보여주고 있다. 40여년 비즈니스 세상에서 잔뼈가 굵은 저자의 경험과 노하우를 통해 제품과 시장을 꿰뚫어보아 현재 치열한 비즈니스 전쟁에서 갈피를 못잡고 헤매는 많은 비즈니스 리더에게 훌룡한 시사점을 제공한다고 할 수 있다.

 어찌보면 딱딱하고 지루한 내용일 수 있는 비즈니스 세계를 우리가 익히 들어 알고 있는 브랜드의 예시를 통해 알기 쉽게 전달하고 있다. 시장 선두 기업들과 그런 기업들을 힘겹게 추격하고 있는 기업들의 차이점과 차별화된 마케팅을 소개하고 있고 브랜드의 중요성과 제품 카테고리의 의미와 차별화에 대해 이야기하고 있다. 그리고 매출 신장에 있어서 지속적이고 효과적인 방법에 대해 바라보는 시각의 차이점을 분석하여 적절한 예시를 통해 설명하고 있다. 또한 집중과 혁신에 있어서도 서로 상이한 시각을 설명하며 효과적인 매출신장을 위한 방법에 대해 논하고 있다.

 이 책은 기본적으로 마케터에 우호적으로 쓰여진 책이다. 마케팅 컨설트를 많이 해온 탓인지 우둔하고 고집스러운 경영자들을 신랄하게 비판하고 있다. 물론 마케터들이 매번 옳을 수는 없다. 그러나 시장을 바라보는 냉철한 눈을 가진 마케터들의 의견을 무능한 경영자들이 단번에 묵살하고 무리하게 제품을 광고하는데 힘쓰는 경우 시장에서 소리소문없이 사라지는 일이 허다했다. 여하튼 이 책은 경영자와 마케터와의 소통과 마케팅 전략에 대해서 상당히 알기 쉽게 기술하고 있다. 마케팅의 대가답게 마케팅의 진수를 보여주는 이 책은 수많은 비즈니스 리더들이 꼭 읽어봐야 하는 양질의 정보를 제공하고 있다. 가까운 미래에 경영과 함께 마케팅을 준비해야하는 나로썬 상당히 많은 배움의 시간이었다.



마케팅, 마케터, 알리스

 우리와 반대편에 자리잡은 유럽은 쉽게 가볼 수 있는 곳이 아니다. 큰 마음 먹고 휴가를 내어 비싼 비용을 지불하며 타이트한 일정으로 강행군을 해야 그나마 유명한 곳을 살짝 훑어볼 수 있을 정도이다. 워낙 유명한 곳이 많아서 아마도 몇 곳은 포기해야만 다녀올 수 있을 정도이기에 왠만한 체력과 왠만한 능력이 없는한 유럽 곳곳을 돌아보기엔 너무 벅찰 것이다. 학창 시절 배낭을 짊어지고 청춘을 불사르며 유럽여행을 떠나본 사람들도 많을 것이다. 솔직히 그 시절 그런 경험을 못해본 나는 다른 무엇보다도 유럽 배낭 여행을 가보지 못한 것이 가장 아쉽게 생각된다. 여하튼 수많은 나라 중에 '벨기에'라는 나라를 다녀온 사람은 얼마나 있을까? 우선 '벨기에'라는 나라부터가 조금은 낯설게 느껴진다. '벨기에' 하면 연상되는 것은 베네룩스 국가 중 하나라는 것과 초코렛이 유명한 나라, 오줌싸개 소년으로 알려진 나라, 예전에 설기현이 벨기에 프로리그에서 뛰었다는 것, 현제 EU 대표가 벨기에 사람이라는 것 정도이다. 영국, 프랑스, 독일, 스페인 등등의 유명한 나라들과는 달리 벨기에 하면 떠오르는 것이 무척이나 적다. 잘 알려지지 않은 탓인지, 내가 관심이 부족한 탓인지 모르겠다만 여하튼 벨기에는 나에겐 낯선 나라 중에 하나였다.

 한동한 여행서적을, 그것도 해외 여행에 관한 서적을 보지 못해서 조금은 그리워할 시점에 이 책을 만났다. 이 책은 벨기에의 주요 도시 4군데, 즉 브뤼셀, 안트베르펜, 브뤼헤 그리고 겐트를 돌아보며 우리에게 호기심과 신선함의 나라, 벨기에의 모습을 보여주고 있다. 무엇보다도 풍부한 사진을 바탕으로 어렵지 않고 친근한 어투로 소개하고 있어 읽는 내내 부담스럽지 않고 편안함을 느꼈다. 특히나 우리에게 친숙하면서도 벨기에의 소산임을 몰랐던 여러 것들을 소개하고 있어서 더욱 반가움을 느꼈다. 내가 아주 좋아하는 초코렛과 와플의 나라였고, 마지막 장면에서 파트라슈와 함께 차가운 성당 바닥에서 루벤스의 그림을 보며 하늘나라로 떠나간 네로가 나오는 플란더스의 개, 못된 가가멜과 아지라엘을 피해 알콩달콩 살아가는 스머프를 탄생한 나라임을 알 수 있었다. 그리고 고풍스러운 중세시대의 건물들과 동상들이 여전히 살아 숨쉬고 있는 벨기에의 모습은 참 여유로우면서 부드럽게 다가온다. 그런 주변 환경을 가지고 살아가는 사람들의 모습은 또 얼마나 자유로울까?

 항상 여행 서적을 읽고 나면 참 뿌듯함을 느낀다. 직접 그곳을 다녀오지는 못했지만 왠지 그곳을 꼭 다녀온 기분이랄까. 왠지 모르게 친근함이 생기고 꼭 그곳을 가봐야겠다는 의무감이 생기는듯 하다. 이번에도 역시나 벨기에에 대해 잘 알지 못했던 내가 향후에 유럽을 가보게 된다면 다른 나라보다도 꼭 벨기에를 가봐야겠다는 다짐을 하게된다. 또한 벨기에에 대한 좋은 인상을 가지며 조금 더 관심을 기울이게 될 것 같다. 저자의 전작인 크로아티아에 관한 여행 서적에 이어 벨기에에 관한 여행 서적..역시나 기대를 저버리지 않았다. 아주 유명한 나라들이 아닌 조금은 비주류에 속하는 나라들을 여행하며 우리에게 양질의 정보를 제공하고 있어 벌써부터 다음번 소개될 나라들이 기대가 된다. 어떤 나라가 될지 모르겠지만 가까운 미래에 또다른 저자의 여행 서적이 내손에 쥐어져 있으리라 생각된다.

벨기에

 우리 지구의 역사를 되돌아보면 가장 획기적인 발견을 무엇이라고 할 수 있을까? 가장 최초의 발견은 아마도 '불'의 발견이 아닐까 싶다. '불'로 인해 우리 삶은 한층 윤택해졌으며 새로운 역사를 창조해 나갔다. 그런 와중에 또한번의 위대한 발견이 있었으니 그것이야말로 우리 지구의 역사를 송두리채 바꾸어 놓은 화석연료들의 발견이다. 화석연료들의 발견으로 18세기 산업혁명이 일어날 수 있었으며 전기를 만들어내었고 현재 우리 삶의 곳곳에 화석연료들의 흔적들이 남아 있을 정도로 중요한 역사의 한획을 긋고 있다. 특히나 검은 다이아몬드라 불리우는 석유의 발견과 석유를 이용한 여러 제품들을 가공하는 기술의 발전으로 인해 인류의 삶은 무엇을 상상하든 그 이상의 결과를 가져왔고 지금도 계속 현재 진행중이다. 물론 화석 연료가 마냥 좋은 일만 한 것은 아니다. 화석연료로 인한 문제점들이 하나둘 발생하면서 숱한 논란을 겪었지만 여전히 화석연료에 대한 매력을 떨어뜨리지 못하고 있다. 환경오염으로 인한 지구 온난화 현상으로 지구에 돌이킬 수 없는 치명타를 주고 있지만 아직까지 대체 에너지로 부상하는 것들이 미미하여 현재까지 가장 손쉽게, 그리고 가장 효율적으로 사용하고 있는 에너지원이 석유이다. 이렇듯 지구의 역사를 뒤바꾼 석유가, 영원히 우리 곁에서 우리의 삶을 지탱해주리라 생각되던 석유가 점점 고갈되고 있고 그 끝이 보이기 시작하고 있다. 이것은 우리에게 어떤 메세지를 전달하고 있는 것일까?

 예전에 한 TV프로에서 특이한 취재가 있었다. made in chain의 제품을 사용하지 않고 생활하는 것이다. 중국산 제품을 먹지도, 입지도, 쓰지도 않는 삶을 우리는 살아갈 수 있을까? 처음 프롤로그를 보며 뭐 그게 대단하다고..중국산 제품 안쓰면 그만이지..라고 생각했었다. 그러나 취재를 통해 나타난 진실은 정말 충격적이었다. 알게 모르게 우리 삶 곳곳에 퍼져있는 중국산 제품들을 모두 제거해보니 정말이지 정상적인 생활이 불가능하였다. TV에 나온 사람이 특이한 사람이 아니라 우리의 모습과 너무 흡사했기에 그 충격은 작지 않았다. 그럼 이런 구도를 가지고 석유에서 파생된 제품을 사용하지 않는다고 가정한다면 우리의 일상은 어떠할까? 이런 질문을 던졌을 때 몇몇 사람은 그 심각성을 깨달지 못하고 있을 것이다. 석유 제품들이 얼마나 많이 우리 삶에 퍼져 있는지 정확히 알지 못하기 때문이다. 나역시도 그렇다. 이 책의 서두에 석유에서 파생된 제품들을 아주 간략하게 설명하고 있는 대목에서 얼마나 석유가 많은 일들을 하고 있고 석유로 인해 파생된 제품들이 얼마나 다양한지를 깨달을 수 있었다. 그런데 이런 석유가 없어진다면 어떨까? 아마도 우리는 나무집이나 초가집을 지어서 살았던 조선시대 이전으로 되돌아 가야하지 않을까? 이런 생각을 하면서 책을 조금씩 읽어나가자 문제의 심각성이 더욱 커 보이게 된다.

 이 책의 저자는 포브스 매거진의 수석 보도 기자로 석유 고갈에 인한 유가 상승으로 발생되어질 가상 시나리오를 작성하였다. 1갤런당 4달러에서 20달러까지 각 단계마다 발생하리라 예상되는 문제점들을 예상하여 우리의 삶이 어떻게 바뀌게 될지 묘사하고 있다. 물론 약간의 비약이 섞여 있기도 하다. 저자도 신이 아닌 인간이기에 모든 것을 다 맞출 수는 없다. 향후에 어찌보면 완전 엉터리의 주장이 될 수도 있다. 그러나 각각의 단계별로 저자가 제시하고자 하는 의미는 그리 엉터리 주장은 아닌 것 같다. 충분히 예상 가능한 시나리오이고 우리가 먼저 숙지하고 있으면 나름 대처할 수 있는 기회를 제공하고 있다. 미국의 시각으로 적혀있어 우리나라 실정에 안맞는 경우도 나오지만 우리나라의 적절한 경우와 비교하여 이해한다면 크게 무리가 없을듯 싶다. 특히나 기름 한방울 나지 않으면서 세계에서 손꼽을 정도로 석유를 소비하는 우리나라 입장에서는 이런 가상 시나리오는 가히 충격적이라고 말할 수 있을 것이다. 

 2007년 미국발 금융위기로 세계 경제가 휘청일 때, 특히나 미국의 유수의 기업들이 흔들리고 있을 때 독야청청 홀로 거액을 투자한 이가 있으니..바로 오마하의 현인 워렌 버핏이다. 워렌 버핏이 투자한 기업은 모두들 의문시 했던 철도기업이다. 미국의 대형 철도 기업인 벌링턴 노턴을 전격 인수한 워렌 버핏의 의중은 무엇일까? 시간이 흘러 나중에 그 결과를 알게 되겠지만 우리가 아는 워렌 버핏의 발걸음은 결국 성공하리라 생각이든다. 이 책에서도 철도에 관한 언급이 나온다. 우연의 일치일지 모르겠다만 몇몇 현인들의 움직움을 주시하며 세계의 주류가 변화되고 있음을 깨달아야겠다. 이미 피크 오일이 지나갔다는 어두운 경고를 그저 공허한 메아리로 치부할 것이 아니라 조금씩 미래를 대비해야하지 않을까 염려된다. 가장 이상적인 것은 자연스레 대체 에너지원이 발견되어 또다른 새로운 역사를 만들어 나가는 것일테다. 그렇지 않으면 우리 인생의 황혼기에 생각하고 싶지도 않는 무시무시한 일들이 벌어지게 될까 걱정이다. 설마!! 그러지 않으리라 믿고 또 믿고 싶다.



석유, 피크오일