사실, 뻔히 지는 싸움임을 알지만 스스로 적진으로 걸어 들어간 이들이 있다. ‘김근태’(「하늘은 시련으로 영웅을 단련시킨다」)도 그중 하나다. ‘대한민국의 진정한 민주화’라는 강렬한 의지, 그 횃불 하나만 들고 어둠에 몸을 맡긴 것이다. 갖은 고문 끝에 평생의 병과 장애를 얻지만 누구도 그의 의지를 꺾지 못했다. 결국 민주화를 이루어내고도 죽음의 순간까지 싸움을 멈추지 않았다. 화형 당하는 순간에도 진실을 외면한 자들을 꾸짖은 ‘조르다노 브루노’(「진리의 불꽃으로 타오르다」)나, 평생 고생만 하다가 전신불수와 실명이라는 고난을 겪으면서도 마지막 불꽃을 태워 필생의 역작을 쓴 ‘니꼴라이 오스뜨로프스끼’(「불굴의 의지, 불꽃같은 투혼」)는 어떠한가. 무작정 전진하는 것만이 능사는 아니다일본 작가 ‘무라카미 하루키’(「너는 안 했지만 나는 했다」)도 주변에서 비아냥을 듣던 때가 있었다. “이런 소설은 나도 쓸 수 있다.”는 얘기였다. 하루키는 태연히 답했다. “나도 그렇게 생각한다. 누구나 이런 소설을 쓸 수 있다. 그러나 그런 말을 한 사람 어느 누구도 소설을 쓰지 않았다. 써야 할 필연성도 없었으리라. 필연성이 없으면 아무도 소설 따위를 쓰지 않는다. 그러나 나는 썼다.”  도전은 불굴의 의지에서 시작되지만 그 모든 과정은 작은 실행이 모여 완성된다. 하나의 목표를 두었다면 지금 당장 할 수 있는 것, 아주 작은 것부터 시작해 보자. 문제는 지식이 아니라 실천이다.
저자는 말한다. “우리 인생은 자기가 생각하는 그대로 이루어집니다. 엄두를 낸 것은 할 수 있습니다라고..

경쟁

이 책의 첫 부분은, 맨 먼저 “마지막 당부”라는 제목으로 김근태의 유언이 된 그의 마지막 원고 ‘2012년을 점령하라’와, 그의 마지막 인터뷰(2011년 7월 5일, 프레시안 게재)가 소개된다. 그에 뒤따르는 “민주주의자 김근태, 우리 가슴에 묻다”는 닷새에 걸친 그의 장례식 이모저모를 스케치한 화보 페이지, 그리고 김근태를 추모하는 짧은 글을 적은 포스트잇이 빼곡하던 ‘추모의 벽’에서 뽑은 글로 구성되어, 한 해 전에 겪었던 우리의 안타까움과 슬픔을 조용히 되새기게 한다. 두 번째 부분 “김근태, 당신이 옳았습니다”는 장례식 기간 동안 여러 매체에 실렸던 추모의 글을 모아 정리했다. 강금실, 고상만, 김상곤, 김정길, 김해자, 김형수, 김호, 박경철, 박태견, 손학규, 신정록, 안병진, 유은혜, 윤태곤, 이갑수, 이기수, 이남주, 이명재, 이인영, 이준구, 이해학, 전홍기혜 , 최경환, 함세웅, 이 스물세 사람의 추모글은 저마다의 직접적이고 간접적인 인연을 통해 김근태의 삶과 이력의 다양한 단면들을 이야기하는데, 무엇보다 그에게 빚진 자로서 미안해하고, 고마워하고, 그러면서 그의 뜻을 잊지 않고 새겨 나가겠노라 다짐한다. 세 번째 부분 “민주주의자 김근태가 걸어 온 길”은 한겨레신문 성한용 기자가 정리한 ‘김근태의 삶과 꿈’이다. 유년 시절부터 학생 시절, 민주화운동 과정을 거쳐, 정치에 입문해 ‘민주대연합’을 모색하다가 영면에 들기까지, 민주주의자 김근태의 삶을 소략하나마 주요한 역정을 가감없이 있는 그대로 훑고 있는 것이다.

김근태

 이번 책은 당시 여성이 책을 출간한 사례가 없기도 했거니와 여성들의 독서가 미풍을 해친다고 여겨지던 시대상을 반영하듯 1771년 초판 시에는 익명으로 출간이 되었다. 그러나 출간된 그해에 예상치 못한 베스트셀러가 되면서 커다란 인기를 얻었고, 이어 영어, 프랑스어, 러시아어, 네덜란드어 등 여러 언어로 번역되면서 국제적인 명성을 누렸다. 이 작품은 예술비평가인 빌란트가 서문에서 우려했던 것을 뒤엎고 괴테, 렌츠, 헤르더 등 ‘슈투름 운트 드랑’의 젊은 작가들에게 결정적 영향을 끼쳤을 뿐 아니라, 여주인공 슈테른하임과 그 주변 인물들을 통해 드러나는 새로운 성격 묘사와 감상적이고 강렬한 감정 표현들은 ,젊은 베르테르의 슬픔>에서 꽃을 피우는 독일 낭만주의 소설의 신호탄이 되었으며, 이후 19세기까지 여성들이 썼던 대중문학의 본보기가 되었다고 한다. 특히,도덕가”인 조피의 진지한 성격에 싫증이 난 더비는 그녀가 사랑했던 시모어 경에 대한 강한 질투심 때문에 몇 주일의 맞지 않는 결혼생활 후에 그녀를 버리고 영국으로 떠난다. 조피는 위장결혼에서 얻은 실망을 극복하고 이름을 마담 라이덴스라는 시민 이름으로 바꾸어 신분을 숨기고 살다가, 영국의 귀부인 레이디 서머스를 알게 되고 그 부인의 수행비서가 되어 영국으로 건너가 그녀의 농장에서 지낸다. 그러나 더비 경이 이 귀부인의 조카딸과 결혼하여 조카사위가 되면서 조피가 이곳에 산다는 것을 알게 되자 그녀로 인해 자신의 과거 악행이 드러날까 두려워서, 사람을 시켜 그녀를 납치하여 스코틀랜드의 납 광산촌으로 보낸다. 더비는 다시 한 번 조피에게 접근을 시도하지만 거절당하자 그녀를 결국 탑 속에 감금시키기에 이른다. 후에 중병이 든 더비가 양심의 가책을 느껴 시모어 경을 불러 자신의 악행을 고백하고 탑 속에 감금되었다가 죽었다고 생각되는 조피의 시신을 찾아 제대로 장례를 치러달라고 부탁한다. 그러나 죽은 줄 알았던 조피는 광산 머슴들의 도움으로 살아 있었다. 마침내 시모어 경이 그녀를 구출해내고 슈테른하임은 시모어 경의 부인이 되어 모범적인 가정을 이룬다는 것이다.

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