사실, 고전은 시대를 뛰어넘어 끊임없이 읽히며, 평가가 더해지는 책이다. 사람들은 흔히 고전에 대해 잘 안다고 생각한다. 그러나 실제로 고전을 제대로 읽어 본 사람도 드물고, 제대로 된 고전도 많지 않다. 어렸을 때 누구나 빼놓지 않고 읽었을 법한 각색한 전래동화를 읽고 대부분 고전을 읽었다고 생각한다. 그렇다보니 고전은 ‘누구나 알고 있지만 아무도 읽지 않는’ 작품이나 마찬가지이다. 따라서 고전의 맛과 멋을 살린 제대로 된 고전을 읽으면, 고전은 ‘고리타분한 옛날이야기’라는 선입견을 털고 고전 자체의 깊이와 재미에 푹 빠질 수 있을 것 같다.

특히, 이번 책은 작자 미상의 고전 소설로, 인간 세상과 천상 세계를 넘나드는 독특한 소설이다. 16년 동안 금방울의 모습으로 살아가며 해룡에게 도움을 주는 금령, 우유부단하지만 금방울의 도움으로 공을 세우는 해룡, 한 나라의 공주인 금선. 이 세사람을 중심으로 사랑과 이별, 전쟁과 모험을 그린 소설로 부모와의 상봉, 효 등 등장인물들의 삶이 다양하게 전개되는 소설이지요. [금방울전]은 금방울의 변신과 모험, 도술과 판타지가 돋보이는, 여자가 주인공인 고전소설에서는 보기 드문 이야기가 아닐지. 또한, 오랜 시간 동안 살아남은 고전 속에는 세상을 살아가는 지혜와 삶의 가치가 담겨 있다. 아이들이 고전을 읽고 그 안에 담긴 삶의 가치를 배운다면 아이들은 아름답고 가치 있는 삶의 의미를 알게 될 것 같다.

고전