사실, 미국 와일리(Wiley) 출판사에서 펴내는 ‘철학 시리즈’의 하나로 <호빗>에 등장하는 여러 에피소드를 통해 우리가 현실에서 마주하게 되는 가치판단에 대한 의미 있는 철학적 해석을 시도한하고 있는 것이다. 자칫 아무 생각 없이 지나칠 수 있는 <호빗> 속 숨어 있는 인간 본연의 모습을 톨킨의 팬이라 자칭하는 13명의 유쾌한 철학자들이 풀어냈다. 자연에 대한 경이로움과 모든 생물체의 존재 이유, 인간의 욕망과 나약함 그리고 절대 악에 대한 고찰이 담겨 있어 깊이 생각해볼 만한 여지를 가득 던져주는 작품이라는 것이다. 책중에서 빌보의 도덕적 성장은 그가 새로운 것을 배우고 시험을 통과하고 자신감을 키우고 덕성스런 습관을 개발하는 과정에서 점진적으로 일어난다는 것이다. 추위와 굶주림, 물에 빠진 생쥐처럼 홀딱 젖는 일에 익숙해지는 동안 빌보는 불평을 줄여가며 더욱 강인해진다. 동료들의 사기가 떨어짐에도 빌보의 행운이 계속되면서 그는 한껏 더 용감해지고 희망을 키우게 된다는 것이다. 특히, 속 숨어 있는 인간 본연의 모습을 톨킨의 팬이라 자칭하는 13명의 유쾌한 철학자들이 풀어냈다. 또한,자연에 대한 경이로움과 모든 생물체의 존재 이유, 인간의 욕망과 나약함 그리고 절대 악에 대한 고찰이 담겨 있어 깊이 생각해볼 만한 여지를 가득 던져주는 작품이라는 것이 아닐지..

소설

우리가 지금 정치학의 하위 분야로서 정치심리학에 주목해야 하는 이유는 무엇일까? 첫째, 정치심리학은 하나의 학문 분야로 인정받은 것이 비교적 얼마 되지 않았다. 둘째, 정식 학문 분야로서 정치심리학의 초점은 ‘국제적’이라는 점이다. 정치심리학 연구는 국제적 기획으로 지금까지는 미국 학자들에 의해 활발하게 논의되어 왔지만, 점점 세계적으로 여러 국가에서 관심을 받고 있다. 그러나 사실 정치심리학이라는 주제에 관한 문제는 정치 그 자체만큼이나 오래된 것이다. 사람들은 정치에 대해 숙고해온 만큼이나 오랫동안 인간 행동의 원인에 대한 심리적 문제를 고찰해 왔다. 정치학 입문 수업에서 처음으로 깨닫게 되는 것 중에 하나는 모든 정치적 세계관이 궁극적으로 인간 본성에 대한 견해, 즉 인간 심리에 대한 견해를 기반으로 한다는 것이다. 세 번째로 주목해야 할 것은 정치학에 속하는 전문 분야들이 대체로 개인 분석 수준에서 운용되는 데 반해 정치심리학은 그렇지 않다는 점이다. 특히 국제 관계 연구는 체계, 국가, 개인 차원으로 구별해 진행된다는 것이다. 또한, 저자는 오래전부터 왜 사람들이 이런저런 특정 정치적 행동을 하는지, 그 원인에 대한 궁금증이 많았다. 예를 들면, 사람들이 어떤 식으로 투표를 하고 어떻게 그런 결정을 하게 되었는가 같은 투표행동의 실증적 연구에 관심이 많았다. 그 원인을 찾는 과정에서 저자는 ‘심리학’과의 접목에 집중했다는 것이다.

심리

이번 책은 여태껏 그 누구도 제대로 조명한 적 없었던 자신이 원치 않는 방식으로 직장을 잃고, 생존의 전쟁터에 홀로 서게 된 ‘실업자’들의 삶과 그들의 이야기를 진솔하게 풀어낸 최초의 책이다. 우리는 그동안 실업률이라는 ‘수치’ 안에 있는 ‘사람들’의 이야기에는 관심을 기울인 적이 없었다. 그것은 마치 쳐다보지도 말아야 하고 옆에 가서는 안 되는 재수 없는 기운을 가진, 그래서 관심을 기울일 필요가 없는 어떤 것으로 생각하고 있었기 때문이다. 하지만 그것은 한쪽 눈을 가린 채 보지 않으려 애쓰고 있지만 바로 우리 주변에서 매일같이 벌어지는 일이며, 언젠가 나에게도 닥칠 수 있는 일이다. 저자는 이 책에서 하루아침에 일을 할 수 없게 된, 그래서 자신의 꿈과 미래마저 박탈당한 사람들이 말하는 ‘일’의 의미와 인생의 회복을 날것 그대로의 목소리를 통해 담담히 그려낸다. 그리고 그 상실과 버려짐을 경험해본 사람만이 말할 수 있는 인생의 교훈을 들려준다. 이들은 시대가 휘두르는 칼에 결코 주저앉지 않았다. 오히려 오늘의 상처를 밑거름 삼아 어딘가에 있을 희망을 찾아 담담히 전진하는 모습을 보였다. 이들이 들려주는 인생의 슬픔에 대한 진정성 있는 이야기와 그 안에 담긴 성찰에서 우리는 상실의 시대를 이기는 사람들이 전하는 희망의 메시지를 읽을 수 있다는 것이다. 특히,  책은 인생을 지탱할 수 있게 하는 절망 끝에서 피어나는 희망과 ‘삶의 회복’에 대한 이야기다. ‘가장 절망적일 때 가장 큰 희망이 올 수 있다’는 말의 의미는 진짜 절망을 겪어본 사람만이 알 수 있다. 이 책은 인생에서 상처가 생길 때, 그 상처를 사랑하라고 말한다. 몸에 굳은살이 생기듯 고통과 시련이 사람을 더 단단하게 만들어줄 때, 그때 비로소 우리는 희망을 말할 수 있을 것 같다.

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