사실, 테스코의 이야기라고 이 책이 유통업계에 국한되어 있지는 않다. 내용 중 많은 부분은 자신이 어느 조직에 속해 있든 어떤 업무를 하고 있든 어떤 직업을 갖고 있든 간에 모두 통용되는 것들이다. 항상 자신의 자리를 염려하면서, 동시에 직원들을 보며 ‘이젠 뭘 해야 하지?’를 걱정하는 대기업 또는 중소기업의 최고경영자만을 위한 책도 아니다. 이 책은 성공적인 삶을 원하는 모든 이들에게 유용한 조언을 하고 자신의 삶을 돌아볼 수 있는 잣대가 되어줄 것이다. 우리는 살아가면서 누군가와 관계를 맺어야 하고, 상황에 맞게 자신의 의사를 명확히 밝혀야 하고, 성공적인 계획을 수립하거나 실행해야 한다. 그러한 순간에 이 책은 큰 도움이 될 수 있다. 1956년 리버풀의 가난한 집안에서 태어난 테리 리히가 세계 최고 CEO로 우뚝 서기까지의 과정은 많은 이들에게 귀감이 되고, 리더로서 그가 보여준 행동과 말들은 조직 관리와 경영의 교본으로 삼을 만한 것들이다. 어린 시절 그는 반드시 성공하겠다는 욕구가 충만했다. 당시 그에게 실패는 불안정한 삶이자 빈곤이었고, 성공하려면 최선을 다하고 위험을 감수해야 한다고 생각했다. 그러면서 늘 마음속에 두 가지 믿음을 품고 있었다. 어떠한 어려움 앞에서도 두려워하지 않는 신에 대한 믿음과 자신에 대한 믿음. 그리고 모든 이들에게 더 나은 삶을 제공하고 싶다는 소망은 그가 헌신할 수 있는 분야에 더 열정적으로 매진하게 만들어주었다는 것이다.

경영

이 책에서는 아이에게 협상을 가르치라는 것이나 노후보다 꿈을 우선시하라는 것은 기존 경제교육에 익숙했던 어른들에게 다소 생소하게 들린다. 재테크 열기가 뜨거운 시기에 투자보다 본업에 충실하라는 것도 그렇다. 그러나 생각해보면 돈 문제가 가장 크게 불거지는 것은 항상 협상과 계약을 할 때이고, 본업에서 탄탄히 자리를 잡아야만 평생 안정적인 수입이 보장된다는 점을 생각하면 고개가 끄덕여지는 주장이다. 어쩌면 금융회사에서 주도해왔던 그간의 경제교육은 이러한 근본적 태도를 다루지 않은 채 재테크로 쉽게 돈을 벌 수 있다는 환상을 심어주었기 때문에 많은 부작용을 일으키고 있는 것이 아닐까? 한 발 더 나아가 이 책은 “용돈기입장을 버리라”고까지 이야기한다. 아이들의 용돈은 액수도 크지 않고, 쓰이는 곳도 대부분 비슷하다. 과자 사먹는 데에 몇 백 원 썼는지 기록하는 데 집중하기보다는 간식비에 얼마를 쓸 것이며, 저축은 얼마나 할 것인지 스스로 계획을 세우고 실천하게 하는 것이 더 중요하다. 따라서 이 책은 과거만 기록하는 용돈기입장 대신 미래를 설계하는 머니플래너와 통장관리 시스템을 만드는 방법을 이야기하고 있는 것이다.또한, 체계적인 통장관리 시스템을 갖추고 있는지, 불필요한 곳에 돈을 쓰고 있지 않은지, 부모가 먼저 한탕주의에 대한 환상을 갖고 있지는 않은지를 깊이 생각해봐야 한다. 이 책이 자녀들을 위한 책이면서 동시에 어른들을 위한 경제지식과 통장관리법을 다루고 있는 것도 그런 이유다.올바르게 살아왔다면 당장 물려줄 재산이 없다고 부끄러워할 필요는 없다. 하지만 재산을 만들 수 있었는데도 당신의 나쁜 경제습관 때문에 그러지 못한 것이라면 그것은 분명 부끄러운 일이 아닐지.

경제

사실, 이번 책은 셰릴 스트레이드가 ‘슈거’라는 필명으로 2010년 3월부터 2년여간 온라인 문학 커뮤니티에 연재했던 상담 칼럼을 모은 책이다. 가족 간의 갈등, 사랑과 이별, 상실의 고통 등 누구나 부닥치는 인생 고민에 대해 스트레이드는 자신의 경험담을 들려주며 때로는 뜨겁게, 때로는 냉정하게, 위로와 조언을 건넨다. 특히, 자녀나 부모를 잃은 사람에게는 사랑하는 어머니를 잃고 아파했던 기억을 나누며 함께 눈물 흘린다. 망나니 가족 때문에 힘들어하는 사람에게는 폭력적인 아버지에 대한 미련을 내려놓기까지 수없이 번민했던 일을 들려주며 단호한 결단을 주문한다. 실수와 잘못을 저지르고 후회하는 사람에게는 도둑질과 약물 복용, 부정 같은 자신의 치부를 솔직히 털어놓으며 그래도 용서받을 수 있다고, 스스로를 용서해야 한다고 다독인다. 사랑 앞에 흔들리는 사람에게는 사랑했지만 헤어져야 했던 첫 남편, 여러 시련을 겪은 뒤 ‘소울 메이트’가 된 두 번째 남편과의 이야기를 들려주며 진정한 사랑의 의미를 되새기고 있다. 특히, 홀로 세상을 떠돌고 싶은 기타리스트에게, 이성애자가 되길 강요하는 부모 때문에 괴로운 게이 청년에게, 떠나고 싶지만 현실에 발목 잡힌 사람들에게 그녀는 “지금 당장 떠나라!”고 격한 응원을 보낸다. 남편이나 남자 친구를 떠나지 못하는 여자들에게는 자신이 원한다는 것만으로도 충분히 떠날 이유가 된다고 다독인다. 떠나고 싶다는 진실이 남편을 사랑한다는 진실보다 더 크고 깊은 진실이기 때문이 아닐지.

감동