너무 반갑게도 이번 책에서는 정성스레 차례 상 차리기, 어른들께 새배 드리기, 떡국 먹기, 윷놀이 하기 등 설날의 즐거운 풍경이 펼쳐져요. 묵은 것을 떨어 버리고 새로이 한 해를 맞이한다는 뜻으로 입는 새 옷을 가리켜 '설빔'이라 하고, 차례 상에 올렸던 술과 음식을 나눠 먹음으로써 조상이 준 복을 나눈다고 여기며, 떡국 한 그릇을 먹으면 나이를 한 살 더 먹는다고 생각한 조상들의 마음과 지혜를 엿볼 수 있었지요. 사실,  명절은 단순히 쉬는 날이 아니라, 우리 민족이 살아온 방식과 전통, 문화를 드러내는 중요한 날이지요. 그러므로 명절에 대해 제대로 이해하고 기념해야 한다. 농경 사회에서는 농사 절기에 맞추어 명절을 지내기도 하였으나, 시대 변화에 따라 지금은 설날과 추석을 대표적인 명절로 여겨요. 명절이 줄었다고 해서, 명절을 기념하는 그 의미마저 사라졌다고 할 수는 없겠죠.특히, 이번 책은 시골 쥐의 관점에서 일기를 써내려 갔어요. 시골 쥐가 쓴 색다른 관점의 일기로 설날 풍경을 바라보는 것도 이 책을 읽는 또 하나의 재미인 듯 했구요. 시골 쥐는 설날의 모든 것이 새롭고 흥미롭다고 생각했어요. 갖가지 맛있는 음식이 즐비하게 쌓여 있고, 많은 사람이 모여 함께 차례 음식을 만드는 모습은 보기만 해도 군침이 돌구요.. 시골 쥐는 철이의 복조리 찾기 보물 놀이에 몰래 참여하기도 하고, 철이가 호랑이 그림의 세화를 붙일 때 개 그림의 세화를 옆에 붙이기도 했답니다.

원래 작가는 시간과 장소 그리고 영원이 어떻게든 만나는 특별한 교차로에서 작업한다. 작가가 풀어야 할 숙제는 바로 그 지점을 찾아내는 일이다”라고 플래너리 오코너는 말한다. 이 책의 저자 론 론젤은 수백 년의 시간과 수천 킬로미터의 공간을 뛰어넘어 독자를 사로잡기 위해서는 마술이 필요하고, 그중 필수적인 두 가지가 묘사와 배경이라고 말한다. 소설쓰기의 모든 것 두 번째 책 묘사와 배경은 독자를 소설의 배경 속으로 끌어들이는 방법부터 묘사를 구성하는 디테일을 수집하는 방법, 묘사 도구의 사용법, 보여주기와 말해주기를 조합하는 방법, 인물의 묘사, 시간과 장소 현실감 나게 묘사하기, 장르별 묘사와 배경, 불필요한 군더더기를 걷어내는 방법 등으로 이루어져 있다. 그리고 이 책은 동시대 유명 소설 작품과 고전 소설 등 다양한 예문과 실전연습을 통해 프로 작가들의 노하우를 가르쳐주고 있다는 것이다. 그리고, 베스트셀러 작가들이 출판사와 출판 에이전트, 그리고 어느 시대보다 까다로워진 독자들을 만족시키기 위해서 자신들이 겪은 시행착오와 노하우를 명료하면서 솔직하게 들려주기 때문이다. 소설쓰기의 모든 것 두 번째 책 Part 02 묘사와 배경은 작가들이 가장 많이 자신의 약점으로 꼽는 묘사와 배경라는 주제에 집중한다는 것이다. 또한, 문단 길이 소설만이 아니라 모든 글을 긴 문단으로 시작하는 것이 독자를 이야기 속으로 끌어들이는 데 역효과를 낸다고 생각한다. 그것은 타당한 생각이며, 장의 길이를 짧거나 길게 만드는 문제도 해당된다는 것이다.

우선 이 책은 먼저 ‘무가(無家) 시대의 무가(巫歌)’에서는 총체적은 이청준론을 다룬다. 다양한 이청준의 세계를 몇 마디로 요약하는 것은 불가능하지만, 커다란 길을 따라가 보며 그의 소설은 마치 잃어버린 ‘집’을 찾아가는 순례기와 같고 소설가는 그 길 위의 어느 곳에도 머물지 않고 쉼 없이 걸어야 하는 ‘나그네’와 같다는 결론을 내린다. 다음 장에서는 이청준의 등단작 ?퇴원?을 중심으로 이청준의 소설쓰기의 기원으로 읽어보고, 그러한 기원적 특질이 시대사적으로 어떠한 의미를 갖는지 살펴보았고, ‘부재(不在)를 향한 끝없는 갈망’에서는 연작 『남도사람』이 갖는 풍부한 역설의 지점과 작가의 여정을 짚어보았다는 것이다. 그리고,.소설속의 언어철학’에서는 작가의 문제의식이 소설 속에서 전개되는 방식을 탐구하여 이청준의 소설관과 예술관을 밝히는 데 목적을 두었으며, ‘시간 인식과 예술관’에서는 그의 소설 속에 등장하는 예술가 주인공들의 시간 인식을 살펴 작가가 시간을 어떻게 인식하고 사유하였으며, 어떤 방식으로 소설화했고 그 안에 담긴 작가의 예술관은 무엇인지를 밝혀내었다. ‘서사전략과 재현의 문제’에서는 이청준의 예술가 소설을 대상으로 소설적 재현을 둘러싼 여러 문제의식과 서사전략의 상관성을 고찰하였으며 마지막으로 80년대 이후 이청준의 후기 소설을 불교적인 물음에서 비추어 일어보았다는 것이다.