흔히,  가족관계는 우리의 인간관계를 찍어 내는 붕어빵 틀이라 할 수 있지요. 가족관계가 어떤 틀이었는가에 따라 이후의 수많은 인간관계가 그와 유사하게 만들어진다. 어린 시절 외로웠던 사람은 자신도 모르게 스스로 외롭게 느끼고 일상 속에서 외로운 감정에 더 민감하게 반응해요. 그러나 정작 본인은 외로움을 느낄 때 이 외로움이 자기 내면에서 온다는 사실을 모르지요. 대부분 자신의 환경이나 가족, 주변 사람을 탓하기 쉽고 자기 자신이 외로움의 주요 원인이라는 점을 모른다고 해요.  특히, 이번 책은  가족의 상처가 어디서 시작되고 그 아픔들이 어떻게 자식들에게 물려지는지 깊이 있게 보여 주었어요 시대가 안겨준 개인의 상처와 스스로 선택한 욕망의 파편들이 가족으로 내려와 어떻게 우리를 일그러뜨리는지 아프게 그려 냈지요. 그리고 그 불행의 반복을 끊어내기 위한 작가의 치열한 고민과 질문을 고스란히 녹여 내고 있었어요. 그리고, 주인공이 자신의 글만큼은 비겁해지지 않기를 바랐듯 소중한 것을 잃은 뒤 그들이 쫓던 허상들이 무너져 내린 자리에 명료하게 보이는 삶의 본질처럼, 이번 책은 우리에게 삶을, 나를, 가족을 진심으로 다시 대하게 했어요. 그곳에 가족도 행복도, 삶의 의미도, 무엇보다 나 자신도 존재한다고 작가는 감동적이고 아름답게 말하고 있었답니다. 그리고, 세상에서 가장 가까우면서도 먼 관계, 지긋지긋하지만 그렇다고 버릴 수도 포기할 수도 없는 관계가 바로 가족이지요. 가족은 빙산과 같아서 겉으로 보이는 빙산만 볼 게 아니라 그 아래 커다란 얼음 덩어리도 볼 수 있어야 할 것 같아요. 그리고, 우리의 가장 깊은 상처는 가족과 연결되어 있고 그래서 가족치료를 통해 자기 회복이 필요하다는 생각이에요. 

 

 

놀랍게도 바이러스가 없었다면 인간과 지구는 존재하기 힘들었을 것이다. 우리가 아는 생명이 40억 년 전 바이러스에서 시작되었을 수도 있고, 생명의 유전적 다양성 중 대부분이 바이러스 유전자에 들어 있으며, 우리가 마시는 산소의 상당 부분을 바이러스가 생산하고 있다는 신비롭고 새로운 이야기가 펼쳐졌다는 것이다. 사실, 2016년 새해 벽두부터 신생아에게 소두증(두부 및 뇌가 정상보다도 이상하게 작은 선천성 기형의 하나로 대개의 경우 앞이마의 발달이 나쁘고 상하로 두부가 작게 보임)을 일으키는 것으로 보이는 신종 전염병, 지카 바이러스Zika virus가 전 세계를 공포로 몰아넣고 있다. 이 바이러스에 걸리면 정상인의 경우 며칠 동안 독감 비슷한 증상을 보이다 낫는 게 일반적이고 사망하는 경우는 거의 없다. 유독 산모에게 피해가 두드러지게 나타나는데, 산모가 이 바이러스에 감염될 경우 선천적 뇌발달 장애를 가진 소두증 기형아를 출생할 위험성을 가지고 있다. 최근에는 지카 바이러스 감염자 사례에서 길랭바레증후군(신경에 염증이 생기면서 근육이 약해지며 빠르게 진행되는 희귀성 난치질환) 발생이 증가하는 경향이 있어 이 질병과 연관성이 있는지도 의문이 발생하고 있다는 것이다. 특히, 그 지역에서 살아왔고 그 지역에서 임신하여 불운하게 그 바이러스에 감염되었다는 것만으로, 그렇게 태어난 수많은 아이들이 얼마 살지도 못하고 죽거나, 살아가더라도 부모나 그 아이나 힘겨운 삶을 이어가게 될 것이라 생각한다. 그리고, 바이러스는 때로 인간의 생명을 앗아갈 정도로 치명적이지만 우리가 숨 쉴 수 있는 공기를 만들어주는 고마운 존재이기 때문에, 인간이 살아가기 위해서는 바이러스에 대한 이해가 필수적이 아닐지.

요즘의 이웃은 얼굴을 모르는 옆집 사람이거나, 층간소음처럼 피해를 주는 타인으로 인식되는 경우가 많지요. 그리고 안타깝게도  과거, 어른들이 느꼈던 이웃의 훈훈한 정을 우리 아이들이 모르는 것이 정말 안타가와요. 이번 책에서는 손에 반지를 줄줄이 낀 반지댁은 오메 할머니와 은지를 자신의 집으로 초대해요. 문도 자동으로 턱 열리고 인테리어도 새로 해서 그런지 오메 할머니 눈에는 온통 으리으리한 것뿐이였지요 그런데 재산을 호시탐탐 노리는 반지댁 딸이 들어와서 돈을 내놓으라며 성에요. 불의를 보면 참지 못하는 오메 할머니는 반지댁 딸을 크게 야단쳤어요. 반지댁은 행복한 척 포장하고 있었지만, 사실은 자신의 재산만 생각하는 자식들 때문에 외로웠답니다.. 반지댁은 오메 할머니에게 꽁꽁 싸맸던 자신의 속내를 풀고, 오메 할머니는 작은 깨달음 하나를 얻어 갔어요. 특히, 더불어 살아가는 정겨운 이웃의 모습은 우리 마음에 자리 잡았던 욕심과 이기심을 녹인다고 하지요.  또한 게임을 하거나 휴대폰을 만지며 소통 없이 각자의 생활에 익숙해진 오늘날의 형제들에게 우애를 깨닫게도 하기도 하구요. 그리고, 이번 책은 형제간의 우애와 서로를 챙기는 좋은 이웃을 만날 수 있는 동화였어요. 또한, 사람 사는 냄새가 물씬 풍기는 이 동화는 온몸 가득 따뜻한 기운을 전하며 우리가 잃어 가는 아름다운 마음들을 전달하고 있었어요.