사실, 인도 재벌은 식민지하에서 일개 상인으로 시작해 영국 자본과의 불공정 경쟁, 거품, 전쟁, 공황, 독립, 사회주의, 세계화의 파도를 넘어 결국에는 영국 총리에게 정중한 예우를 받는 존재가 되기까지 했다. 그것은 100년, 150년간 수세대에 걸친 한 일족의 성공 스토리일지도 모른다. 그러나 이 책에는 독자의 마음에 드는 좋은 스토리가 아닌 것도 있다. 식민지하에서 그들은 낮은 도덕성을 지닌, 어떻게 해서든지 축재를 하려고만 한 ‘매우 비정한 존재’이기도 했던 것이다. 독립 후 사회주의하에서도, 그리고 현재에도 그들이 한 ‘비정한 행동’은 많다. 성공의 이면은 그렇게 단순하지만은 않은 것이다. 현재 인도 기업이 고용하고 있는 영국인의 수는 10만 명에 이르는 것으로 알려져 있다. 인도를 대표하는 타타 재벌은 사업 부진에 빠진 미국의 포드자동차 산하에 있는 재규어랜드로버를 매수해 3만 7,000명을 고용하기도 했다. 2010년 인도의 1인당 국민소득이 1,000달러를 넘어서면서 인도 경제는 ‘고도 경제성장의 입구’에 들어서고 있다. 2011년 개최된 브릭스 정상회담에서 인도는 ‘자국 통화 결제의 확대’를 구가하며 미 연방준비제도이사회를 뒤흔들어놓기도 했다. 이렇게 ‘세계 구조를 격변’시키고 있는 ‘인도 경제’의 주역은 바로 ‘재벌’이라고 불리는 소수집단이다. “GDP의 60~70%는 재벌이 만들어낸다”라고까지 이야기되며, 그 영향력은 측정할 수 없을 정도이다. 그에 반해 정작 재벌에 대한 정보는 단편적이며 부족한 상황이다. 이 책에서는 재벌이 발흥한 식민지 시대부터 현재에 이르기까지 ‘인도 경제’의 발자취를 추적하며 소개하고 있었다.