사마천의 <사기>는 고전중의 최고의 역사서라 할 수 있는 책으로 총 130편이며, 황제때부터 전한의 무제에 이르기까지 악 3천년 간의 역사를 기록했다고 한다. 특히나 중국 뿐 아니라 주변국까지도 포함되어 있어 그 사료적 가치가 매우 훌륭하다한다. 역사적 사료를 바탕으로 사마천 자신의 의견도 포함하고 있다. 당시 시대상으로 볼때 이처럼 책을 지었다는 것은 매우 놀랍다.

나는 그 '사기'를 읽은 것이 아니라, '사마천의 사기'가 저자 김영수의 손에서 다시 꽃피어난 <사마천, 인간의 길을 묻다>라는 책을 보았다. 사기에 나오는 인물들의 행동에게서 삶의 지혜를 배우고 살아가는 이치를 터득해보았다. 뭐, 물론 쉬운 책읽기라고 할 수 없었다. 아무래도 중국의 인묻들이 떼거지도 등장하기에 도통 모르는 왕들과 신하들이 대거 등장하기 때문이다. 역시 어떤 역사서든 그 역사를 깊이 있게 알지 않으면 이해하기 쉽지 않은 것 같다. 또한 백이와 숙제의 곧은 정신과 행동 등 에서와 같이 지금의 현재 관점으로는 납득되지 않는 경우가 많다. 즉, 고전이 완벽하게 현재와 혼연 일치되지는 않다. 시대가 올바르게 가고 있지 않는다고, 그냥 지켜만 보다가 투덜 투덜 거리기만 한다고 해서 세상이 나를 위해 바뀌지 않을 것이라는 생각이다.

 

내가 관심있게 본 것은 아무래도 '인간관계의 토대, 묘미' 등의 인간관계 파트였다.  사기에는 '끊임없이 자신을 반성하고 성찰하여 변화하는 사람, 발전 가능성을 가진 사람을 찾으라는 것, 그리고 발탁했으면 극진히 대접하여 그 사람의 마음을 얻으라는 것' 아리고 나온다. 인간관계에 치여서 상처받는 수많은 사람들... 또한 나 역시도 그렇게 살고 있다. 혹은, 내가 어떤이들에게 상처를 주고 있는지도 모른다. 어릴때에는 내 주변사람들에게 무조건 잘해야한다고 생각하고 뭐든지 다 받아주었다가 된탕 당한적도 많았는데, 지금은 사람을 가려서 사귀고 있다. 즉, 이 <사기>에 나오는 것 처럼 인품이 훌륭하고 배울점이 많은 사람들은 내가 존경하면서 많이 믿어주고, 또한 비열하거나 치사하거나 인정이 없는 사람은 가까이 하지 않으려고 한다. 논어에는 이런 말이 나온다 '남이 나를 알아주지 않더라도 원망하지 않으면 군자라 할 것이다' 나는 이 말을 깊게 새기면서 살고 있었는데, 딱 176페이지에 이 말이 나온다. 언제나 남이 나를 알아주기를 바라지 않고 살려고 해본다. 이 책은 어쩌면 나의 그릇된 행동들을 깨우쳐주기 위해서 나의 손으로 온지도 모르겠다.

 

이 책의 좋은 점이라 꼽을 수 있는 것은 충실한 '사료'라는 것이다. 즉, 뜬구름 잡는 이야기만이 아니라 역사에 등록된 이야기를 기반으로, 실제 유적지나 유물 등을 통하여 진심으로 호소하고 있다는 것, 그리고 정말 많은 이야기들이 포함 되어 있어서 자신에게 필요한 이야기, 자신의 삶에 도움이 될만한 이야기들을 위주로 두고두고 볼 수 있다는 것이다. 그것만으로도 큰 가치를 가지고 있으니, 역시 선인들의 이야기는 언제 들어도 흐뭇하고 값지다.

 

 
 여행을 하면서 느끼는 것은 내가 여행한 곳과의 '소통'이 얼마나 중요한가이다. 언어가 다르고, 지형과 환경이 다르며, 생각이 다르고, 경험이 완전히 다른 그 곳에서 나는 어떻게 적응해 나가는가, 그들과 어떻게 마음을 나누고 소통하는가에 따라서 그 여행이 즐거워지기도 하고 때로는 고통스러워지기도 한다. 또한 내가 가지지 못한 어떤 인간적인 세상을 깨닫기도 한다. 그 속에서 배우는 가르침, 그것이 바로 지혜이라 생각한다.

 

<여행 소통법>이란 책은 저자가 이집트 구석 구석을 돌아다니면서 그 나라 자체에서 깨닫게 된 '소통의 법칙'을 소개하고 있다. 이집트는 분명 세계에서 가장 유명한 문명국임이 틀림없다. 비록 역사 속으로 사라져간 흔적이 엿보이지만 전세계를 통틀어 가장 영향력 있는 최고의 문명국이 아니었을까. 그런 대국이 왜 지금의 이집트의 모습으로 추락했을까. 그들을 꼭 단지 못사는 나라의 사람으로 인식하여 우리보다 낮은 사람들이라고 생각해야 하는 것일까. 내가 경험한 '이집트'는 틀림없이 괴롭고 힘들었다. 삶의 안에 비좁게 들어있는 '생존'에의 열정으로 '바쿠시시(팁)'을 외치면서 끊질기게 여행객들을 괴롭히기도 했다. 카이로의 도시는 차들의 도시인것 같이 무법지대여서 길을 건너는 것 자체가 무서웠었다. 누군가가 말이라도 걸려 한다면, 누군가가 길이라도 가르쳐주려 한다면 재빨리 도망가기 바빴다. 40도를 넘는 찌는 듯한 더위는 맛있는것을 찾기 어려운 척박한 이 땅에서 하염없이 답답함을 호소하기도 했었다. 그래, 피라미드를 보고, 아부 심벨을 보고, 내 평생의 꿈이지 않았던가. 거기에 만족했었다.

 

하지만 이 책에서 본 이집트는 내가 본 것들을 부끄럽게 만들어주었다. 고양이를 유달리 사랑하고 숭배하는 문화에서 '내가 좋아하는 것이 있다면 남에게도 좋아하는 것이 있다'라는 진리를 깨우쳐 주었다. 종교가 없는 나는 항상 고개를 숙이고 부끄럽게 살기에 바빴지만, 하루에도 여러번 하는 이집트인들의 기도 속에서 여러번 말하는 긍정의 힘은 그 말을 이루게 해준다는 사실도 알려주었다. 이렇듯 이 책에서는 진정한 사람들과 소통하는 법을 알 수 있게 해준다. 번번히 자기개발서를 읽을 때마다 알고 있던 점이지만, 막상 도저히 행동으로는 실천되지 않았던 것들. 중요하지만 기억해두지 않았던 것들. 우리는 너무 많은 것을 잃어버리고 살고 있는 것은 아닐까.

 

말과 글을 곱고 예쁘게 나의 것으로 만들고, 그것을 타인과의 즐거운 소통을 위해 쓰려고 애써야 한다는 것. 이 책으로 다시 한 번 깨달았다. 그리고 중간 중간에 피어있는 예쁜 사진과 많은 글들은 불과 1년 밖에 지나지 않은 나의 이집트 여행을 기억하도록 해주었다. 

나도 열혈 여행자가 되고 싶었다. 기회가 닿는다면, 어디든지 발길이 닿는 곳으로 여행을 넘쳐나게 하고 싶었다. 여행 서적을 볼 때나, 영화나 TV를 볼때마다 못가본 곳이 있으면 무조건적으로 가보고 싶다는 충동에 빠진다. 어쩌면 나는 매일마다 여행자의 유혹에 빠지고 있는지도 모르겠다. 여기 <여행자의 유혹>이라는 책에는 내 생각은 조무래기에 지나지 않는다고 말해줄만큼의 도전정신이 투절하고 온갖 곳을 순회하면서 떠돌았던 12명의 열혈 여행자들이 있다. 이들이 다녔던 곳들의 세상 이야기를 듣고, 짧게나마 우리도 그에 감동을 받아 새로운 일상을 꿈꾸고자 한다.

 

이 책의 묘미는 많은 나라들이 소개되어 있다는 것이 아니라, 여행을 말하는 '에세이' 글들이 꽤 진솔하고 따뜻하며 철학적이란 느낌을 받았다는 것이다. 소개된 나라들은 특별한 공통점도 없이, 지역도 없이 묶여 있어서 "이건 뭐 어떻게 보라는 거지?"라는 말이 툭 튀어 나오기도 했다. 인도, 하노이, 고리키, 이집트, 인도, 헝가리, 짐바브웨, 말라위, 체코, 루마니아 등 완전 새로운 곳들도 잔뜩 있다. 하지만 한 파트마다 너무 짧게 있기 때문에 아~ 이 나라, 이 도시는 이런 매력이 있구나를 파악하기엔 다소 아쉬움이 남는다. 정말 얇은 책에 정말 짧게 나누어져 있기 때문. 그래서 이 책을 그냥 '에세이'로 보면 편하다는 것이다. 글도 한 사람이 쓴 것이 아니라 중구 난방이지만, 각각의 여행자들이 느끼는 감정과 보는 것들이 완전히 다르다는 사실을 깨다는 가장 좋은 책이기도 하다. 개인적으로 마음에 드는 문구들은 책 곳곳에 사진과 함께 적혀있는 명대사, 명구절들이었다. 나도 여행은 이런것이다라고 느낀 적이 많았었는데, 유명인들이 남긴 말들에서 그 느낌을 찾았다. 성 아우구스티누는 "세계는 한 권의 책이다. 여행하지 않는 자는 단지 그 책의 한 페이지만을 읽을 뿐이다." 라고 했고, 바그너는 "여행과 변화를 사랑하는 사람은 생명이 있는 것이다"라고 했다. 나는 여행과 변화를 사랑하기 때문에 '생명'이 있는 살아있는 존재라고 믿어도 되는 것일까. 문뜩 이 책을 다 읽으면서 그런 생각이 들었다.

 

너무나도 가고 싶은 나라 스페인의 바르셀로나. 우주를 닮은 이 도시는 여행자 미노의 글에 나와있다. 다른 12명의 여행자들의 글 중에서 유독 미노의 글이 눈에 들어왔다. 왜 그런지는 모르겠으나, 그냥 친숙한 표현 때문일 것이다. 하지만 역시나, 내가 가보지 않은 곳이라면 읽는데 언제나 한게가 있음을 깨닫는다. 역시.. 빨리 가보지 않으면 안되겠구나. 아무튼 바르셀로나라는 단어 자체가 우주와 맞닿은 끝없이 자유로운 하늘과, 넘실대는 열정적인 파도와 늘상 즐거움이 끊이지 않는 술집의 합성어라니. 하늘 아래 파도 옆에 있는 술집이 그렇게 멋지고 환상적이란 말인가. 어찌되었든, 바르셀로나 뿐 아니라 바오밥 나무와 빅토리아 폭포를 만날 수 있는 잠바브웨 같은 나라도 너무 가보고 싶다. 위험한 나라의 여행은 언제나 안전에 대한 걱정 때문에 몹쓸 불안이 작용해서 쉽지는 않지만 말이다. 언젠가는 나도 이들처럼 다닐거란 마음을 갖아본다.