우리는 바야흐로 정보의 홍수 속에서 살고 있다. 정보화 시대는 사람의 삶을 바쁘게 만들고 피로하게 만든다. 영어, 컴퓨터, 핸드폰은 정보화 시대를 살아가는데 있어서 이미 필수적인 기본무기가 되고 있다. 이것에 익숙하는 것만도 여간 힘든 것이 아니다. 거기다가 하루에도 수없이 쏟아지는 신간들을 다 읽는 것은 힘든 일이 아닐 수 없다.

 

저자는 이 책에서 “어떻게 책을 잘 읽을까?”라고 하면서 책을 읽을 때는 가치 있는 것들을 가려서 읽는 것이 중요하다고 한다. 두 번 이상 읽을 가치가 없는 글은 읽지 말라고 한다. 금방 잊을 것들을 너무 많이 읽는 것은 시간의 낭비이며, 시간의 낭비는 인생의 낭비로 이어진다고 말한다.

 

이 책은 저자가 유통업을 소명으로 삼으면서 걸어온 깨달음을 모아 엮은 글이다. 저자는 청년 시절에 염세주의에 빠져서 한동안 어려운 시절을 보낸 적이 있다고 한다. 좋은 선생님과 선배들을 통해서 좋은 언어의 도움을 받게 된 것이 삶의 전환점이 되었다고 한다. 그의 고백에 의하면 그는 숫기가 없이 자란 탓에 남들 앞에 제대로 나서지도 못했고, 연습과 훈련을 게을리 하여 남들 앞에 내세울 만한 실력이 없었던 사람이었다. 잘하는 사람들 앞에서는 자신감을 잃게 되고 열등감을 느끼기도 했다. 그런 그가 ‘나에게 없으면 임대를 해서 쓰면 되겠구나.’ 하는 생각을 가지고 ‘나는 좋은 글을 생산할 수는 없지만, 좋은 글을 적어 두고 읽고 옮기면 이러한 생각의 구조가 내 안에 생기게 될까?’ 하여 그때 모아 두었던 글을 “모방과 표절”이라는 이름으로 제본을 하여 주변 사람들에게 나눠 주며, 다른 사람들이 잘한 것을 옮기는 유통업이 되었다고 한다.

 

왜 공부를 해야 하는가? 공부를 하면 인간답게 사는 방법을 배울 수 있다. 동물은 태어날 때 이미 자신의 존재가 결정되기에 따로 공부할 필요가 없다. 하지만 인간은 미래가 결정되지 않은 미완성의 상태로 태어난다. 공부를 제대로 하면 인간답게 살 수 있지만, 잘못된 방향으로 공부하면 비인간적인 삶으로 전락하게 된다. 그러므로 우리에게 공부는 선택이 아닌 필수이다.

 

어떤 대상을 찾아서 공부할까? 공부는 단순히 정보와 지식을 쌓는 것만이 아니다. 정보와 지식을 적절히 통제하고 활용하는 지혜를 함께 얻는 것이다. 그래야 새로운 문화를 창조할 수 있다. 우리는 어떤 자료를 가지고 공부해야 할까? 먼저 글로된 책이 있으며, 글 없는 책도 있다. 바로 일상이라는 책이다. 일상을 관찰하는 가운데 많은 삶의 원리를 배울 수 있다. 자연과 사람들과의 만남을 통해 지혜를 배우고, 역사와 사회를 이해함으로써 공동체적 세계를 파악한다. 무엇보다 나 자신을 관찰함으로 문제를 올바로 진단한다.

 

우리는 왜 독서를 해야 할까요? 두 번 이상 읽을 가치가 있는 책을 읽으라. 가치 있는 것은 한 번의 시도로 이뤄지지 않기 때문이다. 우리의 기억력에는 한계가 있으므로 책을 많이 읽는 것보다 필기를 많이 하는 것이 더 중요하다고 한다.

 

저자는 책 하나를 잡고 수백 번 읽으면 그 뜻이 드러나므로 처음 볼 때 다르고 두 번 볼때 다르고 세 번 볼 때 다르므로 반복적으로 읽으라고 말해준다. 유통하는 것을 삶의 큰 소명으로 여긴다는 장경철교수의 이 책은 우리에게 많은 깨달음과 도전을 준다.

많은 사람들이 제대로 된 보험이 하나쯤은 있어야겠다고 생각하여 보험에 가입을 하지만 정작 어떤 보험이 좋은 것인지, 어떤 보험이 내게 꼭 필요한 것인지 몰라 고민하는 사람들이 많이 있다.

 

우리나라의 보험시장 규모는 세계 10위로 올라섰으며 가구당 보험 가입율은 97.7%, 연간 납입보험료는 평균 498만원에 이른다고 한다. 그러나 이와 같은 ‘보험 대중화’의 시대임에도 불구하고 많은 사람들이 자기 주변에 아는 설계사가 권유하므로 거절하지 못하고 가입하여 보험료 부담에 어려움을 당하거나, 터무니없이 작게 가입하여 실제 사고가 생겨도 별 도움을 받지 못하는 경우가 많다. 심지어는 적은 비용으로 잘 준비하고 있던 보험을 평소 잘 아는 설계사의 말만 믿고 보험을 중도해약하고, 말도 안 되는 비싼 보험으로 갈아탄 뒤 힘들어 하는 경우도 주변에서 많이 볼 수 있다.

 

요즈음은 보험뿐만 아니라 금융전반에 대한 해박한 지식으로 무장하고, 고객의 이익을 우선시 하는 좋은 보험설계사들이 많아졌다. 그런 반면에 고객을 우습게 생각하고, 자신의 실적만을 위해, 밥벌이의 대상으로만 여겨 무리하게 가입시켜 고객을 울리는 나쁜 보험설계사들도 있다. 나쁜 보험설계사들이 이 땅에서 사라지려면 먼저 고객이 보험에 대해 다양한 지식을 가지고 있어야 한다. 이 책은 제대로 된 보험이 하나쯤은 있어야겠다고 생각하지만 정작 어떤 보험이 좋은 것인지, 어떤 보험에 가입해야 손해를 보지 않는지, 내게 꼭 필요한 보험은 어떤 것인지 몰라 고민하는 보통 사람들을 위해 보험업계에서 10년간 한곳에만 몸담고 한 우물만 판 저자가 그동안 수많은 사람들과 다양한 상담을 했던 사례들과 경험을 통해, 보다 많은 분들이 보험을 더 잘 이해하고 손해 보지 않고 보험에 가입할 수 있도록 실전 지식을 전수한다.

 

인생이란 삶과 죽음 사이에서 한치 앞도 모르는 삶을 이어가는 것이 인생이다. 사람들은 누구나 행복하기를 원하지만 크고 작은 불행이 예상치 못한 순간에 닥쳐온다. 그러므로 사람들은 늘 알 수 없는 미래를 대비하며 살아간다. 그런데 보험은 큰일이 생겼을 때에는 경제적으로 큰 도움이 되지만, 아무 일 없이 평생을 살아간다면 별 필요 없는 것이기도 하다. 그래서 자신의 소득을 고려해서 적정하게 준비해야 하고, 내게 꼭 필요한 보험에 똑똑하게 가입해야 한다.

 

[보험 상식 사전]은 보험 상품이 많은 이 시대에 우리에게 딱 알맞은 책이라고 생각이 된다. 보통 보험 가입자들은 보험약관을 자세히 읽지 않으므로 보험에 대한 사항을 잘 모른다. 그런데 이 책은 보험에 관해서 일목요연하게 쉽게 설명을 하고 있어서 독자들에게 많은 도움을 준다. 생명보험과 손해보험의 차이가 무엇인지 그리고 보장방식, 가입한도, 책임보장기간 같은 보험가입시 고려해야 될 사항을 자세히 알려주고 있다. 특히 고지의무 사항에 대해서는 잘 알지 못하는 부분을 자세히 설명하고 있어 보험 가입자가 한번 읽어보면 아주 유용한 책인 것 같다.

 

이 책을 읽고 보험에 관해서 자세히 알게 되었고, 보험 상품을 가입할 때, 사고가 발생했을 때 처리하는 방법을 잘 알게 되었고, 보험 상식을 많이 배우게 되어 주변에서 보험 분쟁이 생겼을 때 도움을 줄 수 있는 자신감을 갖게 된 것은 여간 기쁜 일이 아닐 수 없다.

우리가 세상을 살아가면서 혼자 살지 아니하고 다른 사람들과 함께 살아가기 마련이다. 아무리 혼자 있는 것을 좋아하는 사람이라고 할지라도 가족, 친구 또는 직장동료들과의 시간을 보내야만 한다. 그러나 그들과 함께 보내는 시간이 늘 즐겁고 행복하지 만은 않은 것이다. 거운 무언가가 우리를 방해하고 그것으로 인해 엄청난 스트레스를 받는다. 우리 주위에서 직접적으로 발생하는 일들 때문에 남들로부터 신경을 쓰이게 되고, 크고 작은 방해를 받을 때가 많다. 우리들도 고의는 아니라 할지라도 남들에게 방해거리가 되기도 하고, 직접적으로 반응할 때가 있다. 이런 방해로부터 벗어나기 위해서는 남들을 비판하고 적절한 비판을 통해 상황을 개선하려고 하기도 한다.

 

하지만 방해하는 것을 객관적으로 말하지 않는 경우에는 단지 신랄한 비난만이 있을 뿐이다. 그래서 이런 비판은 평정심을 유지하고 듣는 대신 즉각적으로 말을 끊어버리고 반격하게 된다. 그러므로 우리의 실생활에서 비판이라는 것이 순조롭게 이루어지지 않는다. 사실 성공적인 비판은 모든 사람에게 진보할 수 있는 소중한 기회를 제공함에도 불구하고, 많은 사람들이 비판받는 것을 좋아하지 않는다. 그래서 비판을 하는 것도 쉽지 않지만, 비판을 받아들이는 것은 더 어려운 일이다. 그 이유는 많은 사람들이 올바르게 비판을 하지 않기 때문 이다.

 

이 책은 단순히 우리들이 자주 내고 있는 화풀이에 관한 것이 아니라, 진정한 변화에 관한 것으로 불만 꾹 참아내기를 끝낼 수 있는 방법에 대해서 가르쳐 주고 있다. 실제로 어떤 것을 변화시키기 위해서는 무엇보다 용기가 필요하다. 이웃에 대해서 불평하는 대신에, 실제로 이웃에게 가서 불만을 이야기 하고, 집에서 밥 먹으면서 부당한 사장을 욕하지 말고 회사에 있는 사장에게 가서 직접 내가 부당하다고 여기는 것이 무엇인지 말하는 것이다. 사실 이러한 것을 직접 만나서 이야기 하는 데에는 용기가 필요하다. 부정적인 것을 언급할 수 있는 용기, 적절한 어휘 선택, 분노와 좌절감을 다루고, 다른 사람들의 빈정대기와 객관적이지 못한 태도를 처리해 낼 수 있는 방법을 제시하고 있다.

 

[비판혁명]은 약 200페이지의 분량에 파트1 멋있게 비판하기, 파트2 당당하게 비판 듣기로 되어 있다. 1부에서는 우리 주위에서 자주 발생하는 일들, 우리를 신경 쓰이게 하고 우리가 직접적으로 반응하도록 만드는 방해에 대한 올바른 비판, 즉 긍정적인 피드백을 이야기한다. 2부에서는 상대방이 어떤 목소리, 어떤 방법으로 비판했는가를 잘 판단하여 그에 맞도록 대응한다면, 나에 대한 비판은 결코 상처가 되지 아니하며 나를 성숙하게 하는 축복이 될 수 있다는 점을 가르쳐 준다.

 

[비판혁명]은 인간 상호간에 건강한 비판이 왜 필요한지, 어떤 방법으로 이야기 하며, 비판해야 하는지, 즉 긍정적 피드백의 최종 목적은 자신을 보호하기 위함이라고 말한다. 이는 서로 간의 친밀도를 높여주어 스스로의 영혼을 안정시켜 내적, 외적으로 더욱 단단한 사람이 되게 해주는 중요한 역할을 하는 것이다.

 

비판을 하고, 비판을 받는 것은 성공적인 삶을 위해서 필요하다. 올바른 비판을 하여 상대방에게 유익한 피드백을 제공하고, 우리 역시 다른 사람들의 비판을 겸허한 마음으로 수용하고 활용하게 된다면 큰 성장과 발전을 가져올 수 있을 것이다.