세계정치 역사상 유례가 없는 북한의 독재정권 ‘3대 권력세습’의 서막이 그동안의 베일을 벗고 지난 9월 28일 북한의 당 대표자 회의가 진행되면서 그 윤곽을 드러냈다. 당 대표자 회의에서 북한의 김정일 정권은 20대 중반 밖에 안되는 김정은에게 대장 칭호와 함께 당 군사 위원회 부위원장과 당 중앙위원회 위원으로 추대함으로 독재정권의 ‘3대 권력 세습’을 대내에 공식으로 천명하였다.

 

북한은 정말 알다가도 모를 나라이다. 국호를 ‘조선민주주의 인민공화국’이라 해놓고 3대세습지도체제로 가는 속셈은 도대체 어떻게 해서 가능한 일인지 이해하기 어렵다. ‘입헌군주국’도 아니면서 국가 최고지도자를 세습시키는 것은 ‘조선민주주의 인민공화국’이 아니라 ‘김씨 조선제국(帝國)’이라고 하는 것이 옳을 것이다.

 

이 책은 중앙일보 북한 담당기자로 20년 가까이 북한.〮 통일 뉴스를 취재. 보도한 이영종 기자가 그동안의 취재경험을 바탕으로 그동안 무대에 등장하지 않고 베일에 감춰진 김정은이 후계자가 되기까지 어떠한 일들이 있었는지 자세히 다루고 있다. 뿐만 아니라 북한에서 있었던 비하인드 스토리를 60여 장의 컬러 사진을 수록하여 후계자 김정은을 이해하는데 도움을 주고 있다.

 

김정일이 뇌졸중으로 쓰러져 공개 통치활동에 한동안 공백이 생기자 한반도 문제 책임자인 커트 캠벨 국무부 동아시아태평양 담당 차관보는 김정일의 수명에 대해서 “모든 의학적 정보를 종합할 때 3년 정도로 생각한다.”고 말했다. 김정일의 건강이상설이 거론되면서 북한의 후계자 후보로 여러 명이 차례로 거론 됐다. 김정일은 “수령의 위업을 고수하고 완성해 나가는 것은 혁명의 운명과 관련되는 중대한 문제”라고 교시함으로써 김일성으로부터 자신을 거쳐 후대에 이어질 혁명의 계승문제가 중차대한 일임을 강조했다.

 

북한은 김일성 주석의 98회 생일인 태양절(4월15일)을 기념하기 위해 평양 대동강변에서 대형 불꽃놀이를 치르면서 우리 돈으로 무려 60억원 이상을 쏟아부은 ‘초호화판’ 대형 불꽃놀이 행사를 가졌다. 심각한 경제난을 겪고 있는 북한이 60억원 이상의 거금을 들여 불꽃놀이를 강행한 것은 김정일 국방위원장의 후계자로 알려진 3남 정은으로의 세습 기반을 닦기 위한 것이라고 한다.

 

이 책은 총 9장으로 구성되어 있는데 1장은 베일 속의 후계자에서 김정은이 후계자로 공식적으로 등장하는 것을 다루고, 2장은 김정은 후계 낙점을 향한 전주곡에서는 3대 세습을 준비하는 과정을 다루고, 3장은 쓰러진 김정일, 우뚝 선 김정은에서는 김정은이 후계로 낙점되는 과정을 다룬다. 4장은 마침내 쏘아 올려진 후계등극의 축포에서는 김정은의 첫 호칭은 ‘영명한 동지’라는 표현으로 후계자로 찬양한 합창곡 <발걸음>이 나오게 된 배경을 다룬다. 5장은 권력투쟁은 시작됐다에서는 평양판 ‘형제의 난’, 우암각 습격 사건을 다루고, 6장은 후계자 띄우기로 들썩이는 공화국에서는 불꽃놀이 축포 대동강을 수놓은 기사를 다룬다. 7장은 후계 데뷔 신호탄된 김정일 중국방문에서는 김정일이 후대에 바통을 잘 넘기자는 기사를 다루고, 8장은 ‘청년대장’에서 ‘조선인민군 대장’으로 3대 세습 속도전을 다루며, 9장은 왕관 쓰기까지는 험난한 길로 김정은 후계에 불만세력도 등장하며, 김정일 건강이 최대변수라는 것을 다루고 있다. 김정일은 후계구도 구축에 ‘대성공’을 거두었다고 생각하겠지만 얼마나 가게 될지 두고 볼 일이다.

지혜로운 인생을 살기 위해서는 우리들의 삶의 방향과 내용을 가르치고 정해주는 삶의 스승이 있어야 한다. 첫째 스승은 하나님의 말씀인 성경이고, 둘째 스승은 우리들의 보혜사인 성령이고, 셋째 스승은 말씀의 가르침과 성령의 조명을 받으면서 산 사람들이 보여주는 역사적인 교훈이다. 성경이 너무너무 중요하지만 성경만 가지고는 하나님께서 원하시고 기뻐하시는 삶의 방향과 내용을 바로 알지도 바로 깨닫지도 못한다. 성경을 온 몸에 붙이고 다니던 바리새인들의 경우를 보아 알 수 있다. 성령의 조명이 너무너무 중요하지만 성령의 감화 감동 조명만 가지고는 하나님께서 원하시고 기뻐하시는 삶의 방향과 내용을 바로 알지도 바로 깨닫지도 못한다. 성령의 감화와 감동과 조명을 받는 사람들이 부족하고 치우치고 잘못되기 때문이다.

 

이 책은 지혜에 대한 이론서가 아니라 치열한 삶의 현장에서 직접 자녀를 키우면서 경험하고 터득한 지혜를 담은 책이다. 저자는 자신의 아이들뿐만 아니라 세상의 모든 아이들은 특별하고 선지자와 같다고 말한다. 하나님의 지혜가 아이들을 통해 놀랍게 나타나는 것을 보았기 때문일 것이다.

 

저자는 아이들이 부모에게 주는 선물이 있는데 그것은 부모가 자녀들의 말을 경청해주며, 자녀들과 대화를 할 때, 하나님이 주시는 메시지들을 아이들을 통해 배우게 되는 것이 귀중한 보석과 같은 선물이라고 한다. 아이들과 많은 대화를 나누어야 하는데도 사실 바쁘다는 핑계로 잠시도 대화를 못하고 있는 것이 부끄럽기 한이 없다. 부모들이 자녀들과 많은 대화를 나누는 자체가 ‘부모됨’의 복인데도 말이다.

 

저자는 이 책에서 아이들은 칭찬을 먹고 라란다고 말한다. 잘한 것을 구체적으로 예를 들어가며 아이들을 칭찬해 주면 그것이 장점이 되고 강점이 된다. 칭찬을 통해 아이들은 긍정적인 자화상을 갖게 되고 잔신감을 얻게 된다. 결국 칭찬을 먹고 자란 아이들은 다른 사람들에게도 칭송받는 인물이 된다. 저자는 아들 보형이와 신형이의 15가지 장점을 기록하고 있다.

 

예수님은 “너희가 돌이켜 어린아이들과 같이 되지 아니하면 결단코 천국에 들어가지 못하리라”(마 18:3) 하시면서 어린아이를 어른들의 거울로 제시하고 있다. 위대한 지혜는 아이들의 입을 통하여 나오므로 아이들과 대화를 통하여 지혜를 배워야 한다.

 

부모는 누구를 막론하고 소원이 있다면 자녀들을 훌륭한 인물로 키우고 싶은 것이다. 그러면서도 자녀의 인격ㅇ나 타고난 재능과 기질을 고려하지 않고 자녀의 성적에 너무 과민한 반응을 보이므로 문제가 일어나기도 한다. 정말 좋은 교육은 예리한 지성과 풍부한 감성, 그리고 깊은 영성이 균형을 이루어야 한다. 성품이 좋아도 실력이 없으면 열등감에 사로잡히게 되고, 실력은 있지만 성품이 따라주지 못하면 그가 이룬 성공을 유지할 수가 없다. 그러므로 성품과 실력이 균형을 이루어야 한다.

 

이 책은 자녀를 아름다운 품성과 탁월한 실력을 갖춘 인물로 키우길 원하는 모든 부모들과 그동안 자녀들과 대화를 나누지 못한 부모들이 꼭 읽어야 할 것이다. 이 책을 읽으면 하나님께서 자녀들을 통해서 주시는 지혜를 얻을 수 있다.

우리는 누구나 다른 사람의 인정을 받고 싶어 한다. 날마다 순간순간마다 ‘남들이 어떻게 생각할까?’를 의식하면서 살아가고 있다. 어떻게 보면 어떤 옷을 입고, 어떤 말을 하고, 어떻게 행동할지는 모두 남들의 인정을 받기 위한 노력이라고 할 수 있다. 하지만 남들로부터 인정에 너무 매달리다 보면 우리의 자신감은 롤러코스터처럼 상승과 하강을 반복할 수 밖에 없다. 때로는 남들이 날 좋아하는 것 같아 기분이 한껏 들떴다가도, 조금 지나면 다음 그렇지 않은 것 같아 자신감이 바닥으로 곤두박질치게 된다.

 

자신감은 사실 선천적인 특성도, 남다른 성공의 부산물도, 초인적인 노력으로만 얻을 수 있는 성과도 아니다. 자신감은 누구나 얻을 수 있는 재능이다. 따라서 지금보다 자신감을 더 키우는 일은 얼마든지 가능하다. 과거나 현재의 상황은 그다지 중요하지 않다. 중요한 것은 남들을 인식하는 불안한 마음을 떨쳐버리고 감정적인 독립성을 획득하는 것이다. 어디서 누구와 함께 있는지도 중요하지 않다. 우리는 늘 자신과 함께 있기 때문이다.

 

자신감은 놀라운 기적을 일으킨다. 자신감은 무엇이든지 하게 만든다. 경기를 승리로 이끌기도 하고, 장벽을 넘어서게도 하며, 새로운 도전을 가능하게도 한다. 무엇보다 자기 인생의 주인으로 살 수 있도록 도와준다. 전에는 끌려가는 생활을 했지만 이제는 주도적인 삶을 살게 한다. 그러나 자신감이 넘치는 인생을 산다는 것은 생각보다 쉽지 않다. 우리 앞에는 무수하게 ‘하지 못할 이유’, ‘하기 어려운 까닭’이 있다. 과연 이 모든 것을 극복하고 인생의 어느 순간이건 자기 확신과 긍정으로 가득 찬 삶을 살 수 있는 방법은 무엇일까?

 

이 책은 바로 그 물음에 해답을 주는 책이다. 세계적인 성공코치인 저자 로버트 앤서니는 무엇보다 자기 스스로를 가두고 있는 마음의 감옥을 빠져나와야 한다고 말하고 있다. 그는 이를 기반으로 내가 가진 능력을 마음껏 발휘할 수 있는 방법을 인생을 일구는 기반, 자존감, 모든 선택의 시작이 되는 자기 인식, 나와 세상을 움직이는 마음의 힘을 키우는 등의 14가지 테마로 설명하고 있다.

 

이 책에서는 “자신감의 법칙”을 명쾌하게 설명해 준다. 나 자신이 나를 인정해 주고 ‘나 자신의 편에 서는 것’이 중요하다. 나를 믿고 의지한다는 것은 말은 쉬워도 그리 쉬운 일은 아닐 것이다. 실제로 우리는 어떤 선택의 순간 앞에 섰을 때 “내가 과연 잘할 수 있을까?”를 묻게 된다. 저자는 이럴 때 바른 선택을 하려면 “물론이지”라고 말할 수 있는 자기 확신이 필요하다는 것이다. 그렇게 하는 것이 진정 나 자신을 지지하는 행위라고 말한다. 그리고 이것을 위해서는 다른 사람의 칭찬이나, 경쟁 등 나의 내부가 아닌 외부에 눈과 마음을 빼앗기지 말고, 내 안에 이미 존재하는 가능성에 집중해야 한다고 강조한다. 결국 이 책에서 말하는 자신감이란 그 어떤 외부적인 시선에 흔들리지 아니하고 내 인생의 주인으로 살겠다는 용기라고 말한다.

 

이 책의 목표는 궁극적으로 사람들에게 인정받고 싶은 불안감을 극복하여 자기 자신과 상대를 모두 편안하게 만들어주는, 완벽하게 자신감 넘치는 사람으로 거듭날 수 있도록 도와주는 것이다. 더 이상 자기 자신을 믿지 못한 채 누군가에 의존하는 삶이 아니라 자기 인생의 주인으로 살고 싶은 사람들이 이 책을 읽으면 자기 확신과 긍정을 불러 일으켜 스스로가 살아갈 수 있는 용기와 자신감을 가질 수 있게 된다.