나는 ‘법은 만인 앞에 평등하다’라는 법언보다 ‘낮은 데로 임하소서’라는 종교적 수사를 더 좋아한다. 현세적 성격이 강한 나로서는 낮은 데로 임할 구체적인 대상이 권리였으면 한다. 자신의 권리를 알라. 왜? 권리는 스스로를 보호할 수 있는 가장 강력한 장치이기 때문이다. 권리는 늘 충돌하기 마련이라 억눌리기도 쉽다. 권리를 모른다면 억압과 부조리를 당연하게 받아들일 수밖에 없다. 또한 권리의 해석은 곧 사회에 대한 이해다. 이는 사회의 어떤 면에 관용의 정신을 보여야 하고 어떤 면에 강력한 감시를 해야 하는지 명료하게 판단할 수 있다는 의미다. 권리를 알면 더 나이 든 사람, 힘 있고 돈 많은 사람의 판단에 의해서가 아니라, 스스로 세상이 움직이는 원리를 파악할 수 있다.

 

이 책의 제목이 좀 특이하게 <나쁜 생각>이다. 생각은 좋은 생각과 나쁜 생각으로 나누어 진다. 좋은 생각은 긍정적인 생각으로 나타나고, 나쁜 생각은 대부분 부정적인 것으로 나타난다. 이 책은 우리가 일상적으로 흔히 접하게 되는 것들을 논리상의 오류, 나쁜 의도를 숨기려고 하는 교묘한 술책, 엉터리 통계를 인용하는 뉴스 기사 등 논리를 위반하는 것들 즉, ‘나쁜 생각’들을 재치 있게 그리고 가차 없이 폭로하고 있다. 저자 제이미 화이트는 젊은 철학자로서 논리를 무시하는 세상을 향해 무조건 냉소로 무시만 할 것이 아니라 제대로 알고 다양한 거짓 논리들을 이겨낼 수 있어야 한다고 말해주고 있다.

 

이 책은 12가지 접하기 쉬운 논리적 오류들 즉, 애매어의 오류, 동기의 오류, 권위의 오류, 편견, 논박, 반계몽주의, 불일치, 애매한 말, 논점 회피, 우연, 통계, 도덕병 등을 쉬운 예를 들어 자세하게 설명하고 있다. 전문가는 자신의 전문적인 영역에서만 그 권위를 인정받을 뿐이며, 정확한 의미를 알 수 없는 애매한 말을 늘어놓아 헷갈리게 하는 위선에 가득 찬 학자들, 우연한 일치일 뿐인 것을 뭔가 특별한 일인 것처럼 말하는 사람들, 통계를 교묘히 이용해 객관성을 높이려는 정치가ㆍ저널리스트의 속셈을 웃음거리로 만들어 버리고, 우리를 ‘나쁜 생각’에 속지 않고 대처할 수 있는 방법들을 알려 준다.

 

정치가들은 왜 여론을 들먹이는가? 국민은 선거를 통해 정치적 의사를 표현할 수 있다. 민주주의에서는 궁극적으로 국민이 정치적 권위자이다. 국민은 정부를 선택할 권한이 있다. 그러나 국민은 경제, 법체계, 국제관계 등에 대해 전문가가 아니므로 아는 것이 별로 없다. 그러나 국민이라는 이름으로 여론이라는 이름으로 전문가인 것처럼 보인다. 이것이야 말로 ‘권위의 오류’이다. 국민의 의사가 무엇인지 알기위해서 여론조사를 하거나 투표로 모든 것을 결정할 수는 없다는 것이다. 전문적인 부분은 진정한 전문가에 맡겨야 한다. 국민이 반대한다고 나쁜 생각이라고 결론내릴 수는 없는 일이다. 예를 들어 어떤 정치인은 사교육을 질색해 반대하고 어떤 정치인은 나라가 교육에 관여해서는 안 된다고 생각한다. 양측 모두가 국민의 뜻이 그렇다고 한다. 그러나 ‘문제를 결정’하는 것이 누가 옳은지를 결정한다는 의미는 아니다. 국민이 옳고 그름을 정할 수 있지도 않다.

 

이 책을 처음 부분을 읽을 때는 솔직히 무슨 말을 하려는 것인지 잘 파악하기가 어려웠다. 나 자신이 이런 류의 책을 대하기는 처음이었던 같다. 인내심을 가지고 계속 읽다가 보니 저자가 이 책을 쓴 의도를 알게 되었다. 때로는 저자의 날카로운 비판을 통해 후련한 기분을 느끼기도 했고, 저자의 깊은 통찰력을 통해 지적 즐거움을 누리기도 했다. 기회가 되면 다시 한 번 차분하게 읽어보아야 할 가치 있는 책이다.

이 책은 일산 예수가족교회 신성남 목사님의 사모가 장애아로 태어난 큰 아이 성은이와 함께 하나님의 은혜를 더욱 깊이 체험하면서, 성은이가 3살 무럽 일본 선교사로 가서 선교사역을 하면서 느낀 경험들을 엮은 책이다. 이 책 겉표지에 <장애우 내 딸 성은이와 함께 한 좌충우돌 일본선교 이야기>라고 기록된 대로 장애우에 대한 이야기가 많이 등장한다.

 

내가 잘 알고 있는 목사님 중에 장애를 가진 딸을 낳아 그 딸을 위해 장애시설을 설립하여 다른 장애아들과 더불어 딸을 돌보고 있다. 목사님은 “장애자녀를 계속 멍에라고 생각했다면 평생 힘들었을 것”이라며 “그러나 장애 딸은 하나님이 우리 가정에 주신 특별한 선물이라는 사실을 깨닫게 되자 놀라운 평안이 찾아왔다”고 말했다. 목사님 부부는 자신들에게 평화를 주신 하나님을 위해 뭔가 할 일이 없을까 생각했다. 할 줄 아는 것이라곤 딸을 키운 노하우로 딸 같은 장애 아이를 돌보는 일밖에 없는 듯했다. 왠지 그런 일을 하면 하나님이 기뻐하실 것 같았다. 목사님 부부는 거창한 생각 없이, 장애아들을 돌보기 시작했다. 목사님부부는 장애자녀를 둔 슬픔을 딛고 장애아를 입양까지 하게 된 그 마음은 분명 하나님께서 주신 것이라고 확신하고 있다.

 

주변에도 장애 자녀를 둔 부모들이 있는데 많은 부모들이 장애 자녀가 태어난 것은 자신의 죄 때문으로 여기고 자책하기도하고 절망에 사로잡힌 삶을 살아가기도 한다. 지적 장애와 척추측만증의 성은이가 이렇게 밝고 맑은 영혼을 갖게 된 것은 성은이의 외할머니의 기도와 목사님과 어머니의 긍정적인 교육관과 열정이 있었기에 가능하다. 저자 한혜숙 사모는 장애 자녀가 집안의 애물단지가 아니라 ‘하나님의 축복의 통로’라는 사실을 깨닫게 한다.

 

혼자 설 수 없었을 때, 하나님께서 붙잡아 주셨고, 언제나 함께하신 하나님의 은혜가 너무 크고 고마워서, 일본 선교를 하며 소중한 분들과 함께한 시간들이 너무 귀해서, 이미 20여 년이 훌쩍 지나 기억 속에 가물가물 사라져 버린 일들... 기도할 때마다 그 일들이 마치 어제 일처럼 기억나게 해주신 하나님의 사랑이 행여 퇴색되고 바래지기 전에 글로 남겨야 할 것 같아 이렇게 펜을 들게 되었다는 한혜숙 사모. 일본 선교사역지에서 두 딸 성은이와 예은이가 자라는 동안, 너무나 정확하고 세심하게 가야 할 길을 인도하신 하나님을 높이고 전한다.

 

성은이는 성장하여 현재 밀알학교를 졸업하고 성분도복지관 3년 과정을 거쳐 지금은 성모자애복지관에 다니고 있다. 성은이 변화된 S라인 몸매를 자랑(?)하면서 여러 교육활동에 적극적으로 참여한다. 무대체질이어서 기회만 있으면 무대 앞으로 나간다. 그리고 무대에서 노래에 맞춰 춤을 추면서 많은 웃음과 감동의 눈물을 선물하곤 한다. 특히 학예회나 졸업식 등에서 주체할 수 없는 기쁨, 또는 아쉬운 이별 앞에 울음으로 표현할 줄 아는 아름다운 사람, 저자는 성은이가 천사라고 자랑한다.

 

이 책을 읽으면서 그동안 장애우들에게 더 많은 사랑을 베풀지 못한 것에 부끄러움을 느꼈다. 건강한 우리가 장애우들을 품어야 한다. 오직 그리스도의 사랑에 힘입어 장애우들을 품고 사는 목사님 부부야말로 이 시대의 ‘작은 예수’가 아닐까 라는 생각이 들었다. 너무나 이기적이고 욕심쟁이인 나에게 이것을 깨닫게 하시려고 2010년 성탄절에 이 책을 내게 주신 하나님께 감사를 드린다.

‘유대인처럼 성공하라’는 책을 저술한 육동인은 유대인의 힘을 ‘0.25%= 25%’로 요약했다. 전 세계 인구 60억명 중 유대인은 0.25%에 불과하지만 노벨상 수상자가 무려 25%에 달하기 때문이다. 이스라엘은 지정학적으로 매우 불리한 환경을 가지고 있다. 면적은 2만 425km, 인구는 625만 8,000명 정도에 불과한 작은 나라이다. 그러나 이스라엘은 6차 중동 전쟁에서 모두 승리했다. 이스라엘은 정보통신, 검퓨터 소프트웨어, 의료장비, 그리고 생명 공학 분야의 독보적 기술을 가지고 있다. 그렇게 된 이유는 유대인의 탁월한 교육에 있다. 유대인의 교육은 “왜?”를 다섯 번 이상 물으면서 사물의 본질을 캐내는 교육법이라고 한다. 학교에서는 시끄러울 정도로 엄청난 질문을 해대는 학생을 높게 평가하고 사랑한다.

 

우리 나라에서는 지금까지 1등만을 지향하는 교육을 통해 주입식, 단편적 지식을 가진 기능인만을 요구했다. 그래서 학교에서 시험성적 1등인 학생이 최고로 인정을 받았다. 공부시간에 질문을 하고, 새로운 것을 창조하는 것은 주의 산만한 학생이라고 손가락질 받기 십상이며, 익숙하고 당연한 것을 재빨리 익히는 것이 1등, 곧 성공을 위한 것이라고 생각한다. 한국의 주입식 교육을 받으면서 자란 학생들은 질문조차 제대로 하지 못하고 자라난 결과 스스로 의문을 품고 그 의문에 답을 찾지 못하고 주입식 교육에만 의존해 왔다. 이러한 것들은 창의성을 죽이는 교육이었다. 창의적이 되기 위해서는 “왜 그럴까?”하며 엉뚱한 질문을 던져야 하는데, 질문을 받는 사람은 피곤하고 곤란한 처지에 빠지게 된다.

 

이 책에서 저자인 한순구 교수는 창의적인 사람은 누가 설명한 것을 그대로 믿지 않고 자꾸 의심하고 또 다른 설명이 있다고 생각하는, 상당히 삐딱한 사람인데 이런 삐딱한 사람을 세상이 잘 봐줄 리가 없다고 한다. 그래서 자신이 지금까지 던졌던 엉뚱한 질문들과 유명한 학자들이 던졌던 엉뚱한 질문들과 그에 대한 답들을 제시함으로써 창의적인 싹을 틔울 수 있는 방법을 제시하고 있다. 저자는 답의 옳고 그름이 중요한 것이 아니라 엉뚱한 질문을 던질 줄 알아야 창의적인 사고를 할 수 있다고 주장한다.

 

이 책은 31개의 주제가 모두 질문으로 되어 있다. 운동하면 왜 살이 빠지는가? 학교 공부 열심히 하면 정말 성공하는가? 한국은 왜 인터넷이 발달했는가? 왜 우리는 결혼하는가? 교육은 왜 스포츠처럼 못하는가? 왜 일본인들은 아직도 한문을 쓰는가? 등 이런 질문을 던진다고 하면 주위 사람들로부터 ‘황당하다’거나 ‘어이없다’고 손가락질을 받게 되지만 뉴턴이 ‘사과는 왜 떨어질까’라는 의문을 가진 데서 만유인력의 법칙이 발견됐다는 사실을 안다면 ‘엉뚱한 질문’은 상당한 가치가 있음을 알게 된다는 것이다.

 

저자는 책을 마치는 글에서 “너무 궁금하지만 답을 모르겠는 것들”을 기록하고 있다. 체온이 조금 오르거나 내려가면 왜 죽는가? 광고를 하는 물건은 왜 더 사게 되는가? 군대에 다녀오면 인생에 도움이 되는가? 등 이런 것들은 앞으로 더욱 연구해 보겠다고 한다. 이런 것들은 우리 모두가 연구해 보아야 할 당면한 문제들이다.

 

이 책을 읽으면서 느낀 점은 저자도 우리와 같이 생활 속에서 궁금했던 것이 많은 사람이었다는 것이다. 저자 자신이 궁금하게 여겼던 것들을 책을 통해서 독자들에게 스스로 질문하게 하고, 또한 저자 자신이 해답을 주면서도 저자는 아직도 모르는 것이 많다고 고백하는 것을 보면 참으로 솔직한 사람이라고 여겨지고 그래서 책이 더욱 신뢰가 가고 더 곁에 두고 읽고 싶어진다. 궁금증이 많은 젊은이들에게 권하고 싶은 책이다.