프란치스꼬는 중세 ‘암흑시대’에 빛을 던지고 그 이후에 많은 영향을 사람들에게 주었다. 한번은 제자 마테오가 프란치스꼬에게 물었다. “선생님은 미남도 아니요 귀족도 아니요 많은 학식을 가진 것도 아닌데, 어찌하여 세상 사람들이 선생님을 존경하고 따릅니까?” “그것은 내가 이 세상에서 제일 못나고 악하기 때문이다. 하나님은 제일 못나고 악한 나에게 은혜를 부어 주셔서 세상의 강한 자와 똑똑한 자를 부끄럽게 만드셨다. 그리고 선한 것은 피조물에게서 나오는 것이 아니라 하나님으로 부터 나오는 것을 나타내기 위함이다.” 교만하기 때문에 악인이 되며 겸손하기 때문에 성인이 되는 것은 아닐까? 성 어거스틴은 “그리스도인의 제일 중요한 덕이 무엇입니까?” 질문하는 제자들에게 “그것은 첫째가 겸손이요, 둘째도 겸손이요, 셋째도 겸손이다.”라고 가르쳤다고 한다.

 

많은 사람들이 저마다 높아지려고 무작정 높은 곳만 향해서 달려가고 있다. 신앙이 좋다고 하는 그리스도인들조차도 높은 자리, 좋은 자리, 탐나는 자리, 이름값 있는 자리를 차지하지 못해 안달이다. 교회 안에서도, 교회 밖에서도 그건 여전히 마찬가지다.

 

어렵게 개척교회를 시작하여 교인 수가 수백여 명이 된 그야말로 입지전(立志傳)적인 목회자를 알고 있다. 오직 교회를 부흥시키기 위하여 밤늦도록 전도와 심방을 하고, 또 저녁에는 교회에서 철야기도를 쉬지 않았다. 그의 설교는 열정이 있었고, 그의 주님을 향한 부지런함에는 온 교인이 혀를 내두를 정도였다. 그러나 어느 날 부터인지 그가 밖으로 나돌기 시작했다. 노회와 연합회의 회장이 되었다. 승용차도 좀 큰 것으로 바꾸었다. 주일 저녁예배와 수요예배 때는 자주 교회를 비우기 시작하였고, 교인들은 목사님을 만나기가 무척 힘들어졌다. 사실 적잖은 목사들이 총회나 대외적인 어떤 ‘자리’에 연연하고 있다. 목사들을 중심으로 엮어진 조직에는 직함과 직책도 많다. 회장이야 하나면 됐지, 공동 회장은 무엇이고 총무 곁에 협동 총무는 왜 그렇게 많은가. 듣고 보지도 못한 숱한 사람들이 무슨 지도위원, 고문 등 여기저기 널려있다.

 

그러나 예수님은 우리에게 높아지려고 하지 말고 낮아지라고 말씀하신다. 우두머리가 되려고 하기보다는 섬기는 종이 되라고 말씀하신다. “너희 중에 누구든지 으뜸이 되고자 하는 자는 너희의 종이 되리라”(마 20:27, 막 10:44).

 

이 책은 19세기 남아프리카의 성자라고 불리는 앤드류 머레이가 신앙의 핵심을 알기쉽게 해설한 책이다. 특히 자신이 기도생활을 하면서 직접 깨닫고 체험한 내용을 담고 있기에 더욱 놀라운 깊이가 있으며, 동시에 우리의 신앙생활에도 많은 영향을 끼치고 있다. 남아프리카에서 가장 사랑받는 설교자이며, 세계적 명성을 지닌 저술가인 앤드류 머레이의 삶과 그의 저서들을 통해 그리스도인이 걸어가야 할 올바른 길을 발견할 수 있다.

 

이 책은 모두 2장으로 구성되어 있다. 1장에서는 ‘겸손은 거룩함의 최고 아름다움’이라고 말한다. 2장에서는 ‘순종은, 은혜와 축복을 누리는 통로’라고 한다. 이 책은 분량이 많지 않고 내용도 많지 않아, 읽기에 부담이 되지 않는다. 저자는 “하나님이 우리에게 요구하시는 단 한 가지 희생제사는 바로 순종의 제사”라고 말한다. 이 세상에서 눈에 보이는 질서와 권위에 순종할 줄 아는 자만이 눈에 보이지 않는 저 하늘의 하나님께도 즉시 기꺼이 순종할 수 있을 것이다. 이 책을 읽으므로 참된 겸손을 알게 되고 ‘겸손한 삶’을 살아가게 된다.

우리가 사는 지구촌은 국제화를 넘어 세계화를 향해 나가고 있다. 지구촌은 하나의 거대한 시장이 되고 있고 국가와 단체와 개인은 무한경쟁 시대 속에 살고 있다. 겉으로는 평온해 보이나 약육강식의 힘의 논리가 적용되는 정글과 같다. 있는 자는 더욱 부와 힘이 강해지고 없는 자는 있는 것 마저 잃게 되는 빈익빈 부익부 현상이 두드러지고 있다. 이런 시대 상황 가운데서 경제 위기와 맞물린 여러 가지 요인에 의해 가정은 무너져 내리고 있고 상처 입은 심령들은 알콜, 도박, 게임, 경마 등으로 어두운 뒷골목을 방황하고 있다. 수많은 중독자가 급증하는 시대에 의학과 교회는 해답을 주지 못하고 있다.

 

오늘날의 교회는 양적으로 성장하고 건물은 높아지고 있다. 예배는 거룩해 보이고 은혜가 있어 보이지만, 그 곳에서 예배드리는 사람의 마음과 영혼은 황폐해지고 있고 인격과 삶이 변하지 않고 있다. 아픈 마음을 달래기 위해 찾은 알콜과 도박과 게임 등이 그들을 중독으로 내몰아 벼랑에 세우곤 한다. 세상에는 수많은 병이 있지만 알코올중독만큼 이해하기 어려운 병도 없는 것 같다. 병을 병으로 인식해야 치료가 가능한데 대부분의 알코올중독자들이나 가족들은 알코올 중독을 병으로 인식하지 않는다.

 

수년전에 내가 섬기던 교회에 남자 성도가 있었는데 이 분은 술을 끊지 못해 매일 고통 속에 살고 있었다. 심방을 가서 그분에게 술을 끊는 것이 어떻겠느냐고 권유했더니 “술 못 끊어요. 죽어야 낫는 병이예요.”라고 말한다. 그분의 표현에서 알코올 중독에서 벗어나는 것이 얼마나 힘든 일인지를 알 수 있다. 그분은 술만 들어가면 정신을 잃어버리고, 아내에게 욕설을 퍼붓고 아이들한테도 할 소리 못 할 소리 다하여 아버지로서의 권위를 다 잃어버리고, 결국은 알코올중독으로 세상을 떠났다.

 

알코올중독은 일종의 정신병이며 인격병이다. 또한 ‘스스로의 병’이다. 스스로 이 병을 치유할 수 없음에도 불구하고 기오코 스스로 고쳐보겠다고 고집하는 병이다. 또한 가족병이다. 가족들의 도움과 노력이 회복에 절대적으로 필요하다는 점에서 가족병이다. 또한 가족의 회복이 중독 치유의 목표라는 점에서 가족병이라 할 수 있다. 또한 알코올중독은 모든 인간관계를 파괴하는 무서운 병이다. 무엇보다도 먼저 가장 가깝고 가장 소중한 사람들과의 관계를 갈기갈기 찢어놓는 무서운 관계 병이다.

 

이 책에서는 이렇게 무서운 알코올 중독을 치료하기 위해서 가장 좋은 치료방법은 ‘사랑치료’라고 말한다. 사랑받을 때 중독자들은 변하고, 사랑이 변화의 동기를 부여한다. 받은 사랑이 변화의 에너지가 되고 동력이 된다. 사랑 때문에 살아갈 이유를 발견한다. 그 사랑은 완전해야 하고, 무조건적이어야 하고, 절대적이어야 한다. 하지만 이런 사랑을 할 줄 아는 사람은 아무도 없다. 우리는 다 양같아서 그릇 행하여 각기 제 길로 걸을 줄만 아는 이기심 가득한 죄인들이기 때문이다. 사랑이신 하나님만이 그 욕구를 채워줄 수 있고, 십자가의 사랑만이 그들을 변화시킬 수 있다.

 

이 책에서 저자는 알코올중독은 고칠 수 있고, 새로운 삶을 살 수 있다고 말한다. 죄악된 자기가 죽어야 하고, 중독된 거짓 자기가 죽어야 참 자기가 살아날 수 있다. 죽음 없이는 새로운 생명의 탄생도 없다. 그래서 성경은 옛사람을 벗어버리고 새사람을 입어라고 한다.중독이 치유하기 힘든 어려운 병이기는 하지만 하나님의 사랑과 긍휼을 통해 공동체 안에서, 은혜 안에서 반드시 치유될 수 있는 병임을 저자는 이 책을 통해 증언하고 있다.

“다른 모든 고려할 사항을 내려놓고 하나님 앞에서 오직 이 한 가지만 생각하십시오. 최상의 주님께 나의 최선을 드리리라. 단호하게 결심하십시오. 온전히 그분을 위해, 오직 그분을 위해 살기로.” 오스왈드 챔버스 목사의 말이다. 챔버스 목사는 이 땅을 떠났지만 그의 글은 남아서 사람들의 영혼을 적시고 있다. “유용한 사람이 되는 게 중요한 것이 아니라 하나님과 사랑에 빠진 ‘귀한 존재’가 되는 것이 중요하다”는 그의 글은 이 땅에서 우리가 어떤 인생을 살아가야 하는지 일러주는 것 같다.

 

나는 챔버스 목사의 <주님은 나의 최고봉>을 읽고 매일 묵상했다. 챔버스의 글을 읽다보면 하나님을 깊이 알게 되고, 하나님을 사랑하게 된다. 그리고 믿음의 본질을 향해 나아가야겠다는 생각을 하게 한다.

 

성경은 한 나라가 번영하고 평화를 누리게 되는 길과 쇠퇴하고 재난을 당하게 되는 길에 대해 레위기 26장 3~7절을 통하여 분명하게 가르쳐 주고 있다. “여호와의 규례를 따라 걸어가며 여호와의 계명을 지키는 자들은 개인도 나라도 번영을 누리게 된다.”고 하였다. 반대로 레위기 26장 14~16절에 보면 “여호와의 말씀을 들어 순종치 아니하면 재앙과 패망을 당하게 된다.”고 하였다.

 

그렇다면 “여호와의 말씀에 순종한다”는 말은 무슨 말이며 “불순종 한다”는 말은 무슨 말일까? 성경에서 ‘하라’는 말은 하고 ‘하지 말라’는 말은 하지 않는 것이 순종이다. 반면에 여호와께서 ‘하라’는 것은 하지 않고 ‘하지 말라’는 것을 하는 것이 불순종이다.

 

챔버스는 영국에서 태어나 10대에 찰스 스펄전 목사의 설교를 듣고 회심했다. 에든버러 대학에서 예술과 고고학을 전공한 뒤 부르심을 받고 신학을 공부하여 목사가 됐다. 이후 미국과 영국, 일본 등지에서 순회 말씀 사역을 펼쳤다. 런던 클래팜에 성경훈련대학을 세우기도 했다. 1915년 이집트 자이툰에서 군인들을 위해 사역하다 1917년 맹장 파열로 이 땅을 떠났다. 43년의 짧은 인생이었다. 그의 아내 B D 챔버스는 이후 남편의 설교문을 모아 책으로 펴냈다.

 

기독교인이라면 미국 기독교 역사상 최장기 베스트셀러의 기록을 갖고 있는 <주님은 나의 최고봉>에 대해 들어보았을 것이다. 이 책은 출간 이후 거의 백여 년 동안 전 세계적으로 수많은 크리스천들의 영성에 영향력을 미치고 있지만 정작 그의 삶은 우리에게 그다지 알려져 있지 않다. 이 책은 [주님은 나의 최고봉]의 영성이 어떻게 형성될 수 있었는지를 알 수 있는 귀한 자료와 같은 책이며 동시에 감동과 도전을 주는 책이다.

 

백여 년 전의 그의 메시지가 어떻게 지금 우리에게 던지는 메시지처럼 생생할 수 있는 것일까. 이 책의 저자는 그 이유를 챔버스의 메시지와 성품 때문이라고 말한다. 즉 삶과 별개의 메시지가 아니라 삶으로서 증거 하는 힘 있는 메시지이기 때문인 것이다. 챔버스가 남긴 일기와 편지, 아내인 비디 챔버스와 지인들의 증언 등을 기초로 쓰여진 이 전기는 <주님은 나의 최고봉>의 깊은 영성이 형성되기까지 처절한 자기와의 싸움의 과정을 통해 ‘온전한 순종’이 무엇인지를 깨우쳐 준다.

 

챔버스와 그의 가족은 이 세상에서 나그네 인생을 살았다. 세상 기준으로 볼 때는 소위 ‘비참하고 가난한 삶’이었다. 챔버스와 그의 남은 가족들은 이 땅에 아무런 영화를 누리지 못하고 수고와 고생만 했다. 그러나 오직 주 예수 그리스도 한 분만을 사랑하며 서로 위로하고 어떤 환난이라도 견뎠던 그들의 영광은 세상이 알아주는 영광이 아니라 보이지 않는 숨겨진 영광들이었다.

 

나는 이 책을 읽으면서 한없이 울었다. 왜 그토록 불평하며 무엇을 위해 살아왔는지. 왜 그토록 주께 전심을 드리지 못하고 방황하는 삶을 살았는지. 주의 길을 따른다고 하면서 왜 그렇게 안일한 삶과 이 땅의 풍성을 추구해 왔는지, 오스왈드가 산 삶 앞에서 부끄러워 그냥 있을 수가 없었다.

 

나는 지금도 잠깐 있다 없어질 세상의 영광 때문에 기독교의 이름으로 장사를 하고 있지는 않는지 반성해 본다. 십자가로 세상의 것을 얻으려고 할 것이 아니라 이제는 모든 것을 주님을 위해 버리는 삶을 살아야 되겠다고 다짐해 본다.