앨리아 조벨 놀란이 쓰고 치 청이 그린 성경동화 “노아와 무지개”는 구약성경에 나오는 '노아의 홍수 사건'에 담긴 하나님의 계획하심과 언약에 대해 쉽고도 재미있게 이야기해주는 그림책 입니다.

 

이 그림책은 아이들이 “하나님은 왜 노아에게 배를 만들도록 하셨을까?”에 대한 궁금증을 풀어나갈 수 있도록 인도합니다. 아울러 “동물들을 어떻게 배에 태웠을까?” 등에 대한 의문점도 해결해줍니다.

 

표지가 너무 너무 이쁘고 눈에 확 들어옵니다. 제목도 무지개 색깔로 되어 있어서 아이들이 좋아합니다. 겉 표지에는 동그랗게 구멍이 나 있고, 거기에 비둘기가 보입니다. 책이 독특하게 구성 되어있습니다.

 

책장을 넘길 때마다 하나님의 사랑을 상징하는 '생생한 무지개'가 나타나도록 방주그림이 조금씩 사라집니다. 그래서 성경의 이야기를 아이들이 듣고 보기 쉽게 이야기 해주고 있습니다. 그리고 영어로 함께 기록이 되어있어서 영어 공부에도 도움이 됩니다.이번에 상품으로 받은 것인데 아이들이 너무 좋아하는 것을 보니 너무 기쁩니다. 어린이들에게 최고의 선물이 될 것입니다.

오늘날 전 세계 유수한 대학들에서 성황리에 진행되는 강의 중 하나가 바로 행복에 관한 것이라고 한다. 달라이라마도 하버드대학에서 행복한 삶에 대해 강의하여 학생들에게 큰 관심을 불러온 적이 있다. 이처럼 행복은 우리의 삶에 있어 중요한 관심사임에 틀림없다. 그렇다면 행복은 어디에 있을까? 반복되는 일상을 살아가면서 이런 질문을 스스로 던져보지 않은 사람은 없을 것이다. 동화의 거장 안데르센은 숲가에 피어 있는 배나무 안에도 행복은 숨어 있는데 단지 우리가 눈앞에 두고도 보지 못할 뿐이라고 했다.

 

‘파랑새 증후군’이란 말이 있다. 현실에 만족하지 못하고 새로운 이상만을 추구하는 병적인 현상을 말하는데, 벨기에 작가 모리스 마테를링크의 유명한 희곡 <파랑새>에 빗대서 만들어졌다. 치르치르와 미치르는 꿈속에 나타난 요술쟁이 할머니의 말을 듣고 파랑새를 찾아 먼 여행을 떠난다. 그러나 산을 넘고 물을 건너 온 세상을 파랑새를 찾아 힘겹게 떠돌아다니지만 결국 발견하지 못하고 낙심한 모습으로 돌아온 남매는 자기 집 새장 안에서 파랑새를 발견한다. 누구나 한번쯤 읽어봤을 '파랑새'는 아이들보다 어른들에게 더 필요한 이야기다. 사실 우리가 좇는 행복이란 것은 늘 우리 곁에 있기 때문이다. 행복하고 싶지 않은 사람이 어디 있겠나. 하지만 행복이란 말은 참 쉽고도 어렵다. 사람의 욕심은 늘 행복을 더 어렵게 만든다. 사실 행복은 정말 가까운 곳에 있다. 자기 내면에 대고 행복하다는 주문만 걸어도 우린 그 순간 충분히 행복한 사람이 될 수 있다.

 

일본 멘탈헬스협회 카운슬러이자 재단법인 평생학습개발재단 코치이며 베스트셀러 작가이자 매일 2만여 명이 읽는 웹매거진 운영자이며 ‘의욕’과 ‘능력’을 이끌어내는 ‘질문의 전문가’로도 유명한 저자는 <행복은 내곁에 있다> “내곁에 숨은 행복을 발견하게 해주는 39가지 마법의 법칙”에서 이런 불행한 현대인들을 위해 풍요로운 삶을 만드는 [39가지 마법의 질문]과 그 질문을 통해 발견할 수 있는 [39가지 마법의 법칙]을 따뜻한 일러스트와 함께 잔잔히 소개하고 있다.

 

저자는 이 책에서 내곁에 숨은 행복을 발견하게 해주는 ‘법칙’을 만드는 방법을 3단계로 말해주고 있다. 1단계 ‘발견한다’는 주변에 있는 물건, 주위환경, 자연현상 등에서 ‘법칙의 재료’가 될 만한 것을 찾는 것이다. 2단계 ‘생각한다’는 1단계에서 발견한 법칙의 재료에 어떤 교훈이 있는지 ‘이 현상이 내게 어떤 메시지를 전하고 있는지’ 자신의 마음과 대화를 해보는 것이다. 금방 답이 나오지 않더라도 곰곰이 생각하면 언젠가 원하는 답을 얻을 수 있을 것이다. 3단계 ‘이름을 붙인다’는 그 법칙에 나만의 이름을 붙여보는 작업이다. 기억하기 쉬운 이름을 고르고 나만의 법칙으로 저장해 두자. 고민에 빠졌을 때 그 법칙을 떠올리면 도움이 될 것이다. 그리고 주변사람들에게도 그 법칙을 알려주어 필요할 때 활용하도록 하자.

 

저자는 이 책에서 ‘행복’은 바로 자신 안에 살아 숨 쉬고 있다는 것! 먼 곳이 아닌 매일매일 반복되는 일상 속에, 지극히 평범한 것들 속에 숨어 있다는 것이다. 그리고 그것을 발견하는 것은 전적으로 자신에게 달려 있음을 강조한다. 이처럼 행복에 관한 근본적인 사색과 실질적이며 유용한 삶의 조언을 함께 전해주고 있다.

 

행복은 바로 내곁에 있다. 하지만 이 소중하고도 중요한 진리를 깨닫지 못한 사람들은 지금 이 순간에도 안타깝게도 여전히 치르치르와 미치르처럼 행복을 찾아 먼 곳을 헤매고 있다.

우리는 본래 사랑받는 존재이며 그 사랑을 나누는 것이 삶의 목적이다. 다만 그 사실을 잊고 있을 뿐. 그래서 분주하고 수다스럽고 공허하며 불만 가득한 삶을 살아간다. 혼자 있는 시간을 견디지 못하고, 여기저기 끼어 정신없이 돌아다니고, 쉴 새 없이 많은 일을 하고, 심지어 섹스나 약물에 중독되기도 한다. 그럼에도 불구하고 가슴 한구석은 늘 허전하고 삶은 그다지 만족스럽지 않고 외롭다. 외로움의 근원은 사랑받고 싶은 간절한 마음에 닿아 있다. 외로워서, 즉 사랑받기 위해서 우리는 어리석은 행동들을 저지르곤 한다. 자신이 사랑받을 가치가 있는 존재임을 증명하기 위한 일들을 하느라 일생에 걸쳐 엄청난 에너지를 소모하고 쓸데없는 곳에 시간과 정력을 낭비한다.

 

인간이란 무엇인가? 어디서 왔으며, 어디로 가는가? 그것을 제대로 알지 못해 인간은 깨달음을 찾아 헤맨다. 어떤 이는 속세를 떠나기도 하고, 또 어떤 이는 스스로의 삶을 포기한 채 신에게 자신의 모든 것을 바치기도 한다. 하지만 우리가 밖에서 찾아 헤매는 깨달음이 다름 아닌 우리 안에 있다고 바톨로뮤는 말한다. 우리는 어느 한순간도 신적 근원과 분리된 적이 없으며, 삶을 가만히 바라보면 정신적, 육체적 고통 또한 잠시 존재하는 것임을 알게 된다는 것이다.

 

삶이 자잘한 일들로만 이루어진다면 우리에게는 만족이 없을 것이다. 더 큰 아름다움, 삶의 더 큰 의미를 찾는 것이 인간이다. 더 큰 깨달음, 더 깊은 영성으로 나아가려는 독자들에게 이 책은 훌륭한 길잡이가 되어줄 것이다.

 

이 책은 인간이 겪는 고통의 원인을 밝히고 사랑으로 삶이 변할 수 있다고 말한다. 깨달음에 관한 것부터 인간관계에 실질적 도움이 되는 것까지 다양한 주제를 다루고 있다.

 

이 책은 모두 14장으로 구성되어 있다. 사랑과 성 에너지, 두려움, 영성, 명상 등 깨달음에 관한 것에서부터 인간관계에 실질적 도움이 되는 것에 이르기까지 다양한 주제를 다룬다. 우주적 존재로서 메리 마거릿 무어와의 채널링을 통해 가르침을 전하는 바톨로뮤는 단호하고도 부드러운 어조로 자기 자신은 물론, 타인에 대한 지극한 사랑과 관심의 중요성을 강조한다.

 

저자는 이 책에서 ‘이 세상과 이 세상에 속한 모든 것과 모든 사람을 수용하라. 그러면 자신을 남에게 맞추는 데 사용되어 왔던 에너지가 풀려나올 것이다’라고 한다. 완벽해지려는 노력을 그만둘 때, 온 사방 벽이 활짝 열릴 것이며, 그토록 찾던 평화와 밝음을 경험하기 시작할 것이다. 모든 것을 창조한 존재가 신이라면, 우리의 삶을 창조하고 유지하는 이도 신이다.

 

“신과 나는 하나다.”라는 메시지를 새기면, 고통을 이겨낼 힘 또한 우리 안에 있다는 것을 알게 된다. 고통이 오면 고통을 있는 그대로 받아들이고 자기 안에 사랑의 힘을 믿고 거기에만 집중하면 된다. 이처럼 자신을 있는 그대로, 이웃을 있는 그대로, 이 세상을 있는 그대로 받아들일 때 우리는 환영에서 깨어나 깨달음이라는 광대한 길로 나아갈 수 있다.