사람은 누구나 늙고 죽는 것은 자연의 섭리다. 그러나 누구나 똑같이 늙지는 않는다. 어떤 사람은 30대인데도 한 10년은 더 늙어 보이는 사람이 있는가 하면, 어떤 사람은 60대인데도 그저 한 40대로 보이는 사람도 있다. 어느 날 문득, 체력이 예전 같지 않고 주름이 늘었음을 느꼈다. 치열하게, 정신없이 달려왔는데 어느새 인생 후반전이 다가와 있다. 그래서 <나이 들어도 늙지 않기를 권하다.> 라는 책을 읽었다.

 

이 책의 저자 마리아네 코흐 박사는 현재 92세의 나이로 의학 전문 기자로 활동하고 있다고 한다. ‘황야의 무법자’에 주연으로 참여했고, 약 70편의 영화를 찍었다고 한다. 그 후 의사가 되기 위해 대학으로 돌아가 국가고시를 통과하며 배움에 나이는 문제가 되지 않음을 증명했으며, 내과 의사로 환자와의 대화를 중시하는 진료를 오랫동안 해왔다. 또한 매주 라디오 방송 ‘건강 대담’을 진행하고 있으며, 자신이 소개하는 건강 상식을 매일매일 실천에 옮기고 있다고 한다.

 

우리나라의 기대수명은 2019년 83.3세로 전년대비 0.6세 증가했고, 1970년에 62.3세에서 20년 이상 늘었다. 신체적, 정신적으로 건강하게 생활하는 기간인 건강수명은 2000년 67.4세에서 2019년 73.1세로 5.7세 늘어났다. 오래 사는 것이 우리의 궁극적 목표일까? 우리에게 필요한 것은 노화의 시작을 최대한 늦추는 것이다. 저자는 멋진 삶을 누리기 위해서 신체적인 건강을 유지해야 하는데 그러기 위해서 자신의 몸이 75세 생일 이후에도 제대로 작동할 수 있게 잘 관리하고, 각자 노력을 기울여야 한다고 조언한다.

 

우리는 도대체 왜 늙을까? 노화에는 복합적인 원인이 작용한다. 물건을 많이 쓰면 닳듯이 사람의 세포나 조직, 기관도 오래 사용하면 낡는데, 이 낡게 되는 현상이 노화이다. 저자는 “우리가 일상에서 어떤 선택을 하느냐에 따라 스스로 노화 속도를 늦출 수 있다.”고 주장한다.

 

저자는 이 책에서 노화를 늦추는 조건으로 네 가지를 들고 있는데, 첫째 조건으로는 ‘높은 자존감’이다 즉 자만이 아니라 자기 자신의 능력과 욕구를 알아차리고 나와 남을 위해서 뭔가 할 수 있다는 확신은 나이가 들어서도 필요하다고 했다. 둘째 조건으로는 ‘건강한 식생활’이다. 먹는 즐거움이 우리의 몸과 영혼에 좋은 영향을 미치므로 건강한 음식을 섭취해야 할 뿐만 아니라 우리의 마음을 어루만져주는 음식을 섭취해야 한다. 셋째 조건으로는 ‘규칙적인 운동’이다. 운동을 통해서 우리 몸을 구성하는 100조 개의 세포는 더 많은 영양소를 공급받았고, 폐는 더 많은 산소를 들이마셔 혈액에 전달한다. 넷째 조건으로는 ‘끝없는 배움’이다. 우리는 약 1000억 개의 신경세포를 가지고 이 세상에 태어나는데, 우리는 살아가면서 이런 뇌세포들을 자신만의 지식, 경험, 생각, 그리고 감정으로 프로그래밍 하는데 답이 있다고 말한다.

 

이 책을 통해서 ‘나이가 들어도 젊음을 유지할 수 있는 법’을 배울 수 있었다. 깜빡하는 뇌와 약해진 다리, 무기력한 마음으로 수십 년을 버틸 수는 없다. 노화의 기간을 단축해 노년에는 진정한 자유의 기회로 삼는 것은 나의 선택에 따라 결과가 주어진다고 생각한다. 멋진 활동적인 노년의 모습을 유지하기 위해서 건강한 삶, 지속적인 사회참여, 경제적인 안정 등 3가지 조건이 충족될 필요가 있다. 이 책을 건강하고 아름답게 늙기 위한 ‘웰에이징’을 추구하는 시니어는 물론 건강한 노년기를 앞서 준비하고자 하는 중년들에게 추천한다.

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

 

 

안동은 대한민국 경상북도에 위치한 도시로, 역사적인 유적과 전통문화로 유명하다. 또한 영국여왕 엘리자베스 2세가 1999년 한국을 방문했을 당시 하회마을을 찾아 73세 생일상을 받은 것으로 널리 알려졌다. 400여 년 전 퇴계 이황으로 시작한 안동문화의 근간은 한국정신의 원형으로 자리매김했으며 미래 발전을 지향하는 문화원형의 보존과 계승, 더 나가 활용이라는 명제 아래 발 빠르고 숨 가쁘게 달리고 있다.

 

이 책은 안동 출생으로 동화작가이자 역사소설가인 권오단 작가가 안동을 소개하는 역사문화 해설서이자 여행서로서 처음 보는 이들도 쉽게 이해할 수 있도록 고향 안동의 진면목을 객관적인 자료 설명과 더불어 해설에 주안점을 두었다.

이 책은 안동 역사의 시작점인 태사묘, 고려 때 만들어진 영호루, 조선시대 가장 유명한 화원 김홍도의 흔적이 있는 체화정, 사제간의 정이 가득한 고산정 등 아름답고 유서 깊은 정자를 소개하고 그곳에 얽힌 고려 건국을 도운 삼태사, 홍건적을 피해 몽진을 온 공민왕, 퇴계 이황과 제자의 이야기를 재미있게 소개한다.

 

도산서원, 병산서원, 고산서원, 역동서원 등 안동의 서원의 유래와 역사를 알려주며 우리가 간과했던 유교와 유교문화의 의미를 되새기게 해 준다. 또한 임청각, 군자마을, 진성이씨 온혜파 종택, 내앞마을 등 인재를 길러낸 안동의 땅과 사람들이 임진왜란, 일제강점기 등 국난을 당했을 때는 어떻게 분연히 일어나 나라를 지켰는지 자세하게 알려준다.

 

안동은 최초의 독립운동 발상지이면서 명실상부한 독립운동의 성지로 이육사문학관이 있는 곳이다. 이육사는 일제 강점기에 39년의 짧은 생애를 살면서 17번이나 옥살이를 할 정도로 독립운동에 투신한 인물이다. 1943년 4월 육사는 중국에서 무기를 들여오는 일에 관여했다는 이유로 동대문경찰서 형사들에게 체포되어 베이징 일본영사관 감옥에서 순국하셨다. 이육사 선생의 흩어져 있는 자료와 기록을 한 곳에 모아 육사의 혼, 독립정신가 업적을 학문적으로 정리해 그의 출생지인 원천리 불미골에 전시관, 생활관, 이육사 생가가 지어졌다.

 

이 책에서는 근대 기독교의 역사가 담긴 안동교회에 대해서 기술하고 있는데 나는 크리스챤의 한 사람으로 관심을 가지고 읽게 되었다. 안동교회는 1908년 김병우가 안동 서문 밖에 기독서점을 열면서 시작되었다고 할 수 있다. 김병우는 1909년 8월 8일 교인 7명과 첫 예배를 드렸다. 안동교회는 그날을 창립일로 정했다. 북장로회는 1909년 성소병원도 개원했다. 1911년에는 계명학원을 개원해 초등교육을 시작했다. 1919년 3·1운동 당시 안동장터 시위는 김영옥 목사를 비롯해 안동교회 교인들이 주도적으로 준비했다. 안동교회 예배당은 1937년 화강암을 쌓아 2층 석조 예배당으로 건립되었다. 1940년대 대동아전쟁 때 일본군이 안동교회 예배당을 징발해 사용했고, 해방 후 한국전쟁 때는 인민군의 야전병원이 되기도 했으며, 1937년 완공된 이래 역사의 수난을 받았다고 한다.

 

이 책을 통해 안동이 왜 한국정신문화의수도인가를 알게 되었다. 시대마다 역사의 분기점마다 온 몸으로 역사를 써 나갔던 선조의 빛나는 얼을 가슴에 되새기고 새로운 세상을 열어가고자 했던 세상의 중심이라는 사실을 깨닫게 되었다. 유교의 본향으로 수많은 인재를 길러내고 국난을 당해서는 의병, 독립투사의 산실이 된 안동에 대해 자세하게 알고자 하는 분들에게 이 책을 추천한다.

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

 

 

영화 ‘군함도’를 관람한 적이 있다. 일본 나가사키현 나가사키시에 위치한 하시마섬을 근거지로 하여 일본 제국주의시대 일본 재벌탄광의 한국인 강제징용 실화를 영화화한 작품인데 영화에서 본 강제징용도 역사적 사실만큼 끔찍했다. 2차 세계대전 말기 일제는 한 명의 조선인이라도 더 끌고 가기 위해 혈안이 되었다. 강제징용에 끌려간 조선인은 사람이 아니라 말 그대로 군수품이고 소모품이었다. 군함도의 조선인들은 가혹한 노동에 시달려야 했다. 영화를 관람한 후 일제에 대한 정확한 인식과 역사의식이 부족한 우리에게 일본이 과연 제대로 된 사과를 할 수 있을까라는 의문이 들었었는데 <구로베 저편의 목소리>라는 책을 읽게 되었다.

 

이 책은 호리에 고노가와 준코, 호리에 세쓰코, 우치다 스에노 등 세 명의 일본인 여성 작가가 한일 간 비극의 역사 현장에 있었던 구로베 강 제3발전소 건설현장에서의 조선인 노동자의 삶을 일본과 한국에서 직접 많은 분들의 이야기를 듣고 취재하고 조사한 내용을 담고 있다.

 

일본 도야마현에 위치한 구로베 댐은 높이가 186m에 이르는 거대한 건축물로 일본에서 가장 큰 규모로 유명한 곳이다. 1936∼1940년 공사가 실시된 구로베 제3발전소에서 약 1000명의 조선인 노동자가 강제동원된 것으로 전해졌다. 일본의 알프스라고 불릴 만큼 산세가 험준해 산사태 등 재해로 사망자가 많았던 곳이었다. 책 표지에 쓰여 있는 데로 “구로베 협곡에 흐르는 조선인의 피와 땀 그리고 눈물”은 너무나도 가혹한 노동이었고 목숨을 잃는 것을 두려워하지 않는 사람들이었다. 일제강점기 일본 각지에 강제 동원된 100만 명이나 되는 조선인 노동자가 차별 대우를 받았음에도 불구하고 일본정부는 “강제동원과 가혹행위는 없었다.”고 주장하고 있는 것을 볼 때 마음이 아프다.

 

이 책은 모두 3장으로 구성되어 있다. 제1장 ‘구로베강 제3발전소 건설’에서는 구로베댐 공사 자료와 관계자의 취재를 바탕으로 혹독한 공사를 하게 된 조선인 노동자의 입장에서 이야기를 풀어간다. 제2장 ‘조선인 유족들의 반세기’에서는 ‘구로3’ 시아이다니 눈사태를 중심으로 구로3의 노동자들, 사고 유족들을 찾아간 한국 여정을 보고한다. 제3장 ‘도야마현의 조선인 노동자’에서는 구로베의 조선인 노동자의 역사적 배경을 신문 기사를 중심으로 다루고 있다.

 

일본인으로 조선인을 대변하는 입장에서 이 책을 쓰면서 일본인들에게 받은 조소와 냉대는 이루 말할 수 없을 것이다. 고노기와 준코 씨는 지역의 어두운 과거를 드러냈다는 이유로 고향 사람들로부터 곱지 않은 시선을 받고 고향을 떠나 도쿄에 거주하고 있다고 한다.

 

이 책을 읽어보지 않았다면 구로베에서 고생하다 돌아가신 분들의 흔적을 찾기 어려웠을 것이고, 댐 건설 현장이 얼마나 가혹했는지도 알 수 없었을 것이다. 또한 얼마나 많은 조선인 노동자들이 목숨을 잃었는지 알 수 없었을 것이다.

 

이 책은 역사적 사실을 나열하는 것을 넘어 조선인 노동자 존재의 의미를 찾고, 일본이 저지른 잘못의 근거를 조명함으로써 앞으로의 한일관계까지 생각하게 한다는 점에서 그 사료적 가치가 크다. 한국인도 일본인도 잘 알지 못하는, 어둠에 묻혀있던 조선인의 역사를 발굴하여 직접 발로 뛰면서 조사했던 세 명의 일본인 저자들의 노고에 깊은 경의를 표한다. 한국을 강점했던 일본이 진심으로 잘못을 인정하는 모습을 보여주고, 잘못에 맞는 사죄와 보상을 통해 과거의 잘못에 책임을 져야 한다고 주장하며 잊혀가는 역사를 알려주는 저자들의 용기에 박수를 보낸다.

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’