여성은 항상 경제 발전의 핵심적인 역할을 해왔지만 그 역할이 간과되고 과소평가되는 경우가 많다. 여성의 역량 강화는 양성 평등의 문제일 뿐만 아니라 전 세계 경제의 성장과 번영에도 중요한 역할을 한다. 전통적인 장벽을 허물고, 성 규범을 해결하고, 포용적인 정책을 만들고, 기술을 활용하고, 여성의 잠재력에 투자함으로써 우리는 진보와 지속 가능한 발전을 위한 강력한 힘을 발휘할 수 있다.

 

이 책은 G20, 유엔, 영국 왕립국제문제연구소, 세계은행 등 국제 여러 무대에서 공신력 있는 자문가로 활약해온 린다 스콧이 자본, 신용, 시장에 걸쳐 작용하는 경제적 장애물이 여성에게만 부과되는 특수한 문화적 제약과 결합하여 ‘어둠의 경제학’을 형성한다고 하면서 그로 인해 세계경제에 감춰진 여성의 공헌을 조명하며, 통찰과 분석 그리고 학제 간 데이터를 기반으로 여성 경제력 해방을 위한 설득력 있고 실현 가능한 사례를 들어 설명한다.

 

이 책은 책의 제목부터 매우 어렵다. 한 번도 들어보지 못한 <더블엑스 이코노미>이다. ‘더블엑스 이코노미’란 무엇인가? 저자는 “세계 여성은 경제 불평등의 독특한 패턴에 갇혀, 불이익이 작용하는 동일한 메커니즘의 영향을 받았다. 여성의 경제 참여를 막는 장애물은 업무와 급여를 넘어서 부동산 소유권, 자본, 신용, 시장에 걸쳐 작용했다. 이는 여성에게 부과되는 이동 제한, 성적 취약성뿐 아니라 폭력 위협 같은 문화적 제약과 결합해 여성에게만 작용하는 ‘어둠의 경제학’을 형성했는데 이를 ‘더블엑스 이코노미’(p.23)라고 말한다.

 

이 책에서 저자는 “남성 위주의 경제학 연구와 정책은 의약품 테스트를 남성 위주로 진행하는 상황만큼 위험하다. 그 결과는 적어도 인구 절반을 차지하는 여성을 반영하지 못하기 때문이다.”(p.29)고 말했다. 여성의 경제 참여가 국가 경제 발전에 얼마나 도움이 될까? 1960년대 영국, 여성 개발자로 일하던 스테파니는 결혼 후 퇴사를 강요당하자 재능 있는 여성이 결혼이나 출산을 이유로 회사에서 쫓겨나는 상황을 더는 두고 볼 수 없어서 단돈 6파운드(약 1만 원)의 자본금으로 ‘프리랜스 프로그래머’라는 소프트웨어 회사를 설립했는데 1980년대에 직원이 수천으로 늘었고, 1996년에는 기업 가치가 1억 2,100만 파운드(약 1,996억 원)를 돌파했다고 한다. 영국 최고 자선가였던 스테파니는 80세에 자산 대부분을 기부했다. 그가 여성이라는 이유로 끝내 좌절했다면, 영국은 많은 손해를 봤을 것이다.

 

이 책을 읽으면서 두려운 생각이 드는 것은 한국도 인재를 낭비하고 있을 가능성이 크다는 것이다. 한국은 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 성별 임금격차가 가장 큰 나라다. 16년째 부동의 1위이자 유일하게 남성 기준 여성 임금이 70%를 넘지 못하는 나라, 바로 한국이다. 2020년 남녀 근로자를 각각 연봉 순으로 줄 세우면 정중앙인 중위임금을 받는 남성이 여성보다 31.5%를 더 받았다.

 

고령화 속도가 빠른 우리나라는 경제적 불평등, 소득 불평등을 완화하기 위해 어떤 노력을 하고 있을까? 그리고 앞으로의 대응 방법은 어떤 것들이 있을까? 이 책을 통해 세계경제에 감춰진 여성의 공헌을 드러내고, 정확한 통찰과 분석은 여성의 경제력 해방이 얼마나 중요한 것인지 배우게 된다. 남자가 아무리 돈을 잘 벌어도 경제관념과 직감은 여자를 따라올 수 없다. 그래서 이 책의 저자는 ‘여자에게 경제를 맡겨라’고 한 말을 이해하게 된다.

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

 

한국이 2025년에 초고령사회로 진입하고, 2030~2040년대엔 일본을 제치고 세계 최고의 '노인 대국'이 될 전망이다. 2020년 기준 한국인의 기대수명은 83.5세. 그러나 이 중에서 건강한 시간은 66년이고, 17년, 즉 인생의 5분의 1은 각종 질병에 시달린다는 통계도 서늘하다. 오래 사는 것이 축복이 아니라 건강한 일상이 가능한지 여부가 관건이다.

 

한국의 노인 자살률은 OECD 국가 중 1위다. 전연령대에서도 인구 10만 명당 26.0명으로 1위이지만, 특히 80세 이상 노인의 자살률은 61.3명으로 매우 높은 수준이며, 70대와 50대도 각각 41.8명과 30.1명으로 높은 수준을 유지하고 있다. 노후에 가장 큰 걱정은 돈과 건강이다. 자식과 지인에게 폐를 끼치면 어떡하나 하는 걱정이 불안감으로, 그 불안감이 안타까운 선택으로 연결되는 것이다.

 

<후회 없이 내 마음대로> 라는 책을 쓴 저자는 히라노 구니요시인데 ‘병을 고치지 않는 의사’라고 말한다. 그는 ‘방문 진료 의사’, 다시 말해 호스피스 의사다. 호스피스는 완치가 불가능한 말기 환자의 마지막 순간을 평안하게 맞도록 도와주며 그 가족들의 고통을 사랑으로 돌보아 주는 것을 의미한다. 저자는 2002년 방문 진료 특화 클리닉을 개업한 이래 2,700여 명의 마지막 순간을 지켜봐 오며, 행복한 마무리를 위해 필요한 것이 무엇인지에 대한 해답을 찾았다고 한다.

 

저자의 스토리가 드라마 같듯 저자가 전하는 환자들의 에피소드 역시, 한편의 드라마이자 영화 같은 스토리가 많았다. 죽음을 앞둔 사람들의 이야기라 끝이 뻔하고 우울한 분위기일거라고 생각했는데 그게 아니다. 오히려 그 안에서 생명력을 느낄 수 있었고 희망을 보았다.

나는 호스피스 교육을 받고 용인 백암에 있는 샘물호스피스 병원에서 봉사를 한 적이 있었다. 봉사할 때 가장 힘들었던 건 역시 환자가 생을 다 마치고 떠날 때였다. 말기 암 환자들이 모여 있으니 어찌 보면 당연한 일이기는 하나 며칠 전까지 돌봐드리던 분의 병실이 텅 비어 있을 때마다 삶의 무상함을 절감하게 되었다. 죽음을 앞둔, 호스피스 의사의 간병을 받는 환자라고 하면 하루 대부분을 침대에 누워 보내고, 가족 또는 전문 간병인의 도움을 받아 식사나 화장실 볼일을 해결한다. 이런 장면을 생각하며 책을 읽으면 생각하지도 못했던 사람들을 대거 만나게 된다.

 

이 책을 통해 ‘삶과 죽음’에 대해 더 깊이 들여다보는 기회를 가졌다. 실패와 노화를 포용하지 못하는 한국 사회의 태도가 아름다운 죽음 대신 의료를 동원해 죽음을 부정하고 저항하는 것이 아니냐는 지적을 하게 된다. 평온한 죽음, 담담하게 작별하는 순간을 상상하니, 결국 삶을 의미 있는 시간으로 채우는 것만 선명한 과제로 남는다. 죽음을 떠올리면 잘 살아야겠다는 생각으로 이어진다니, 또 하나의 교훈이다. 천방지축 무례하고 세상 겁 없는 인간들은 그런 생각을 안 해본 게 분명하다. 죽음을 멀리하고 피할 게 아니라, 삶의 핵심이라니 역시 인생은 아이러니로 가득하다.

 

죽음에 대한 공포, 살려야 한다는 과제, 어쩔 수 없이 환자를 떠나보내야 하는 이별, 하루를 견디는 의사의 삶을 담담하게 기록했다. 삶의 마지막 순간을 자택에서 행복하게 마무리하고 싶은 사람들에게 이 책을 읽어보라고 권하고 싶다.

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

 

높아진 기대수명, 정년이 보장되지 않는 일자리, 빈틈이 가득한 연금 구조, 은퇴 후 불확실한 미래 등등…… 평범한 절대 다수의 사회인이 불가피하게 맞이하게 되는 것들이다. 이렇듯 선명하게 예측되는 암울한 현실에 대비하려면 어떻게 해야 할까?

 

나는 은행 저축 이외의 재태크에는 전혀 관심이 없었는데 2022년 전후로 주식에 관심을 갖게 되고 몇 가지 종목에 투자를 했으나 리스크가 많았다. 작은 이익에 연연해서 조금 이득을 보면 팔고, 떨어지면 올라갈 거라고 생각하고 손해 보기 싫어 손절매를 하지 않아서 손해가 엄청 커졌다. 떨어지는 주식은 올라가지 않고 오른다고 생각하고 매수한 것은 올라가지 않는다.

 

주식보다 쉽고 펀드보다 효과적인 것이 ETF 투자라고 해서 이 책 <ETF 투자지도>을 읽게 되었다. ETF란 상장지수펀드라고도 하며, 주식이나 채권, 통화, 원자재 등 다양한 투자대상을 지수로 추종하는 파생상품이다. ETF는 주식과 유사하게 유가증권시장에서 거래할 수 있으며, 일반적으로 주식보다 낮은 가격으로 거래되므로 소액으로도 다양한 투자대상에 분산 투자할 수 있는 장점이 있다.

 

이 책은 과거 자산운용사에 재직했으며, 현재는 상장법인의 자금운용팀에서 일하고 있는 최창윤씨가 국내 개인투자자의 ETF 순매수 규모가 2019년 3,800억 원 수준에서 2021년 9조 8천억 원 수준까지 2년 사이 25배나 늘어났기 때문에 애널리스트 리포트와 언론 기사, 기관 및 외인의 동향, 그리고 시황에 따라 요동치는 차트에 전전긍긍하던 국내 주식투자자들이 ETF를 통해 ‘맘 편한’ 투자를 시작할 수 있도록 시장지수뿐만 아니라 섹터별, 테마별로 다양한 지수와 연계된 ETF 상품이 출시되면서 선택의 폭이 넓어짐에 ETF 투자에 대해 풍부한 사례와 상세한 설명을 담고 있다.

 

이 책에서 저자는 ETF 투자를 시작해야 하는 이유에 대해서 두 가지로 설명한다. 첫째는 인플레이션을 따라가기에는 자산의 증식 속도가 너무 느리기 때문이다. 둘째는 묵혀놓은 퇴직연금도 앞으로는 강제적으로 투자가 이뤄진다고 말했다.

 

저자는 ETF 투자를 시작하기 전에 알아야 할 기초지식에 대해서 설명하고 있다. “ETF의 정식 명칭은 ‘상장지수펀드’인데, 시장에 상장되어 거래되는 펀드를 의미한다고 말했다. 내가 투자하려는 ETF가 어떻게 가격이 결정되고 어떤 자산(종목)들로 포토폴리오가 구성되는지 확인한 다음 투자 결정을 내릴 필요가 있다.

 

저자는 이 책에서 초보 투자자들도 쉽게 이해할 수 있도록 눈높이를 맞춰 ETF의 기본 개념부터 종목 선정 노하우를 설명한 뒤, 어디에 어떻게 투자하면 좋을지 매매 전략까지 자세한 실행 가이드를 제공하고 있다. 또한 ETF 투자를 해야 하는 이유와 각기 투자 성향과 투자 환경 등이 다르기 때문에 투자자들이 자신의 상황에 맞추어 활용할 수 있도록 테마별 투자 전략을 제공하고 있다.

 

이 책의 말미에 수록된 에필로그에서는 “투자를 시작하기에 앞서 내가 투자하려는 자본금이 얼마나 오랫동안 꺼내 쓰지 않아도 되는 자금인지, 도중에 불가피하게 현금화하지 않고 투자를 계속할 수 있는 돈인지 유통기한을 생각해 볼 필요가 있다,”고 했다. ETF 투자의 모든 것이 궁금한 분들에게 이 책을 추천한다.

 

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’