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살라딘은 탁월한 군사 지도자이기도 했지만, 동시에 뛰어난 정치가이기도 했다. 물론 그렇다고 해서 포로 수백 명을 처형하거나 노예로 팔아 넘기는 등, 그 당시로서는 지극히 당연시되던 전제군주 노릇까지 굳이 마다했던 것은 아니었다. 하지만 그 외의 면에서 살라딘은 상당히 관대하고 합리적인 면모를 종종 보여주었다. 전투에 임해서는 종종 단호하면서도 교활한 작전을 구사했지만, 때에 따라서는 타협과 외교라는 대안을 적극 이용하기도 했다. 평소에도 살라딘은 금욕적인 생활을 유지했고, 종교적 의무를 항상 앞세웠으며, 결코 정무를 게을리 하는 법이 없었다. 특히 사유재산이 없었기 때문에 사후에 장례 준비를 할 돈조차 없었다는 후일담은 그의 검소함과 청렴함을 보여주는 증거로 언급된다.

살라딘은 사상 최초의 테러리스트 집단으로 평가되는 아사신(암살단)과의 대결로도 유명하다. 원래 이슬람교 시아파의 신비주의 종파였던 아사신은 시리아 북부 산악 지대의 요새를 근거지로 삼고, ‘산 위의 노인’이란 별명으로 불리는 카리스마적 지도자의 지휘 하에 반대파 요인을 종종 암살하는 것으로 악명이 높았다. 아사신 단원은 잠든 사이에 인공의 낙원으로 옮겨져 극치의 환락을 맛보고 깨어난 경험을 토대로 사후세계의 존재와 보상을 확신하고, 이후 상부의 지시라면 제 목숨을 버려서라도 반드시 이행하곤 했다. 일찍이 시리아를 장악하는 과정에서 살라딘은 두 차례나 암살을 모면하고 분노한 나머지 아사신을 소탕하려 했다. 그러나 어느 날 아침, 눈을 뜨자마자 자기 베개에 꽂혀 있는 아사신의 단검과 경고장을 보고 소스라친 나머지, 결국 패배를 시인하고 더 이상 아사신의 뒤를 쫓지 않았다고 전한다.

요즘 호세아서를 묵상한다.

14장밖에 안 되는 짧은 책...

그러나 모두가 어려운 책이라고 한다.

그냥 읽으면 별 것 아닌 것 같은데....

밑바닥에 깔인 의미가 깊어서 그렇단다.

호세아는 아모스와 함께 B.C 8세기에 북 이스라엘 왕국에서 활동한 선지자다.

아모스가 유다에 살다가 북쪽으로 파견된 사람인데 비해서 호세아는 북쪽 토박이다.

그래서 그는 남쪽 얘기를 거의 하지 않는 건가????

어쨌든 그 두 사람을 통해서 출애굽 전승이 이스라엘에 정착되었다.

비슷한 시기에 남쪽에서는 이사야와 미가가 활동했다. 남목 유다에서는 이사야를 중심으로 시온 신학이 자리 잡았다고 한다.

어쨌든 좋다.

호세아서는 처음 세 장이 특이하다.

호세아의 결혼 생활을 다루는 부분이 너무 파격적이기 때문이다.

하나님의 명령이라고는 하지만 그는 치명적으로 음란한 여인을 데려다가 결혼한다.

그리고 그 사이에서 나오는 자식들을 통해서 하나님의 심정을 전한다.

물론 자신도 부인과의 관계를 통해서 하나님의 마음을 충분히 이해했을 것이다.

그것은 사랑이 아니라 고통이다.

물론 어떤 사람들은 최고의 사랑이라고 얘기하지만...

한국 출판사상 최고의 베스트셀러를 보유한 작가. 그러나 450만 부가 팔려나간 것으로 알려진 『무궁화 꽃이 피었습니다』를 쓰기까지 그는 습작도 해 본 적이 없는 문학의 `문외한`이었다. 신춘문예나 문예지를 기웃거려 본 적도 없었다.
다만 고등학교 때도 입시공부는 팽개치고 역사책이나 철학책을 읽고 친구들에게 강의를 하려 들 만큼 책을 좋아했고, 대학 때도 고시 공부는 팽개치고 매일 도시락 두 개를 싸든 채 남산도서관에 처박혀 철학 사회학 종교에 물리학 화학 천문학 수학책까지. 미친듯이 읽어제꼈을 만큼 책을 좋아했던 것이 그가 보인 유일한 `싹수` 였다.
대학을 졸업하고 결혼하고 나서는 `일하기 싫어` 바둑 두고 노는 룸펜 생활을 한 6년 동안 했다. 아버지가 경영하는 회사에 이름만 올려놓고 그렇게 놀다가 회사가 망하는 바람에 자신의 사업을 시작했다.
기계제조와 환경오염 방지 기술 개발에 힘을 쏟은 그의 회사는 그러나 이런저런 어려움에 부딪혀 3년 만에 망하고 만다. 두 번의 실패를 통해 집안의 재산도 몽땅 날렸다. 집 두 채, 아버지 집, 땅......
그러나 인생은 새옹지마다. 사업 실패는 그에게 새로운 기회를 주었다. 사업을 다시 일으키기 위해 해외 출장을 다니다 보니 우리나라 꼴이 너무 한심해, 김포공항으로 돌아 올 때면 늘 가슴이 답답하고 고통스러웠다고 한다. 그 때의 고민이 그의 민족주의적 소설 구성의 밑천이 되었다.
그의 소설 쓰기에는 불행한 가족사도 한 몫 했다. 1980년 서울대 대학원을 마치고 군에 입대한 형이 광주민주항쟁 때 영내에서 데모를 했다고 한다. 결과는 뻔해서 숨만 붙어 있는 채로 가족이 인계 받았는데, 그 후 7년간을 멍하니 있다가 저 세상사람이 되고 말았다. 김진명은 형의 죽음을 보면서 그냥 먹기 위해서만 살아서는 안 된다는 `강박관념`에 사로잡히게 되었다고 한다.
이런 고민들이 합쳐져 원고지에 처음 쓴 것을 출판계 친구에게 보여줬더니 '책을 내면 좋겠는데 글솜씨가 서투르니 많이 고쳐야겠다'고 했다. 그렇게 나온 것이 『무궁화꽃이 피었습니다』의 전신인 『플루토늄의 행방』이었다. 그러나 이 작품은 별로 주목받지 못했다. 출판사의 손을 거쳤지만 그가 볼 때도 불만족스러웠다. 결국 사업을 접고 난 김진명이 직접 이 소설을 개작해서 펴낸 것이 『무궁화꽃이 피었습니다』였다.