한국에서만 일어나는 일인 줄 알았다.

미국에는 기여금 입학제도가 합법적으로 존재하기에 편법으로 면접준비를 하는 이들은 없는 줄 알았다.

그런데 미국도 입시 비리가 있었구나.

그것도 우리나라와 아주 유사한.

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얼마 전 기사가 떠오른다.

한국의 입시 브로커가 학생들의 중고교 성적을 위조하고 미국 SAT 시험지를 빼돌려 미국 명문대에 합격시켰다는 기사.

그런데 그게 다가 아니었다.

현지 명문대 대학원에 재학 중인 학생이 자신의 과제를 50차례나 관리받았다는 게 밝혀졌다.

참.. 미성년자도 아니고 대학원까지 가서 숙제조차 자기 스스로 못 한다는 게 말이 되는가.

그 학생은 사회에 나가서 어찌 일하려는 지 가늠조차 되지 않는다.

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애초에 논술준비, 면접준비 등을 혼자 한 나로서는 저렇게 부정한 방법으로 대학에 합격한 이들이 밉기도 하지만,

동시에 입학 후 내 학부 성적의 저 아래쯤에 있을 거라는 생각도 든다.

다른 이들의 성적을 뒷받침해주기위해 대학교에 가는 것인가?

창피함보다는 졸업장이 우선인가?

과연 단순한 수료증이 아닌 학점, 과목, 영어 시험 등의 조건을 모두 갖춘 졸업장을 받을 수는 있을 것인가?

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강남의 입시 컨설턴트, 혹은 입시 코디네이터에게 한 번 관리받는 비용만 해도 적지 않다는 이야기를 들은 적이 있다.

품 안의 자식, 치맛바람이 유치원, 초, 중,고등학교를 넘어서까지 지속되고있다.

그런데 적어도 이는 불법은 아니다.

단지 부모의 경제력이 단단히 뒷받침되어있을 뿐이다.

유복한 가정에서 태어난 아이는 어릴 적부터 다양한 양적, 질적 경험을 하게 된다.

'부유함' 이란 단순히 돈이 많다는 걸 넘어서서 한 사람이 평생에 걸쳐 익히게 되는 견문이 그만큼 다양해진다는 걸 뜻한다.

아이는 유도와 야구와 피아노와 수영을 배운다.

운동에도 음악에도 관심이 많다.

미취학 시절부터 가족 여행을 자주 간다.

국내 여행은 너무 많이 가서 기억이 안 날 지경이고, 유럽을 포함한 해외 여행도 1년에 2번 이상씩 간다.

입학을 하게 되고 자신이 어렵게 여기는 과목에 대한 별도 과외 학습을 받는다.

특목고에 진학하기위해 부모들끼리 네트워크를 형성하고 정보를 교환한 뒤, 알맞은 중등 입시학원에 보낸다.

이 모든 게 돈과 연관되어있고 이제 아이는 자신의 노력에 부모의 경제력이 더해져 원하는 대학교에 들어가게 된다.

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시대가 변했다.

우리나라로 치면 IMF 외환위기 이전과 이후가 크게 달라졌다.

90년대 초반에는 4년제 대학을 졸업한 학생들이 어느 기업에 갈 건지 선호도를 조사하는 뉴스가 TV에 방영되곤 했다.

이제는 졸업 후 갈 곳이 없어서 시간제 근무를 하거나 안정된 직업을 위해 수년씩 고시생으로 살곤 한다.

노력만으로는 안 되는 세상이 된 것이다.

물론 아직 일자리는 많다.

다만 소위 '명문대' 라고 불리는 4년재 대학교 졸업 후 전공을 살려서 갈 수 있는,

그리고 연봉과 복지가 적당한 기업의 일자리가 구인자보다 많지는 않다는 거다.

구인구직 사이트를 보면 시간제 근무 인력을 구하는 중소형 업체나 공장들이 굉장히 많다.

하루에도 몇십, 몇백 건씩 구인 광고가 올라온다.

그러나 그에 반해 평생 그러한 업체에서 일하기를 원하는 사람의 수는 극히 적다고 할 수 있다.

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능력주의는 무조건 옳다고 생각하며 살기엔 세상이 그리 공정하지 못하다.

만약 내가 외국어 습득 능력이 뛰어나다면 그건 내가 노력한 것일까?

전혀 그렇지 않다.

그저 타고난 재능으로, 부모에게 감사해야 한다.

만약 내가 한 번 본 자동차 번호판은 절대 잊지 않는 능력을 가지고 있다면?

그 능력이 쓰임새 있는 분야를 찾지 못한다면 아무 소용이 없다.

나의 능력은 내가 잘 해서 그런 게 아니라 운이 좋아서 가지게 된 것일 뿐이다.

그리고 그런 능력을 발견하고 개발하도록 도와줄 부모의 경제력이 있다면 더할 나위 없다.

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나의 능력이 인정받는 시대와 사회에 태어난 자라면, 그리고 그 능력을 적극 활용하여 풍족한 삶을 누리고 있다면,

나를 키워준 이 사회에 조금은 환원해도 괜찮을 거라는 생각이 든다.

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지금의 성인이 아이였던 시절, 그러니까 '응답하라 1988' 이나 '응답하라 1994' 혹은 '응답하라 1997' 과는 현재가 너무나 달라졌다.

그리고 지금의 아이들이 어른이 되는 10~30년 후의 모습은 또 판이하게 달라질 것이다.

변화의 속도는 시간이 흐름에 따라 점점 가속화되고 있고,

특히 IT 강국으로서 디지털 미래기술을 받아들이는데 거부감이 없는 대한민국에서 더욱 그렇다.

'빠름' 을 강조하면서 무엇이든 새 것으로 바꾸어가는 걸 좋아하는 습성은 옛 것이 지나치게 많이 사라진다든가하는 등의 역효과도 낳았지만,

그만큼 데이터 시대에 걸맞는 인간들이 많아졌다는 사실을 무시할 순 없다.

이 책에서는 사회의 각 분야에서의 변화를 주목하고, 이 변화를 토대로 언택트 시대를 살아가기위한 비전을 제시하고 있다.

가장 먼저 정치에 있어서의 변화를 보면,

요새는 선거벽보에 적힌 정보는 거의 보지 않고 온라인을 통해 후보자에 대한 다양한 정보를 접할 수 있다.

트위터나 페이스북, 인스타그램, 유튜브, 혹은 각종 카페에서 정치인에 대한 걸러지지않은 정보들이 도처에 깔려있다.

여기에 맹점이 있다.

돈을 받은 세력이 해외 IP로 매크로를 돌린다든가 회원수가 많은 카페를 집중적으로 공략하여 특정 후보에 대한 근거없는 비난 글을 올리거나, 혹은 온라인 뉴스에 댓글 포화를 가하고 있다.

1~2년 지난 후 상당수가 거짓이었다는 게 밝혀져도 소용없다.

이미 한 정치인의 생명은 나락으로 떨어져버렸고, 그에 한 몫 단단히 했던 언론들은 제대로 된 사죄 기사를 싣지 않으며,

거짓 소문의 매개체 중 하나였던 유튜버들은 죄값을 치르지 않는다.

오프라인 세상에서 저지른 범죄에 응당한 대가를 온라인 세상에서 행해진 범죄에도 치르도록 하기 위한 세부적인 관련 법규가 필요한 이유이다.

헝거게임과 스노우 대통령.

스노우가 성공을 꿈꾸지만 현실은 녹록치않았던 학창 시절을 보여주는 신작이다.

책으로보다는 영화 시리즈로 내용을 알고 있는 헝거게임.

이 소설은 마치 누구에게나 학창 시절은 있다는 걸 말하고 있는 듯하다.

스노우는 수도 캐피톨의 펜트하우스에 사는 명문가 자제이다.

하지만 집안은 이미 오래 전 기울어져 지금 남은 건 가문 하나뿐, 하루 하루 근근히 살아가고있다.

끼니는 겨우 때우지만 따로 세금이 없다는 거, 그리고 아카데미에서 모든 학비와 식사 및 교복을 제공한다는 게 그를 겨우 살아가게 한다.

여기서 환경적인 이유가 나온 셈이다.

그가 성공에 목매는 이유.

그렇다고 유전적 특징을 결코 빼놓을 수는 없다.

그의 아버지는 뼈 속까지 캐피톨 사람으로 자신과 다른 구역인들을 완전히 구분한다.

스노우는 아버지로부터 물려받은 천성과 자신이 겪고있는 빈곤이라는 상황에 타고난 외모와 매력을 더한다.

그는 누구 앞에서도 멋진 명문가 자제로 번쩍이는 모습이어야 한다.

언제나 일등은 자신일 것이고, 결국 성공하고 말 것이다.

남을 신경쓰며 늘 자제하는 태도는 성공이라는 목표 하나만을 보고 달려가는 스노우라는 사람을 잘 드러내고있다.

헝거게임의 규칙들 중 상당수가 스노우의 머리에서 나온 아이디어였다니.

역시 성공할 사람은 뛰어난 재능을 가지고 있어야 한다.

드론으로 물이나 음식 배달, 우승 예상자에게 내기 걸기, 사망자 신상을 홀로그램으로 띄우기 등 기발한 생각들을 한 게 바로 스노우였다.

과연 그에게 악마의 재능이 부여된 것일까.

12구역 사람들에게 전부 텔레비전이 있는 게 아니고, 있다 해도 헝거게임 자체가 잔인하고 전쟁을 떠올리게해서 보기 싫어한다는 점을 고려,

통제와 지배 목적의 헝거게임에 오락적 요소를 가미한 발상의 전환.

덕분에 적어도 캐피톨에서는 거의 전부가 즐기는 큰 행사가 되었지만, 이렇게 만든 스노우는 비난받아 마땅하다.

그렇다고해서 그가 타인의 감정을 이해하지못하거나 사랑, 연민, 우정 따위의 감정을 가지지않은 정신이상자는 아니다.

즉, 헝거게임의 규칙은 어느 미치광이에 의해 만들어진 게 아니라는 말이다.

그는 조공인에게 애정을 느끼고 실제로 사랑하게되며, 힘든 일을 겪은 이들을 위로할 줄 안다.

그런데 그 어떤 것도 '성공' 으로 가는 길을 막을 수는 없다.

이를 위하여 우정, 진실 같은 개념은 그저 하찮은 단어들일 뿐이다.

그는 감정이 없는 게 아니라 취사선택한 것이다.

자신에게 필요한 걸 취하고 그렇지않을 걸 덜 중요한 것으로 버린다.