하버드가 선정한 미국 최고 명문고의 1% 창의 인재 교육법에 관해

부부 교사 함께 써내려간 책이다.

인재의 정의에 따라 교육의 방법이 달라진다. 자신의 유익보다 타인과 사회를 위하는 'Non Sibi' 정신을 갖춘 모습이야말로 필립스 엑시터가 추구하는 인재상이다. 정보만 전달 받는 것이 아니라 함께 배우고 답을 발견해 가는 협력의 수업이 이루어지는 곳, 급우의 의견을 존중하며 자신의 시간과 재능을 나누어 공존의 의미를 배워가는 필립스 엑시터는 그러한 인재를 키우기 위해 전력을 기울이고 있다. (p 203) 

아마존 장기 베스트셀러로 국내 최초 완역된 <영원의 철학>.

엄청난 고전들의 향연이라는 소개글이 무색할만큼 정말 방대하고 깊은 책이다.

그래서 사실 책장을 넘기기가 너무 힘겨웠다.

매 페이지마다 마음에 새겨둘 내용들이 너무 많았고,

다시금 음미하며 읽어내야 했기 때문이다.

게다가 두께감도 상당해서, 이 많은 지식을 한꺼번에 정리하여

내 것으로 소화하기는 쉽지 않을 것 같지만,

인식의 지평을 넓혀주고 확장해 줄 책이라는 것에는 아무도 반론을 재기할 수 없을 것이다.

그리고 방대하고 다양한 동서양 고전의 인용문을 통한 저자의 그 해박한 지식이란...

와, 정말 경탄!

 

그렇다면 영원의 철학이란 무엇일까?

지금껏 인류 역사를 관통해 온 모든 종교, 철학 등은

말하는 언어나 표현과 해석의 방식에 있어서는 다를지 몰라도

지극한 도를 따르고 영성을 쌓는다는 것에서는 어쩌면 모두가 똑같지 않을까?

따라서 영원의 철학이란 세계 대부분이 역사적, 종교적, 윤리적으로 지녀온

유일하면서도 보편적인 진리를 뜻한다 할 수 있겠다.

'영원의 철학'은 세계의 본질인 '신성한 실재'를 인정하는 형이상학이자,

인간의 영혼에서 '신성한 실재와 유사하거나 동일한 무언가'를 발견하는 심리학이며,

'모든 존재의 내재적이면서 초월적인 바탕에 대한 앎'을

인간의 최종 목표로 두는 윤리학으로,

아득한 옛날부터 전해져온 보편적인 개념이다. (p 14)

그렇다면 왜 '영원의 철학'에 대해 생각해 보아야 하는 걸까?

현대 사회에서의 행복은 외부 환경, 특히 경제적 요인에 의존하는 경우가 대부분이다.

그러나 남과의 비교를 통한 행복은 한계가 있기 마련이고,

외적 요인에 의한 행복 역시 마찬가지이다.

그래서 우리는 행복과 구원의 길을 마음 상태에서 찾기 위해

보편적 가치를 향한 수련이 필요하다.

경제적 팽창에 의한 허해지기 쉬운 만족감과 행복보다는,

영원의 철학을 통해 깊이감 있는 진정한 행복을 찾아내야 하지 않을까.

삶을 보다 의미있게 만들어주며,

올바른 사유를 통해 나로 하여금 참된 자유를 누릴 수 있도록,

살아가는 데 있어 인생의 지침이 되어주고

또 내게 많은 질문을 던지며 답을 구할 수 있게 도와줄 책이 아닐까.

5천 년 인류 지혜의 에센스, 70년간 끊임없이 재인용된 혁명적 영성 고전이란 말이

정말 괜히 나온 것이 아니라는 것을 읽으며 느끼게 될 것이다.