영어가 뭐길래! 정작 살면서 영어로 이야기할 기회가 얼마나 많은지 모르겠다. 고입, 대입, 취업 등을 위해 너도 나도 모두 영어 점수를 필요로 하지만, 사실 나도 취업 전에 열심히 토익 시험을 쳤었지만, 정작 회사에서 영어를 이용한 업무는 그리 많지 않았다. 아니, 내가 맡은 업무에서는 거의 없었다고 해도 과언이 아닐 정도.
그럼에도 불구하고 모두가 영어를 잘 하기를 기대하는 나라, 한국. 뭐 꼭 우리나라뿐만은 아니겠지?
외국어를 잘 하면 기회가 늘어나는 것은 사실이다. 그러나 우리나라의 영어 조기교육 열풍은 정말이지 대단하다. 유치원 때는 영어유치원, 그리고 초등학교 때는 영어캠프, 영어 단기 연수 등등.
사실 뭐든 재미를 느끼고 흥미를 가져야 잘하게 되는 법인데, 우리 아이들은 너무 어릴 때부터 부모에게 등 떠밀려 영어공부를 하고 있는 것은 아닌지. 정작 영어의 필요성에 대해서는 생각해볼 기회조차 주어지지 않을 어린 나이부터 말이다.
물론 어릴 때부터 자연스럽게 접하며 놀이처럼 습득할 수 있다면 얼마나 좋을까? 그러나 많은 부모들이 그 과정을 기다려주기보다는, 왜 빨리 영어가 늘지 않는지, 왜 우리 아이는 옆집 다른 아이보다 속도가 느린 건지, 제대로 잘 학습하고 있는 건지에 대한 확인보다는 결과에 너무 급급한 감이 없지 않다. 하긴, 나 역시 어쩌면 그럴는지도 모르겠다.
두 아이의 엄마이지 영어교사인 이보영 씨, 그녀가 이번에 내놓은 책, <이보영 선생님, 우리 아이 영어 어쩌죠>는 영어에 대한 학부모의 고민들이 고스란히 녹아져 있다.
가장 인상적이었던 것은 아이에게 어릴 적 영어에 대한 긍정적인 경험을 심어주라는 것이었다. 아이가 영어에 대한 호기심과 자신감을 가질 수 있는 그런 긍정적인 경험 말이다. 과연 내 아이에게는 그런 경험이 있었던가 반성하게 되더라는. ㅠ
그리고 무엇보다 티칭맘이 아닌 코칭맘이 되라는 것! 정말 부모 되기란 참 많은 인내와 학습이 필요한 거 같다. 무엇보다 객관적으로 내 아이에 대해 파악하는 것이 가장 우선이니 말이다. 파닉스, 읽기, 듣기, 말하기, 쓰기, 문법으로 나누어 코칭 기술의 실전 로드맵과 궁금한 점에 대해 설명해 둔 부분 역시 유용했던!
영어 유치원을 과연 정말 효과가 있을까? 어떤 학원이 좋을까? 단기 유학은 보내는 것이 좋을까? 등등.
수많은 질문에 대해 제법 자세히, 그리고 속시원히 이야기해주고 있는 이보영 씨. 즐거운 영어 공부를 위해 아이에게 강요하고 확인하는 티칭맘 말고, 내 아이 수준에 맞는 영어 공부를 위한 조력자로서의 코칭맘이 될 수 있도록 나 역시 노력해야겠다.