제목과 함께 베스트셀러로 주목을 받았었던 김정운 교수의 <나는 아내와의 결혼을 후회한다>. 이번에 개정판이 나왔다. '의무'만 있고 '재미'를 잃어버린 이 시대의 모든 남자들을 위해서라는 <나는 아내와의 결혼을 후회한다>! 남자들을 지칭하고 있지만, 사실 모든 현대인을 위한 외침이 아닐까 싶다.

  보통 사람들은 언제나 무언가를 후회한다. 자신이 했던 일에 대해서도 후회하고, 또 하지 않아서 후회하기도 하고... 후회를 한다는 것은 어떤 의미일까? 저자는 주체적으로 살아와 자신이 선택을 해왔기 때문에 후회도 할 수 있는 거라고 얘기한 거 같다.

  나는 언젠가 젊은 시절, 내 삶에 후회란 없다고 공공연히 이야기한 적이 있었다. 심지어 친구 중 하나는 단호히 말하는 나의 그 모습이 너무 멋있었다고도 이야기했었던. ㅎㅎ 매 순간 내가 한 선택은 그 시기와 상황에 있어서 내게는 아마 최선이었을 거라고, 그래서 다시 돌아간다고 해도 아마 똑같은 선택을 할 것이기에 나는 후회 따윈 하지 않는다고 말했었던 기억. 뭘 믿고 그랬나 모르겠지만, 지금도 기본적인 생각은 비슷하다. 일단 하고 싶은 건 다 저지르고 보고, 지나서 후회 따윈 남기지 말자고. 비록 그 일로 인해 내가 무언가를 잃게 되었다고 하더라도, 그때는 그것이 최선이었을 거라고.

  그리고 또 과거의 일을 후회하는 것은 스스로 열심히 살지 않았다는 것을 인정하는 일이라 여겼기에 그런 나 자신을 인정하고 싶지 않았었을 뿐, 내 자존심에 상처를 주기보다는 그냥 후회 따윈 없다고 이야기하는 것이 더 편했던. ㅎㅎ

  여튼 문득 이 책을 보며 그때의 기억이 떠오른다.

  언제나 삶의 재미를 강조하는 김정운 저자. 왠지 그의 삶은 정말 재미나지 않을까 기대도 되면서 내가 몰입의 기쁨을 느낀 것은 언제가 마지막이었을까도 돌아보게 된다. 내가 좋아하는 것은 무엇일까 구체적으로 묻게 되고, 나는 언제가 행복한지, 내게 기쁨을 주는 정서적 리추얼은 무엇인지, 나아가 나란 존재를 무엇으로 정의할 수 있을는지... 내가 좋아하는 일로 나를 정의하는 것이 생각보다 쉽지 않다. 누구의 딸, 누구의 엄마 이런 이름 말고, 나를 형상화할 수 있는 그 무엇, 내가 즐거워하는 일로 확인될 내 존재 말이다.

  철들지 않고 그저 늘 재미있게, 하루하루 충실히 그렇게 인생을 즐기며 살아가고 싶다. 그러면서도 얕아 보이지 않고, 깊은 기품을 가진 그런 사람... 너무 욕심일까? ㅎㅎ

  '지금' 행복한 사람이 '나중에도' 행복하다(p 170)는 것에 동감한다. 올해의 화두는 내 삶의 재미를 찾아보기로! 그리고 그것을 구체화하고 실행해 봐야겠다. 그리고 모두가 좀, 자유로워지면 좋겠다. 알게 모르게 스스로 자신을 억압하고 있는 것들로부터...

 

 

  어린 시절 아버지로부터 당한 성폭력, 어머니의 무관심 등으로 상처받았던 이브 엔슬러. 그녀는 어린 시절의 트라우마로 난잡한 성생활, 마약 등에 휩싸이며 스스로를 학대하고 파괴해갔다. 이후 자신의 몸과 여성의 질에 집착하게 되면서 끊임없이 이야기를 이끌어냈고, 그러면서 세상의 수많은 여성들 또한 자신의 몸으로부터 추방되어 폭력과 고통에 휩싸이고 있다는 사실을 알게 된다.

  그렇게 그녀는 자신의 상처를 치유하려 했던 것일까. 자신과 같은 여성들이 세상에 많이 존재하고 있음을 확인하면서, 나만의 아픔이 아니었다고, 그들을 위로하면서 스스로도 함께 치유받고 싶었던 것은 아닐까.

 

  그러나 진정한 치유는 그녀가 암에 걸리면서부터 시작된다. 자궁 내 암세포가 발견되면서 생사의 갈림길에서 생존을 위협받게 되면서, 그녀는 드디어 자신의 몸과 화해하고 자신의 몸을 강렬하게 있는 그대로를 인식하게 된다. 지독한 고통과 마주하게 되면서 오히려 스스로의 인식에 변화를 이끌어낼 수 있었다니, 한편 그녀는 처절하게 외로웠던 것은 아닐까 싶은 가여움도 일었다. 투쟁적이고 치열하게 살아냈지만 자신과는 결코 화해할 수 없었던 삶, 그래서 오히려 자신보다 자신과 똑같은 상처를 입은 여성들을 위해 그렇게 살아내려 노력했던 것이 아닐까. 아이러니하게도 암에 걸리게 되면서 자신의 몸을 있는 그대로 직시하게 되고, 암세포를 떨쳐내면서 지난 과거의 상처들도 함께 이겨내게 된다.

 

  이 이야기가 단순히 그녀의 암 투병기가 아니었던 것은 그녀가 <버자이너 모놀로그>라는 작가로 활동하면서 사회적 여성 운동가로 일해 왔던 배경 때문일 것이다. 또한 자신의 병을 콩고의 수많은 여성들의 성폭력 후 외상 증상과 동일시하고, 강간과 폭력, 전쟁과 파괴, 인간의 이기심으로 무너지고 있는 세상의 아픔을 함께 이야기하고 있는데, 정말 지독하게 참혹하고 끔찍한 이야기들이라 저절로 마음이 아려오게 된다. UN 통계에 따르면 전 세계에서 3명에 1명, 대략 10억 명이나 되는 여성이 일생에 적어도 한 번은 강간이나 폭행을 당한다고 하니 그 엄청난 수치 또한 안타깝게 다가온다.

  수술을 통해 암을 이겨내는 과정 역시 세계의 회복과 연결 짓는 그녀. 그녀는 생을 위해 강렬하게 몸부림치는 강인한 여성이자 강한 회복력과 생명력으로 세상의 모든 폭력에 대해 항의하며 치열하게 세상을 향해 싸우는 전사이다. 전쟁의 무자비한 참상과 강간범 등에 이어 인간의 탐욕과 산업이라는 파괴자로 이어지는 그녀의 경고가 더욱 무겁게 다가오는 것은 실로 이는 우리의 미래와 무관하지만은 않기 때문일 것이다. 문득 나 역시 자연과 인류에 있어 약탈자가 되지는 말자는 생각을 하게 해 주었던 책, <절망의 끝에서 세상에 안기다>. 솔직하고 용기 있는 그녀의 삶에 응원을 보낸다.

 

 

 

  평탄한 삶 속에서는 무언가를 만나기가 힘이 드는가. 대부분의 경우, 위기를 만나거나 병에 시달리거나 그 어떤 인생의 계기를 통해 종교를 만나거나 인생을 뒤바꾸게 할 어떤 대상을 만나게 된다. 저자의 경우는 그것이 명상 수련이었다.

  명상수련을 통해 두뇌 속 일종의 완충지대가 형성되고, 그러면 우리는 어떤 자극에 대해 반발하지 않고 반응하게 된다고 한다. 그 상황과 자신의 감정을 직시함으로써 객관화할 수 있기에 불안해하거나 불만스러워하지 않고, 자신의 삶을 10%는 더 행복하게 할 수 있다고 이야기하고 있는 저자.

  처음에는 불가지론자로 어쩌면 그런 것에는 부정적이었던 저자가 어느새 빠져들고, 자신의 삶을 변화시키고, 주변에게까지 설파하게 되다니.

  사실 나는 오직 나 자신, 내 의지만을 믿을 뿐, 다른 무언가에 기대거나 의지해서 인생을 변화시킬 수 있다고는 믿지 않지만, 나 역시 저자처럼 인생에 있어 어떤 계기를 만나게 되면 무언가를 믿게 될까. 난 오히려 더 내 안으로 파고들 것 같은데... 원인이나 변화를 내 안에서 찾아내려고 노력하면서. 하긴 내가 책을 읽는 것 역시 어쩌면 평정을 위한 방법 중 하나일지도.

  여튼 책과는 무관한 내용이지만 종교에 대한 무조건적인 믿음이 늘 내겐 궁금하고 미스터리 한 영역.

  종군기자로 종횡무진하고, ABC 방송의 간판 프로 <나이트라인>과 <굿모닝 아메리카>의 앵커이기도 한 저자. 그러나 자기도 모르는 사이 다가온 우울증과 불안장애. 그래서 코카인, 마약까지 손대게 되지만 정신과 상담을 통해 마약을 끊고, 정신적 갈증을 풀기 위해 종교의 본질에 대해 접근해 나가기 시작한다. 그러면서 그들만의 믿기 힘들 만큼 견고한 믿음을 접하게 되고, 불교와 만나게 되고 또 명상수련을 접하게 되는 과정을 매우 생생하게 이야기하고 있다.

  의학은 그에게 증상을 호전시킬 수는 있었지만 안식을 주지는 못했다고 한다. 처음 불교와 명상을 접한 저자는 엄청나게 많은 의문과 질문을 던진다. 때론 그가 처한 상황과 직업윤리 사이에서 상충하는 개념으로 갈등하기도 한다. 그러나 차츰 어느새 그의 삶의 일부가 되어 진정한 평온을 추구하게 된 그를 보며, 마음을 다스리게 해주는 명상의 효과에 대해 궁금해지는 것은 사실이다. 한편 그러나 나는 그다지 많은 감정의 동요를 느끼고 있지 않기에. ㅎ

  명상수련을 통해 삶의 행복을 10%는 더 플러스할 수 있다고 한다. 그러한 명상수련법의 방법과 지침에 대해 책의 말미에 짧게 안내하고 있는데, 간단하고 어디서나 할 수 있으며 불교 신자가 아니어도 가능하다는 설명.

  마음이 어지러운 이, 나의 유익을 위해 만족감과 깨우침을 얻고 싶은 사람이라면 보다 적절하게 반응하며 조화롭게 살 수 있는 방법 중 하나로 명상수련을 시도해봄은 어떨까.

 

당신이 변화시킬 수 없는 것들 때문에 불행하다고 느낀다면 어리석은 것이고 당신이 변화시킬 수 있는 것들 때문에 불행하다고 느낀다면 그것도 어리석다. (p 349)