사람들은 대개 다양한 이해관계 속에서 살아간다. 그 안에서 성격 차이, 복잡하고 상치하게 얽힌 대인 관계, 분별하기 힘든 감정 상태 등 여러 요인으로 인해 상대와의 갈등 및 고회를 경험하곤 한다.
영국의 심리학자 사이먼 바론코헨의 주장에 따르면 남성의 뇌가 시스템을 이해하고 구축하도록 만들어져 있는데 반해, 여성의 뇌는 다른 사람의 감정을 자신의 것처럼 공감하고 이해하도록 만들어졌다고 한다. 즉 여성들은 소설이나 영화 속의 등장인물에게 감정이입을 하듯 인생에서 겪게 되는 여러 상황들에 깊이 공감하는 것이다. (p. 26~27)
공감 능력이나 대처 능력이 다른 이들보다 조금 더 좋다는 사람일지라도 강도나 양상의 차이가 있을 뿐, 가정, 직장, 학교, 동호회와 같은 집단생활에서 비롯된 인간 관계에 관한 고민을 품는다.
그 중 여성은 모녀 관계, 자매 간 서열, 모임, 고부 갈등 등 특유의 문화와 복잡한 감정이 교차하여 발생하는 문제들과 마주한다.
자매
장녀는 첫째라 엄하게 교육받기 때문에 보수적인 성격이 되며, 가족이나 주위의 기대에 부응하기 위해 애쓴다. 하지만 주변을 챙기는 과정에서 상대가 부담 혹은 잔소리를 받는 것처럼 느껴 갈등이 생기고 같이 스트레스를 받는다.
차녀는 부모가 장녀에 비해 엄격하게 대하지 않아 자유롭고 확고한 주관을 지닌다. 하나 부모로부터 장녀와 비교를 당해 열등감을 갖기 쉽다.
셋째 딸은 커뮤니케이션과 인간관계 형성 능력이 좋으며 누구에게나 사랑받는 스타일이다. 단, 외로움을 잘 타 응석받이가 될 수 있으며 언니와 대립하면 어쩔 줄 몰라한다.
모녀
엄마가 청소년기의 딸을 유소년기 때 힘의 관계를 계속 유지하려고 하면 문제가 생긴다. 게다가 모녀가 서로의 마음을 잘 알고 있을거란 생각에 상처를 주고 마찰을 빚는다.
엄마들 모임,
엄마들 사이의 계급
p. 173, 174
동네 카페, 식당, 학교 앞에서 아이 엄마들의 모임을 심심치 않게 발견할 수 있다.
자녀라는 공통점으로 인해 이뤄진 관계지만 이 안에는 상하관계의 서열이 존재한다. 여기서 리더맘에게 밉보이면 입시 정보를 얻지 못하는 등 곤란해진다. 또한 모임에 없는 엄마의 험담을 서로 돌아가면서 하거나 루머가 퍼져서 마음 상하는 일이 벌어지기도 한다.
불륜
p. 119
배우자 의외의 사람과 교제하는 것을 뜻한다.
남편이 외도를 하면 아내의 분노는 남편이 아닌 상대 여성에게 향한다.(p. 24)
시월드
시어머니, 시누이
시댁 식구 특히 시모와 시누로 인한 고충은 여자들의 인간관계 문제에서 빼놓을 수 없는 문제다. 대체로 시어머니가 며느리에게 자신의 생각이나 가치관을 강요하면서 갈등이 빚어진다.
시누이 역시 고부 갈등 못지 않을 수 있다. 며느리와 시누는 나이 차이가 많이 나지 않기에 라이벌 의식이나 적대심이 생긴다. 때때로 시누의 남자 형제 부부네 생활에 대한 간섭, 가사분담 건 등으로 충돌이 벌어진다.
워킹맘
맞벌이 부부의 수가 증가하지만 이를 위한 체계가 아직은 부족한 실정이다.
어린 자녀가 유치원, 어린이집, 학교에서 문제가 생기면 바로 케어할 수 있도록 배려해주는 제도가 전반적이지 않은 것처럼 말이다.
게다가 육아, 살림, 일 모두를 혼자 고군분투 할 경우 스트레스가 극에 다다르고 배우자나 다른 가족 구성원과 대립이 빚어진다.
이 외에도 따돌림, 라이벌, 절교 등 여성이라면 겪었거나 공감할 수 있는 사례들이 책 '심리학으로 이해하는 여자의 인간관계와 감정'에 나온다.
아울러 이에 대한 구체적인 대처 방안과 함께 총 3장에 걸쳐 함께 제시되어 있다.
제 상황 안에서 가질 수 있는 심리의 형태를 구상적으로 파악하고 해결방안을 읽으니 흥미롭고 이해가 수월했다.
무엇보다도 사전처럼 'ㄱ'부터 'ㅎ'까지 순차적으로 정리되어 있는 것이 책의 큰 이점이다.
필요한 부분이나 관심 가는 내용을 바로 찾을 수 있어서 효율적이었다.
끝으로 여성의 심리를 중점으로 쓴 책이지만 성별에 상관없이 읽으면 인간 관계를 개선시키는데 도움을 줄 수 있는 책이라 생각한다. 특히 상대의 마음을 헤아리기 힘들거나 불화를 완화시켜야 할 때 조언이 되어 줄 것이다.
심리학으로이해하는여자의인간관계와감정