'누구나 언젠가는 인생을 알게 되지.

다만, 그걸 더 일찍 알게 된 사람이 승자가 된다네.'

 과거 언젠가 서른을 보냈을 이들이 말하는 '내가 다시 서른으로 돌아간다면'에 대한 이야기

. 지금 깨닫게 된 것들을 미리 알았더라면 지금과는 많이 다른 모습으로 있지 않을까 하는 후

회에 대한 이야기, 그리고 과거를 이렇게 보냈기에 지금의 그들이 있을 수 있었다는 이야기

를 이 책을 통해 들을 수 있다.

 많은 경험을 한 다양한 사람들의 이야기를 통해 분명히 이전에는 몰랐던 부분들, 그리고 내

가 가지고 있던 생각들과 다른 부분에 대해 생각하며 많은 것을 깨달을수 있었다. 사실 가장 

중요한 것이 바로 실천이다. 그들 역시 잘못생각한 부분도 있었지만 알면서도 실천에 옮기

지 못한 사람들이 대부분이다. 그렇기에 인생의 후배들에게 자신들처럼 후회하지 않는 삶을 

살 수 있도록 그들의 경험을 이야기로 남겨주는 것이다.

'우리는 언제나 너무 빨리 나이 들고, 너무 늦게 깨닫는다.

그래서 젊은 날에는 불안과 조바심에 찬 삶을 살고,

나이 들어서는 그렇게 살아온 삶에 대한 후회가 많아진다.'

 

 사실 개인적으로 이런 주제의 책에 대해 긍정적이지는 않다. 부모님세대들의 고생, 희생 덕

분에 삶을 살아가는데 부족함이 없는 가정이 많아졌고, 이로인해 어떻게 하면 행복하게 살

수 있을까에 대한 고민이 많아졌기 때문이다. 하지만 이것은 어디까지나 '의, 식, 주' 가 보장

된 사람들에 대한 이야기다. 언제나 나오는 얘기지만 '남과 비교하지 않으면 된다' 라는 것

도 최소한 사람답게 살 수 있는 환경이 뒷받침 되어야 하는 것이다. 물론 그 '최소한' 이라는

것의 기준이 상당히 애매하기는 하지만 말이다.;

 그럼에도 불구하고 그들의 이야기에 귀를 기울여야 하는 이유는 인생을 살아가는데 있어 

삶 자체의 본질이 무엇인지는 알아야 하기 때문이다. 개개인의 삶에 대해 옳다 그르다를 말

할수는 없지만 적어도 어떤 삶을 닮고 싶은지는 판단할 수 있을 것이다. 그리고 그러한 삶을

살았을 때 스스로에게, 가족들에게, 나아가 주변사람들에게서 인정받을 수 있지 않을까 하

는 생각을 한다.

 거대한 역사의 흐름에 비교한다면 하찮아 보일지도 모르지만 개개인의 인생으로 본다면 모

든 순간이 중요하지 않을까. '조선백성실록'에는 당시의 지배계층은 왕, 귀족들의 이야기만

이 아닌 일반 백성과 천민들의 일상이 고스란히 담겨있다.

 어려서 부터 공부에 치여야 하는 요즘 아이들, 좋은 대학에 들어갔음에도 취직하기가 어려

워 졸업을 미루는 학생들, 불안정한 경기탓에 언제 직장을 잃을지 몰라 걱정하는 어른들.. 조

선시대에 살던 이들은 어떤 걱정이 있었을까? 아니.. 걱정이라는 것이 있었을까? 라는 생각

을 할 수도 있지만 '사람' 으로 태어난 이상 누구에게나 걱정은 있었던 것 같다.

 지금 당장은 좋은 직위에 있다하더라도 정치적 이권 다툼에 언제 어떻게 될지 불안해 하며 

항상 눈과 귀를 열어 두어야 했던 이들, 그리고 남편의 운명에 의해 마님에서 한순간에 노비

가 되어야 했던 아내들.. 애초에 모든 것들을 포기하고 살았던 천민들은 어땠을까? 그들역시

주인의 기분탓에 의해, 누군가의 죄를 덮기 위해, 단순히 흥미에 의해 목숨이, 삶이 왔다 갔

다 하는 인생을 살아야 했기에 항상 불안했을 것이다.

 과거에도 오늘날에도 삶이 순탄하지만은 않지만 계속해서 이어질 수 있었던 것은 그 속에

서 행복을 찾기 때문이 아닐까. 누구나 자신의 삶의 가장 힘들다라고 느낄것이다. 하지만 다

른의 입장을 생각한다면 그들역시 자신과 크게 다르지 않게 각자만의 고민을 가지고 살고 있

을 것이다. 그러니 매순간을 행복하게 즐기며 사는것이 가장 올바른 인생을 사는것이 아닐

까 하는 생각을 해 본다.

'군주와 백성의 관계는 흔히 물과 배로 비유된다.

물이 잔잔하면 배도 잘 떠 있지만

물이 요동치면 배는 결국 뒤집어질수밖에 없다..'

 우리가 대한민국에서 살 수 있었던 것은 요동치는 물을 무시한채 앞으로 나아갔던 배가 있

었던 반면 배를 잔잔하게 다스리며 함께 나아갔던 배도 있었기 때문이 아닐까. 대한민국의 

배는 지금 물이 크게 요동치고 있는 것을 알고는 있을까?

 사람들에게 지금까지 알려지지 않고 있는 어쩌면 관심조차 가지고 있지 않는 것에 대해 경

각심을 높이기 위해 탄생한 플라스티키. '플라스티키, 바다를 구해줘'에는 플라스티키의 

탄생 배경부터 시작해서 그들이 실제로 경험하면서 겪은 일들, 그리고 실제 바다의 모습을 

보여준다.

 나역시 바다를 가까이에서 오래 지켜볼 수 있는 경험을 한적이 있는데 바로 군생활을 했을 

때 였다. 육군이 아닌 해군을 지원해서 2년 조금 넘는 기간동안 배를 타며 동해안에서 생활

했다. 실제로 보기 전까지는 믿기 힘들 만큼의 쓰레기들이 정말 바다에는 넘쳐난다. 태풍이

나 홍수에 의한 자연재해로 인해 작은 것부터 시작해서 냉장고등 커다란 것들도 바다에 그대

로 유입되고, 거기에 사람들이 아무렇지도 않게 버린 것들이 그대로 바다로 흘러들어간다. 

이러한 쓰레기들이 오랜 시간 햇볕에 노출되고 바닷물에 부식되면서 조금씩 작아지지만 결

코 사라지지는 않은채로 생태계를 파괴시키고 있다.

 저자인 '데이비드 드 로스차일드'는 그것들 중 가장 많은 비중을 차지하며, 위험한 것으

로 '플라스틱'을 꼽고 있다. 소멸에 대해서는 생각하지 않고 사용의 편리성 때문에 끊임없이 

생산되며 사용자들 역시 아무렇지 않게 쓰고 버리는 플라스틱. 플라스티키는 '재활용'에 대

한 가능성, 그리고 자연계로 다시 돌아갈 수 있는 것들만을 가지고 만들어진 배이다. 

 조금만 방심했다가는 금세 모습을 바꾸는 바다, 제한 된 공간과 음식, 불규칙적인 생활을 

모두 견뎌내며 결국 그들은 자신들이 목표한 바를 이루고 성공적으로 시드니에 도착했다. 결

코 쉽지 않았을 선택을 스스로 했으며, 포기하지 않고 끝까지 목표를 이룬 그들에게 진심으

로 찬사를 보낸다. 그들의 여정은 단순히 상징으로만 끝나지 않고 많은 사람들에게 누구나 

노력할 수 있으며 변할수 있다는 것을 알려주었다. 그리고 그렇게 하나둘씩 서서히 변하기 

시작한다면 다시 바다는, 자연은 예전의 모습을 찾게 될 것이다.

 수요가 있기에 공급한다는 기본적인 시장논리만 놓고 보면 '수요'를 줄인다면 언젠가는 '공

급'도 사라지게 될 것이다. 이런 생각으로 주변을 돌아보며 누구나 조금씩 생활 습관을 고치

면 좋을 것 같다. 에코백사용을 습관화 하고, PT병에 들어있는 음료수 소비를 줄이고, 종이

컵 대신 텀블러나 머그컵의 사용등 기본적인 것을 비롯해 쉽게 고칠 수 있는 것들이 많다. 그

리고 주변에 쓰레기가 있다면 줍는 것도 큰 도움이 된다. 쓰레기는 결코 스스로 쓰레기통으

로 들어갈 수 없기에 아무도 치우지 않는다면 결국 바다로 흘러들어가게 된다.

 항상 느끼는 것이지만 지금 이대로는 정말 위험하다. 지금 당장부터 변하지 않는다면 우리

후손이 생활할 자연은 결코 지금과 같은 모습이 아닐 것이다. 십여년전 물을 사먹는 다는 우

스갯 소리가 이미 현실이 되었다. '공기를 사서 생활하는'것도 어쩌면 현실이 될지도 모른다