성인식이란 만 20세가 된 젊은이들에게 성인으로서 자부심과 책임의식을 부여하는 날이란 사전
적 의미를 가지고 있다.
어른이 된다는 것..
그것은 어린시절에만 유일하게 가질수 있었던 수많은 특권들을 과감히 포기해야 하는 것일지도 
모른다.
나 역시 어른이 되었고 이제는 어려서 그러했다라는 말이 절대 용납되지 않는..이젠 내가 책임져
야만 하는 일들이 점점 많아지고 있다.
어쩌면 조금은 슬픈날일지도 모를 그 날..

이 책은 이상권 작가님의 다섯편의 단편으로 이루어진 소설집이다.
그리고 각기 다른 이야기를 담은 소년,소녀들의 성장소설이다.
이 책..
첫 시작부터 내 눈물샘을 꽤나 자극하게 만들었던거 같다.
어느 나라에서는 성인이 되기 위해 무척이나 고통스러운 육체적 의식을 치루기도 한다는데..
그 만큼 어른이 된다는 것은 아픔과 고통을 동반하는 것일까?
이 책 역시 자신의 집에서 키운 칠손이라는 개를 제 손으로 잡아야 함으로 인해서 느끼는 슬픔과
아픔으로 시작하고 있다.

"어젯밤에 엄마가 그러시더라. 직접 개를 잡으시겠다고. 내가 잡아준다고 해도 고개를 흔드시더라.
그게 마음이 덜 아프다고...................나는 많이 배우지 않았다만 그것 하나는 자신 있게 말할수 있
다. 살아있는 생명을 끊어보아야 진짜 생명이 어떤 것인지, 얼마나 중요한지 알게 될것이다."-p46

모르겠다. 작가가 무엇을 말하고 싶은것인지 솔직히 이해할수 없어 눈물만 흘렸던거 같다.
자신을 누구보다 반기며 꼬리치는 칠손이에게.. 그리고 어릴적 병치레를 했던 칠손이를 지극정성
으로 살려놓았던 어머니인데.. 가족같은 칠손이인데.. 왜?
왜 꼭 저 작은 생명을 죽여야만 진짜 생명이 어떤 것인지 알수 있다는 말인가?
솔직히 나는 이해할수가 없었다.
그리고 작가의 의중을 헤아릴수도 없었다.
분명 작가는 어떤 의도를 가지고 아픔을 이야기하고 싶었을지도 모른다.
하지만 어쩌면 나 역시도 아직 진짜 어른이 되지 못한것일지도 모르겠다.
마냥 인정에만 이끌려 해야하는 것과 하지 말아야 하는 것을 제대로 보지 못하는 것일지도 모른다.

정말 이 책.. 많은 생각을 하게 해주는 책이다.
청소년 문학이라고 해서 쉽게만 볼수 있는 것이 아니었다.
이 책 속의 이야기 하나하나가 가슴 먹먹하게 만들고 다시 한번 성장이란 말을 생각하게 만들었다.

"성장이란 무엇인가 소중한 것을 잃어가는 과정이다."

글을 쓴다는 것..
생각만 해도 어려운 일이다.
나 역시 어릴때부터 잘 쓰진 못했지만 글을 쓰는 것을 좋아했었다.
하지만 아직까지 카드 한장, 편지 한장 쓸때 마저도 단 한번도 쉽게 써 본적이 없다.
그 만큼 글을 쓴다는 것은 정말 어려운 일인거 같다.

여기 강영숙작가님의 [라이팅클럽]이란 책도 그런 글쓰기의 어려움을 절실히 느끼게 해주는 소
설이다.
처음 [라이팅클럽]을 알게 되었을때 의외로 이 책의 주제가 무척 독특하다는 생각에 흥미로웠다.
나로서는 글을 쓰는 방법이라던지 책을 읽는 방법 등에 관한 책은 많이 봤어도 글쓰기 자체로의 
소설은 처음 보았기 때문이다.
사실 박민규작가님의 최고!!라는 찬사에 마음(?)이 흔들린 것도 있지만 이 책의 주제 자체만으로
도 아마 책을 좋아하거나 글쓰는 것을 좋아하는 사람들이라면 누구라도 눈길이 갈수 밖에 없었을
것이다.

이 책은 등단도 하지 못하고 평생 작가지망생으로만 살아온 김작가와 그녀의 딸 영인의 이야기다.
그리고 더불어 그 모녀와 절대 떼어놓을수 없는 글쓰기에 관한 내용이다.
이 책의 화자인 김작가의 딸 영인은 많은 상처를 지닌 인물인데 의외로 그런 상처들이 이 책의 분
위기를 어둡게 만든것이 아니라 그녀의 많은 역경이 더욱 글쓰기에 대한 많은 열정을 끓어오르게
했던거 같다.
그리고 여기 나오는 인물들, 특히 모성이란 찾아볼수도 없고 무척 철이 없어 보였던 김작가까지도 
은근히 정이 가고 친근감 있는 인물들이었던거 같아 보는 내내 재미있게 볼수 있었던거 같다.
마지막 미국땅에서의 설레임과 두려움 속에 연 라이팅클럽이 1회의 모임으로 막을 내린것도 아쉽
고 김작가가 병을 얻은 연유도 궁금했지만 처음부터 끝까지 담담한 문체로 서로에게 더욱 필요한
존재라는 것을 알게 해주고 그녀들이 평생 행복한 글쓰기를 할수 있게 된거 같아 흐뭇했다.

이 책....  마지막 장을 덮고 나니 모녀의 일대기를 본 것만 같은 긴 여정이었던거 같다.
하지만 왠지 아쉽고 섭섭한 것이 아마도 그녀들의 이야기가 계속 궁금해 질것만 같다.
정말 많은 사건과 이야기들 속에서 얼마나 글을 쓴다는게 어려운 것인지 다시 한번 깨닫게 해주었
던 [라이팅클럽]이었고 작가가 이 책을 쓰면서 얼마나 힘들었을까 새삼 그런 생각을 해본다.

삶이 참 팍팍하다고 느껴질때 우리는 가끔씩 모든걸 훌훌 다 털어버리고 머나먼 여행길에 
오르고 싶다는 생각이 들곤 한다.
그냥 이유없이 그러고나면 아무일도 없었다는 듯 다시 일상생활로 돌아와서 예전처럼 잘 
지낼수 있을것 같다는 생각이 드는데....

[너도 떠나보면 나를 알게 될거야]의 저자 김동영은 그런 이유는 아니었지만 어느날 방송
국으로부터 그만 나오라는 통보를 받고 호기롭게 미국행을 결심했었다고 한다.
가진것도 없었지만 가진 모든 것을 팔아 비행기표와 미국 전역을 들쑤시고 다닐 자동차를
산 다음, 자신의 서른 살 잔치에 특별한 선물을 했었다고 한다.

참, 이 사람 보통 사람이 아니다.
이런경우 갑작스런 해고 통보에 충격을 받아 집에서 한 동안 두문불출하거나 방송국 관계
자를 찾아가서 넋두리라도 해볼만 한데 별로 그런것에 연연하지 않는다는 듯 툭 털어버리
고 미국행을 택해버리다니 말이다.
그러고는 이렇게 멋진 자신의 책을 펴내고 그는 그 시간은 내 인생 최고의 영광이었고 
내 인생 최고의 순간이었으며 한편으로 내 인생 최고의 낭비이기도 했다 라고 말한
다.

그는 왜 하필 미국행을 택했을까?
훌훌 털어버리고 떠났으면 좀 여유있게 쉴수 있는 이미지의 나라들도 많을텐데 미국이라
는 나라.. 왠지 난 그곳도 숨이 막힐거 같은데 말이다.
하지만 이 책을 보면서 어쩜 이 사람은 더 많은 것을 경험하고 더 많은 것을 볼수 있게 되
기를 희망하며 미국행을 택했을지도 모른다는 생각이 들었다.
혼자서 외롭게 미국을 횡단하면서 왠종일 차에서 라디오를 들으며 운전을 하고 "처음"이라
는 단어에 설렘과 두려움을 동시에 가지며 후회와 갈등을 거듭하면서 자신을 알아가는 계
기를 만들어 나갔다.
어쩜 그를 지켜보았던 많은 사람들처럼 나 역시도 염려하는 마음으로 한장 한장 책을 넘겨
나갔는지도 모른다.
하지만 그는 끝까지 잘 해 나갔고 나는 그의 무모함에도 박수를 쳐주고 싶다.

나도 언젠가 이렇게 떠날수 있는 날이 올까?
나도 나를 알게 되는 날이 오기를 희망해본다.