'지적호기심을 위한 미스터리 콜렉션'은 역사와 과학에 대해 조금의 흥미라도 있는 사람이라면 더 큰 흥미를 가질 수 있게 만드는 책이다. 역사와 과학이라는 어떻게 보면 상반되는 주제라고 생각되지만 이 두 분야는 찰떡같은 조합을 자랑한다. 역사를 통해 과학 기술을 살펴볼 수 있고, 과학 기술을 통해 역사를 알아갈 수 있기 때문이다. 이 책의 전반적인 구성은 끊임없는 "질문"이라고 생각되었다. 읽는내내 저자가 던지는 질문, 이어지는 내용들이 무척 풍부했고 결론이 명확하게 나지 않는다고 해서 전혀 아쉬운 생각이 들지 않았다. 던져진 질문들 속에서 이미 답을 찾았기 때문인지도 모른다.

 

코카인, UFO, 초능력 등 사람들의 관심을 더욱 집중시킬 수 있는 주제들로 구성되어 있다. 단순하게 이들 주제가 어떤 역사를 가지고 있는지만 개념을 알려주고 끝나는 것이 아니라, 앞서 말한 끊임없는 질문이 함께 연구하고 생각하게 만든다. 그래서인지 각 주제마다 짧지 않은 분량으로 구성되어 있지만 어렵지 않게 읽고 쉽게 이해할 수 있었다. 사실 UFO 부분이 가장 사실성이 부족할 것이라 생각해 큰 기대를 하지는 않았다. 하지만 남겨진 조사 결과들, 그리고 관련된 유명한 사람들을 보고 있으니 충분한 사실성이 마련되어 있었다.

 

여러 주제에 대한 다양한 사실들을 접할 수 있는 기회는 흔치 않다고 생각한다. 평소에 딱히 궁금하지 않았던 주제더라도 이 책을 여는 순간 모든 것이 나의 관심사가 된다. 전문적인 지식을 필요로 하지 않고, 그렇다고 전문적인 지식들로만 이루어져 있어서 접근성이 떨어지지도 않는다. 한 편의 읽기 편한 글을 읽고 있다는 착각이 종종 들었기 때문이다. 한 번 읽고 이해가 되지 않는 부분은 다시 돌아가 읽으면 또 다른 관점으로 사실을 바라볼 수 있는 기회도 주어진다. '지적호기심을 위한 미스터리 콜렉션'에 구성된 주제들이 관심없더라도 역사와 과학에 대한 관심만 있다면 읽어보기를 추천한다. 미스터리지만 새로운 사실을 알아간다는 설렘을 느낄 수 있을 것이다.

 

1년 365일 울적한 기분이 들지 않고 살 수 있는 사람이 있을까? 적어도 1년에 며칠쯤은 또는 그보다 더 자주 사람은 울적한 기분을 느끼게 된다. 울적한 기분을 느끼게 되는 지점은 사람마다 다를 것이고, 자신이 처한 상황이나 환경에 따라 다양해진다. 그렇다면 이 울적한 기분만 없다면 나 자신으로서의 삶을 잘 살아갈 수 있을까란 의문이 생긴다. 때로는 부정적인 기분을 뚫고 나가려는 의지가 생겨주기만 한다면 ‘전환’의 기분을 통해 새로운 시작을 할 수 있기 때문이다.

 

“감정청소”는 울적한 기분을 느끼는 누군가, 그리고 나 자신에 대한 책이다. 다양한 사람들이 살고 있는 이 사회에 울적한 일들은 참 많다. 내가 원하지 않아도 울적한 일은 일어나게 되어 있다. 그런데 이 울적한 기분을 조절할 수 있다면? 조금은 나은 삶을 살아갈 수 있게 되리라 생각된다. “감정청소”는 울적한 기분을 느끼는 자신에 대한 자존감을 올리는 방법, 그리고 아침 시간을 잘 보내는 방법, 심지어 아침에 어떤 음식을 먹으면 울적함을 조금 덜 수 있는 법까지 알려준다. 아침을 먹기 바쁜 직장인들에게 간편한 음식인 ‘바나나’는 우리의 삶을 조금 더 활기차게 만들어주는 역할을 한다고 한다.

 

울적한 기분을 날려버리고 매일 같이 행복하기만 할 수는 없지만 적어도 노력이라는 것을 해볼 만한 일이다. 요즘 모든 매체들이 하나같이 자신의 삶을 살라는 말을 많이 한다. 말처럼 쉽게 되는 일이라면 좋겠지만 쉽지 않다는 것은 모두가 알고 있다. 그렇다면 우리의 삶을 좌지우지 할 수 있을지도 모르는 이 ‘울적함’을 먼저 해결해야 한다. 울적한 감정을 청소하면서 앞으로 조금 더 활기차게 나갈 수 있는 내일을 기대해 본다.

 

보노보노를 아는 사람도 모르는 사람도 있을 것이다. 불과 몇 년 전에 보노보노라는 캐릭터와 그 주변 인물(또는 동물)을 접하지 않았다면 아마 지금까지도 그들의 존재에 대해 모르고 있었을 가능성이 크다. 몇 년 전에 보노보노를 접했을 때는 각 캐릭터별 성격들을 알 수 있는 기회였다. 보노보노가 조개를 품고 다니는 모습이 기억에 선명하게 남아있었는데, 그를 다시 책으로 만나게 되었다. 보노보노를 어떻게 글로 다시 만날 수 있게 된 것인지라는 궁금함과 함께 말이다.

 

첫 장부터 보노보노는 작은 위로를 안겨준다. 보노보노의 생김새를 보면 알 수 있듯이 그는 빠르지 않다. 여느 캐릭터처럼 날쌔고 약아빠짐을 가지고 태어나지 않았다. 느림에서 느낄 수 있는 안정감, 그리고 평온함이 보는 사람의 마음을 편안하게 만들어준다. 이러한 보노보노와 그의 주변에 있는 친구들과 함께 꾸려나가는 이야기, 여기까지는 단순한 애니메이션이었다. 직접 보노보노의 애니메이션을 본 것은 몇 컷되지 않는다. 하지만 저자의 친절한 설명에 그들의 모습이 새삼 다시 떠올랐다. 책 마지막에 있는 캐릭터 설명은 읽기 전에 보는 것이 나름 도움이 된다.

 

‘보노보노처럼 살다니 다행이야’라는 의미가 무엇인지 알고 싶다면, ‘보노보노’에 관심이 있다면 이 책을 읽어보는 것이 좋겠다. 개인적으로 전자의 입장이 더 컸고, 그 의미를 한 장 한 장 넘기면서 찾아가고, 더불어 마음이 안정되는 기분이 느껴졌다. 보노보노와 친구들의 서로에게 위안을 주고 받으며, 내가 생각하기에 큰 일도 큰 일이 아닌 것처럼 만들어 주는 그 능력이 새삼 부러우면서도 큰 위안이 되었다. 이야기가 끝나는 무렵마다 보노보노가 짧은 만화로 등장한다. 물론 친구들도 함께이다.

 

보노보노를 통해 작은 위로를 받고 내일을 살아갈 작은 희망을 얻고 싶다면 ‘보노보노처럼 살다니 다행이야.’는 꼭 필요한 책이다. 해치워야 할 일이 많아 고되고 바쁜 일상을 보내고 있다면, 잠시 쉬어가기에 이만한 책이 없으리란 생각이 든다. 보노보노처럼 살아보려고 노력하는 시간, 그 시간이 지금 필요하다.