현대를 살아가는 사람들은 어딘가가 아프면 병원을 찾고, 당연히 처방받은 약을 먹는다. 그러다 시간이 지나면 증세가 완화되고 다시 병이 나기 전까지는 그 일을 까맣게 잊는다. 생각해보면 병이 난 원인을 찾기 보다는 병이 났으니 빨리 낫는 것에 초점이 맞춰진 것이다. 결국 ‘우리 몸은 아직 원시시대’의 저자의 말처럼 원인을 제거하기보다는 결과를 잠시 완화시키는 방법으로 그동안 병을 해결하고 있었다. ‘우리 몸은 아직 원시시대’는 우리가 가볍게 앓는 감기부터 모든 사람들의 관심사인 비만과 다이어트, 그리고 노화까지 넓은 범위를 다루고 있다. 병이나 증상을 다룬다고 해서 의학적인 관점에서 어렵게 접근하는 것이 아니라, 누구나 쉽게 이해할 수 있게 아주 쉽게 그리고 재미있고 흥미롭게 구성되어 있다.

 

전문가가 말해준 적은 없지만 잘 먹고 영양이 풍부한 상태가 좋은 것이라고 생각했다. 그것이 이상해 보일 리가 없고 잘 먹고 영양상태가 풍부한데 문제될 것이 있지 않으리라 여긴 것이다. 하지만 ‘우리 몸은 아직 원시시대’의 로빈 박사는 바로 그 시점이 세균이 더 활동하기 좋은 여건이라고 한다. 더불어 노화 역시 배고픈 상태에서 노화를 늦추는 유전자가 활동하기 때문에 배부르게 잘 먹는 것이 건강의 모든 면을 긍정적으로 만드는 것은 아니었다. 또한 내용 중에 눈여겨 본 부분은 ‘운동’에 대한 것이었다. 로빈 박사는 현재의 문제를 과거, 즉 원시시대로 거슬러 올라가 상황을 파악한다. 그러다보니 더 수긍이 가는 결론을 만들 수 있으며, 그중의 하나인 ‘운동’은 (결코 운동이 하기 싫어서는 아니지만) 몹시 수긍이 갔다.

 

건강에 대한 관심이 지대하게 있어서 이 책을 선택한 것은 아니었다. 건강과 관련된 책이라면 조금 기피할 수도 있는 분야지만 이 책을 몇 장 읽어나가는 순간 그 생각은 사라질 것이다. 로빈 박사의 이야기가 곧잘 설득력 있고, 자신의 삶을 조금 더 건강하게 바꿀 수 있는 길잡이가 되어줄 것이기 때문이다.

 

책을 읽다보면 마음을 스치는 문장이 있다. 그럴 때마다 그 문장을 읽고, 또 다시 읽어보며 떠오르는 여러 가지 의미를 생각해본다. 그 문장을 쓴 사람은 내가 지금 느낀 감정과 같은 감정을 느낀 것인지에 대한 궁금증이 가장 먼저 든다. 그리고 이 문장을 내가 살고 있는 삶에 녹여내고 있는 모습을 발견하게 된다. 누구나 마찬가지일 것이다. 사람마다 자신의 마음에 와닿는 문장은 다양하겠지만 자신의 마음에 닿은 문장만큼은 쉽사리 흘려내지 않고 오래 간직하고 싶은 마음은 모두 같다.

 

‘한 줄 내공’은 누군가의 마음속에 스쳐지나간 문장들에 대한 이야기이다. 저자는 믿고 읽는 저자 중의 하나이 사이토 다카시. 이 분의 글은 언제나 명료하고 가르침을 가져다준다. 이번에도 역시 명료한 문장들과 그의 이야기에서 새로운 사실을 발견하고 알고 있던 사실을 다시 한 번 확인하게 되는 과정을 겪는 시간이 되었다. 저자의 삶을 스쳐지나가지 않고 잠시 머물다간 문장들과 그의 이야기는 때로는 나 자신의 이야기이기도 하였다. 물론 나의 이야기와 다르게 느껴지는 문장들도 있지만 이는 이 나름대로의 매력이지 않을까. 같은 문장을 보더라도 보는 사람에 따라 느끼는 감정은 다를 수 있으니 말이다.

 

짧은 문장이 주는 여러 가지 생각과 느낌들, 그리고 다시 생각하게 되는 내가 살아가고 있는 이 순간들에 대한 돌아보는 시간. 이 모든 것이 ‘한 줄 내공’에 담겨있다. 부담스럽지 않은 내용과 길거나 빡빡하지 않은 구성으로 다가가기가 여타의 책에 비해 쉬우며, 읽는 것 또한 부담이 없다. 누군가가 읽은 책에서 마음에 와닿은 문장을 알아보고 싶다면, 그 책이 어떤 책인지 궁금하다면 ‘한 줄 내공’에서 찾을 수 있다.

엘리너 캐턴의 데뷔작 ‘리허설’은 끊임없는 연습과 기회, 그리고 그 속의 노력을 보여준다. 마치 우리 모두의 인생과 같은 모습을 한 채 말이다. 엘리너 캐턴에 대해 알게 된 ‘리허설’은 다른 책에 비해 작은 사이즈지만 두께만큼은 다른 책 이상이었다. 리허설은 어떤 학교에서 일어나는 교사와 학생의 스캔들로부터 시작된다. 그에 얽힌 사람들의 각각의 이야기가 펼쳐지고, 각자와 그리고 서로가 느끼는 감정들이 무척 섬세하게 묘사된다. 책을 구성하고 있는 내용보다 작가가 섬세하게 표현하는 감정을 따라가는 것이 이 책의 더욱 큰 매력이자 장점이라는 생각이 든다.

 

리허설은 내용에 빠져 있는 동안 ‘리허설’이라는 것을 느끼지 않게 한다. 사건이 일어난 후부터 요일별로 나열해가는 작품 속 이야기는 그들의 상황과 감정을 따라가는 것만으로도 다른 생각이 일어나게 하지 않는다. 특히 어른과 학생, 그리고 그 안에서 표현되는 이질감 또는 동질감이 보는 이로 하여금 놀라움을 금치 못하게 한다. 이야기는 처음부터 끝까지 섬세한 감정 표현으로 독자를 사로잡고, 그 안에서 펼쳐내는 어른들이 생각하지 못한 아이들의 이야기가 마음을 사로잡는다.

 

리허설이라는 내용 안에 배우를 지망하는 ‘스탠리’라는 아이를 따라가다 보면, 그 아이가 채워나가는 감정 속에서 연기라는 것이 무엇인지에 대해 배울 기회도 있다. 평소에 전혀 생각하지 못했던 이야기들이 놓여있어 호기심을 자극하기도 한다. ‘리허설’, 일어난 상황에 대해 구체적인 설명이 없더라도 이런 저런 상상과 생각을 통해 새로운 판을 짜고, 그 안에서 또 다른 이야기와 세상이 펼쳐지는 것, 그리고 그를 연기하는 사람들, 그 인생이 바로 우리의 모습과도 같았다.

 

흡입력이 있어 읽는 내내 속도를 낼 수 있는 책은 아니다. 차분히 한 문장씩 곱씹으며 감정을 따라가다 보면 마음에 와닿는 문장이 눈에 들어와, 여러번 읽게 만드는 책이다. 조금 진지한 감정을 느끼고 싶은 날, ‘리허설’을 추천한다.